LAINE BRUTE

PÉRIODES

ORDINAIRES Itmètn

GOMlfUNES U mMn

tokUocr.

1 . Nous avons nous-même employé ce moyen dans la brochure intitulée Une méthode pour mesurer la valeur de l'argent {Journal des Economistes^ 1856) et daos la première édition de VHifitoire des classes ouvrières, mais en faisant les réserves que nous faisons ici.

2. Cette valeur variait beaucoup plus qu'aujourd'hui dans un temps où les communications étaient difficiles. Exemple : en 1527 rhectolitre valait 4 fr. 50 A Marseille, 7 fr. 25 A Albi, 9 fr. 30 à Orléans et 16 francs A Fontenay-le-Comte (Voir d'Avenbl, op» cit.).

3. Le prix du seigle a suivi A peu près les mêmes variations que celui du blé. 4. Le document se trouve aux Archives nationales dans les registres de la Halle de Paris, K. K. ; il comprend dix-sept volumes, du n» 962 au n» 979 pour la période 1520-1600. Dans la première édition de VHisloire des classes ouvrières, nous avions donné en appendice, ainsi que nous venons de le dire dans la note n® 1, le tableau de ces prix avec quatre prix pour chaque année. Nous nous contentons dans celleci de renvoyer A l'article que nous avons inséré dans \e Journal des Economistes et de donner seulement les moyennes décennales.

France *, nous avons dressé le tableau ci-dossous de la valeur de l'argent comparée à celle du blé pour Paris et pour la France.

Tableau de la valeur de Vargent comparée à celle du blé

PÉRIODES

PniX A LX HALLB DB PAHIS

aal«t évt prix du selier, etpriaé en fnmmM d'argent Un.

fovMme du du mUm* pa

prix •par période data révolution monéuire exprimé en fnn • m«d*argeo(Oo.

Pouvoir eoiDp«ra< tir qa*a eu Tar geot, à ohaqiM époque, pour acheter en blé. le pouvoir étant 1 ea 18d3-18lMl.

Prix de l'tieclolltro de blé en France par période de i5 ans exprimé en monnaie actuelle.

(évaluation de II.

d'Avenel).

francs 1500-1525 4

Comparaison avec la fin du xix« siècle.

Pouvoir commercial de Vargent et variations de la livre tournois. — Si Ton se bornait au résultat du tableau précédent, c'est-à-dire si Ton ne considérait que le blé pour apprécier le pouvoir de l'argent, on serait

1. Voir Histoire économique de la propriété^ des salaires, des denrées^ par le vicomte d'Avbnbl, tomes I et II. A la fin de cet ouvrage, publication faite par le ministère de rinstruction publique dont nous étions le commissaire, nous avons placé un graphique représentant d'une part : 1<* le prix du blé depuis le xiii^ siècle Jusqu^à nos jours, d'après les moyennes annuelles calculées par M. î>'Avkîiei. jusqu'en 1800, ensuite d*aprèfl les documents officiels; 2« comme termes de comparaison, plusieurs courbes que nous avons dressées d'après des documents originaux, entre autres les prix de la Halle de Paris. La courbe de ces prix et celle dds moyennes de M. d'Avknel coïncident presque partout, le prix de Paris étant en général un peu au-dessous de la moyenne de la France. II est â remarquer que dans les années de grande cherté, comme 1523, 1531, 1551, 1563, le prix a Paris reste bien au-dessous de la moyenne générale de la France, parce que les rois faisaient beaucoup d'elTorts pour approvisionner le marché de la capitale ; cependant en 1573, les prix se rapprochent beaucoup : 20 fr. (évaluation en monnaie actuelle) â Pari» et 30 fr. 42 en moyenne en France ; en 1587, 37 fr. 75 à Paris et 42 fr. 46 en France. En 1591, année du siège, il a été beaucoup plus cher à Paria (52 fr. 53) que dans le reste de la France (35 fr.). A partir de l'entrée de Henri IV à Paris, le prix du blé a toujours été à Paris sensiblement au-dessus de la moyenne

1, Ces moyennes décennales sont calculées d'après quatre prix (janvier, avril, juillet, novembre) pour chaque année dans notre mémoire intitulé Une méthode pour mesurer la valeur de Vargent, Nos calculs dilTèrent un peu de ceux qu'a faits sur le même document M. dbs Cillbuls parce qu'il a pris seulement le prix du premier marché de janvier.

2, En prenant, en nombre rond, 20 fr. comme prix moyen de rhcctolitre durant la période 1*65-1890. De 1891 A 1898, le prix moyen a été plus bas, conséquence d'un approvisionnement plus facile à l'étranger.

induit à conclure qu'à Paris, dans la période de 1560-1590, ce pouvoir était relativement au pouvoir actuel comme 1 ,4 est à 1 et que pour la France entière dans la période 1576-1600 il était exactement le même qu'aujourd'hui, on commettrait une erreur.

En effet le blé était alors relativement plus cher que de nos jours. Le vicomte d'Avenel calculant, sur des données plus nombreuses et variées, empruntées à la valeur vénale et au revenu de la terre, au prix des denrées et d'un certain nombre de produits manufacturés et aux salaires, a cru pouvoir fixer ainsi le pouvoir de l'argent, l'unité représentant le pouvoir actuel :

Période : 1 451-1500. — Pouvoir: 6

Nous admettons provisoirement ces résultats comme étant ceux qui, fondés sur un ensemble de marchandises, paraissent exprimer le moins imparfaitement une relation de pouvoir qui ne peut jamais être connue que par approximation et pour le calcul précis de laquelle les données ne sont pas suffisantes au xvi' siècle.

Cetabaissement de la valeur des métaux précieux aurait suffi à lui seul pour bouleverser bien des fortunes. L*altération des monnaies qui, dans

de la France ; mais la hausse et la baisse se manifesleni les mêmes années sur les deux courbes. Voici, comme renseignement complémentaire, le prix probable par province au xvi« siècle, d'après le vicomte d*Avej(bl.

Moyennes provincUles el régiomlet des prix da bli, d'après le vicomte d*Avenel,

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