Diacres et prêtres éviteront l'ébriété

1. Alors que le reste du chapitre est rédigé à la troisième personne, cet engagement est présenté à la première : « Nous tous consentons... » Nous avons trouvé le même procédé dans les actes du concile maronite du Mont-Liban de 1736 (IV, vi, 3).

2. Cet insigne d'origine impériale passa, après la chute de l'empire byzantin, au patriarche de Constantinople, qui, à son tour, l'accorda aux évêques du patriarcat.

3. Chandeliers à trois et à deux branches employés par l'évêque dans les cérémonies pontificales.

4. Ces critères tout subjectifs et pratiquement inapplicables montrent le peu de sens juridique qui anime le rédacteur des canons.

5. Le concile cite à ce sujet les can. 44 des Apôtres, 17 de Nicée, 5 de Laodicée.

6. L'évêque doit s'informer de la bonne réputation des candidats au diaconat et à la prêtrise avant de les ordonner.

7. Les prêtres feront le catéchisme aux enfants pendant deux heures tous les dimanches et jours de fête.

8. Ils ont besoin d'une permission écrite de l'évêque pour s'absenter de leur église pendant un temps prolongé. Un prêtre étranger ne sera reçu qu'avec les lettres de son évêque.

9. Ils veilleront à administrer à temps les sacrements à ceux qui sont en danger de mort.

10. Les évêques admettront sans difficulté aux ordres les candidats qui désirent demeurer dans le célibat. Néanmoins, ils nommeront dans les villages de préférence des prêtres mariés et âgés.

11. Les prêtres doivent assister les pestiférés. Ils pourront, en compensation, satisfaire à cinq intentions de messe en en disant une seule K Là où il y a plusieurs prêtres, un ou deux d'entre eux, volontaires ou désignés par le sort, seront destinés à ce ministère.

12. Là où ils sont au moins deux, les prêtres s'assembleront chaque semaine en conférence ecclésiastique.

13. Les prêtres ne peuvent être procureur ou tuteur, ni se mêler de quelque façon que ce soit d'affaires portées devant le tribunal civil.

14. Ils doivent distribuer aux pauvres tout le surplus de leurs revenus ecclésiastiques et laisser par testament le tiers de leurs biens aux pauvres, et les deux autres tiers à l'Église 2.

Le chapitre iv s'occupe des clercs inférieurs aux prêtres. Il note que le sous-diaconat et le lectorat, considérés comme ordres mineurs, comprennent aussi les fonctions de portier et d'acolyte 3. Rien de nouveau ne peut être introduit dans les rites d'ordination. Partant du principe que le diacre sera appelé à la prêtrise 4, le concile exige dès la réception de cet ordre les vertus et la science requises pour le sacerdoce. Il s'efforce de prouver, en se référant aux anciens canons 5, mais en s'inspirant en réalité du concile de Pistoie 6, que dans l'Église

1. Le concile déclare avoir le pouvoir de décider cela, puisque « l'application d'une messe à une seule personne est une récente disposition ecclésiastique ». Ce raisonnement est évidemment erroné. On comprend par ailleurs le souci du concile d'accorder une compensation pécuniaire aux prêtres assistant les pestiférés, privés souvent par là d'autres possibilités d'améliorer leur situation matérielle et menacés eux-mêmes de la maladie.

2. Cf., dans la même partie du présent concile, c. i, can. 20.