CLASSE INFÉRIEURE

Concurrents.

Moyenne des points obtenus.

Classement.

Concurrents.

Moyenne des points obtenus.

Classement.

Bruges . . , . .

Bruxelles

Gand

Saint-Trond. . . .

Tournai

Maiimnm : 1,000 points.

Maximum : 1,000 points.

Lauréats.

LAURÉATS

ÉTABLISSEMENTS auxquels

APPARTIENNENT LES LAURÉATS

POINTS OBTENDS (sur 1,000).

PROFESSEURS

Classe supérieure.

1" prix. Edmond Willequet, de Renaix.

M. Allewaert.

2" id. Franc. RoUé, de Saint-Trond.

Collège de Saint-Trond.

M. Debruyn.

3» id. Adolphe Sunaert, de Gand. .

Athénée de Gand.

/GonstantDevos, deGand .

Id. id.

l"accessit. j j,^^^jj^j.jj g^hoofs^ de gaint- ( Trond

Collège de Saint-Trond.

2" id. Louis Herreboudt, de Bruges

Athénée de Bruges.

M. De Jonghe.

Classe inférieure.

1" prix. Edmond Debruyn, de Saint- Trond

Collège de Saint-Trond.

2" id. Charles Lebrun, de Tournai.

Athénée de Tournai.

M. J.-B. Willems.

Accessit. Félix Redemans, de Louvain

Id. de Bruxelles.

M. Degenst.

Travail de l'élève Edmond Willequet.

De lente was allerbest voor den landbouwer geweest ; een aenhoiidend goed weder had de velden in eenen bloeienden staet gebragt,en de akkerman zag met genoegen zyne groene velden, die eènen goeden uitval aen zynen arbeid beloofden.

De zomer bad de plaets van de lente vervangen, en een belder weder was nu nog den vrucbten gunstig. By eenen vroegen morgen der maend augustus maekten de landbouwers zich gereed om den oogst in hunne scbiiren te brengen. Nauwelyks was de zon boven de kim gerezen, toen al de inwoonders dei- pachtboeve zicb naer hunne velden begaven. De bloemen verspreidden eenen aengenamen geur door de lucht ; de vogelen kweelden onder de lommer der bladeren; de dauw, glinsterende perelen makende, blonk op ieder blad, en het gewelf was met blaeuw gekleurd. De landbouwers kwamen vrolyk in de velden, waer zy den gebeelen dag by het werken moesten doorbrengen.

Groot was hunne blydschap daer zy nu het graen, hoop van een gansch jaer, in hunne

schuren gingen ophoopen. Met innige vreugde zagen zy die uitgestrekte vlakten, die uit loiiter goud schenen gevormd te zyn.

Helaes! de akkerman kon toen niet gelooven, dat zyne vruchten hem zouden ontnomen worden.

Allen gingen blymoedig te werk, en zetten zich aen het zingen. In die eenvoudige vreugde is er iet zielroerends, dat ons de levenswyze onzer vaderen in het geheugen doet heiieven. De ecne pikt het koorn, de andere legt het omvergehakte graen open, opdat de warme stralen der zon het zouden droogen ; anderen vereenigen het koorn op stapelen. Menigmael moeten de vermoeide akkerlieden hun werk onderbreken, om het zweet, dat hun van 't aenzigt vloeit, aftewisschen. Doch allen herscheppen nieuwen moed.

Eensklaps wordt de lucht met zwarte wolken overtrokken. Eene aschkleurige wolk neemt de plaets van den helderen hemel. De zon verduistert hare stralen, en verbergt zich eindelyk geheel. Een hevige wind komt op en dryft met omstuimigheid de dikke wolken voort. De donder laet zich in de verte hooren. Het onweder nadert allengskens. Eensklaps doorsnydt de bliksem de wolken, en dit schitterend en verblindend vuer is weldra door eenen allergrootsten donderslag gevolgd. Een met hagel gemengde slagregen stort op de velden neder, en verspreidt den angst in aile harten. De landbouwers vlugten in aller yl in hunne pachthoeve, en al de inwoners van het huis vallen te samen op de knieën. Men ontsteekt eene gewyde waskeers, en allen, voor het kruisbeeld gebogen, smeeken God dat hy het graen, de hoop van het jaer, niet zou verdelgen. De kinderen houden bevend hunne moeder vast, en deze drukt haer jongste kroost op hare borst.

