I. Origine des consuls et de leur juridiction
A la fin du XP siècle, nous trouvons, dans toutes les villes lombardes, les capitaines, les vavasseurs et les bourgeois proprement dits (cives)y réunis en un seul corps politique, en une seule communauté, exerçant en commun un ensemble de droits politiques, jouissant, non d'une liberté philosophique, vague, sans définition, mais de telles et telles franchises pratiques, déterminées, énumérées, nettement et clairement désignées. Ce corps politique, cette communauté s'appelait commune de la cité (commune civitalis). Les droits des trois classes d'habitants désignées étaient sensiblement les mêmes : la tradition et la coutume, qui étaient les bases du droit public au moyen-âge, avaient établi entre elles certaines différences, mais elles étaient plutôt de forme que de fond.
Gardons-nous toutefois de confondre ces communes avec nos institutions modernes du même genre : un abîme les sépare. Les droits politiques n'appartiennent pas à tous. Les franchises communales étaient le privilège (c'est le mot consacré) de certaines classes , nobles ou roturières. L'émancipation civile et politique ,
totale ou partielle» de cette foule d'artisans» décelons» de s^fs, etc.» qui couvraient le sol de la Lombardie » forme une autre phase de rhistoire de ce beau pays » et nous nous en occuperons plus tard. La commune» sous sa première forme» était un gouvernement oligarchique.
A la tête de la commune » se gouvernant elle-même » se trouvaient » probablement déjà dans le dernier quart du XI*" siècle » à coup sûr au commencement du XIP, des magistrats » généralement annuels» appelés consuls, élus par les membres des trois classes privilégiées et choisis dans leurs rangs (^); et» comme complément naturel et indispensable de lorganisation nouvelle» une représentation nationale.
L origine de cette représentation nationale s'explique d*ellemême.
Il en est autrement des consuls. Ces magistrats se présentent à nous avec un nom romain. Les duumvirs, principaux fonction* naires des municipes romains » s'appelaient parfois consuls ; je dis parfois ^ car les sources historiques n'en renferment pas des cas nombreux. Les consuls des villes lombardes» du XIP siècle» seraient-ils , sous un nom général , les héritiers des duumvirs des municipes » qui auraient obscurément traversé les âges ? Le consulat des communes du XIP siècle est-il la transformation de l'institution germanique du scabinat? Ou est-il, une institution entièrement nouvelle? Les trois opinions ont des défenseurs sérieux.
Les partisans de la perpétuité des municipes romains à travers les siècles moyens » doivent nécessairement attribuer au consulat des communes du moyen-àge une origine romaine. Pour eux» les
(1) Otto Fbising., De gesl. Friderici I, II, 13. a Cumqae très inter eos ordineif id est capiianeorum, valvctsuorum, et plebis esse boscanlur, ad reprimeadam superbiam^ non de uno, sed de singnliê prœdicli consuUs eliguntur, neve ad dominancii lihidinem proriimpant, singulis pêne annis variantor. •
0ftiGi:^ïs DES comrNfi^ u^ilxki^i^ m
cùnsuU seront qodque chose connie les AiiNNr irs d«$ muiiH^i|M« lilés romaines. Pour réfaler cette opinion^ je renvt^ic A tout «H» qui a été dit précédemment sur la prétendue perpétuité du réyiu^e manicipal. Rajouterai seulement quon ne doit p«i!i sto luisiM^r indaire en erreur par Tappellation romaine de coM^tuf. t<t) nom n'était pas rare au moyen âge. Des documents innomhrabloM , provenant y tant de rAUemagne» des Pays*Ras» de la Frnnoo» (|U<^ des provinces italiennes non conquises par les Lonibardsi» nouii oni transmis ce titre avec cent significations différentoN. (ihiirlomagne, l'Auslrasien, qui détestait le costume romain i duto In capitulare Ticinense, de la première année do hou vonn%ihi% L'empereur Otton III , qui caressait la chimère do la roNtnurutloti de Tancien empire romain dans sa forme primitive , (i*intitulii dans un document de Tan 998 : Otto,.. Imperatnr C (onnvi), S. P. Q. R.j etc. Au IX* siècle, Tertullus» tige des comtetiiY\u\ini, est appelé : tige de la maison des consuli d* Anjou. Le comte ttoffm' Bernard de Foix est intitulé : comul de Fuxo. Kcrnord , vicomte de Nemours 9 est nommé : proconeuL Le vicomte Kaymond Tri^ncavd de Beziers s'institule lui-même proconêul. Dan« un dociimifnt de l'an 1127, le comte de Flandre est apfielé alteniativi^rfMfOl cornes et amsui. L empereur Henri II , s*adrei»i»ant k dir» éryé/fuee , s'écrie : O egregii consules i^K Ces exemptai , on |K>urrait kf« multiplier k rinfini. II est donc ineonleslableque le titre mnXAt r/m$ul oe prouve absolument rien pour lorigirie romaine de b uuê%î%iru' tare qu'il désigne.
