Texte dans de Martinis, t. v, p

6. Cf. les congrégations générales de la Propagande des 9 mai 1842 et 26 juin

mourut et fut remplacé de plein droit par Hassun, ce qui provoqua de nouvelles remontrances de la part des grandes familles arméniennes de la ville. Le nouveau pape, qui avait un caractère très impressionnable, eut ainsi à prendre connaissance, dès le début de son règne, d'un des secteurs les plus tumultueux de la chrétienté orientale. Il désigna Innocent Ferrieri, archevêque titulaire de Side, comme vicaire apostolique des Églises du Levant 1. Ferrieri arriva à Constantinople le 16 janvier 1848; Hassun lui remit un rapport détaillé sur son territoire, qui comptait alors 36 000 fidèles, dont la moitié à Constantinople même. Ensemble ils discutèrent l'opportunité de l'érection de diocèses sufîragants; Hassun fit des propositions précises quant à leur nombre éventuel, leurs limites, les candidats à nommer. Revenu à Rome, Ferrieri signa un mémoire circonstancié sur l'archevêché arménien de Constantinople, le 20 août 1848, lequel, après examen, aboutit, dans la congrégation générale du 22 mars 1850, à la décision de créer six nouveaux évêchés : cinq dans l'empire ottoman, à Angora, Artvin, Brousse, Erzerum, Trébizonde, et un sixième en Perse, à Ispahan. Pie IX ne voulut admettre aucune intervention laïque dans la présentation des candidats; le 30 avril, il érigea les six sièges 2 et en nomma lui-même les titulaires. Les notables arméniens furent fort mécontents. Hassun dut sacrer en juillet, de bon matin, Antoine Chichemanian pour le siège d'Angora, Timothée Astardjian pour Artvin, Joseph Hadjian pour Erzerum; en août, il put au contraire sacrer solennellement Grégoire Bahadurian pour l'évêché de Brousse. Les nouveaux évêques furent empêchés par le sultan de rejoindre leur diocèse; Hassun tint alors avec eux des conférences, dans lesquelles furent discutées toutes les questions importantes du moment, notamment le mode d'élection des évêques et l'apostolat auprès des dissidents. Des rapports de ces conférences furent envoyés à Rome. Astardjian mourut en mars 1851; les trois autres évêques purent partir fin août. Joseph Arakelian, nommé pour Trébizonde, mais malade, n'arriva à Constantinople qu'au début de 1852 pour recevoir la consécration épiscopale; Jean Derderian, qui avait été désigné pour Ispahan, mourut en juin 1852. Une instruction de la Congr. de la Propagande, le 20 août 1853 3, régla la question de l'élection des évêques de la province ecclésiastique de Constantinople : le chef civil de la nation arménienne devait réunir une assemblée composée en nombre égal de clercs, séculiers et réguliers (s'il s'en trouvait dans le diocèse),