CHAPITRE V

Observations sur les crimes politiques, sur ■' Véla.1 de la religion dans les cours, et chez, les grandi du monde , le choix de

ieuTs confesseurs , etc. , etc. - t • .

• * * Les péchés , ou plutôt les crimes politiques ^si multipliés , la plupaj-t très-graves, sont rarement soumis au tribunal de la pénitooce, et plus rarement encore cxpié|. 11 semble qu’une prévention, fille de d’ignorance et de la inauyaiBe Joi, les considère comme placés hors du cercle de la morale. Elle n’est 'pas éloignée l’époijuc où l’on entendit de grandsdignitaires dire* l’un : Je n'ai jamais mis ma conscience dans les affaires politiques; et un autre : Oui, ce$t dp P injustice, mais est -ce avec la justice qu’on gouverne les hommes?

Miséfablcs! où donc mettiez- vous vos consciences? et avec quoi gouverniez-vous? Nous ne le savons que trop.

^ Ces aveux rappellent l’anecdote racontée par le chanoine Joly. Un jour, à Notre-Dame de Paris, dans une chapelle de la Vierge, le

6a HISTOIRE DES CONFESSEURS

’ garde-des-sceaux, revêtu de sa belle robe, se présente à la table de communion. Un autre magistrat dit à son voisin : « Voyez -vous ce

• garde-des-sceaux, qui communie*en si bel

• appareil’ devant tout le monde? au sortir

• d’ici il ira peut-être signer des édits pour

• ruiner cinq ou six provinces. » (i)

Ellé est très-rare la probité'' politique. En ont-ils ces écrivains mercenaires et ces ambl- - tieux, qui répugueroieut à prendre uuécu dù bien d’autrui, mais qui , pour une place, que décoration, une pension, mettent leurs plumes et leurs consciences à la disetétion <lu pouvoir? Tel homme, incapable de^oler pour soi-même directement, voloit sans, sprupule pour son maître, qui lui eu renefuit quchjue chose ; tel votoit des conscriptions qui , en servant un orgueil insatiable , décimott la jeunesse française et l’euvoyoit à la boucherie; tel autre accédoit sans remords à Venvahissement de la Ligurie, de^T? Hollande, des États Roiumds , etc. , etc. N’est-ce donc rien que de ravir aux peuples la sùrete, la li-

(i) Recueil «les Maximes véritables, pag. 38g et