VILLES, BOURGS , QUARTIERS, NOUVEAU QUARTIER, ETC
La population de File Bourbon est d'environ 4*0,000 individus, dont 30,000 blancs, 40,000 de couleur et 70,000 noirs. La population flottante de la colonie peut être évaluée de \j à 600 individus.
Bourbon est partagé en deux grands arrondissements, dont la circonscription est déterminée par les divisions naturelles de l'île , la partie, du Vent et la partie Sous-le* Vent.
Le nombre des communes est de treize. L'arrondissement du Vent a pour chef-lieu Saint-Denis, et se compose de trois cantons : Saint-Denis, Sainte- Suzanne et Saint-Benoit. L'arrondissement Sous-le- Vcnta pour chef lieu Saint-Paul, et compte aussi trois cantons : Saint-Paul, Saint-Louis et Saint-Pierre.
Saint-Denis, chef-lieu de la colonie et siège du gouvernement colonial, est situé au nord de File. Celte ville renferme environ 900 maisons, et la population est de 42,000 habitants; elle s'élève sur un plateau au bord de la mer; la chaleur y est tempérée par des brises fréquentes; l'air y est sain, l'eau de lionne qualité. — 11 y a à Saint-Denis un jardin botanique remarquable par la richesse de ses collections et la beauté de ses promenades. Un jardin de naturalisation a été établi dans les montagnes , à 4 kilomètres delà ville; il renferme toutes les plantes d'Europe que le gouvernement y fait naturaliser pour les transplanter dans la colonie.
Saint- Paul, chef-lieu de l'arrondissement Sous-le- Vent , est situé au sud de Pile , sur le bord de la mer, a 30 kilomètres de Saint-Denis. Cette ville renferme 1)00 maisons, et la population est de 40,000 habitants.
L'air y est sain , comme dans lout le reste de la colonie , malgré sa situation entre un élang et la mer. On y remarque une église en pierres de taille, la plus belle de la colonie.
Les bourgs , comme le§ villes, sont situés en général sur le bord de la mer. Les bourgs ne contiennent pas généralement de population agglomérée. On y trouve seulement une église , avec un presbytère et un embarcadère. Quelques marchands en détail , et les individus employés au magasinage et au transport des denrées, sont à peu près les seuls résidents habituels. Les autres personnes appartenant à la commune résident à la campagne dans leurs propriétés, ou plutôt, pour employer l'expression usitée à Bourbon, dans leurs habitations. Une habitation comprend à Bourbon ce qu'on appelle la ferme et la maison de campagne. Lorsque plusieurshabilations sont à peu de distance l'une de l'autre, elles forment un quartier.
Depuis quelques années, un nouveau quartier s'est formé au centre de l'île, dans des lieux où naguère encore des chasseurs et des noirs errants avaient seuls pénétré. Celte localité se compose d'une vallée qui a de 40 à 42 kilomètres de diamètre en tous sens, et qui est environnée circulaircment par de hautes montagnes formant une sorte de rempart naturel et inaccessible; ce rempart est interrompu seulement au nord-est par une étroite issue, qui donne passage à la rivière du Mût. La vallée dont il s'agit, coupée ellemême par la rivière du Mât et parles nombreux cours d'eau qui l'alimentent, offre un sol montueux, dont l'élévation au-dessus du niveau de la mer varie de 600 à 4,200 mètres, et dont la fertilité est partout remarquable ; ce lieu a reçu le nom de Salazie.
Une sourced'eau thermale découverte au fond de ce vaste cirque a déterminé la formation d'un établissement qui bientôt a été fréquenté par de nombreux
malades et convalescents. Cinquante à soixante familles se sont fixées près de la source, et ont formé le noyau d'un bourg qui s'agrandit chaque jour. D'après les remarques faites depuis la fondation du nouveau village de Salazie , la température de cette vallée est de 40° inférieure à celle de Saint-Denis, offrant ainsi un hiver plus doux que celui de Toulon, et un été dont la chaleur ne dépasse pas celle que l'on ressent ordinairement à Bordeaux dans cette saison.
