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moyen ùge. Elles garanlissaienl les fabricanls el le commerce lie la tyrannie el des exaclions des seigneurs, qui n'avaient pas la même force contre une agrégation d'hommes ayant les mêmes inlércls, que contre un individu isolé et dépourvu d'appui; mais après avoir mis les hommes industrieux à l'abri des vexations, elles devinrent elles-mêmes oppresseurs et usurpèrent des privilèges. Nul autre que ceux qui faisaient partie des coramunauléd ne pouvait vendre ou fabriquer les objets de leur commcroi; on n'obtenait la faveur d'y être agrégé qu'en payant les sommes fixées par les statuts. 11 en était dû une pour l'enregistrement des lettres de maîtrise, une pour ledroit royal , pour la réception et l'ouverture de la boutique, pour acquitter les honoraires des doyens, des syndics, des jurés, des gardes, etc.; puis venait le repas de corps. Si l'artisan était manufacturier, el que son industrie exigeât l'emploi de différents arts , pour ne pas éprouver de contrariétés de ses confrères , il était obligé de se faire recevoir dans toutes les communautés auxquelles ces arts correspondaient, elde payer do nouveaux droits à la maîtrise. La justice du gouvernement fit comprendre à plusieurs reprises qu'il fallait affranchir les ouvriers de toutes ces charges, de toutes ces atteintes portées aux droits de l'humanité. On abrogea toutes ces institutions, qui ne permettaient pas à l'indigent de vivi'e de son travail, qui repoussaient