Décret du 10 avril 1853, qui approuve le plan d'études

5. Quelques années après, un des auteurs de la loi de 1850, le comte de Montalembert, écrivait à Duruy qui, devenu ministre, venait de rétablir la classe de philosophie, qu'il n'avait « jamais compris comment l'État avait pu, en 1853, infliger à ses établissements cette marque d'humiliante infériorité x.-=- Notes et souvenirs^ par V. DuBUY, t. I, p. 200.

Il manquait assurément à la France un enseignement intermédiaire entre le primaire qui est indispensable à tous et le classique qui convient surtout aux classes aisées et qui conduit aux carrières libérales ; sous quelque nom qu*on le dénommât, c'était un enseignement moins prolongé que celui des lycées, fondé sur les sciences et les langues vivantes sans cesser entièrement d*étre littéraire, propre à éduquer des jeunes gens capables d'entrer ensuite dans la ferme,ratelier ou le comptoir sans leur donner cependant une préparation technique spéciale. Il y avait en France peut-être cent mille enfants auxquels cet enseignement pouvait être utile, tandis qu'il n*y en avait que des dizaines de mille dans l'enseignement classique. L*école primaire supérieure de la loi de 1833 avait visé ce but, sans s'élever peut-être assez haut ; elle était désorganisée. Le système Fortoul cherchait donc à satisfaire un besoin réel <. Il fut en général mal accueilli par TUniversité, soit parce qull déplaisait aux professeurs de se plier à de nouvelles méthodes, soit parce que le système était mal conçu. Il s*adressait en effet non à la masse intermédiaire dont nous venons de parler, mais à la clientèle ordinaire des lycées et collèges, et il obligeait des enfants à prendre trop jeunes, au sortir de la quatrième, une direction qui les classait à peu près définitivement dans la vie. D'autre part, il n'était pas certain que les hautes éludes scientifiques gagnassent à cette interruption prématurée des travaux littéraires *.

Le pouvoir dictatorial du prince-président ne laissa pas la nomination des instituteurs aux conseils municipaux. Le décret du 9 mars 1852 l'attribua aux recteurs départementaux, « les conseils municipaux entendus » ; la loi du 14 juin 1854 >, qui substitua les grands rectorats aux recteurs départementaux, transféra, relativement à l'instruction primaire, à un conseil départemental les fonctions du conseil académique

1. Pour Teiposé du système Fortoul voir les progn^ammes et Vlnstruetion générale sur Vexéeution du plan d'études des lyeéei du 15 novembre 1854.

3. Sous le ministère Rouland une enquête fut faite dans les lycées sur les résultats de la bifurcation. Au lycée Saint-Louis où j*étais alors professeur, les profes» seurs de sciences, savants distin^és comme Amiot, Briot, Boutan, Faurie, furent unanimes à reconnaître que les élèves sortis de la section des lettres avec leur diplôme de bachelier et entrant ensuite dans la logique scientifique, se classaient dans un rang médiocre au commencement de Tannée, puis s'élevaient très souvent vers la fin de Tannée dans les premiers rangs au-dessus de leurs camarades qui avaient déjà plusieurs années de sciences.

8. Voir, sur la réorganisation des académies, le décret du 3} août 1854. — Ce décret créait les écoles préparatoires à Tenseignement des lettres et des sciences. Le décret du 33 septembre 1855 en créa une à Mulhouse, sur la demande du conseil municipal. Cette école a fonctionné jusqu'en 1870 sous la direction du D' Penot. Déjà en 1853, le ministre avait fait savoir à la municipalité qu'il serait désirable de créer à Mulhouse une école spéciale pour préparer aux carrières de Tindustrie et du commerce. Cette école fut ouverte en effet en octobre 1854 comme école professionnelle. Elle devint ensuite un collège d'enseignement secondaire spécial.

INSTRUCnON ^**

de département et au préfet les pouvoirs des petits recteurs ; dès lors les instituteurs furent directement dans la main du préfet qui les nomma sur la présentation de l'inspecteur d'académie et qui, exerçant une fonction essentiellement politique, peut trop souvent se laisser guider, dans les choix qu'il fait comme dans la direction qu'il imprime, par les préoccupations qui lui sont les plus familières ^

Pendant près d une dizaine d*années le corps enseignant resta suspect au pouvoir ; ce fut un temps d'épreuves. Duruy, qui en avait souffert quand il était professeur, étant devenu ministre de Tinstruction publia que, eut Toccasion un jour de rappeler en séance du conseil d'Etat au vice-président E. de Parieu qui l'attaquait « que lui et ses amis nous avaient fait passer, nous, TUniversité par la terreur blanche » «.