Ach, hoc vurig zyn de beden der ongelukkige landbouwers ! Mot welken angst zien zy den bliksem door de wolken schitteren, den regen als eenen vloed nederstorten en hooren zy den wind huilen ! Ondertusschen had het onweder het graen overwaterd, en het ongelukkige huisgezin werd in de diepste armoede gedompeld.

Aldus werd de arbeid van een gansch jaer in weinige oogenblikken vernield.

V. Distrihùtion des prix : incidents. — Résumé des rapports 'particuliers

des jurys.

Le Moniteur du 26 septembre 1841 publia in extenso le compte rendu de la cérémonie du 25 septembre où eut lieu la distribution des prix aux lauréats, en présence du Roi. « On remarquait parmi les assistants, dit le journal officiel, plusieurs sénateurs et représentants, de hauts fonctionnaires de l'ordre civil et judiciaire, des hommes de lettres, des notabilités étrangères (entre autres, M. Ramon de la Sagra et M. le docteur Julius, connus par leurs travaux philanthropiques en Espagne et en Allemagne), des artistes et tout ce que Bruxelles renferme de plus distingué. La ville de Liège était particulièrement représentée à cette solennité par MM. les gouverneurs civil et militaire, le bourgmestre en costume et plusieurs membres du conseil communal qui témoignaient par leur présence du vif intérêt qu'ils prenaient aux succès obtenus par les élèves du collège de leur ville. r>

Après un discours de M. le Ministre de l'intérieur, Nothomb, sur Futilité du concours et sur les modifications qu'il avait fait subir à l'œuvre du ministre précédent, M. Alvin, chef de la division de l'instruction publique au ministère de l'intérieur, donna lecture d'un rapport sur les résultats du concours.

Ensuite, M. Baron, professeur de rhétorique à l'athénée de Bruxelles, sur

l'invitation de M. le Ministre, donna lecture de la composition de M. Cappellemans, élève de lathénce de Bruxelles, qui avait remporté le premier prix de discours français.

La proclamation des noms des vainqueurs termina la cérémonie.

Cette proclamation achevée, M. le Ministre invita M. Jean Crocq, de Bruxelles, élève de Fathénée de Gand, à se placer près du bureau et lui adressa l'allocution suivante :

« Vous venez d'obtenir un beau succès : deux prix et trois accessits vous ont été décernés « dans la proclamation qui vient d'être faite .

- Le Roi, informé des dispositions remarquables que vous annoncez, a voulu vous faci- « liter l'accès aux études supérieures. Sa Majesté vient de vous accorder une bourse d'études « universitaires. •»

Le gouvernement avait demandé à chaque section du jury de faire suivre son jugement d'un rapport contenant les observations que lui avait suggérées l'examen des compositions.

Les différents rapports, avec les procès-verbaux, les tableaux de classement et la statistique complète du concours, furent réunis en une brochure ^ dont des exemplaires furent envoyés dans les établissements d'instruction.

M. Al vin résume ainsi les rapports dans son discours officiel du 25 septembre :

« La 1" section signale, comme l'avait fait également sa devancière, une faiblesse notable dans l'étude du latin et du grec ^. »

En revanche, la 2® section résume son jugement dans ces termes flatteurs :

« L'ensemble des compositions soumises au jury révèle un progrès notable dans l'enseignement. L'un des membres soussignés, ayant l'an dernier rempli les mêmes fonctions, peut particulièrement apprécier l'exactitude de ce fait, exactitude que démontrent d'ailleurs à l'évidence les notes et chiffres. Le discours français préféré par le jury est, à part quelques légères taches, une composition réellement remarquable et que l'on pourrait, sans la moindre crainte, soumettre à l'épreuve d'une lecture publique. »

La 3® section déclare, en ce qui concerne la langue flamande, que le travail des élèves a de beaucoup dépassé son attente. Il est à remarquer que dans ce jugement l'on a fait abstraction complète des différents systèmes d'orthographe qui divisent encore les littérateurs flamands.

