CHAPITRE VIII

SoMMAiRB. — L'assistance publique et les hôpitaux (656). — Secours â domicile et fondations diverses (660). — Les asiles de Vincennes et du Vésinet (663). — L'orphelinat du Prince impérial et la Société du Prince impérial [(664). — Râle du clergé (666). — Rôle des industriels (668). — La participation aux bénéfices (673).

— Mulhouse et sa Société industrielle (674). — La cité ouvrière de Mulhouse (677).

— Les habitations à bon marché (683).

L^assisiance publique et les hôpilaux. — A mesure qu'une société s'enrichit, elle peut consacrer une somme plus grande au soulagement de la misère ; à mesure qu'elle s*éclaire, elle apprend à faire de cette somme un plus judicieux emploi : deux raisons qui suffiraient à indiquer d'avance que l'assistance publique devait être en progrès i. La politique en ajoutait une troisième qui n'était pas moins puissante.

Les secours aux indigents et les soins aux malades sont, en France,

des services essentiellement communaux. Dans les grandes communes

ils ont suivi l'accroissement de la richesse. Paris, beaucoup plus

magnifiquement doté sur ce chapitre comme sur les autres qu'aucune

' autre commune, était le type de l'organisation hospitalière.

L'administration de TAssistance publique pour la Ville de Paris, qui avait été réorganisée par la loi du 10 janvier 1849 ' comptait^ en 1850, 63,133 indigents secourus par les bureaux de bienfaisance: nombre inférieur à celui des dernières années du règne de Louis- Philippe. En 1864, elle en secourait, dans Paris agrandi et plus peuplé, 117,840, avec une somme de 4 millions de francs, et le dernier recensement triennal, celui de 1866, accusa un indigent secouru sur 17.12 habitants: proportion meilleureque celle que Ton constatait trente