Le Colon, p

du salaire, Taisance régnait avec Tordre. En 1872,1a commission d'enquête parlementaire traitant du département tout entier, disait que Touvrier n'avait « plus pour le patron le respect d'autrefois », excepté dans rindustrie des fers où les rapports étaient restés très bons.

La situation des ouvriers, dit le rapport de 1872 sur la Côte d'Or, est satisfaisante. Dans les forges les ouvriers et les patrons sont en bonne intelligence. « Très souvent louvrier, homme du pays, habite sa maisonnette et cultive son champ quand il n'est pas occupé dans Tusine. »

Dans cette région du sud-est, la grande ville qui attire tout d'abord l'attention est Lyon, la seconde ville alors de France par le nombre de ses habitants et par l'importance de son industrie. En 1831 et en 1834 sa population ouvrière s'était rendue fameuse par ses insurrections. En février 1848 elle descendit de la Croix-Rousse et devint sans résistance maltresse de la ville ; les membres d'une de ses sociétés, les « Horaces »,firent pendant quelques jours la police, comme la faisaient à Paris les Montagnards de Caussidière.

Malgré ces précédents qui laissaient, de part et d'autre, des souvenirs irritants, c'était une population laborieuse et sédentaire ; le chef d'atelier travaillait chez lui, aidé d'un ou de deux compagnons ou compagnonnes qui composaient, avec sa famille, son petit atelier. Le dimanche, lui et sa femme se confondaient à peu près par le costume avec la bourgeoisie. Souvent le compagnon qui venait de la campagne était nourri et couchait dans une soupente de l'atelier, moins souvent toutefois qu'aux époques antérieures. L'ivrognerie n'était pas endémique ; on préférait l'estaminet au cabaret. Les compagnonnes, qui se recrutaient aussi à la campagne, étaient logées et nourries, plus dociles en général que les hommes, mais très exposées à la séduction. Le type du vieux canut n'existait plus. « L'ouvrier d'aujourd'hui, disait L. Reybaud en 1859, n'est plus l'ouvrier d'autrefois... J'ai habité Lyon il y a trente ans et mes souvenirs me fournissaient des éléments de comparaison. Ce ne sont plus les mêmes hommes, ce sont d'autres mœurs, une autre tenue, presque une autre race. Matériellement la condition a changé ; moralement elle a changé plus profondément encore. Dans les logements, dans les vêtements, dans toute l'existence apparente, se montre, à défaut des moyens, le désir de se rappprocher des classes

qui jouissent de plus d'aisance L'ouvrier ne se risque plus à être

et à paraître ouvrier ; il aspire à mieux vaguement... Quand les déceptions arrivent, il s'en prend au patron, au gouvernement ^ »

Les mémoires adressés à la commission d'enquête parlementaire et rédigés sans doute par des patrons > peignent la situation de couleurs

1. Études sur le régime des manufactures. Condition des ouvriers en soie, pat £. Rbybaud, 1 vol. 1859, p. 213.

2. L. Rc^-baud disait en 1859, à propos des patrons (op. ciï., p. 146) : c On dépeint

rembrunies. « Les rapports entre ouvriers et patrons sont empreints d'une grande défiance ; l'antagonisme tend de plus en plus à s'accentuer non seulement vis-à-vis du fabricant, mais encore et surtout du chef d'atelier, ouvrier lui-même. Les habitudes de dissipation insouciante entraînent l'ouvrier sur une pente fatale et il n'est que trop porté alors à prêter l'oreille aux prédications utopiques les plus dangereuses. » Il s'agit de Lyon et non de sa banlieue, car le rapport ajoute : « En général, le travail agricole uni au tissage donne des résultats très heureux. »

Un ouvrier cordonnier raconte que sous l'Empire le mot de république exerçait sur la classe ouvrière de Lyon « un prodigieux prestige ; elle attendait tout du changement de gouvernement ; enipéme temps elle était profondément hostile à l'Église, faisant profession ouverte d'impiété et d'athéisme * ».