M. H. Léo '^9 a elierelié à prou%er qu« le* t/jfiMul^ 4^ kitM lombardes ne mksi aotrei que le% aineier»* MÀÛntiê tm jwfee* D après lui, le aÀltqe été rjm$uU te eottip^M^û, t^HMWi f «MeMin
collège des ncabins, de 18 ou 21 membres, tirés, par nombre égal, des trois classes; soient 6 ou 7 membres par classe. Il cite à Pappiii trois documents. Le premier de Tan il 50 (*), où il compte, comme consuls de Milan : 9 capitaines dont deux présents par exception, 7 vavasseurs et 7 bourgeois ; mais où M. de Savigny compte, plus exactement : 9 capitaines^ 6 vavasseurs et 5 bourgeois. Les deux autres documents sont de 1125 et 1117 (^), et portent les noms de 18 consuls de Milan, que M. Léo répartit arbitrairement, 6 par 6, entre les trois classes. Il est vrai, continue-t-il, que, souvent, on trouve un nombre plus restreint de consuls. Aussi, quand il s'agit d'une affaire concernant, spécialement, telle ou telle classe , les 6 ou 7 consuls de cette classe interviennent seuls. Ainsi encore, quand il s agit de causes judiciaires spéciales ou de juridiction volontaire ou arbitrale, il est nommé, au sein du collège, une sorte de commission ou Chambre, qui alors se compose de 2, 3, 4 consuls et même plus, à volonté. Dans les villes , où la noblesse ne se divisait pas en capitaines et en vavasseurs^ le collège ne se composait que de 12 ou 14 nobles et bourgeois. Là, où une classe avait une influence prédominante, le collège ne se composait que de 6 ou 7 membres de la classe dominante. Plus tard, quand on eut oublié Porigine de ces nombres sacramentels et que les attributions consulaires devinrent plus compliquées, on n'eut plus égard è ces conditions de nombre. Les consuls ne difFéraieut donc pas des anciens juges. Pendant un certain temps encore, les noms de consulesj boni homines, judices^ parurent dans la pratique, mais pour désigner la même chose, font homines^ en général, indique l'ensemble des habitants qui contribuent à former le collège des consuls; en particulier, il désigne les nobles. Trois documents, extraits de Frisi (^)f
(i) Voy., plas haut, p. 395, note 2.
(S) Voy., plus haut, p. 383, note 3.
(3) Fftisi, âlemor. di Monza, T. I, p. 59, (K), 61.
