CHAPITRE III

PREMIER COMMANDEMENT {sUÎte).

B. — L'abstention des œuvres serviles.

Les quatre premiers siècles. — Sous le règne de la loi mosaïque, la sanctification du sabbat comportait essentiellement l'abstention de tout travail ^ , et l'on sait dans quelles minuties était descendue la casuistique de ces prescriptions légales. Ces prescriptions, les disciples les observèrent encore, au moins en substance, pendant la vie de Jésus-Christ et dans les premiers temps qui suivirent sa mort 2. En transposèrentils l'obligation au dimanche lorsque ce jour prit la place du sabbat dans la communauté chrétienne? Nous ne saurions sur ce point rien affirmer. On peut admettre toutefois qu'un certain repos dominical s'imposa dans la pratique, sans qu'il y eût probablement aucune prescription officielle. L'abstention partielle du travail était une nécessité pendant la matinée du

i. Exod., XX, 10; xvi, 22-30; xxxv, 3; Num., xv, 32; Jerem., xvii, 21 eic.