Eut de Vinduitrie k Paris, p. 48 et

4. Par exemple, dans la Haute -Saône, la dépense d'un ménage est de 300 francs é Lure et de 600 à Héricourt : différence que rien ne justifie et qui dépend probable** ment non du fait même, mais du sens que la commission cantonale a attribué aux menues dépenses de la vie. Il y a bien d'autres exemples de discordance.

450 ^ à 800 francs. Elle paraît être coûteuse dans certains départements du Midi ; le Vaucluse (non compris Avignon) accuse 600 à 700 francs ; le Var va même jusqu'à 900 (et à 1,000 à Grasse). Dans les Vosges, département industriel, les évaluations ne descendent pas au-dessous de 500 et montent à 900. Dans TAisne, elles sont entre 650 et 803 francs.

Les grandes villes dépassent souvent 1,000 francs : 1,098 à Montau ban, ],100à Reims, 1,103 à Sedan, 1,200 à Beaune*, à Valence et à Toulon, 1,250 à Lyon, 1,287 à Dijon, l,450à Sainl-Étienne età Rivede-Gier.

Sans s'aventurer à tirer une moyenne de cette diversité, il n'est pas téméraire de dire qu'en retranchant certaines provinces où le coût de la vie était très bas, et les grandes villes où il était très élevé, le budget de la famille ouvrière était fixé par les commissions cantonales de 1848 entre 400 et 800 francs : ces chiffres, sans concorder tout à fait avec les évaluations hypothétiques de Ch. Dupin et autres, n'en sont cependant pas la contradiction.

Quand le père gagnait 1 fr. 78 (moyenne approximative de l'enquête de 1848), la mère 0 fr. 77 et que Tun et l'autre avaient 300 jours de travail, une recette de 765 francs permettait au ménage de faire face à la dépense '. Mais il arrivait fréquemment que le chômage retranchât une parlie des 300 jours, et d'autre part, beaucoup de cantons inscrivent un salaire de 1 fr. 25 à côté d'un coût de la vie de 500 francs. La situation de la famille ouvrière était dans ces cas très pénible ; c'est en retranchant sur le nécessaire, en s'endettant, en recourant à la charité qu'on atteignait le bout de Tannée ; dans plusieurs cantons les commissions e'en affligent.

Mais la classe salariée est trop nombreuse pour que l'emprunt et l'aumône soient au nombre de ses moyens permanents d'existence. Prise en masse, elle vit, comme chacune des classes de la société, de son revenu propre ; dans les couches inférieures cette est vie chétive. Le nécessaire n'implique pas, comme on le dit trop souvent, une quantité nécessairement déterminée de consommation ; il varie suivant le revenu de chaque catégorie de personnes et suivant les besoins qu'aiguillonnent ou que suggèrent les habitudes prises, les inventions de l'industrie, les tentations du milieu social. Dans les bas-fonds du salariat, ce nécessaire se contracte; quand les ressources

1. Trois cantons, Roisel, Acheux et Bernarville, inscrivent par exception un noro« bre plus faible.