CHAPITRE VII

Bauduin, ne s'étant pas remarié, Charles devenait son héritier.

Ce fat une succession qui ne tarda pas à s'ouvrir, car Bauduin devait rencontrer la mort dans cette même guerre où son père avait trouvé la sienne. La lutte s'était continuée avec des chances diverses entre les rois de France et d'Angleterre. Les raisons qui avaient armé Robert contre le duc de Normandie existaient également pour son fils. Vassal du roi de France, il lui devait sa foi et ses services ; le roi d'Angleterre persistait à refuser la rente dont on a parlé ; enfin le duc e.xilé, Guillaume Clilon, son parent, retiré près de lui en Flandre, le pressait de sollicitations: aussi, lorsque l'étal de la contrée le permit, Bauduin-à-la-Hache conduisit ses hommes d'armes en Normandie. Il prit d'abord aux Anglais le Guc- JNicaise et les Andelys.

On raconte que, dans ces circonstances, le roi Henri avant, par un message, menacé le comte de Flandre de le poursuivre jusque dans Bruges, celui-ci partit, sur la fin d'août 1118, entête de cinq cents chevaliers, et se présenta devant Rouen. La porte étant fermée, il y planta sa hache pour défier le roi au combat; mais Henri ne jugea pas à propos de sortir. Alors Bauduin alla mettre le siège devant la ville d'Eu. Malheureusement ce prince plein d'énergie y reçut à la tête un coup de lance que lui porta un seigneur appelé Hugues Botterel. Incapable de continuer la guerre, il se fit rapporter en Flandre au château de Roulers. Il languit pendant près de dix mois, et devint paralytique des pieds à la tète. Ce fut alors qu'il fit reconnaitre comme son successeur au comté Charles de Danemark, fils d'une sœur de Robert de Jérusalem, ainsi qu'on l'a vu plus haut. Il mourut bientôt après, le 17 juin 1119 ^ Avec lui s'interrompit la descendance masculine de Bauduin-Bras-de-Fer, laquelle reparut plus tard dans ce pays, lorsque les comtes de Hainaut, issus de Bauduin de Mons, y régnèrent de nouveau par droit de succession.

il) Cliron d'Adrien de L'ai,