Une particularité de l'industrie de la soie dans cette région était les fabriques organisées en pensionnat religieux. Bonnet avait donné l'exemple en créant, en 1835, à Jujurieux, dans un lieu solitaire du Bugey, une filature mécanique dont il avait fait peu à peu un grand établissement et dont il avait confié la discipline aux sœurs de Saint- Joseph. Les ouvrières, jeunes fileuses de la campagne étaient nourries, logées, surveillées ; elles ne sortaient qu'accompagnées des sœurs ; elles allaient en promenade comme des pensionnaires. Elles gagnaient peu: 80 à 150 francs par an; mais elles dépensaient très peu. Le patron gérait leurs économies ; souvent il les mariait et elles étaient recherchées comme des filles sages. La fabrique Martin et Casimir de Tarare et la Seauve avaient une organisation du même genre : à Tarare, le salaire annuel, progressif avec les années, ne dépassait guère 100 francs. Tout n'était pas profit pour l'entrepreneur dans cette combinaison semi-monastique ; car, si celui-ci obtenait la main-d'œuvre à bon marché, il ne pouvait pas chômer ; c'est pourquoi il ne faisait que des articles courants.

Saint-Étienne est la seconde ville de la soierie. Dans cette profession, Louis Reybaud observait en 1859 entre la manière de vivre du patron et celle du compagnon une différence plus tranchée qu'à Lyon et les ouvriers lui semblaient plus déférents. Néanmoins les tisserands, sans être la catégorie la plus rémunérée, avaient le goût de la toilette, surtout les femmes. « Les ménages de charbonniers sont au contraire négligés et ceux des ouvriers en fer respirent la pauvreté ; on vit en famille. Les femmes en général exercent un métier, tandis qu^à Rive^ de-Gier il est d'usage qu'elles ne travaillent pas. y> Les rapports, dit de

l'ouvrier comme indomptable, entier dans ses rancunes... Ne vaudrait-il pas mieux rendre justice à sa loyauté, ni débauché, ni ivrogne, ni paresseux » ?

1. Les ouvriers des deux-mondes. Monographie d'un ouvrier cordonnier de SiaULkoff, 57.

son côté le préfet en 1872, seraient satisfaisants sans les doctrines de rintemationale qui fomentent Tantagonisme entre les deux parties. Il ajoute toutefois que dans l'arrondissement de Roanne Tunion du tra* vail agricole au travail industriel donnait de bons résultats et que dans tout le département un vif amour de la propriété portait l'ouvrier à consacrer ses économies à l'achat d'une maison et d'un champ.

Dans risère où domine aussi le travail de la soie, les rapports étaient généralement bons, excepté, ce dans la draperie où ils sont considérés comme difficiles depuis la loi sur les coalitions * ».

Dans les départements alpestres, les préfets signalaient comme étant bons en général les rapports des ouvriers avec leurs patrons.

Il ep était de même pour les Bouches-du-Rhône. Ce qui caractérisait le plus les Provençaux, petits bourgeois ou ouvriers, c'était la bastide ou cabanon, c'est-à-dire la maisonnette de campagne où la famille allait passer son dimanche, et le jeu de boules ; c'était aussi le goût des fêtes, surtout celles de la Noël et de la Saint-Éloi.

Même goût à Nîmes ; dans les Garrigues où le terrain était à très bon marché, l'ouvrier pouvait avoir pour 150 à 600 francs son « mazet », cabane en planche, où mari, femme et enfants passaient leur dimanche à l'ombre d'un maigre arbrisseau et où les hommes s'adonnaient au jeu de boules. Comme le Marseillais, le Ntmois aimait la parure, les fêtes, les chants. Les mœurs étaient relâchées ; l'instruction peu développée. Un des caractères de la population de Nîmes et du Gévaudan était l'incessante rivalité des catholiques et des protestants.

Dans les villes, suivant le rapport de 1872, il n'existait parmi les tisserands a ni sympathie ni état de lutte entre fabricants et ouvriers. Mais la situation est souvent tendue »; dans l'industrie minière, la population était travailleuse, disciplinée, peut-être parce qu'elle vivait en petits groupes isolés ; elle était moins disciplinée dans les usines métallurgiques. Lodève est une ville de draperie où quelques familles de fabricants devenues riches avec le temps occupaient environ 4,000 ouvriers, presque tous indigènes, ayant la plupart des mœurs régulières, l'habitude des pratiques religieuses, une dévotion toute spéciale pour saint Fulcran, peu d'instruction. A Mazamet, les mœurs étaient plus simples et l'atelier rappelait quelque peu la famille, parce que la majorité des ouvriers était récemment venue des champs. « Les rapports, dit le préfet de l'Hérault, n'ont pas le degré de cordialité qui serait désirable : la nécessité de la discipline et la question des salaires sont des sujets permanents de défiance. » L'observation peut s'appliquer à presque toute la région, non pas cependant à Villeneuve qui occupait 400 ouvriers et où toute la commune, appartenant au fabricant, était administrée comme une communauté ; les règlements moraux y étaient observés.