Arch. nationales, F" 184, fol. 2 et

3. Floréal an III. — Dans une requête d'un propriétaire de Valenciennes qui ne peut obtenir de grains de ses fermiers, on lit que ce cultivateur, qui a du numéraire, achète des assignats à gros bénéfice, et paye aux citadins ses dettes en assignats, disant qu'il n'a pas de grain pour payer en nature, et pendant le même temps, vend le sac (160 livres) 48 à 72 livres en numéraire et 300 à 500 livres en assignats. — Arch. nationales, F'2 66".

enlevé, et rien ne reste pour le marché du 11. L'administration envoie alors deux gendarmes chez Brugnon, qui répond qu'il est maître de son blé et que l'administration est libre de prendre celui qu'on laisse pourrir dans la maison des ci-devant religieuses, transformée en magasin pour l'armée. L'administration répond par la confiscation de tous les grains de Brugnon, qu'on n'a pas à ménager, dit-on, parce qu'il est fermier d'un émigré. Le conseil du département casse, il est vrai, la sentence ; mais la société républicaine d'Epernay se prononce contre le fermier et saisit la Convention de l'affaire (29 août 1793) f.

Autre trait. L'agent de la commission du commerce et approvisionnement de la République et de la navigation de l'intérieur venait d'inspecter le canal de Givors et de mettre en réquisition le chanvre de Vienne afin de fournir des cordes pour l'exploitation des mines de Rive-de-Gier. Il interroge l'agent national sur l'application de la loi du maximum dans son district, « en disant, écrit-il dans son rapport, que j'étais instruit, indirectement à la vérité, que cette loi était oubliée dans plusieurs cantons ; il m'a répondu franchement que le maximum dans le district, était absolument nul ». « Cette réponse ne m'a pas fait plaisir », ajoute le commissaire dans sa lettre à la Convention (4 vendémiaire an III).

Un tel système obligeait l'État à intervenir maintes fois dans les affaires privées. En voici deux exemples, entre des milliers de cas du même genre. A Romorantin, les fabricants de draps font savoir qu'on ne leur apporte pas de laine et qu'ils sont sur le point de cesser tout travail au détriment de leurs ouvriers et des commandes de l'État. Le conseil du département du Cher arrête aussitôt que les districts dresseront dans le plus bref délai la liste des possesseurs de laine et que réquisition en sera faite *.

Dans l'Hérault, le Comité de salut public mit plusieurs fois des fonds à la disposition de l'administration départementale; celle-ci réquisitionnait chez le cultivateur ou le fabricant, de gré ou de force, l'eaude-vie, le vin et le verdet (vert de gris), payait les marchandises au cours du jouf, puis les expédiait à Gênes ou ailleurs pour acheter en retour des grains s.

Le maximum et les réquisitions n'étaient pas appliqués partout avec la même rigueur. Dans certaines villes, comme Brest, Toulon, l'application conduisit à une sorte de communisme dictatorial. Il en fut autrement au Mans, qui peut être cité comme un exemple