POTERIES PUNIQUES

l’industrie de la pierre en décadence, puis en oubli ; elle se maintint dans l’intérieur et dans la partie septentrionale du Sahara.

ES PHÉNICIENS ET La coloni-

LES CARTHAGINOIS sation phénicienne marque, pour l’Afrique du Nord, le début des temps historiques. Dès le douzième siècle avant notre ère, les Phéniciens fondèrent des établissements sur les côtes africaines. Ce furent d’abord des escales placées

sur des‘îlots ou des promontoires faciles à défendre. Ils exportaient des laines, des peaux, de l’ivoire, des plumes d’autruche, du bétail, des esclaves. Ils vendaient aux indigènes des étoffes, des verroteries, des vases, des armes, du vin.

À partir du huitième siècle, les établissements phéniciens dans le bassin occidental de la Méditerranée furent menacés par la concurrence des Grecs. Livrés à eux-mêmes, ils auraient succombé si Carthage, se substituant à Tyr, sa métropole, ne les avait défendus. Carthage, d’après la tradition, aurait été fondée vers le milieu du neuvième siècle avant Jésus-Christ par une princesse tyrienne, Didon ou Elissa ; elle fut appelée Kart-Hadath, la ville neuve, sans doute par opposition à la vieille ville d’Utique ; elle imposa sa suzeraineté aux Phéniciens d'Occident et à côté

des anciens comptoirs en fonda de nouveaux. Les Carthaginois restèrent longtemps attachés au littoral, mais, au cinquième siècle, ils s’annexèrent en Afrique un territoire comprenant la Tunisie et une partie de la province de Constantine, au delà duquel s’étendait une zone de protectorat. Les indigènes du terri-