L. Rbybaud, le Coton, p

CONDITION MATÉllIËLLI^ ^tll

et par la spéculation Jusqu*à la crise de 18r>7 tout ûU moins, ce salaire avait plus perdu que gagné en puissance d'achats

Corbon, en 1863, évaluait à 70 p. 100 en moyenne Taugmentation des petits loyers à Paris depuis vingt-cinq à trente ans, et à 25 p. 100 Taugmentation des denrées alimentaires. Il en concluaitt que le ren^ chérissement de la vie ouvrière était d'au moins 35 p. 100, tandis que Taugmentation du salaire, qui avait été de 25 p. 100 dans quelques métiers, n'avait pas dépassé 10 à 15 p. 100 dans le plus grand nombre des professions et que dans d'autres professions l'état était stationnaire ou môme rétrograde *,

Le salaire réel a-t-il repris Tavantage de 1860 à 1870? Husson a calculé, d'après la consommation générale^ qu'un parisien dépensait en moyenne pour sa nourriture pendant un an 379 francs en 1854 et 589 francs en 1873. Cet accroissement, ajoutait-il, est très sensible, surtout sur la viande et le vin. « Il tient à trois causes : à l'élévation du prix de la plupart des subsistances ; à l'augmentation de la consommation personnelle et à une plus grande recherche du bien-être. On est généralement trop disposé à l'attribuer à la première cause seulement... Les mœurs de nos pères étaient plus simples que les nôtres *. »

Bienaymé, qui a fait une étude détaillée et consciencieuse du prix des marchandises à Paris, a exprimé par les coefficients suivants la dépense moyenne d'un parisien pour la nourriture, l'éclairage et le chauffage : 24 en 1850, 35 en 1855 à cause de l'affluence de l'or, 31 en 1870^. L'augmentation d'après lui n aurait donc été que de 28 p. 100,

1. Un observateur flairé, qui a longtemps étudié la classe ouvrière, dit que jusqu'en 1854 le salaire n*«vait guère augmenté pendant que le prix des choses augmentait rapidement, mais que de 1854 à 1860 il y avait eu augmentation et il se demandait si elle était équivalente au renchérissement. « Dans les villes, dans les grandes villes surtout, l'équilibre s'est en général rétabli 'pour les «ouvriers de la plupart des corps d'état, quelquefois même avec un certain avantage. Il en a été de même au cours de Tannée 1859 dans nombre de grands établissements industriels où, par suite de demandes considérables soudainement formées par le commerce, le besoin de bras s'était fait vivement sentir. La hausse des salaires a été sensible dans les fabriques qui mettent en œuvre les matières textiles, les filatures notamment. L'augmentation est, au contraire, restée insuffisante dans le sein des industries moins favorisées par le mouvement commercial, les ateliers métallurgiques par exemple : même observation pour les travaux qui s'exécutent par des ouvriers disséminés dans les campagnes et faisant emploi A leur propre domicile des matières fournies par les fabricants. Ainsi, en dernière analyse, on ne saurait soutenir que la moyenne calculée au commencement de l'année 1S60 impliquât encore partout une entière compensation. » — Les Populations ouvrières et les industries delà France, par Audigannis, t. 11, p. 382.