Le travail des élèves couronnés pour la question de géographie a été jugé particulièrement digne d'éloges ; mais on fait observer que dans plusieurs collèges l'enseignement de cette science, si intéressante, laisse encore beaucoup à désirer.

La 4® section déclare que les compositions soumises à son examen

* Bruxelles, veuve H. Remy, imprimeur du Roi, 1841.

2 Nous reproduisons ce rapport en appendice. Il présente le plus vif intérêt à l'heure présente.

prouvent qu'en général les mathématiques sont bien enseignées dans les collèges ; elle restreint cependant son jugement favorable en ce qui concerne la géométrie.

La brochure publiée par le gouvernement ne contient pas seulement le travail de l'élève Cappellemans, lu à la distribution des prix ; elle contient également toutes les compositions des élèves qui ont remporté les premiers prix dans les différents concours (sauf pour le cours inférieur de flamand).

Table alphabétique.

NOMS

Anoul, Victor . . . .

Bamps, Michel-M.-Chr.

Beaufort, Nicolas Beckers, Charles Beeckmans, Emile Blake, Charles .

Blondiau, Auguste Boëns, Hubert .

Boddaert, Pierre.

Bouché, Joseph .

Bougard, Xavier- Ch. , Boulanger, Éloy. . , Boutique, Edmond .

Breyer, Alphonse .

Broquet, Auguste .

Bury, Auguste . .

Cappellemans, Victor Clermont, Jules . .

Clochereux, Henri .

Coenegracht, Michel Colbeau, Jules . .

Crocq, Jean . . 18 Crombé, Léopold .

Daluin, Ernest . .

De Bremacker, Joseph Debruyn, Edmond Dechaux, Victor.

De Courtray, François Delbouille, Louis .

Delloye, Adolphe .

Pages.

NOMS

Delpierre, Emile . .

Delsaux, Emmanuel Delye, Alexandre .

De Quebedo, Henri.

Deraedt, Justin . .

Desramps; Edouard De Soignie, Edouard De Tiége, Victor .

Devaux, Adolphe .

Devaux, Victor . .

Devos, Constant . .

De Wyels, Pascal .

Dodelé, Jules . . .

Dupont, Henri. . .

Englebert, Walthère Evrard, Camille . .

Fraeys, Joseph . .

Froment, Désiré . .

Gernaert, Alfred. .

Gilliodts, Achille. .

Gonne, Maximilien .

Grignard, André. .

Henin, François . .

Herreboudt, Louis .

Heyde, Léopold . .

Huart, Léon . . .

Jacquin, Jules . .

Joannès, Isidore . .

Lebrun, Alfred . .

Lebrun, Charles . .

Pages.

NOMS

Lebrun, Emile . . , Leschevin, Alexandre Loumaye, Alphonse Mahutte, François Massart, Louis .

Meyer, Ch.-Aug.

Moreau, Adhémar Navez, Samuel .

Otto, Ferdinand .

Parez, Louis . .

Périn, Camille .

Rauwenhoff, Florimond Redemans, Félix Rollé, François .

Sainctelette, Charles Schoofs, Edouard Simon, Charles .

Simon, Edouard .

Simon, Emile . .

Sunaert, Adolphe Tackoen, Gérard. Tarlier, Jules . .

Tasnier, Mathieu Thiry, François .

Valckenaere, Charles Vandenberghe, Françoi Vanderdonckt, Edouard Vandevivere, Philippe.

Willequet, Edmond. .

Xhoffer, Mathieu . .

Pages.

APPENDICE

Rapport de la première section du jury d'examen sur les concours de version grecque et de narration latine.

