DU QUESNE REÇOIT À SON BORD LES PARLEMENTAIRES ALGÉRIENS

(d’après une eau-forte de Raffet).

bientôt édifié. Aussitôt à terre, Mezzomorto s’entoure de ses partisans, fait massacrer le dey, arbore le drapeau rouge en signe de reprise des hostilités et prévient Du Quesne que pour chaque bombe qu’il enverra sur la ville, un des chrétiens captifs sera mis en pièces. La flotte française ayant commencé le feu, M. Le Vacher est aussitôt attaché à la bouche d’un canon, dont la décharge disperse ses membres ; vingt autres Français subissent le même sort. La mauvaise saison obligea bientôt Du Quesne à partir sans avoir triomphé de la résistance des Algériens. Ses deux expéditions avaient coûté plus de 25 millions et n’avaient eu pour résultat que 1a destruction d’une centaine de maisons et la mort d’un millier d’habitants. Le

HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : ALGÉRIE

bombardement avait été absolument inefficace. Du Quesne avait l’ordre de débarquer, mais n’osa point s’y aventurer.

On revint aux idées de paix que n’avait cessé de préconiser Denis Dussault ; celui-ci, diplomate accompli, sachant tenir aux Barbaresques le langage qui convenait, obt nt, par ses conseils pleins de modération et de souplesse, une réparation proportionnée à l’outrage infligé au roi de France dans la personne de son consul. Le dey ayant refusé d’avoir affaire à Du Quesne, qu’il traitait d’homme sans parole, on lui envoya Tourville, avec lequel fut conclue la paix de 1684, confirmée par deux ambassades algériennes à Versailles.

E BOMBARDE- Cependant dès 1686, malgré les efforts du dey, les raïs

MENT DE 1688 recommencèrent la course contre les Français. La guerre reprit et en 1688 le maréchal d’Estrées bombarda de nouveau Alger. Il prévint le dey que, si les horreurs de 1683 se renouvelaient, pour chaque chrétien attaché à la bouche des canons, un Turc serait pendu à la vergue du grand mût. Mais Hadj-Hussein répondit que cette menace ne l’arrêterait pas et qu’il regardait le bombardement comme un procédé de sauvages. Quarante Français, parmi lesquels le consul, M. Piolle, furent encore suppliciés. Le bombardement fut plus efficace que celui de 1683 ; on lança 10 000 bombes en seize jours et la plus grande partie de la ville fut détruite. La flotte française fut néanmoins obligée de se retirer sans avoir rien obtenu; on entama de nouveau des négociations, qui aboutirent en 1690 au renouvellement du traité de 1684 qu’avait signé Tourville.

Quant aux Concessions, pendant les soixante ans qui vont de 1633 à 1690, ce n’est qu’accidentellement et pendant de très courtes périodes que le trafic avait pu être fructueux. Le Bas-

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MORT DU PÈRE LE VACHER tion fut abandonné (d’après une gravure du xvrre siècle)

de 1637 à 1641, puis de 1658 à 1666. Les relations presque continuellement hostiles entre la France et les Barbaresques ne permirent pas aux Compagnies de jouir paisiblement de

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