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2. Mémoire sur le Languedoc par diocèses^ par M. Ballainvilliehs, intendant, 1778. Manuscrit communiqué par M. Bloch. La valeur produite par cette industrie rurale est estimée par Tintendant à 2.340.000 livres,

3. < La partie du peuple qui s'adonne aux filatures et à la fabrique des étofTes se soustrait entièrement A la culture et vivote misérablement avec un très petit gain. Celle qui s'adonne à l'agriculture non seulement ne suffit pas pour toutes les terres cultivables, mais elle meurt de faim dans les mortes saisons, parce qu'elle n'a point d'ouvrage dans les manufactures. » — Mémoire de Ballainvilliers.

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Les manufactures privilégiées et la grande industrie. — Toutefois il y avait des marchaDds opulents dans les grandes villes. C'était en grande partie par les profits de Tindustrie que s'était peu à peu formée la haute bourgeoisie qui accaparait presque toutes les dignités muni> cipales et qui aspirait, grâce à ses revenus et à ses acquisitions d'offices, à se faufiler dans les rangs de la noblesse. Il y avait aussi de riches propriétaires ou directeurs de la grande industrie que nous avons vue naître au xvu® siècle avec les manufactures privilégiées et se répandre durant la seconde moitié du xvui* siècle avec certains perfectionnements de Tart industriel, et en particulier avec introduction des premières machines.

Ces manufactures privilégiées étaient établies les unes dans les villes, les autres à la campagne. Les unes réunissaient tout leur personnel dans un atelier commun, ou dans un ensemble d'ateliers enfermés dans une enceinte. D'autres employaient des ouvriers qui travaillaient à façon dans leur propre domicile, à la campagne ; les tissages particulièrement procédaient souvent ainsi.

On peut rencontrer dans plusieurs villes des exemples de patrons occupant chez eux pour leur industrie ou leur commerce de vingt à cent personnes ; mais ces exehiples sont fort rares. Ce n'est pas qu'on ne puisse signaler une tendance à Tagrandissement des ateliers, qui était une conséquence naturelle du développement des affaires. Un ébéniste en renom ou un grand marchand d'étoffes sous le règne de Louis XVI avait certainement à Paris une autre clientèle et un tout autre atelier ou magasin que le menuisier et le mercier sous Louis XI. Une profession, qui employant un matériel coûteux et s'exerçant en collaboration .de plusieurs personnes, avait un cachet différent de celui des simples artisans, l'imprimerie, fournit des exemples d'agrandissement et de commencement de concentration industrielle : à Troyes, par exemple, en 1701 il y avait 10 maîtres occupant 10 compagnons; en 1764, 3 matures avec 30 ouvriers '.

Orléans, centre industriel auquel la Loire et la proximité de Paris donnaient une importance spéciale, comptait à côté de beaucoup de petits ateliers, quelques grands établissements, 20 raffineries au capital d'une douzaine de millions occupant au moins 600 ouvriers, la bonneterie de Benoit Hery qui faisait travailler 800 personnes dans ses ateliers et plus du double dans la campagne, une fabrique d'indiennes qui comptait 150 ouvriers non compris les travailleurs à façon du dehors *.

La manufacture faisait vivre par le travail qu'elle commandait un grand nombre d'ouvriers. La demande de ses produits s'arrôtait-elle,