PATENTES

ANNÉES

NOMBRE

PRODUIT

NOMBRE

PRODUIT

(en millions

ANNEES

(en millions

(par milliers)

de francs)

(par milliers)

de francs)

4. « La marchandise, disait-il, peut attendre, mais les bras ont besoin de travail et il fallait en créer à tout prix. »

LA PHODUGTION 157

C'est alors que le Comptoir d'escompte de Paris fut créé et doté de 1,300,000 francs à valoir sur les 30 millions ^ Le ministre d'ailleurs disait hautement que ce secours était un fait extraordinaire, anormal, résultat d'un « état de choses forcé ».

0 Le gouvernement, ajoutait-il, ne doit d'assistance aux intérêts privés que par la protection qu'il assure aux intérêts généraux. Voilà un principe vrai qu'il n'est permis d'oublier que dans des jours de crise el d'exception, et le gouvernement ne doit rien épargner pour sortir le plus promptement possible d'une situation semblable. »

La Banque de France, qui avait avancé au gouvernement les 30 millions destinés à des prêts au commerce, avait largement ouvert son portefeuille au Comptoir d'escompte et soutenu la maison Laffitte dont la ruine eût entraîné celle d'une foule de négociants 2. La crise fut à son apogée en décembre 1830, au moment où' se jugeait le procès des ministres et où les relations avec les puissances étrangères étaient tendues. La langueur dura près de trois années, pendant lesquelles la Banque, qui avait escompté 617 millions en 1830, ne fit jamais plus de 240 millions d'affaires ; encore une partie consistait-elle en avances à l'État sur bons du Trésor. Malgré quelques symptômes favorables dès 1832», ce fut seulement

1. Les 30 millions que la Banque de France avança ne sont pas les seuls que rÊtat dépensa ou avança alors pour soutenir rindustrie et procurer du travail aux ouvriers. La loi du 7 octobre 1830 afTecta 4,743,242 francs aux prêts sur marchandises ; celle du 17 octobre,5, 160,241 francs A la construction des canaux, etc. ; celle du 12 décembre 1830, 1 million aux ateliers de charité ; celle du b octobre 1831 , 8 millions aux canaux et 11 millions aux routes; celle du 21 octobre 1832, 11 millions aux canaux. En ajoutant les dépenses départementales et communales : on arrive à un total de 93 millions. — Exposé de U êituàtion du commerce et de Vinduêtrie $onmU ao roi pstr le ministre du commerce el des travaux publics^ novembre 1832. Arch. nationales. Fis 95.119.