OUGIXES DES COVIIINES LO.>iHAHl>K:s^ W
prouvent la simulutode des appelIiitioDS t^nsuln el do >M4fim^ puisqu'ils portent alternaùveinen t ces deux expression» pour dtVsiyuc^r les mêmes magîstrau. Telle est, en résumé, la déniousinUiun dt) M. Léo. Je crois qu'elle ne peut être admise*
Il faut d'abord bien s entendre sur la signiflcnlion des fouolioui des scabins ou Juges et des fonctions des consuls. Les proniiorn , comme nous Tavons vu, furent de véritables fonctionnaires ruyuuXi des juges dans le sens moderne du mot. Les seconda Hont des magistrats politiques, électifs, dépositaires ù lu fois du pouvoir exécutif et du pouvoir judiciaire de lu commune. Lod ruiMonn d*tHro de Tautorité de ces deux espèces de fonctionnaires sont donc nUMi différentes que leurs cercles d^attributions. La loi sur Icm (iefN do Conrad II, qui créa des tribunaux de pairs pour touii les (Ingn^ii do la noblesse féodale, introduisit un nouvel élément dlndt^pcndunco en faveur de cette dernière ; mais cet élément nouveau n'exista pus pour les bourgeois {cives), ni pour la masHc den habitiinti» fîxclus de la jouissance des droits politiqtic» dans lu première fornu) ou constitution communale. Les consuls rempla(;iTent| l'n riiutién) judiciaire, les scabins ou juges, en ce Mtu% que U% fonctions iU ces derniers formèrent une partie \uU%rMïUi de i'A*\\vM iU*n premiers. Mais lorigine de^^ fonctions de i'Am%%i\ diiïerc UiUAitinmi de celles de juge ou scabin* \JnnUfr\Ut con<iiil»ire n;uipi«(;« 1^ souveraineté du ci-drf^ant ttofuUt, -* Vn ^nirid iAp^uda k ^^tl^ symétrie du nom!jred'r<» iUfU*>jïU ystr t'U^M'^ th.'uïé*, i\Hn% V'mû^$^*WM prépondérant'', dont \hm*\hu:ui^ hh ^UiUài 'ie \ hivnttyHUifH mi$$ muoale, le^ hoi,Ur^ et ^MtVftÈi \*'k (r^\fiU>tu*'.^. iU ^:Uié'Ui itX^U dan^ l'art de b ^H*:rTt. Fre-'j-i^ vr'iU, îU ton$$4t*'hi U K'^s'A^fUi', des ami-^ KAiM.niû^^K. \j^nt j// U.'//i vx ;'.Ii; k«i/ f^#w**<^>/l Ak
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expliquer le nombre plus grand de consuls choisis dans les rangs des nobles. Les communes lombardes furent d'abord de petites républiques aristocratiques. Elles étaient une réaction contre Fancien état des choses , et se formèrent précisément par rabaissement des barrières qui séparaient les trois classes. Elles avaient pour but une communauté d'inléréts et de personnes. L'esprit de caste s'éteint lentement, je le sais. Mais il est difficile d admettre» que, les fondateurs des communes, fusion des classes en une seule classe politique, aient détruit, dès le commencement, la base de leur œuvre. Il ne Test pas moins de croire , que, dans une république de privilégiés , le pouvoir ne soit pas donné , au moins en théorie, aux plus dignes, sans distinction de naissance. — Mais une raison péremptoire nous interdit d'admettre l'opinion de M. Léo. Les collèges de scabini ou judices se maintinrent dans presque toutes les villes à côté des collèges de consuls (i) , sous le uom de coUegia judicum etadvocatorum. Quand les villes furent affranchies de la juridiction des officiers royaux, des seigneurs laïcs ou ecclésiastiques, les judices civitatis et les yudtce^ Palatii formèrent de véritables corporations de jurisconsules. Depuis longtemps , les advocati étaient pris parmi les judices^ qui avaient, on le comprend , pour remplir de semblables fonctions , une aptitude particulière. De là aussi le nom fréquent de causidtci. Les collèges de juristes jouèrent un rôle assez important. J'aurai l'occasion d'y revenir.
Le consulat des communes lombardes est donc une institution entièrement nouvelle. Le pouvoir consulaire est né des événements eux-mêmes. A Milan, par exemple, sous l'épiscopat de Landulf de Garcano, les chefs des partis en présence s'appellent sapientes; du temps d'Aribert, nous trouvons Ariprand, un chef de nobles (miles millenarius), se couvrant de gloire dans la défense de la ville contre
(i) Voy. un exemple plas haut, p. 409, note i.
