Flammbrmont, p

4. Voici, pour Paris, la liste des niétiei^ autrefois constitués en corporation et déclarés libres par l'édit d'août 1776. Bouquetières, brossiers, boyaudiers, cardeurs de laine et coton, coiffeuses de fenimes,cordiers,fripiers,brocanteurs ambulants, faiseurs de fouets, jardiniers, liniéres filassiëres, maîtres de danse, nattiers, oiseleurs, putenôtriers, bouchonniers, pécheurs à la verge, pécheurs A engin, savetiers, tisserands, vanniers, vidangeurs.

L'édit d'août 1776 avait admis un prix réduit pour l'admission des artisans dufau-

RÉTABLISSEMENT DES GORi>ORATIONS ET RÉFORME DES RÈGLEMENTS 64d

Les lettres domaniales, qui étaient accordées auparavant pour la vente en regrat de certaines marchandises à Paris, avaient été suppri» mées par Tédit d'août 1776 : ces professions restaient libres aussi. Elles étaient bien soumises à un syndic nommé par le lieutenant de police, à des visites que ces syndics devaient faire deux fois par an et pour lesquelles ils recevaient 5 sous * ; mais c'étaient là de simples mesures de police et il suffisait, pour exercer la profession, de faire sa déclaration et de payer 3 livres au syndic '.

Le législateur avait Tintention de tenir la balance entre les institutions anciennes et l'esprit nouveau et de réunir les avantages de l'un et de l'autre système sans donner dans aucun excès. Cette prétention était ambitieuse. En réalité, la nouvelle combinaison, essai de compromis entre deux systèmes inconciliables, ne donnait qu'une liberté imparfaite, parfois dérisoire, telle que celle qui, dans une ville, excluait les travailleurs pauvres des cinquante métiers les plus lucratifs et ne leur ouvrait, parmi les professions autrefois fermées, que des carrières telles que celle de savetier ou de brocanteur ambulant.

Dans une partie de la France les anciennes communautés demeuraient abolies ; leurs biens étaient dévolus à l'État ; leurs dettes devaient être liquidées et éteintes. La liquidation se poursuivit, sans être terminée, jusqu'à la fin du règne de LouiîXVI.

La réorganisation des nouvelles communautés ne se fit pas sans difficulté. Tantôt les anciens gardes refusaient de payer les dettes de leur corporation dont le roi avait saisi les biens ; les créanciers intentaient des procès. Tantôt, quand les nouveaux corps étaient créés, les anciens maîtres trouvaient injuste d'avoir à payer une taxe pour continuer à jouir de leur maîtrise ; ils se contentèrent de rester à titre d'agrégé •.

Les abus n'étaient pas, comme le pensait le législateur, extirpés des communautés nouvelles. Le germe était inhérent à l'institution ; il avait eu le temps de grandir et de porter tous ses fruits dans la corpo-

bourg SainUAnloine dans les communautés de Paris.Ces artisans réclamèrent et obtin^ rent, à la prière de Vabbesse de Saint-Antoine, leurs franchises. Déclaration du 19 décembre 1779 : M Les franchises dont ont joui jusqu'à présent les artisans et ouvriers habitant le faubourg Saint- Antoine ont été resserrées par des gênes non moins préjudiciables à la liberté et au progrès du commerce qu'à leurs intérêts. Les marchandises fabriquées dans retendue du faubourg ne pouvaient être transportées dans Tintérieur de la ville sans être exposées à des saisies que les droits attribués aux corps et communautés d'arts et métiers les autorisaient à faire. » Le 13 mars 1781, un arrêt annula une saisie faite par les charcutiers de Paris, considérant que ceux-ci n'avaient droit de saisie que lorsque ceux-là ti*anspoi*taient leur viande dans Paris. L'état de Paris en 1789, par M. Monin, p. 452.