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le quartier de la marine des maisons spacieuses, décorées avec un luxe bizarre, mi- ESCLAVES GALÉRIENS AU TRAVAIL européen, mi-oriental. (d'aprés une gravure de Schaeps). Sur les coteaux qui entourent Alger et lui forment un si riant horizon, ils avaient des villas de plaisance entourées de jardins, parées des dépouilles qu’ils ramenaient de leurs croisières ; les marbres d’Italie, les faïences de Delft, les velours de Gênes, les glaces de Venise embellissaient leurs demeures. Les esclaves étaient enfermés le soir dans les bagnes publics ou privés, dont quelques-uns contenaient jusqu’à 3 000 captifs ; on y vendait du vin, que les musulmans venaient boire plus ou moins en cachette. À la fin du dix-huitième siècle, le bénédictin Haedo comptait à Alger 12 000 maisons, 100 mosquées, 2 synagogues, 2 chapelles catholiques, 8 fontaines monumentales, des bains de marbre publics et gratuits, 7 grandes casernes pour les janissaires non mariés. Dans cet étroit espace grouillait toute une multitude, 100 000 habitants au temps de Haedo, 200 000 au dix-huitième siècle d’après un résident français : Turcs, Koulouglis, Arabes, Maures, Juifs, Kabyles, Biskris, renégats et captifs venus des

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L'ALGÉRIE SOUS LES TURCS

quatre coins de l’Europe, assemblage hétéroclite des races les plus diverses et des types les plus opposés ; l’arabe, le provençal, l’italien, l’espagnol, le français, toutes les langues et tous les idiomes se heurtaient dans cette Babel. Quand un navire entrait dans la darse, arborant fièrement le pavillon vert semé d’étoiles d’argent, tout se ruait vers la marine ; c’était le moment d’acheter, de vendre, de spéculer. Parfois, si l’on avait capturé quelques barques espagnoles chargées de vin, les esclaves se grisaient à bon marché ; ils avaient leur part de liesse. À de certains jours, la ville devenait morne ; les rues étaient désertes, les maisons closes ; la milice venait d’égorger le dey, dont les esclaves traînaient dans la cour le corps encore chaud, pendant que son successeur recevait le baisemain de ceux qui l’entouraient. Ou bien c'était une révolte de Koulouglis, de Kabyles, d’esclaves, ou encore une escadre européenne qui lançait ses boulets et ses bombes. Mais, l’orage passé, on reprenait avec insouciance la vie accoutumée.

Les Turcs, comme de juste, tenaient le premier rang ; le dernier des janissaires était qualifié de « haut et magnifique Seigneur ». Haedo distinguait deux sortes de Turcs : les Turcs de naissance et les Turcs de profession, c’est-à-dire les renégats. On appelait Koulouglis les fils de Turcs et de femmes indigènes ; ils étaient redoutés des janissaires, qui les tenaient à l’écart des charges publiques, mais ne pouvaient leur ôter leur influence, qui était grande. Les musulmans d’Espagne, Mudejares ou Andaïous et Tagarins de Valence et d’Aragon, détenaient l’industrie locale. L’administration municipale comprenait le cheikh-el-blad, premier magistrat, le bit-el-maldji, administrateur des successions vacantes, le mohrasseb, chargé de la surveillance des marchés, le r#ezouar, chargé de la police des femmes publiques, l’amin-el-aïoun, chargé des fontaines. Les divers corps de métier avaient chacun leur amin.

Les Juifs étaient au nombre de 10 000 environ et trafiquaient sur les marchandises provenant de la course, qu’ils trouvaient moyen de revendre en Europe. Ils étaient fort maltraités, frappés et insultés, soumis à de lourds impôts, ne pouvant se vêtir que de couleurs sombres. Mais le besoin d’argent, principal mobile de la politique des deys, les força souvent à recourir aux Juifs ; ils furent d’abord les banquiers des deys, puis leurs conseillers et enfin leurs ministres. Les Juifs dits indigènes qui composaient la grande majorité de la colonie étaient anciennement établis dans le pays ou venus d’Espagne à partir du quatorzième siècle ; ils s’occupaient de petits commerces et de petits métiers, étaient parqués dans un quar-

tier spécial et étaient fréquemment pillés. Il en était autrement de ceux qu’on appe-

lait les Juifs francs, venus d’Italie et surtout de Livourne, où les grands-ducs de Tos-

HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : ALGÉRIE

cane les avaient laissés établir un dépôt d’esclaves et de marchandises provenant de la course. N’étant pas sujets de la Régence, ils se trouvaient placés par les Capitulations sous la protection du consul de France. Ils y gagnaient l’exemption des charges humiliantes qui pesaient sur leurs coreligionnaires, pouvaient loger où ils voulaient et porter des vêtements européens.

Les Juifs livournais avaient habilement profité des embarras financiers des