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Dans les provinces où la liquidation des anciennes communautés n'avait pas eu lieu, la question se compliquait parfois de dettes antérieures à la nouvelle organisation. Ainsi, à Bordeaux, la communauté des orfèvres qui n'avait que 800 livres de revenu, et qui à cause des intérêts en devait payer 6.270, s'étant trouvée en 1781 dans l'obligation de rembourser 10.679 livres. Les bayles proposèrent un emprunt; mais onze jeunes maîtres refusèrent d'y souscrire, sous prétexte qu'ils n'étaient pas membres de la communauté à l'époque de ces emprunts Areh, dép. de U Gironde, G. 3689).

A Lyon, pour faire face aux dépenses de la Grande fabrique, il fallut une ordonnance consulaire (8 août 1786) approuvant une augmentation, consentie par les maîtres gardes, de 2 sous par aune sur les talTetas d'Angleterre, etc {Arch. munie, de Lyoïiy Inventaire général, 1, VI, 3« article, no47. !• Bailly, Hitt. financière^ t. II, p. 391 el suiv. 2. 29 mars 1778, Isampbbt, t. XXV. p. 232.

n'auraient même ce dernier droit qu'après avoir exercé au moins deux ans, et que s'ils voulaient s^établir dans le ressort d'un autre parlement, ils seraient exemptés seulement de la part du droit qui revenait au roi.

Quand Érard commença à fabriquer des pianos, la corporation des tableliers-luthiers-éventaillisles fit saisir chez lui ; il n'échappa à la persécution que grâce au brevet royal que lui fit obtenir la protection de la reine *. La jalousie des communautés ne pouvait tarder à multiplier les occasions de pareilles saisies et à comprimer, comme par le passé, le génie des inventeurs et l'essor de l'industrie.

L'apprentissage et le chef-d'œuvre restaient obligatoires *. La réforme ne donna satisfaction à personne. Les amis des idées libérales y virent le renversement de leurs espérances. Beaucoup de maîtres reculèrent devant le droit qu'il fallait payer pour entrer dans les nouvelles communautés et refusèrent de donner leur argent ; il fallut que le roi rendît arrêt sur arrêt afin de rappeler qu'ils avaient un droit de confirmation à acquitter pour jouir pleinement des privilèges de la corporation '.

Les agrégés. — Dans les communautés reconslituées les anciens maîtres devaient payer le quart du droit fixé par les statuts pour être admis à jouir des privilèges de cette communauté. Ceux qui ne se soumettaient pas à cette taxe étaient classés comme « agrégés » ; ils pouvaient continuer l'exercice de la profession ; mais ils n'étaient pas convoqués aux assemblées et ils ne participaient pas aux honneurs de la communauté, n'étant ni éligibles aux charges ni électeurs*. Beaucoup