III. — LA PÉNÉTRATION DU HAUT OUBANGUI

Dans le bassin de l’Oubangui et du M’bomou, notre ancien champ d’action, devenu la colonie de l’Oubangui-Chari, se réduisait en fait à l’occupation de la vieille route du Tchad joignant l’Oubangui au Chari et à la route de l’Oubangui- M’bomou par les sultanats du fleuve. Là aussi il fallait manifester la volonté et la force françaises sans rien brusquer.

D’avril à juillet 1909, le capitaine Jacquier alla explorer l’arrière-pays de la Kotto et du Kouango en installant des postes à Bria et à Bambari et en détruisant les bandes d’un chef ennemi, Baram Bakié, dont le repaire fortifié de Ndahaye fut enlevé le 10 mai. Puis le capitaine Devaux, en mai 1910, réduisit les Yacjas et brisa le chef Mbia. En 1912 ce fut dans l’Ouest de la colonie, dans les circonscriptions du Kouango, de la Kandjia-Kouango et dans la circonscription d’administration civile de la Kémo que fut poursuivie la soumission des Togbos, Langouassis et Dekoas, voisins de la route du Tchad. Une jonction était faite en juin 1910 avec l’officier anglais installé à Kafakingui, de l’autre côté de la frontière par le capitaine Modat, chargé du Dar-Kouti, avant que cet officier intervint,

HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : AFRIQUE ÉQUATORIALE

comme on le verra, pour la paix du Tchad en brisant le sultan Senoussi. Enfin, d’octobre 1910 à février 1911, le capitaine Jacquier et le lieutenant Martin firent dans le haut M’bomou de fructueuses opérations et occupèrent la vallée du Mbari. Des postes étaient créés çà et là. Les divers éléments du bataillon de l’Oubangui-Chari avaient rempli leur mission : bientôt les territoires allaient passer à l’autorité civile.