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D'aulres confréries, qui se couvaient du voile spùcieux de la religion, étaient organisées plus particulièrement pour troubler VÈlal. Il en e^t fait mention dans le concile de Montpellier, tenu en 1214, et dans les conciles de Toulouse, d'Orléans, de Cognac, de Bordeaux et de Valenc*, tenus en 1214, 1254, 1238, 1248 et 1255, et celui d'Avignon de 152U. La noblesse faisait la principale partie de ces confréries; les gens de toutes les autres conditions y étaient admis. Ils se liaient tous ensemble par serment et confédération dans leurs assemblées, élisaient un chef auquel ils juraient obéissance. Les lois canonique:; les défendirent aux chrétiens, sous peine d'excommunication (1).

Dans l'intérêt de la sûreté et de la défense de Paris , Louis XI, par ses lettres du 24 juin tifi?, arma tous les habitants, et divisa les gens de métiers et les marchands en soixante et une catégories, auxquelles il donna des bannières sous lesquelles ils étaient rangés, suivant leur qualité, et dans l'ordre et la police délermiiiés par les commissaires royaux; tous étaient obligés de se faire inscrire au registre des bannières de leur état, à peine d'amende. L'ordonnance qui leur servit de statuts est en 27 articles.

Chaque corps de métier eut sa bannière, comme

(1) Koiia 001)0008 a la poge tl i le irailé d'olliai

signe général de reconnaissance, figurant une croix blanche au milieu , et avec telle enseigne et armoiries qu'il choisissait. Chaque membre prêtait serment de fidélité au roi, de lui obéir, ainsi qu'à ses lieutenants, en tout ce qui était ordonné; de n'exciter et ne souffrir ni sédition ni tumulte, et de les révéler, s'il était instruit qu'il s'en formât; de n'assembler et ne conduire leurs bannières que conformément à l'ordre du roi.

Ce fut saint Louis, comme nous l'avons dit, qui mit tout-à-fait les arts et métiers en communauté , et qui établit les jurandes et les maîtrises, suivant le genre de commerce ou d'industrie , et fit pour chacune d'elles des statuts particuliers (1). Si l'on se reporte au temps où ces statuts furent rédigés, surtout dans les quinzième, seizième et dix-septième siècles, on ne peut qu'avoir une haute idée des talents de leur auteur; ce sont pour quelques corporations de petits chefs-d'œuvre de législation ; ils prescrivaient des règles souvent fort sages. Ayant vieilli , on les remit en vigueur, comme nous le verrons plus tard.

Les édits de 1581 et de 1597 et celui de 1673 ont.

(1) Beaiicoap d*arrèts ont décidé qae dans les Tilles où il n'y avait pas de jurande, le commerce était libre. Chaque habitant pouvait tenir boutique , vendre et faire ce qui lui convenait ; mais en général , et suivant Tédit d'octobre 1619 , ceux qui exerçaient des arts ou des métiers importants se faisaient admettre dans une corporation du lieu le plus rapproché d'eux , et ils se trouvaient en règle pour la loi commune.

jusqu'en 1770, servi de base ans mesure? dont les corponitiODS ont été l'objet.

Ces réunions d'artisans furent appelées indistinctement :

CoBPuB*Tio\s, à cause de l'alliance des personnes d'un mijme métier ());

&)f(i'nÉRiES, à cause de l'esprit de Traternitô qui les animait, et du lien sacré qui les unissait sous ta bannière du même patron ;

Jurandes, à cause du serment qui liait cbacun des membres.

Si déjà on n'étiil entré dans de minutieux détails sur les prescriptions diverses des statuts qui réglementaient les apprentis, les compagnons, les aspirants à la maîtrise , les rîTOptions dans les diverses corporations (2), nous pourrions nous étendre sur ce sujet; mais nous n'en dirons que quelques mots.

Nos rois accordèrent aux officiers de leur cour, à

(I) Corps, corporiition, oommans'ilé avalent psrmi noas la mâine ■Ignlllcation que celui de collège uheE les RomaïDa. II do faut cependant ps8 confondre les conFrtries svrc les communiiulès, elle* sont trës-distincles. Les cantrerîes réijiaicnl les rap|iorts80ciBUi de fens exerçant la même profession. Les communaulËs réglaient la pratique du métier. Les confréries traitaient les hommes en Cda- (ttres, les communautés en concurrents. Le caraclèro dus confrérios était religieux , celui des communautés , au contraire , était purement cil il.

(*) Voyez Uislolrt ihs anciennes corporations d'arts et mHiers de la eapilaie de la Normandie, \iarU. l'abljé Ouin-L»croix , 1 vol. in-S" , IRSO,

ceux qui présidaient aux diiïérentes parties du service intérieur, le droit de disposer des maîtrises des arts et métiers, avec une espèce de juridiction sur tous les marchands et artisans, non-seulement de Paris, mais dans toute l'étendue du royaume. Ainsi , par exemple, le grand chambrier disposait des maîtrises et avait la juridiction sur les drapiers, les merciers, les pelletiers, les tailleurs, les fripiers, les tapissiers et sur tous les autres marchands de meubles et d'habits.

Du premier valet de chambre ou barbier, dépendaient tous les barbiers de France.

Le grand panetier présidait au commerce des boulangers.

Le grand bouteiller avait dans ses attributions tous les marchands de vin.

Le premier maréchal de Técurie du roi commandait aux maréchaux et autres gens de forge sur fer.

Louis XII permit à François , duc de Valois et de Bretagne , de créer un maître de chaque métier dans toutes les villes du royaume.

Lors d'un sacre ou d'une naissance de prince, plusieurs rois ont créé des maîtrises dispensant des épreuves et du chef-d'œuvre , mais toujours pour des arts et métiers qui n'avaient pas de rapport à la santé ou à la conservation des citoyens.

Comme l'établissement des nouvelles communautés

et la i'.i'î'3lion îles uflici'ii procuraient des ressources au gouvernement, il était très-facile d'en obtenir l'autorisation. C'est [ilus [tarticuliéremuiit pendant les temps de guerre, où les ressources étaient épuisées, que les autorités poussaient â la formation de nouvelles communautés pour obtenir de l'argent. On porte à plus de 40,000 le nombre des communautés qui furent créées OH réorganisées sous Louis XIV.

Les grands officiers dont nous avons parlé délivraient aux ouvriers les brevets de maîtrise, et exigeaient pour cette concession un dmit quelquefois assez élevé. Us avaient des lieutenants cbai^és de les suppléer dans les provinces. Ils exerçaient une véritable juridiction de pttlice : ils jugeaient les différends entre les maîtres et les ouvriers, pnnissiient les querelles; ils faisaient, par eus ou leurs lieutenants, cbcz les marcliands ou artisans, les visites ou inspections nî'ccssaires pour découvrir les fraudes et constater les contraventions aux règlements.

Le giand l'hanibrier fut supprimé en !5.i3. Le grand lunetier existait encore en 1673.

Les statuts pour chaque corps de métier ont entre eux beaucoup de ressorablamv. Ainsi, [Kir exemple, on prescrit presque toujours ((ue les jurés de chaque corporalinn , au nombre de quatre ou six, dont moitié est nV'lue chaque .■innée, smit cliai'gés de la ivception à la