CHAPITRE VI

Sommaire. — Accroissement de la circulation et du commerce (155). ~ Les crises de 1830 et de 1837 et le développement de la Banque de France (156).— Le déyeloppement général de l'industrie et les expositions (162) . — La houille, le fer et autres métaux usuels (163). — Les machines (170). — Industries relevant de la chimie et de la physique (172). — Les industries textiles et le vêtement (177). — La papeterie et l'imprimerie (190). — Industries diverses (193).— L*architecture (195). — La sculpture (197). — Les peintres (198). — Les dessinateurs et les graveurs (204). — Influence de l'art sur l'industrie (204).

Accroissement de la circulation et du commerce. — L'obstination de la Chambre à écarter la concurrence étrangère et sa lenteur à adopter les voies de communication perfectionnées retardèrent sans doute le progrès, mais n'empêchèrent pas l'industrie de prendre un ample développement. Quand les causes générales de prospérité, telles que la science, la liberté et la paix, existent dans un pays, des causes particulières peuvent ralentir le courant de la richesse ou le faire dévier, mais elles ne l'arrêtent pas. C'est ainsi qu'un arbre dans lequel la sève abonde, contourne un roc avec ses racines pour chercher plus loin dans la terre sa nourriture, et finit par élever sa tête au-dessus des arbrisseaux qui lui dérobaient l'air et lui cachaient le soleil ; toutefois sa croissance eût été plus prompte sur un terrain mieux préparé. ♦

Malgré la gêne des tarifs, le total du commerce extérieur de la France, qui était (au commerce général) de 1 milliard 131 millions en 1831, atteignit 2 milliards 437 millions en 1846 i.

Malgré l'imperfection des voies de communication, il y eut une augmentation plus grande encore dans les transports, signe évident de l'activité du commerce intérieur ; le cabotage, qui expédiait 1 milliard 782 millions de tonnes en 1837 *, en expédia 3 milliards 627 millions en 1847 ; les canaux, qui, en 1832, donnaient un revenu de 2 milliards 734 millions produisirent en 1846 (quoique les tarifs eussent été réduits ') 9 milliards 144 millions ; le dixième du produit des

1. Voir au chapitre II le tableau du commerce extérieur. 3. Première année de la statistique.