BoYBR, les Corp. ouv, de Bourges^ p

4. Exemple: les boursiers, aiguilletiers de Toulouse, dont la confrérie date de 1440.

membres, mais certaines taxes sur les apprentis ; ils se réunissaient dans des banquets et cherchaient à imposer leurs prétentions à leurs patrons*.

La Royauté seconda les efforts du clergé et du Parlement. En août 1539, dans la grande ordonnance de Villers-Cotterets, François I*', s'appuyant sur les anciennes proscriptions de Philippe le Bel et sur les arrêts de la cour, ordonna (art. 185) que fussent « abattues, interdites et défendues toutes confrairies de gens de mestier et artisans partout nostre royaume ». Toute association, toute assemblée, quel qu'en fût d'ailleurs le prétexte, fut sévèrement prohibée, sous peine de prison pour les maîtres qui se réuniraient '. Les meubles et objets divers qui avaient appartenu aux anciennes confréries durent être confisqués. La sentence eut un commencement d'exécution à Paris. Le prévôt fit saisir par son lieutenant criminel les ornements des chapelles, les bannières et l'argent des cotisations.

Mais la Royauté ne poursuivit pas son œuvre jusqu'au bout; les exceptions que par faveur elle consentit à admettre annulèrent en réalité l'ordonnance. Ainsi les drapiers qui, depuis plus de trois cents ans, avaient leur chapelle et leurs cérémonies particulières dans Téglise des Saints-Innocents, se plaignirent qu'on les eût privés d'un privilège si ancien et dépouillés des vases destinés au service divin. Le roi fit droite leurs réclamations par les lettres patentes du 19 avril 1541 ' ; la confrérie des drapiers fut rétablie. Un grand nombre de métiers obtinrent successivement même dispense ^ et d'autres reformèrent sans autorisation leur association.

Dans les grandes ordonnances rendues au xvi* siècle sur l'administration de la justice, les rois savaient mieux faire des lois que les administrateups ne savaient les faire exécuter. Ils n attaquèrent pourtant pas la confrérie tout entière ; car ils distinguèrent les réunions pieuses

1. Voir les articles de M. Hausbr dans la Revue internationMle de êociologie (juillet et septembre 1894) : Une grève (f imprimears p^rUiens an xvi* siècle, 1539-1541 ; Histoire d^une grève an xvi« siècle des imprimears lyonriMis, 1539-1542.

2. « Que suivant nos anciennes ordonnances et arrcsts de nos cours souveraines seront abattues, interdites et défendues toutes confrairies de (cens de mestier et artisans par tout nostre royaume.

« Et à faute d'avoir ce fait dedans ledit temps, seront tous les maistres de mestier constituez prisonniers, jusqu^â ce qu'ils auront obey, et néanmoins condanmez en grosses amendes envers nous, pour n'y avoir satisfaict dedans le temps dessusdit.

« Nous défendons à tous lesdits maistres, ensemble aux compagnons et serviteurs de tous mestiers, de faire aucunes congrégations ou assemblées, grandes ou petites, ne pour quelque cause ou occasion que ce soit : et ne faire aucuns monopoles, et n'avoir ou prendre aucunes intelligences les uns avec les autres, du faict de leur mestier^ sur peine de confiscation de corps et de biens. » — Fo.xtakon, t. I, p. 10S5.

S. Bibliothèque nationale, Ms. De la Mare, Arts et métiers, IV, pièce 125,