At-ch. nationales, F

Granier avait été satisfait de son ouvrier ; les consuls condamnent François à 3 livres d'amende et Grimaud à 15 livres '. Dans la même ville, un ouvrier quitte son patron qui lui avait prêté 156 livres, somme relativement considérable qui devenait un lien de servitude ; on blâme le patron qui Ta reçu et qui devra s'engager à rembourser la dette '. Vers le même temps, arrive une plainte à Tintendant du Languedoc : un fabricant de Limoges a débauché un ouvrier de la manufacture royale de soieries de Lavaur et dérobé ainsi le secret de la fabrication des mouchoirs, façon Perse. « Si de semblables trahisons, dit le plaignant, étaient autorisées, elles mettraient le désordre parmi les ouvriers dont on ne pourrait jouir. » C'était là un cas grave, mais spécial ; il ne faut pas confondre la liberté des personnes et les secrets de fabrique •.

A la veille de la Révolution (25 octobre 1787), le contrôleur général* écrivait à l'intendant de Provence : « Je suis informé que le sieur Olivet, entrepreneur à Lyon de fours et réverbères, cherche à débaucher les ouvriers de la fonderie royale du Creusot. Vous savez que dans tous les établissements de Sa Majesté, il est défendu de débaucher les ouvriers qui y sont attachés, et à ceux-ci de quitter leurs ateliers pour aller travailler ailleurs sans congé écrit, sans quoi ils sont ramenés d'autorité à leur travail *. » Un arrêt du conseil d'Etat du 4 août 1786 venait précisément de rappeler que l'arrêt de 1729 sur la police des voituriers et ouvriers des forges et fourneaux était toujours en vigueur •, arrêt qui infligeait 300 livres d'amende à tout ouvrier quittant la forge sans avoir prévenu trois mois d'avance et 500 livres au maître de forge qui le recevait •.

1. Arch. mun, de Montpellier^ H H, Manufactures, liasse A, n« 9.