Conrad II; quelques années plus tard, Lanzon de Curte est le chef de$ bourgeois; Herlembald est le vextllifer du parti canonique; assisté de trente hommes^ il fait des lois; etc. Tous ces sapientes^ miles millenarius, chef des bourgeois j vexillifer, hommes^ etc., commandaient à des fractions de la population dont ils émanaient. Vers la fin du XP siècle, ces diverses fractions sont réunies en une seule communauté, le commune civitatis; ces divers chefs sont réunis en un seul collège, qui s'appelle Magistrat en 1100, collège consulaire en 1106, et Landulf de St. Paul en est le secrétaire. Seulement Tinstitution, de temporaire, passagère, provisoire qu'elle était, est devenue permanente, durable, définitive. Maintenant, que les souvenirs classiques, que les traditions historiques de la république romaine, excités par la renaissance de Tétude ardente de Tantiquité, aient influé sur le choix du nom de la nouvelle magistrature, cela est probable, d'autant plus que la même institution porta le même nom dans des pays différents, dans des pays même où jamais n'avait existé le régime municipal des Romains; cela est même plus que probable en ce qui concerne les Italiens, qui se regardaient, à tort ou à raison, comme les héritiers des Romains, leurs anciens despotes, de ces Romains qui détrônèrent les Tarquins pour mettre à leur place des consuls, et dominèrent ensuite le monde entier. Les Italiens donnèrent à leurs magistrats, non pas le titre des chefs des municipes, c'est-à-dire les duumvirsj mais celui des chefs de Rome affranchie du pouvoir royal. N'avons-nous pas vu, il y a un demi siècle à peine, un grand peuple donner à ses gouvernants le même nom, dans des conditions presque analogues? IN'avons-nous pasconnu des Français s'affublant des noms de Brutus, Dolabella, Aristide, Alcibiade, etc. N'avons-nous pas entendu sur les rostres des assemblées représentatives de la république française parler comme au Forum de Rome : Caveant consules^ etc. Voici un exemple plus frappant encore : il y a quelques années^ les chefs du gouvernement
i30 LIVRE I.
révolutionnaire de Rome s'intitulèrent Triumvirs. Qui oserait soutenir, par lexistenee de cette nouvelle république romaine et de ce nouveau triumvirat, la perpétuité de la république romaine des Brutus et des Cincinnatus, et du triumvirat de César, Pompëe et Grassus, ou d'Octave, Antoine et Lépide? Il y a au fond de tout ceci une grosse erreur historique ; mais les nations n'agissent pas toujours suivant les règles d'une stricte critique historique, surtout quand il s'agit de donner un nom à un fonctionnaire public.
Le nom de comul, une fois trouvé, devint en Lombardie, comme dans quelques autres contrées, le terme d'usage pour désigner toute autorité supérieure. Guastalla , Crème , Seprio , Blandrate, etc., n'étaient que de petits bourgs, des ca$ira: ils eurent leurs consuls. Rocca, Melalhe, Bellasimum, Curia Paulfi, etc., n'étaient que des villages villœ) non affranchis : ils curent leurs consuls. Les associations particulières , les corpora* tions eurent leurs cousuls. Que dis-je ? Les familles elles-mêmes eurent leurs consuls : consules domus filiorum Manfredorum (0.
11 est impossible de déterminer exactement l'époque précise où cette magistrature fut introduite dans les diverses villes de la Lombardie. Ce serait un travail fastidieux et sans aucun intérêt. Voici quelques indications approximatives, que j'emprunte aux recherches qui ont été faites. On trouve les consuls, cités pour la première fois, à : Bergame, en 1109 ; Bologne, en 1123 ; Bre«cia, en 1104; Côme, en 1109; Crémone, en 1106 ; Ferrare, en 101 K; Gènes, en 1100; Mantoue, en 1115 ; Modène, en 1155 ; Pistoie, en 1107 ; Pise, en 1094 ; Torlone, en 1122, etc., etc. (2)
La première mention littérale des consuls de Milan remonte h 1106 ou 1107. Il est certain cependant qu'il y avait dans cette
(i) Voy. les sources indiquées ap. Bethm.-Uollw., Ursji. der lomb. Stàdlêfreih»f p 151, noies 13, 16 et 17.
