CHAPITRE XVIII

I,ES BANDITS

Les pirates et les bandits de l'antiquité étaient des . esclaves évadés, en lutte ouverte avec leurs maîtres. Il convient , avant d'esquisser leur histoire , d'aller audevant de quelques idées fausses que nos habitudes morales pourraient suggérer sur les causes de ces évasions.

On serait dans une grave erreur si l’on croyait que les anciens avaient la notion de l'égalité des hommes, et que cette notion devait incessamment pousser les esclaves vers la liberté. A l’exception desEsséniens, qui formaient une secte en état de schisme avec les institutions juives , et qui avaient pour hase d’association le dogme d’égalité, l’antiquité tout entière resta complètement étrangère jusqu’à la venue du christianisme à la notion de l’égalité humaine, et quand Jésus-Clirist l'annonça comme fusant partie de sa doctrine, il émit