Voir livre VI, ch. I, p

lequel la France, sous Tinspiration de Tltalie et grâce à la. tutelle de ses rois, abandonna les errements du moyen âge et entra dans Tère de la civilisation moderne. 11 peut se diviser en deux parties : la première jusqu'en 1560 a été féconde surtout pendant le premier quart du siècle avant la défaite de Pavie ; la seconde a été profondément troublée par la guerre civile. Durant ce siècle, et surtout durant la première partie, Tadministration s'est régularisée peu à peu, les arts ont jeté un vif éclat; l'industrie s'est développée avec rapidité ; la nation s'est enrichie, et les artisans^ les uns gênés par la dépréciation des métaux précieux, les autres favorisés par l'activité de la circulation monétaire, ont joui d'une prospérité relative qui semblait éclipsée depuis le xiv* siècle, et qui, même alors, avait été loin sans doute d'être aussi étendue. Mais toutes les classes ont été cruellement éprouvées durant le dernier tiers du siècle par les guerres religieuses.

Dans cette période, c'est la Royauté qui jusqu'au temps de la Ligue joue le premier rôle, même sous les fils de Henri II. C'est l'esprit d'ordre par l'unité sous l'autorité royale qui préside aux tentatives de réformes administratives. Par son amour des arts et par ses encouragements, la Royauté contribue à communiquer à la nation le merveilleux enthousiasme de la Renaissance et elle hâte le développement industriel du xvi* siècle, qu'avaient préparé les guerres d'Italie et la prospérité intérieure du royaume. Par ses créations d'offices, ses lettres de maîtrise, ses lois contre les confréries, ses confirmations de statuts, ses grandes ordonnances, elle met la main sur les corporations, mais en même temps elle lutte contre les abus de l'organisation du travail, telle que l'ont faite le moyen âge et la guerre de Cent ans. Après avoir longtemps échoué et avoir été un moment comme submergée par le débordement des passions populaires et le désordre de la guerre civile, c'est elle enfin qui triomphe avec Henri IV, et sa victoire prépare les destinées du xvii* siècle.

LE XVII* SliCLB. — HXNEI IV, LOUIS XIV ST OOLBBRT

l'industrie et le commerce sous HENRI IV ET RICHELIEU

Sommaire.— \^ Henri IV. Situation de la France après la Ligue (152). — Les conseillers du roi et les notables de 1596 (15 i). — • L'ordonnance de 1597 et les corps de métiers (156). — Les règlements sur la discipline des ouvriers (162). — La Commission du commerce et le plan de LalTemas (164). — La protection de la soierie (166). — Les autres industries textiles et la tapisserie (171). — Protection accordée à diverses industries (173). — Les origines de la manufacture royale (173). — Les artisans du Louvre (176). —Constructions et embellissements (177). — Colonies (179). — Traités de commerce (180). — Commencements du système douanier protecteur (181).

2« Richeliea et Mazurin, Los États généraux de 1614 (186). — L administration de Richelieu (188). — L'imprimerie royale et la protection de l'industrie (189). — Réglementation (190). — Les armoiries des Six corps de marchands (192). — Les voies de communication et le commerce (193). — Les compagnies de commerce et la colonisation sous Richelieu (195). — La politique de Richelieu (198). — L'état des affaires sous la minorité de Louis XIV (199).

1« Henri IV.

Situation de la France après la Ligue. — La soumission de Paris et la paix de Vervins avaient mis fin à la guerre civile et à la guerre étrangère, mais n'avaient pas réparé les maux causés par trente années de discordes. La nation était amoindrie dans sa population *, dans son industrie, dans son commerce.

Les campagnes avaient beaucoup souffert dans certaines provinces. « Quasi tous les villages estoient inhabitez et déserts », ainsi s'exprimait le roi en 1595 dans une déclaration où il parlait de la « cessation presque générale du labour », et protégeait par Tinsaisissabilité les instruments aratoires et le bétail *. Déjà, vingt ans auparavant, un ambassadeur vénitien avait écrit : « Partout des ruines, le bétail est en grande partie détruit, de sorte qu'on ne peut plus labourer et qu'une grande partie des champs reste en friche. Beaucoup de paysans ont abandonné leurs maisons... La population n'est plus, comme autrefois, probe et civile ; la misère, la vue du sang, la guerre l'ont rendue

1. Voir la Population franchise, par E. Levasskir, t. I, ch. IX.