(2) Voy. les sources indiquëes par Savig.\t, Histoire du droit romain au moyef^" (iyc, T. II, p. 87, et HÛLLMAKK, Slàdtewesen, T. Il, p. 501.
seigneuriale des e\Hnies-^^è^w^ et \le>^ \\miU^^x I^U \ oiatioos subites et riKlie^iiles n èl;iiuHil )M^^ ^bu$ le |^^\l k\\\
les Tîlles » où la juridiction et le$ ny^les «vtiieni «)\|^uieiut
a révéque, h transition s^'opora (>ar une sorte do |mitt^ge do
Tautorité entre Tévèque et les eonsnb, Kn H4i, IV>tS|uo Uilmld
de Modène Tait, avec les consuls» au nom do \\\ \tUo» une ooo
eession aux moines de Tobbaye do Si, Piorro ^^K M^^nio o\on)|do
a Plaisance, en 1143 i^\ tondis quVn i f ii7 (^) lo» ooumuU y nitU^oni
seuls. Dans un traité de poix, conolu on il'id, ontro Hn^rlii ol
Bergame, Fêvèque et les consuls hrosoions (niiloni ooIIitIIvo
ment (»). Un acte public est nMigt^ on IKIU, on piM^«oni»o do
révëque et des consuls do Modénc (<*). Kii ville do (Iri^innnn vu
nous fournir un exemple romarquabic do la tranNllIon du n^Hlnit*
épiscopal au régime communal. l/év(^(|Uo Ariiidf « ar(Mi«i^ do
simonie, avait été dépONé et cxcommnni<^ par lo Papo^ ot oImuhi^
par les Crémonais. Ces derniorN nc rnnK<''ront fnmolii'MM'nl iUun
le parti de la comtc»He Mathildc» qui, en lOilH, ion ÎMvrktU du
comitat appelé Innula FulcherU H du mnlruvt do (If^'UM* ^'h.
Quelques hommen de la vill« (ti/nnintfn Cmmonw) ft/'ri'p|/'M'fd
Tinvestiture, au nom de TÉglii^e ou Ait \h vill^ l^m wl rjfmmunuw
(f) \oy. plo% loitiL ^.7M^ mt^\\ p 7M ft^Mft, tri ///♦/ ;/////• w/,« /f 1^ •!* i'/f
(2) JkftAT.« Âmtê^, iuU,, t . 1 V p, .M,
(3) thid , ^, rtZ.
ipsius Cremonœ civitatis)* Les capitaines de FÊglise^ nommés aussi capitaines de la ville ^ s'obligèrent Jusqu'au retour de Tévéque, au service féodal. Ainsi église et ville j c'est une et même chose ; et cependant c'est la ville qu'on veut rattacher au parti de la grande comtesse.
Dans les villes où l'évèque n'avait que la simple immunité des biens de son église, une coopération analogue eut lieu , mais pour d'autres motifs. Au XP siècle^ les seigneurs laïcs et les officiers royaux disparurent complètement de la plupart des villes lombardes. Presque toujours les évèques recueillirent une partie de leur héritage, non au détriment des franchises communales naissantes, mais, si l'on peut dire, honoris cau«d; car si l'évèque prenait part aux affaires de la commune, à leur tour les consuls prenaient part aux affaires de l'église. Les vicissitudes de cette transformation du droit public interne de certaines villes lombardes se laissent aisément suivre à Milan. A la fin du XI^ siècle, nous y voyons l'archevêque et les consuls dans des rapports intimes, tellement qu'on ne sait au premier coup-d'œil discerner les véritables chefs de la cité. L'archevêque intervient dans les affaires publiques et judiciaires, comme dans l'assemblée du Breuil en 1117. Les consuls siègent en 1135 comme juges de l'archevêque lui-même. Les donations publiques sont faites à l'archevêque et aux consuls collectivement. L'archevêque ne procédait à l'aliénation des biens ecclésiastiques qu'avec le concours des consuls et de la commune.
