Voir Buret, op. cit., t. Il, p

son ouvrage, plusieurs fois remanié, lui valut les palmes acadéroi* ques '. n était sincèrement attaché à la liberté, et il avait fait une étude sérieuse de son sujet. Il montrait les avantages de la division du travail et de la propriété, et il regardait l'inégalité des conditions comme une conséquence nécessaire de Tordre rationnel des sociétés. Ami du progrès, il s'efforçait de comt>attre la misère dont il voyait avec raison les causes principales dans Timmoralité et Tignorance ; aussi recommandait-il les salles d'asile, les écoles primaires dans lesquelles il voulait que l'instituteur donnât à ses élèves des notions (f agriculture pratique,le travail manuel et Tinstruclion pour les soldats, et surtout l'association sous toutes ses formes, associations de prévoyance, associations d'assistance mutuelle, associations de patronage. Rien de plus sage ; mais l'auteur ne se fiait pas assez aux hommes pour se borner à des conseils. Il voulait imposer la prévoyance, rendre obligatoire le dépôt aux caisses d'épargne, dépôt assez fort pour les célibataires, moindre pour les hommes mariés, et s'amoindrissant avec le nombre des enfants ; il voulait surtout que les fabricants s'engageassent à ne recevoir que des ouvriers affiliés à de pareilles associations. La liberté se serait assez mal accommodée de lelles conditions, moins encore du plan général, dont le premier article était ainsi conçu : « La distribution de tous les marchands, artisans et ouvriers des classes ou professions industrielles en corps ou communautés, est de droit commun pour toutes les villes et communes dans lesquelles la nomination de la municipalité appartient au roi ou dans lesquelles une ordonnance royale Taura prescrit *. »

D'autres auteurs, sans développer leurs critiques et leurs vues dans des travaux aussi étendus, demandaient au gouvernement la solution du problème de la misère. L'un proposait une caisse de retraites pour les classes laborieuses que les maires recommanderaient et que l'État, par raison d'économie, se chargerait d'administrer ' ; un autre,franchissant la limite de la simple tutelle, proposait que le fonds de dotation fût fourni par l'État, et que la caisse fût alimentée par une retenue obligatoire de 5 ou de 10 p. 100 sur le salaire de tous les ouvriers munis d'un livret * ; un troisième émettait le vœu que pour affaiblir le contraste entre les riches et les pauvres, l'État entreprît de grands

1. Do Progrès social au profil des classés populaires non indigenles^ par de La Kaublle. !'• édition en 2 vol., 1839, 2^ éd., 1 vol., 1847.

2. Voir le règlement disciplinaire de la classe industrielle, en 50 articles. Quoique Tautcur eût pris la précaution de déclarer qu*il était loisible à toute personne d'exercer un métier quelconque sans faire partie de la communauté, il est vraisemblable que le fort, secondé par l'autorisation légale et la protection du pouvoir, aurait écrasé le faible, et qu'un pareil système aurait fîni par ramener le monopole des corporations.

3. Voir le projet de Macqurt, Jonrn. dss Économistes, t. V, p. 107, 1843.