L ÉNL'MÉRATION ET LA LISTE DES COMMANDEMENTS

OU que si un recueil de ce genre existait, il n'avait tout au plus que la valeur d'une œuvre privée?

On n'ignorait pas cependant que l'Eglise avait imposé aux chrétiens des préceptes qui les obligeaient tous, préceptes souvent rappelés, au gré des circonstances ou des besoins, dans les synodes et les anciens conciles. On en possédait même, depuis quelque temps, des recueils.

Trois ans avant la publication du catéchisme ad parochosj le Jésuite Edmond Auger publiait, à Lyon, un Catéchisme et Sommaire de la religion chrestienne qui, après l'explication des dix commandements de Dieu, posait la question suivante :

Le Maître. — A^fons^nous encore d'autres pré" ceptes à observer?

R. — Oui, et de très anciens : ce sont les très saints commandements de l'Eglise catholique.

Le m. — Quels sont-ils P

R. — Ceux-ci : 1' Célébrer les jours de fête;

2^' Assister à la messe les dimanches et fêtes ;

3'^ Observer les jeûnes prescrits. Carême, Quatre- Temps et Vigiles;

4o Se confesser au prêtre, au moins une fois l'an ;

5'' Recevoir, au moins à Pâques, la sainte Eucharistie'.

Edmond Auger n'avait pas inventé cette énumération. Elle se trouvait déjà, et dans le même ordre, dans le Petit Catéchisme de Canisius, paru en Alle-

i. Je traduis de l'édition latine cl grecque, la seule que possède la Bibliothèque Nationale, imprimée à Paris en 1509.

magne, en 1556. En voici le texte d'après la traduction française (édition de 1610). A la question :

Combien 7j a-t-il de commandements de l'Eglise!^

on répond : 11 y en a cinq principaux :

l'' Garde les jours des fêtes ordonnez de l'Eglise;

2"" Escoute révéremment le saint office de la messe aux jours de festes ;

3° Garde les jeunes commandez en certains jours, et l'abstinence d'aucunes certaines viandes;

4° Confesse tous les ans tes péchez à ton propre curé, ou à un autre avoué deluy;

5*^ Reçois le saint sacrement de Fautel, pour le moins une fois l'an, et ce environ la feste de Pasques.

Ce n'était pas en Allemagne seulement que le recueil des préceptes de l'Eglise existait. En France ils faisaient partie de l'enseignement catéchistique, témoin cette prescription du concile de Narbonne de 1551 : Tous les curés prêcheront tous les dimanches, liront et expliqueront l'Evangile à leurs paroissiens et leur apprendront le Pater ^ VAçe, le Credo, le Confiteor, les commandements de Dieu et les cinq commande^ ment de V Eglise ^ . Ils en faisaient si bien partie que, pour les rendre plus accessibles à la mémoire, on les avait mis en vers.

Ouvrons en effet un gros livre de 195 folios « composé par feu de bonne mémoire Guillaume Parvi, docteur en théologie, naguaires décédé évêquc de Senlis et confesseur du roy », intitulé « La formation

1. Concil. Narbonnen. {VoiH),c. xxxv. M.vnsi, t. XXXni, 12()4.