Parmi les 79 élèves qui ont concouru en version grecque et dont les compositions ont été maintenues (le nombre total était de 'S^), six seulement ont obtenu un nombre de points égal ou supérieur à 750, minimum fixé pour pouvoir mériter un prix ou un accessit. Aucun n'a dépassé le chiffre de 800. D'un autre côté, 14 n'ont eu cpio zéro. Tout le reste est venu se placer entre ces deux extrêmes k des degrés différents.

Si l'on considère le peu de difficultés ((n'offrait la version gi'ecque, qui était tout au plus à la hauteur d'une bonne troisième, et la nature de la plupart des fautes qui ont été

commises, ce résultat est loin d'être satisfaisant. Le jury a acquis la conviction que l'étude du grec laisse beaucoup à désirer dans nos athénées et nos collèges, et ne répond nullement à ce que promettent leurs programmes. Cette triste vérité, que les soussignés avaient déjà pu entrevoir comme professeurs, dans les élèves admis chaque année aux trois universités auxquelles respectivement ils appartiennent, et qui se révèle encore à chaque session du jury d'examen pour la philosophie et les lettres (dont deux des soussignés ont également fait partie), s'est manifestée dans cette circonstance avec la dernière évidence. Parmi tous les élèves de tant d'établissements différents , il ne s'en est pas trouvé un seul qui ait pu traduire , d'une manière convenable, une demi-page de Xénophon, même avec l'aide d'un dictionnaire.

Puisqu'ils ont pu se servir d'un lexique, on ne peut juger jusqu'à quel point l'intelligence des mots leur manque, si ce n'est par les méprises dans le choix des acceptions ; et comme elles ont été très fréquentes, il y a tout lieu de croire que , sous ce rapport , il leur manque beaucoup. Ceci sera bien plus vrai encore à l'égard de tous ces petits mots que l'on comprend ordinairement sous le nom de particules, qui reviennent à chaque ligne et dont la valeur et l'usage ne s'apprennent que par une observation longue et constante, par la comparaison d'un grand nombre de passages entr'eux , par une étude approfondie de la grammaire et par des exercices méthodiques et suivis qui doivent servir en même temps à les imprimer dans la mémoire. Or, pour tout cela, aussi bien que pour l'étude de la syntaxe si variée de cette langue, pour en pénétrer le génie et sentir toute la finesse de ses tournures, toute la force et l'élégance de ses expressions, il ne suffit pas de quelques dialogues de Lucien ou d'un livre de Xénophon ou d'Homère, que l'on se contente de traduire avec une certaine élégance, sans faire au texte même plus d'attention qu'il n'en faut pour y trouver un sens quelconque.

Les soussignés savaient déjà par expérience que ce n'est que pendant les deux premières années qu'on s occupe encore avec quelque soin de l'analyse des auteurs grecs qu'on explique, et qu'aussitôt qu'on peut compter un peu sur l'intelligence des élèves, on met de côté la grammaire et les observations grammaticales pour se livrer à une explication plus brillante, mais ordinairement superficielle et quelquefois fausse.

Cette manière d'expliquer un auteur n'exige, de la part de l'élève et du professeur luimême, qu'une connaissance très légère de la langue, et n'impose à celui-ci d'autre préparation que le soin de consulter une traduction. C'est l'enseignement rendu facile, et il n'y a pas de raison pour que, avec cette méthode, le même homme n'enseigne, six mois après, aux mêmes élèves l'hébreu ou l'arabe non-seulement avec la même facilité, mais aussi avec le même succès.

