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RÉUNION DU CONSEIL DE GUERRE INDIEN (Miniature de Le Moyne de Morgues) (1564).

HISTOIRE DES COLONIES FRANCAISES : AMÉRIQUE

livres et des dépouilles des hérétiques, Menendez était retourné à San-Agustin. Là, il apprit que tout le reste de la flotte de Jean Ribault venait de faire naufrage à quatre lieues dans le sud. Nos vaisseaux brisés couvraient d’épaves la côte. Et nos gens étaient bloqués entre la mer et une lagune. Menendez aperçut en effet un premier équipage, qu’il invita à se rendre à discrétion. Il y avait là deux cent huit hommes. — « Les catholiques à part, » commanda-t-il. Huit hommes se détachèrent du groupe. Quant aux autres : « Lorsque vous me verrez tracer une raie sur le sable, dit-il tout bas à un de ses officiers, ce sera leur arrêt de mort. » Pas un des prisonniers n’échappa à la boucherie.

Le lendemain, Menendez eut connaissance d’une nouvelle troupe de naufragés ; trois cent cinquante hommes, l’étendard au vent, de l’autre côté de la lagune, le défiaient. Ribault était devant lui. Mais atterré à l’annonce de la prise de la Caroline, il livra tout, étendards, enseignes de compagnies, armes dorées et sceau de lieutenant général. Cent cinquante hommes seulement souscrivirent à la capitulation et passèrent l’eau du Styx. « Y a-t-il des Luthériens parmi vous ? » demanda Menendez. — « Tous, » clama Ribault et il entonna le psaume : Domine, memento met, quand les poignards des assassins s’abattirent sur lui. Presque seuls, échappèrent au carnage les fifres et les tambours. Le lieu du « massacre » a gardé son nom, en espagnol Matanzas. Plus heureux, ceux qui avaient refusé de se rendre, avaient gagné le cap Cañaveral où ils se fortifiaient, quand Menendez releva leurs traces. Et cette fois, leur énergique attitude en imposa assez au bourreau pour qu’il leur laissât la vie sauve. |

L: REPRISE DE LA La Floride française avait vécu. Depuis 1565, sol-

FLORIDE (1568) dats et colons de France dormaient leur dernier sommeil dans les lagunes de Matanzas ou sur les rives de la Saint-John’s river, où ils avaient été de sang-froid massacrés. Et la diplomatie de Charles IX demeurait impuissante à obtenir le châtiment de Menendez de Avilès le bourreau : « Il a bien fait, » avait dit Philippe II d’Espagne. — « La France, Dieu mercy, a faict teste à quiconque l’a assaïllie, » s'était écrié, indigné, notre ambassadeur. Elle fit tête ; mais le roi n’y fut pour rien.

Veuves et orphelins faisaient appel à un vengeur.

Le vengeur se leva ; un simple petit gentilhomme de Mont-de-Marsan. Dominique de Gourgues vend ses biens, emprunte à des amis, arme deux roberges et une patache. Cent quatre-vingts hommes, c’est tout le corps expéditionnaire qui s’embarque à Bordeaux le 2 août 1567, sans connaître le but du voyage. On gou-