MEMBRES ET PRÉSIDENCE DU CONCILE DE SARDIQUE

plutôt des membres du parti orthodoxe et de la foi de Nicée, qui vinrent à Sardique. Sozomène et Socrate l'évaluent à environ trois cents évêques, et Socrate prétend se fonder sur saint Athanase pour fixer ce chiffre ^. Saint Athanase affirme que plus de trois cents évêques avaient souscrit aux décrets rendus en sa faveur à Sardique ^. Dans un autre passage de cette même Apologie ^^ il donne la lettre synodale de Sardique et la fait suivre des noms de deux cent quatrevingt-deux évêques '*; mais dans les explications qui précèdent saint Athanase dit d'une manière très explicite que les décrets de Sardique furent envoyés à des évêques absents, qui les reçurent et dont les si- 541] gnatures furent recueillies dans le concile ou ailleurs. Plus loin, saint Athanase ajoute qu'auparavant déjà, et avant le concile de Sardique, soixante-trois évêques s'étaient déclarés en sa faveur, ce qui faisait en tout trois cent quarante-quatre ^. Ces textes nous font connaître la source des informations recueillies par Socrate et Sozomène et nous expliquent la négligence apportée par eux à distinguer les évêques présents au concile de Sardique et ceux qui, quoique absents, y ont souscrit.

Ailleurs saint Athanase dit ^ « qu'il y eut à Sardique environ cent soixante-dix évêques, venus de l'Orient et de l'Occident », et le contexte prouve que sous le nom d'évéques orientaux il comprend les eusébiens. Fuchs pensait à tort "^ que du nombre de cent soixante-

1. Socrate et Sozomène, loc. cit,, wç çyio-iv 'AOavà<noç. (H. L.)

2. S. Athanase, Apologia contra arianos, c. i, P. G., t. xxv, col. 248 sq,