Joarn. des Économistes

2. Discours de Pépin Le HaUeui\ à Touverture de la session du tribunal de commerce, 1841.

a. En 1841.

4. En 1847. — Tuorb écrivait dans la Réforme du 22 janvier 1844, à propos de l'Histoire de dix ans, que L. Blanc avait eu raison d'en faire un épisode de l'histoire de la Révolution française qui se poursuit. «< Le prolétariat est posé depuis dix ans en face de la bourgeoisie comme une antithèse, comme un contraste immense jusqu'à ce qu'il ait obtenu l'harmonie. Le voici, dans sa forme de pensée dans l'école

saint-simonienne, dans sous forme d'action dans nos guerres sociales... c'est

lui en effet qui travaille à tout, qui produit tout ; qu'est-ce que le prolétariat en droit 7 Rien. Qu'est-il en fait ? Tout. »

de peur qulL ne se glisse un sentiment ou une idée dans ses systèmes... \\y a une aulre école qui est née en France, dans ces dernières années, des souffrances du prolétaire, des égoïsmes du manufacturier, de la dureté du capitaliste, de l'agitation des temps, des souvenirs de la Convention, des entrailles de la philanthropie et des rêves anticipés d'une époque entièrement idéale : c'est celle qui prophétisant aux masses l'avènement du Christ industriel, les appelle à la religion de Tassociation... Nous n^appartenons ni à Tune ni à l'autre de ces écoles. Nous les croyons toutes deux dans le faux. Mais l'une manque d'âme et laulre manque seulement de mesure dans la passion du bien. Nous faisons entre elle la différence qu'il y a entre une cruauté et une illusion *. »

À la même époque, on faisait circuler dans les ateliers une pétition, rédigée au bureau du journal la Réforme , par laquelle on réclamait une enquête sur le sort des travailleurs et on demandait au gouvernement de faire cesser la concurrence ; elle fut présentée à la Chambre par Ledru-RoUin, couverte de cent trente mille signatures '. L'année suivante, la Démocratie pacifique fit à son tour signer dans son parti une pétition en faveur de « l'organisation du travail », dans laquelle elle dénonçait les effets de la concurrence anarchique et demandait aussi une enquête « sur les moyens pratiques de substituer l'associalion des intérêts, l'organisation du travail, le bon accord des classes au combat acharné qui couvre de ruines et de désastres le champ de toutes les industries » ».

C'étaient là de graves symptômes, La gauche dynastique, les radicaux et les socialistes s*étaient rapprochés. On ordonna une enquête à Paris ; toutefois on négligea de remonter à la source du mal et de répandre abondamment la lumière, soit qu'on craignit la lutte, soit qu'on se préoccupât trop peu des systèmes qui couvaient dans le peuple.

La bourgeoisie gouvernante ne s'apercevait pas de certains effets de la révolution de Juillet. Cette révolution avait produit un grand ébranlement dans les classes inférieures, qui s'étaient reconnu la force.de renverser un gouvernement et qui n'étaient pas satisfaites de celui qui leur avait été donné. Le parti républicain en avait profité ^ : il avait appelé les ouvriers aux armes. Ses défaites ne l'avaient pas abattu ; il ' avait compris que pour régner sur l'esprit des classes pauvres, il fallait plutôt leur parler de leurs intérêts que de leurs droits politiques, et il avait, ainsi que nous l'avons dit, contracté une alliance plus ou moins intime avec les systèmes sociaux qui comme lui avaient échoué dans