Ces considérations m'amènent à parler de l'origine des tribunaux communaux. Tant que les villes lombardes n'avaient pas de tribunaux au moins de l'"" instance, émanant de leur sein, elles ne pouvaient pas se dire, dans l'état du droit public général du XII* siècle, réellement libres. Il fallait que les autorités communales fussent investies de l'ancienne juridiction des comtes-évéques ou des comtes laïcs.
Le transfert aux consuls de la juridiction de simple police et de
la Juridiction civile s'opéra fort naturellement. Quant à la simple
police, elle appartient à celui qui gouverne : dès que les consuls
dirigèrent Tadministration publique, ils prirent eh main, par ce
fait même, la direction de la police. Quant à la juridiction civile^
les habitants de la commune avaient nécessairement une confiance
particulière dans les magistrats politiques de leur choix. Ils allaient
chercher droit auprès d*eux, plutôt qu auprès de personnes dont
l'autorité leur paraissait imposée, sinon arbitraire. Au moyen-âge,
le pouvoir judiciaire, le pouvoir militaire et le pouvoir politique
proprement dit étaient presque toujours réunis dans les mêmes
mains ; c'était un principe fondamental chez les Lombards de
Tinvasion. Au reste, le pouvoir judiciaire est illusoire quand il ne
peut faire exécuter ses décisions : or, le pouvoir exécutif était
réellement entre les mains des consuls. Les consuls s*emparèrent
donc tout naturellement du pouvoir judiciaire: ils le firent entrer,
tel qu il était avec son organisation, dans le cercle de leurs attribu*
Uons. Ils gardèrent les juges ou scabins; le comte seul fut éliminé et
remplacé par eux-mêmes. Souvent même, par une transition moins
brusque encore, ils partageaient l'autorité avec lancien seigneur. En
1 1 43, dans Faffaire des moines et des chanoines de St. Ambruise,
affaire moitié civile, moitié ecclésiastique, les consuls vont trouver
rarchevéque et ils lui dictent la sentence; le prélat, qui en répète
purement et simplement le dispositif, semble réellement n'être là
que pour prêter le coneours de son autorité spirituelle. Au corn*
mencement du XII* siècle, la juridiction civile des consuls était
déjà tellement prépondérante, que la noblesse et le clergé lui-même
venaient volontairement demander ses arrêts.
Plus de difficultés se présentaient pour la juridiciUm criminelle* La possession de cette juridiction est un des eitrHCière% essentiels de la souveraineté. L'abandonner, %aqs réserve, aux consuls, c'eut été, pour les é^éqoes et les comtes, abdiquer complètement, ei eo même temps, porter atteinte aux droits de la couronne.
Pour la juridiction criminelle donc, les seigneurs ecclésiastiques et laïcs, sans y renoncer expressément, ne cessèrent de Texereer dans toute sa plénitude qu'au moment où la nécessité les y força. Quand elle passa aux autorités communales, ils conservèrent le droit de les en investir. Mais Tusage transforma ce droit en pure forme ou prérogative honorifique. Néanmoins la Paix de Constance le garantit; et en 1210 encore, Tempereur Otton IV le confirma à révéque de Parme. Dans plusieurs villes, la juridiction criminelle resta un sujet de contestation entre les anciens seigneurs et les autorités communales. Ces contestations durèrent même jusqu'au XIIP siècle, époque à laquelle elles s'éteignirent par transaction ou convention.
Des autres régales de quelque importance, il n'est plus même sérieusement question. Quelques unes furent conservées aux anciens seigneurs comme revenus particuliers, d'autres comme privilèges honorifiques fondés sur la tradition et la coutume, jamais comme signe de souveraineté. L'immunité d'impôts, un des plus anciens droits politiques du clergé, ne fut plus même intégralement respectée, dans la période suivante.
II. Des suites de Vétablissement des communes pour les seigneurs
ecclésiastiques et laïcs.