L'entretien des écoles publiques et le traitement des maîtres étaient à la chai^^e des communes ' ; les instituteurs touchaient un traitement Bxe dont le minimum était légalement déterminé et un traitement essentiel, la rétribution scolaire, excepté dans un petit nombre de grandes villes qui avaient établi la gratuité absolue en allouant une compensation aux maîtres. Le département avait la charge des écoles normales et venait en aide aux communes pauvres ; l'État contribuait de son côté aux dépenses. En 1860, sur un total de 34 millions de dépenses connues *, TÉtat « fournissait 5.4 millions, les départements 5.8, les communes (y compris la rétribution scolaire) 22.8, c'est-à-dire la part de beaucoup la plus forte. Celle de TÉtat augmenta plus que les autres par suite des réformes de Duruy : en 1870, elle était de 10.5 millions sur un total de 61.6.

La loi de 1850 attribuait un minimum, comprenant le traitement

1. Le 9 mars 1867 un amendement pour changer ce mode de nomination fut présenté au Corps législatif et soutenu par J. Favre, J. Simon, le marquis d*Andelarre ; il réunit 60 voix. Le mode de nomination ne changea pas. En 1904, sous la troisième République, il est encore ce que Ta fait la loi de 1854.

2. Victor Duruy. Notes et souvenir» (1811.1894). t. I, p. 79. L'Abrégé de Vhiêm toire de France de Duruy, livre classique bien fait, valut à son auteur de la part du ministre des « Observations sévères sur la témérité et Tinexactitude de quelques-unes de ses appréciations », particulièrement à cause de son jugement sur la constitution civile du clergé. « J'ai connu ce temps, j'appartiens A Tannée de TÉcole normale qui a été la plus maltraitée par le nouveau régime et j*ai été professeur dans les lycées de 1852 à 1868. J'ai partagé le sentiment commun. Je dois déclarer cependant que, quoique traitant librement sans réticence de toutes les matières qui étaient Tobjet de mon enseignement, je n'ai jamais été inquiété, ni A cause de mea leçons, ni à cause de mes livres. »

3. La ville de Lyon était une des très rares exceptions à cette règle. Elle avait, par arrêté préfectoral de 1852, remis Tentretien et la direction de ses écoles primaires laïques à la Société d'instruction primaire du Rhône, fondée en 1825 par l'initiative d'un négociant, Berna.

4. Le ministère de l'instruction publique ne possédait pas alors le compte complet des dépenses facultatives.

i%i LIVRE VI. — CBAPITRE XI

fixe et la rétribution scolaire de 600 francs aux instituteurs, mais elle leur imposait trois ans de stage à 500 et même 400 francs avant de leur conférer le titre ; pour les institutrices le traitement n*était pas fixé.

Sialistique de t enseignement primaire de 1850 à 1863. — La statistique fournit quelques renseignements sommaires sur le mouvemen t des écoles durant cette période. En 1850, on relevait 60,579 écoles primaires; en 1863, 68,761. A cette dernière date 36,854 communes avaient des écoles ; 694 en étaient encore dépourvues, mais c'étaient de petites communes ^

L'accroissement était presque entièrement dû aux écoles de filles qui avaient augmenté de 6,000 ' : conséquence de la loi de 1850. Le nombre des écoles laïques était resté presque stationnaire, celui des écoles congréganistes s'était accru de près de 7,000 ' : conséquence de la création des écoles de filles dont la majorité était confiée à des sœurs et de la disposition de la loi de 1850, du décret du 4 mars 1852 et de la loi du 14 juin 1854, qui avait donné aux communes, en cas de vacance dans une école publique, le droit de faire connaître leur désir d'avoir un laïque ou un congréganiste *.

Or» la vacance se produisait chaque fois qu'il y avait décès, retraite ou révocation d'un instituteur laïque, tandis que de tels cas ne se produisaient pour ainsi dire jamais dans une école congréganiste '. Il en résultait qu'il n'y avait presque pas de chance pour qu'une école con-

!• Lei départements les plus mal partagés à cet égard étaient la Haute-Garonne qui avait, en 1864, 104 communes dépourvues de tout moyen d'enseignement ; la Dordogne, 58 ; TEure, 57 ; la Charente, 45 ; TAude, 45 ; les Pyrénées -Orientales, 45. Quelques-uns de ces départements étaient loin d*étre dans les derniers rangs sous le rapport intellectuel ; mais ils renfermaient de très petites communes dont les enfants allaient en général à l'école du village voisin.