Il en est tout autrement de la grammaire, qui exige des connaissances spéciales et indispensables, et ce n'est pas en sixième ou en cinquième qu'on pourrait traiter ainsi les choses en grand et faire d'un cours de grec une suite de séances d'amusement. A peu d'exceptions près, dans les classes inférieures, les professeurs et les élèves savent et font ce qu'ils doivent savoir et faire. Le mal est plus haut. Il est rare qu'en poésie et en rhétorique l'élève n'ait déjà en partie oublié et n'achève d'oublier entièrement ce que le professeur de cinquième s'était donné mille peines pour lui inculquer. Si les professeurs des classes supérieures en ont eux-mêmes retenu davantage, leur science ne profite guère aux élèves, par le vice d'une méthode qui ne voit plus dans un auteur grec que des pensées à traduire ou à imiter, et nullement un moyen d'apprendre la langue. Le grec n'y est que pour la forme, et une traduction française imprimée en caractères grecs pourrait servir au même usage. A ces réflexions les soussignés croient devoir encore ajouter une dernière observation qui les résume et les confirme toutes. La preuve la plus irréfragable que l'enseignement du grec est mal conduit dans notre pa3^s, c'est que de tant déjeunes gens qui sont censés avoir appris cette langue, il serait difficile d'en citer un seul qui, après être sorti du collège ou (ce qui n'en est que la conséquence) de l'université, sache lire un auteur grec ou prenne plaisir à le relire, malgré toutes les beautés qu'autrefois on lui a fait admirer dans les pages qu'il en a traduites.

C'est qu'ils ne connaissent point la langue, c'est à dire, la grammaire, qui est, à cet

égard, le fondement de toute intelligence. Si, comme l'exprime Boileaii, sans la langue Vauteur le plus divin n'est plus qu'un méchant écrivain, c'est bien aussi de là qu'il faut partir pour apprécier un livre et le goûter.

La cause principale de ce mal réside dans le positivisme de notre époque. Tandis qu'en toutes choses on court après l'utilité immédiate, on a donné à l'enseignement moyen et surtout à certaines branches en apparence plus applicables de cet enseignement, une extension hors de toute proportion. Nos collèges sont devenus les uns une espèce d'écoles spéciales d'industrie ou de commerce, les autres presque des universités. Les études des langues anciennes, ces études générales servant à former l'homme et qu'on désigne plus particulièrement sous le nom d'humanités, n'y occupent plus qu'une place secondaire. Si ce n'était la loi qui règle l'obtention des grades académiques, il serait à craindre qu'on ne les supprimât entièrement.

Parmi les autres moyens propres à arrêter cette tendance, en opposant l'intérêt à l'intérêt, les concours généraux bien établis doivent en être un des plus puissants. Ils sont un témoignage public en faveur de ces études, appuyé de toute l'autorité que peut avoir un gouvernement ; et la victoire, déjà si honorable par elle-même, y promet en outre aux établissements qui y prennent part, un grand nombre d'avantages. Mais il serait bon peut" être, en s'appuyant de l'expérience de ces deux années et pour rétablir un équilibre visiblement rompu, de borner pendant un certain temps ces concours aux langues anciennes seules. Si le gouvernement croyait devoir y comprendre le français et le flamand, ce ne devrait être que pour encourager l'art d'écrire, le style, la véritable et saine éloquence, l'étude sérieuse des grands modèles qu'on vante beaucoup et qu'on ne lit plus ; sous tous les autres rapports, on s'occupe assez de ces deux langues, et le gouvernement peut se l'cposer à cet égard sur l'intérêt même de ceux qui font profession de les enseigner.

Quant à la géographie, à l'histoire et aux mathématiques, il en est de même. Il suffirait que ces sciences eussent leur tour après de plus longues périodes. Les deux dernières surtout ne prennent déjà que trop de place dans l'enseignement moyen, à tel point qu'elles empiètent même sur les cours des universités et que ceux d'histoire en particulier y sont en quelque sorte devenus inutiles. C'est un abus que les concours ne peuvent que contribuer à augmenter, à moins qu'on ne les annonce comme devant se renfermer dans certaines limites invariables. Dans ce cas, il en résulterait un effet tout contraire. On verrait aussitôt les collèges borner leur enseignement aujourd'hui illimité, pour le fortifier dans les parties admises au concours. Par ce moyen le gouvernement exercerait sur tout l'enseignement l'influence la plus salutaire.

