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Gasparian, évêque titulaire de Chypre. L'archevêque de Constantinople et ses suffragants ne prirent pas part à l'élection, puisqu'ils n'appartenaient pas au patriarcat de Cilicie. Néanmoins, sous l'impulsion du délégué apostolique et de Jean Hadjian, Antoine Hassun fut élu patriarche par acclamation, le 14 septembre 1866 1.

Le lendemain, les évêques signèrent une lettre au pape, dans laquelle ils déclaraient notamment 2 : « Après avoir sérieusement considéré les bienfaits tant spirituels que temporels qui résulteraient pour l'Église arménienne catholique et pour tout notre peuple de l'union des deux juridictions, patriarcale et primatiale..., nous avons spontanément, et avec des sentiments unanimes, élu et proclamé le Révérendissime Père et Seigneur Antoine Hassun, archevêque primat de Constantinople, comme patriarche de Cilicie, en lui imposant le nom de Pierre IX, et comme successeur des droits et privilèges de notre défunt patriarche. » Ces dix derniers mots devaient contenir le germe d'un schisme : certains électeurs prétendirent plus tard qu'ils en avaient fait une condition sine qua non de l'élection. Dans la suite de leur lettre, les évêques exprimaient le désir que le pape pût réaliser l'union prévue et que le nouvel élu vînt au Liban, le plus tôt possible, se faire introniser comme patriarche.

Le Saint-Siège entendait bien profiter de ce changement dans l'organisation de l'Église arménienne, pour mettre diverses questions au point, et notamment souligner la nécessité de la confirmation de l'élection par le pape, avant que le nouveau patriarche pût validement procéder à un certain nombre d'actes. Pour éviter toute difficulté à ce sujet, Hassun ne se rendit pas au Liban avant d'avoir obtenu la confirmation romaine, ce qui fut une première cause de mécontentement dans certains milieux. Et il décida d'aller lui-même à Rome recevoir cette confirmation et le pallium. Désirant avoir le temps de délibérer, le Saint-Siège lui assigna comme date l'époque des solennités du XVIIIe centenaire de la mort des apôtres Pierre et Paul, au début de l'été de 1867 3.

Les 27 mai et 4 juin de cette année, la Congr. de la Propagande arrêta ses décisions au sujet d'Antoine Hassun 4. Le titre patriarcal demeurait celui de Cilicie; désormais le patriarche aurait autorité

1. Acte d'élection dans Collectio Lacensis, t. n, col. 568, et Mansi, t. xl, col. 993.

2. Texte de la lettre dans Collect. Lac, t. n, col. 567-568, et Mansi, t. xl, col. 991-993.

3. Le 8 déc. 1866, Pie IX avait invité tous les évêques de la chrétienté à ces solennités. Josaphat Kuncewicz (cf. Ire partie de ce volume, p. 80) fut canonisé avec d'autres saints, le 29 juill. 1867.