Ibid., p

4. Bulle de nomination par Clément VIII, 5 févr. 1600, dans Theiner, op. cit., p. 274.

Velamin Rutski 1, archimandrite du monastère basilien de la Sainte- Trinité de Vilna, que Rutski avait rétabli dans sa ferveur primitive avec l'aide de Josaphat Kuncewicz 2, entré d'ailleurs en religion avant lui.

Pociej mourut en juillet 1613. Un an plus tard Rutski était intronisé à sa place, tandis que Josaphat devenait archimandrite de la Sainte-Trinité. L'œuvre de réforme monastique avait essaimé. En juillet 1617, Rutski convoqua 3 un chapitre général pour élaborer le règlement d'une congrégation religieuse centralisée 4, sous le titre de la Sainte-Trinité et l'autorité d'un protoarchimandrite, charge qu'il prit lui-même en mains.

Cette nouvelle congrégation devint la pépinière des évêques ruthènes 5.

En novembre 1617, Rutski ordonna Josaphat Kuncewicz évêque coadjuteur de Polotsk avec droit de succession à ce siège, et en janvier 1618, Josaphat fit son entrée solennelle dans la ville. Quelques mois plus tard, le titulaire du siège, Gédéon Brolnicki, mourait 6 et Josaphat pouvait s'appliquer pleinement à la réorganisation de son diocèse.

C'était l'habitude dans plusieurs Eglises orientales que l'évêque rassemblât au moins une fois par an ses prêtres en synode. Mais en bien des diocèses, elle n'était plus observée. Josaphat la remit en vigueur.

Nous avons conservé une série de quarante-huit canons, suivie d'une liste de pénalités pour les contrevenants 7, qui a été promulguée par Josaphat dans ces assemblées synodales.

1. De Ruta, domaine familial près de Novogrodek, où il naquit en 1573. Ses parents, quoique calvinistes, le laissèrent néanmoins baptiser sous le nom de Jean. Il fut élève au collège grec à Rome et entra en 1607 au monastère de la Sainte-Trinité de Vilna. Il prit le nom de Joseph lors de sa profession religieuse en 1608 et fut ordonné prêtre peu après.

2. Son nom de baptême était Jean; il naquit à Vladimir vers 1580. Il prit parti pour l'Union, fît profession monastique en 1604 et fut ordonné prêtre en 1609. Voir, sur ce personnage et toute son époque, le livre de A. Guépin, Un apôtre de l'Union des Églises au XVIIe siècle. S. Josaphat et l'Église gréco-slave en Pologne et en Russie, 2 vol., 2e éd., Paris 1897-1898.