Quant à celui du grec en particulier, un autre moyen d'empêcher qu'il ne continue à n'être qu'un pompeux mensonge serait de le faire donner en latin. Cela couperait court à toutes les belles phrases vides d'insti'uction et forcerait les jeunes gens à une lutte pour ainsi dire corps à corps avec leurs auteurs et avec les difficultés de la grammaire. Ils auraient à rendre terme pour terme, phrase pour phrase, idiotisme pour idiotisme, en traduisant tantôt du grec en latin, tantôt du latin en grec. Cette dernière opération s'appellerait faire des thèmes grecs, et ce serait l'exercice le plus utile, puisque c'est le seul qui puisse remplacer pour les langues mortes les avantages que présente la conversation pour les langues vivantes. Les amplifications mêmes, pour le latiil (car pour le grec on n'en fait pas, et pour cause), ne peuvent les remplacer. Dans les amplifications, les élèves n'emploient que les expressions et les tours qui leur sont déjà familiers, tandis qu'il faut les forcer à apprendre ceux qu'ils ne connaissent pas encore, et pour arriver à ce but, il n'y a que les thèmes. Par les difficultés mêmes qu'ils présentent, ils initient les élèves à la connaissance do toutes les règles et leur donnent cette habitude do les appliquer qui constitue la pratique, sans laquelle on ne connaît point une langue. Si quelques professeurs ont l'air de les désapprouver, c'est que leur paresse, pour ne pas dire leur ignorance, s'en eff'raie. Un thème ne se corrige pas comme une version. Pour celle-ci il suffit do connaître le sens; pour corriger un thème il faut connaître la langue et la savoir parler et écrire. Les scrupules, l'aversion, l'horreur que les thèmes inspirent à beaucoup de personnes n'ont pas besoin d'autre explication...

Les compositions en narration latine laissent à désirer sous plus de rapports encore. Il

est vrai que le sujet était présenté avec trop do détails et que la marche en était trop nettement indiquée pour que le travail des concurrents put avoir un grand mérite soit d'invention, soit de disposition. Un grand nombre se sont contentés de copier tant bien que mal le thème donné, en y mêlant quelques phrases prises au hasard, tantôt insignifiantes ou niaises, tantôt même absurdes. Ceux qui ont tenté de s'en écarter et de disposer les faits dans un autre ordre ont été visiblement gênés, parce que, ne pouvant omettre aucune des circonstances données, celles-ci les ramenaient nécessairement à la marche prescrite dans le thème.

Restait donc à considérer le mérite du style.

Malheureusement celui-ci s'est trouvé être littéralement nul. Il n'y a pas de genre de fautes dont ces pitoyables compositions n'offrent des exemples. Les solécismes et les barbarismes y fourmillent. 11 n'y a pas une phrase sur dix qui soit latine. Ce sont des formes françaises revêtus de mots latins, la plupart mal choisis et souvent rendus barbares. Les genres et les flexions des noms, les conjugaisons des verbes, les rapports des mots entre eux, les expressions poétiques et celles de la prose, tout y est confondu. La plupart des élèves ne se sont pas même donné la peine de rompre la mesure des vers qu'ils empruntaient à Virgile ou à Lucrèce, et en ont encadré dans leur travail des tirades entières. Quant aux autres qualités qui recommandent le style, telles que la précision, la force, l'élégance, etc., ce serait en vain qu'on y en chercherait des exemples. En un mot, ce ne sont ni des compositions latines, ni des compositions de rhétorique.

Si, parmi les 94 compositions qui ont été soumises au jury, il y avait non à faire une exception, mais à restreindre un peu ce jugement, ce serait pour les n°^ 64 et 92, dont le premier a obtenu 685 points et l'autre 460.

Un pareil résultat prouve que les études latines dans notre pays sont aussi faibles que les études grecques.

Le jury se bornera à cette seule réflexion. Les observations qu'il pourrait encore ajouter se déduisent naturellement de ce qu'il a fait observer, quant à l'enseignement du grec. Les causes du mal sont les mêmes de part et d'autre; le remède doit l'être aussi. Quel sera ce remède? Le jury n'examinera pas davantage cette question, pour n'avoir pas à répondre ensuite à cette autre, que les circonstances rendent infiniment plus difficile : Qui l'appliquera?

Bruxelles, le 31 août 1841.

Bergeron.

J. Roulez.