3. En 1850, 39,890 écoles (publiques et libres) de garçons et écoles mixtes et 31,189 écoles de filles ; en 1863, 4t,494 écoles de garçons et mixtes (dont 38,386 publiques) et 27,267 écoles de filles (dont 14,059 publiques).

3. En 1850, 50,267 écoles laïques (publiques et privées) et 10,3t2 écoles congréganiste»; en 1868, 51,555 écoles laïques et 17,306 écoles congréganistes comptant 44,477 membres. C'était surtout dans les écoles de filles et dans les écoles urbaines que les congréganistes étaient en grand nombre. Ainsi, en 1863, il y avait 35,348 écoles de garçons dirigées par des laïques (dont les 17,683 écoles mixtes) et 3,038 par des congréganistes, 5,998 écoles publiques de filles dirigées par des laïques et 8,061 par des congréganistes. Les écoles congréganistes étaient en majorité dans les départements industriels, la Seine-Inférieure, la Somme, la Loire. A Paris (document de 1865) il y avait 65 écoles laïques de garçons et 53 congréganistes, 59 écoles laïques de fiUes et 59 congréganistes.

4. Nous rappelons que la loi de 1850 avait même donné directement aux conseils municipaux la nomination des instituteurs.

5. Dans une école congréganiste l'instituteur était nommé non par Tadministration, mais par le supérieur qui donnait un remplaçant à Tinstituteur dès qu'il était malade ou compromis; il n'y avait presque jamais vacance.

gréganiste fût laïcisée, tandis qu'il y avait théoriquement une chance sur deux pour qu'une école laTque devînt congréganiste et pratiquement plus d'une chance à cause des influences prédominantes dans la plupart des communes. En second lieu, quoiqu'une loi de la Restauration exigeât une autorisation spéciale non seulement pour l'admission de chaque congrégation, mais même pour l'ouverture de chaque établissement, des écoles se fondaient sans autorisation, sous le régime de la tolérance. Enfin, dans beaucoup de communes, les personnes riches et influentes, particulièrement les femmes, étaient sympathiques à renseignement congréganiste, et les curés les y engageaient ; c'était une opinion répandue que les sœurs étaient seules aptes à donner une éducation morale aux filles. Dans les localités où la foi religieuse était vive, comme la Bretagne ' et la Flandre ', le sentiment était unanime. Comme les Frères de la doctrine chrétienne ne devaient pas être seuls, c'était bien moins dans les petites communes que dans les grandes ou les moyennes qu'ils s'établissaient et, comme ils pouvaient augmenter à leur gré le nombre de leurs adjoints, ils avaient d'ordinaire beaucoup d'élèves. La plupart des villes de fabrique ' avaient des écoles congréganistes ; dans les grandes manufactures isolées, quand un patron fondait une école, c'était presque toujours à des congréganistes qu'il s'adressait. L'école publique congréganiste cheminait ainsi en gagnant du terrain.

A la fin de la Restauration le nombre des Frères de la doctrine chrétienne était de 1,420; en 1848, il était de 3,690; en 1866 il s'élevait à 7,726 ^. Le nombre des sœurs n*avait pas augmenté moins rapidement : on calculait que, de 1839 à 1848, elles avaient ouvert, en moyenne, 360 écoles par an ; de 1849 à 1857, période de leur plus grande extension, elles en ouvrirent 3% et, de 1858 à 1861, 260 '.

Les protestants rivalisaient d'ardeur avec les catholiques et se multipliaient par leur activité charitable ; à Paris ils possédaient 58 écoles ; ils en comptaient en tout 1,750 dans leurs 1,610 paroisses.

Dans les écoles de garçons les maîtres congréganistes étaient en très grande majorité munis du brevet de capacité ^ ; mais,dans les écoles de

1. Le petit nombre de laïques capables de devenir des maîtresses d*école dans les départements où Tinstruction était peu avancée y contribuait.

2. « On déciderait difficilement les familles de Roubaix  mettre leurs enfants ailleurs qu'aux écoles des sœurs et des frères », dit Rbybaud (la Laine^ p. SIS).