Arch. comman. du .Mans

cesse à rempiétement ; les municipalités résistaient et demandaient au roi de confirmer leurs libertés par lettres patentes ; malgré cela, Tadministration royale gagnait peu à peu du terrain.

A Toulouse, c'était entre les mains des capitouls que les aspirants à la maîtrise, après Tépreuve du chef-d'œuvre, prêtaient serment.

A Bourges, en vertu du privilège de juridiction octroyé par Charles VII (5 octobre 1443) et de la patente de François !•', le maire et les échevins recevaient le serment des marchands et artisans, veillaient, ainsi qu'ils le constataient dans une publication ofBcîelle sous Henri IV, aux règlements sur les métiers sans que « les artisans puissent être contraints à faire chef-d'œuvre pour éviter aux frais et donner moyens aux pauvres de louer leurs boutiques * ». Ce privilège, ajoutaient-ils, avait été octroyé aux maire, échevins et habitants,afin de repeupler la ville d'artisans, par le roi Charles IX (patente du 12 août 1564), confirmée par Henri III (patente du 12 février 1589) et, depuis, par le roi à présent régnant (patente du 23 février 1601) « nonobstant son édit de 1597, portant rétablissement du règlement général fait par son prédécesseur en l'an 1581 et malgré Topposition du capitaine des Suisses au profit duquel ledit édit de 1597 avait été fait * ». Le prince de Condé, gouverneur du Berri, confirma cette juridiction et réunit la charge de lieutenant général de police au corps de ville. Néanmoins, dans la seconde moitié du xvin« siècle, l'autorité avait en grande partie passé aux mains du lieutenant général de police ».

A Lille, en vertu de concessions antérieures à la conquête de Louis XIV et confirmées par la capitulation, les échevins avaient la juridiction sur tous les habitants et sur les métiers *.

A Arras aussi, où une charte du 28 décembre 1492, confirmée à plusieurs reprises ^ autorisait le magistrat à connaître des arts et mé-

1. Toutefois ils reconnaissent qu'une exception doit être faite pour la draperie.

2. Privilèges octroyés aux maire, échevins, bourgeois^ habitants de la ville et septainede Bourges par le roi Philippe-Auguste en Van 1181, continuez, confirmez et augmentez par ses successeurs, par J. Chenu, 1 vol. in-18, Paris, 1663.

3. Voir les Anciennes corporations ouvrières à Bourges, par Boyer, archiviste du département du Cher.