Ordonnance du 29 avril 1S

conseils, dans les Chambres, les avenues du pouvoir étaient occupées par des manufacturiers ou par des hommes engagés la plupart, par eux-mêmes ou parleurs électeurs, dans des intérêts induslriels. Quand ces intérêts particuliers, qui n'étaient pas toujours conformes aux intérêt généraux de la France, étaient attaqués, ils se débattaient avec énergie : c'était leur droit ; mais comme ils avaient la parole haute et qu'ils disposaient de nombreux votes dévoués à leur cause, ils balançaient souvent avec succès d'autres intérêts moins spéciaux et plus fondés en justice : c'était un mal. On vit cette lutte se produire à diverses reprises, principalement sur les deux grandes questions du tarif des douanes et des voies de communication.

La Restauration avait constitué le système protecteur. Le gouvernement de Juillet n'ayant pas les mêmes engagements, et comptant dans ses rangs un grand nombre d'hommes qui avaient combattu les excès du régime déchu, semblait devoir tenir une ligne de conduite différente. Il tenla quelques réformes très modérées, dans Tespoir de ramener peu à peu la France sur la route du véritable intérêt nationaL Il commença par le transit que la Restauration avait eu l'intention de régulariser (projet de loi de 1829) et dont il demanda l'extension à la plupart des marchandises étrangères non prohibées. « Lorsqu'un régime de douanes, disait le comte d'Argout alors ministre, soumet à des droits d'entrée presque toutes les provenances de l'étranger, il devient nécessaire d'établir des exceptions à l'égard de celles de ces provenances destinées à retourner à l'étranger *. » Il l'emporta, non sans hitte *. Ce ne fut pas sans lutte non plus qu'il fit voter la loi qui étendît le droit d'entrepôt dont jouissaient les ports de mer, Strasbourg et Lyon. Le député de Marseille, Roux, prétendit qu'on allait déplacer le commerce maritime et « le sacrifier à l'ambition toujours croissante de la capitale ». Un autre député, Jair, voyait dans ce projet une menace de R révolution sociale ». Paris eut un entrepôt ; le commerce d'aucun port n'en fut affecté et les partisans de la révolution sociale ne s'en soucièrent pas '.