Les pouvoirs temporels des évéques subirent, par l'établissement des communes , de graves atteintes. Ils avaient concentré toutes leurs forces et leurs richesses dans l'administration de leurs souverainetés, avec l'imprévoyance naturelle à tous les gouvernements qui ne sont pas héréditaires. Les fruits de leurs efforts furent récoltés par les communes. Aribert fut certainement le créateur de la puissance de Milan. C'est une justice à rendre aux seigneurs ecclésiastiques de la Lombardie : ils n'eurent pas l'art de se créer un pouvoir de réserve , hors de l'enceinte des villes , comme la
plupart des seigneurs laïcs. Quand ils eurenl perdu leur autorité temporelle, dans leur ville épiseopale, il ne leur resta plus rien. C'est ce qui explique les doléances de Sicard» sur le démembrement de la seigneurie des évèques de Crémone, à partir de lexpulsion de 1 evèque Landulf, au commencement du XI* siècle.
Dans les villes, où ils n'avaient que la simple immunité des biens ecclésiastique^, les évèques aidèrent , comme j'ai essayé de lexpliquer , à expulser les officiers royaux , dont ils partagèrent les dépouilles avec les bourgeoisies. Mais il ne tarda pas ù s'établir une lutte entre les copa nageants. Dans les circonstances où cette lutte se produisit au XI'' siècle, Tissue ne pouvait en être douteuse. Les évèques restèrent les chefs spirituels de la commune, le trait d'union entre l'Empire d'une part et la Papauté de l'autre.
Les fonctionnaires épiscopaux disparurent nécessairement avec le pouvoir dont ils émanaient. Les fonctions d'^t;oué étaient devenues héréditaires dans certaines familles. Le titre seul survécut, à partir de l'établissement des communes ; et les altribulions furent remplacées par certaines prérogatives honorifiques ; par exemple, le droit de conduire le cheval du prélat par la bride, lors de l'intronisation d'un nouvel évèque. Le titre de ^Vidame {Vicedominui) se perpétua aussi quelquefois dans certaines familles , comme en France et en Allemagne (^Vitzthum).
Déjà le pouvoir des ducs, margraves, comtes du palais, comtcii vicomtes, avaient été fortement ébrèché par les progrès de la puissance ecclésiastique. Toutefois il leur restait encore, dans l'onceinte de quelque villes, certaines régales. A la naissance des communes , ces restes d'une ancienne puissance s'eflacèrcnt de plu« en plus. Déjà en 1081 , l'empereur Henri IV promit aux Pisans, qu'il ne leur enverrait aucun margrave, sans l'approbation de 12 bourgeois de la ville, choisis par rassemblée communale. Ce seul fait prouve jusqu à quel point le pouvoir des grands iK;fgneurf territoriaux avait déchu à la fin du XI* siècle. La plupart de ce»
i56 LIVRE I.
seigneurs se retirèrent dans leurs possessions héréditaires, comme les comtes de Vérone , par exemple, à San Bonifacio. Ils jouirent tranquillement de leur indépendance et des débris de leur ancien pouvoir, en dehors de Fenceinte des villes.
La petite noblesse ne se sépara pas en général des nouvelles communes. Hors des villes, elle avait à redouter le voisinage des grands seigneurs territoriaux. Cependant beaucoup de gentilshommes se réfugièrent dans leurs châteaux au milieu des montagnes, dans les Apennins et la marche Tarvisane. Nons retrouverons plus tard les chevaliers des monts Euganéens. Nous avons déjà cité les cavaliers de la Garfagnana ; on peut leur comparer ceux de la Frignana et de la Lunisiana. Ces chevaliers ne pouvaient se maintenir que par Tassociation , et c'est ce qu ils firent. On peut donc les citer comme une exception.
