Ms. DE LA Marb, t. V, p. 251 et suiv

et les garçons locataires ; mais ces derniers, dépendant des premiers qui pouvaient les priver de leur gagne-pain en leur retirant leur étal, étaient obligés de céder : ils payaient jusqu'à 150 et 200 livres (valeur intrinsèque : environ 675 à 900 francs) de loyer par an au commencement du xvi* siècle.

Il y avait là un double inconvénient : la rente faite au propriétaire était un impôt sur la viande,et Texercice de la profession par des garçons sans titre, n'ayant passé aucun examen, privait la clientèle des garanties de capacité qu'on croyait nécessaires d'exiger pour des professions moins importantes.

Le Parlement s'en était ému. Dès 1465, il avait rendu un arrêt prescrivant aux maîtres d'occuper leurs étaux en personne ou d'y mettre des domestiques à gages dont ils demeureraient responsables. En 1501, il renouvela les mêmes ordres et poursuivit les bouchers réfractaires ; plusieurs furent condamnés *. Le mal persista, et en 1540 le Parlement dut avouer son impuissance. Il reconnut aux maîtres bouchers le droit de louer leurs étaux, mais il essaya d'amoindrir les effets de cet abus en le régularisant. La location dut être faite par autorité de justice, en présence d'un conseiller de la cour ; le prix d'un étal, fixé d'abord à 16 livres par an, fut ensuite porté à 24 *.

Cette nouvelle loi, plusieurs fois confirmée, ne fut pas mieux suivie que les autres. L'adjudication publique ne fut qu'une formalité ; les baux passés secrètement entre locataires et propriétaires maintinrent les étaux à leur ancien prix. Ce ne fut que dans les dernières années du siècle que, renonçant à ramoner à leur travail les titulaires de la Grande-Boucherie, le gouvernement consentit à donner aux bouchers locataires des statuts que ceux-ci réclamaient depuis. longtemps. Une nouvelle corporation fut érigée en février 1587, qui eut sa jurande, sa maîtrise, son chef-d'œuvre, son apprentissage et ses privilèges aux fils de maîtres'.

Les anciens bouchers se crurent lésés, et réclamèrent à leur tour, prétendant qu'on usurpait des titres et des droits qui n'appartenaient qu'à eux seuls. Le Parlement enregistra néanmoins ledit de création, et la seule satisfaction qu'il accorda aux plaignants fut de donner aux nouveaux maîtres le nom de bouchers de la ville de Paris * ; les anciens conservèrent celui de bouchers de la Crande-Boucherie *.

Il y eut ainsi deux corporations : celle des bouchers propriétaires et

1. Voir l'arrêt du 17 mai 1521. Traité de la police par Delamare, t. I, p. 570.