BeUlions des ambassadeurs vénitiens^ t. II, p

4. Haton, cité par Baudrillart, Hist. du Zaxe, t. III, p. 437. — Un cahier de remontrances (cahier d'Ervy, cité par M. Babeau, dans le VilUge sous VsLncien régime) aux États de Blois (1576), contient exactement la même observation : « L'artisan imite le marchand, le marchand tranche du gentilhomme et le gentilhomme désire être prince. »

justice qui « dépassaient toutes les efTéminations des Asiatiques et des anciens Syriaques ». Le ton est déclamatoire, mais il fait connaître un sentiment très répandu à cette époque, lequel n'empêchait personne de suivre la mode.

Le xvi« siècle a été fécond en lois de ce genre. Après Charles VIH, auteur de Tédit du 17 décembre 1485, qui se plaignait du dommage fait à la chose publique par les « grands frais et dépenses que plusieurs font en habillements trop pompeux et trop somptueux, non convenables à leur état », les édits semblables se multiplièrent surtout à partir des dernières années du règne de François I*' : de 1543 à Tépoque de la Ligue on en compte douze *.

Ils interdisaient Tusage des draps d'or, d'argent et de soie, d'abord à tous les sujets du roi, plus tard à quiconque n'était pas gentilhomme ; celui des riches ornements d'orfèvrerie, des plaques, des boutons d'or. Ils s*appliquaient à maintenir l'inégalité des rangs que tendait à niveler la fortune ; ils défendaient aux femmes des bourgeois de prendre le titre de demoiselle et de porter le costume des nobles *.

Mais les roturières, enrichies par le commerce ou la (inance,tenaient peu de compte de ces défenses '. La loi était une digue impuissante contre l'invasion des mœurs nouvelles, et la minutie de ses prescriptions ne servait qu'à la rendre moins applicable : bien peu de femmes devaient obéir à l'article qui ne leur permettait de porter des ornements d'or à la tête que pendant la première année de leur mariage ♦. « On a fait de beaux édits, écrivait Bodin en 1568, mais ils ne servent de rien ; car, puisqu'on porte à la cour ce qui est défendu, on le

1. En 1543, 1547, 1549, 1561 (deux ordonnances), 1562, 1563, 1564, 1567, 1573, 1576, 1577. — Voir Foktakon, t. I, p. 981 et suiv., et le Traité de la police, 1. 1, p. 420 et suiv.

L'ordonnance de 1549 contient mïP très grand nombre de prescriptions minutieuses sur tous les détails de la toilette des hommes et des femmes. L'ordonnance d'Orléans (janvier 1561) défend à tous les habitants des villes l'usage des parfums venus de l'étranger, des dorures, de l'orfèvrerie, etc.; celle d'avril 1561 porte surles dentelles, broderies, soieries, etc.;celle du 28 janvier 1563 interdit les bonnets ornés de chaînes d'or, etc.; celle de 1567 prohibe les habits de velours, ne permet les soieries qu'aux duchesses et princesses et règle le service de la table ; celles de 1564 et de 1567 portent aussi sur le luxe de la table.