Dans la plupart des villes de la vallée du Pô, la petite noblesse pouvait aspirer, en résidant dans les villes , à une position éminente et à un rang qu elle n'avait pas occupé jusqu'alors. Son exemple fut suivi par la plupart des capitaines et un certain nombre d'anciens ofliciers royaux. Nous avons vu les vavasseurs et les capitaines à Tœuvre. Au XP siècle, les vicomtes de Milan partagèrent toujours le sort de la noblesse urbaine : en 1037, le vicomte Ariprand se distingua dans la défense de Milan contre Conrad II(^); en 1065^ son successeur ou héritier, le vicomte Anselme, fut, comme presque toute la noblesse, du parti de l'archevêque (^) ; l'héritier du précédent, le vicomte Otton^ était du parti impérial , pour lequel il mourut à Rome en 1 1 1 1 (^) ; le vicomte Hugues vint, en 115S, avec les Milanais, au secours de Tortone W. Les vicomtes de Pise furent continuellement mêlés
(1) Landulp. sb>'., Alediol. hist., II, 25.
C2) Jbid,, III, 19.
(5) Voy. plus haut, p. 362, note 1 .
(i) Otto MoaiNi, Hist. rer. Laud., p. 979.
ORIGINES DES COMMUx\ES LOMBARDES. i57
aux affaires locales, â côté des consuls ou sous leur présidence. En IfSl, on trouve comme consuls de Crème (0 deux comtes de BergamCy dont la famille avait émigré dans cette petite ville et était devenue en IliO vassale de Tévèque de Bergame(*). Une lettre de Tévèque de Constance , de 1146, est adressée «aux consuls, aux comtes et au peuple de Crème ^^). > Les comtes de Trévise, quoique retirés sur leurs terres, restèrent dans d'excellents termes avec la ville : en 1188, le comte Raimbauld en devint même le premier magistrat électif. On comprend facilement pourquoi tous ces nobles ne faisaient pas opposition au nouvel état des choses : ils étaient les premiers à en recueillir les bénéfices. L'établissement des communes lombardes fut en partie leur œuvre. L'histoire de leurs familles était mêlée à chaque page à l'histoire des communes. Quoiqu'elles ne furent pas toujours appliquées avec une égale justesse, ces traditions se sont perpétuées jusque dans les temps modernes. A la tète des mouvements populaires de l'Italie, on trouve presque toujours des nobles.
Je reviendrai plus tard sur les chevaliers et gentilshommes qui avaient quitté les villes , pour vivre, indépendants dans leurs possessions territoriales, loin des institutions nouvelles. Un moment tyrannisés par l'omnipotence des bourgeois lombards, nous les verrons reparaître , au XIII" siècle, plus puissants que jamais.
Les villes lombardes étaient donc dorénavant placées, si j'ose dire, en dehors de la féodalité, tout en conservant des traces visibles. Les empereurs germaniques en investirent encore parfois certains personnages. Mais cette investiture ne procurait, en général, qu'un titre honorifique. En 1165, Frédéric! confirma au comte de San Bonifacio, lecomitat de Vérone (^). En 1184, il
(1) Lvpi, Cod. dtphm., T. II, p. llOi.
(2) Ibid , p. 1026.
(3) MuRAT.,i4n/i<jr. itul., T. IV, p. 27. {Â) Ibid., T. I, p. 273.
donna au margrave Obizon d'Esté , les marches de Milan el de Gènes (^). Henri VI investit, en 1191 » du comitat de Trévise, le comte Raimbauldqui avait été podestàde cette ville , en 1188 (^. Les comtes de Padoue vivaient retirés dans leurs terres des monis Euganéens : en 1221 , Tyson, comte de Padoue, assiste, comme signataire ou témoin à l'acte, par lequel Bertold, patriarched'Aquilée se fait recevoir bourgeois de Padoue ; il figure après les évèques de Padoue^ de Feltre et de Bellune, un arehiprètre, deux chanoines, les juges du podestà^ et le chevalier (miles) du podestà(^.
Le souvenir des offices royaux et épiscopaux se perpétua dans le nom de certaines familles : con^t^ visconti^ d'egVavocati. Dans la Romagne, les membres de certaines familles, descendants des anciens ducs de Ravenne, portaient simplement les noms de ducs^
Il me reste à traiter des résultats de Fémancipation communale pour le pouvoir royal. Cette étude trouvera mieux sa place plus loin.
(i) MuRAT.,iln/t9. ital., T. IV, p. 11.
(2) Ibid., T. I, p. i33.
(3) Ibid., T. IV, p. 180.
