La minéralogie, long-temps confondue avec

2fi6 LA PHILOSOPHIE NATURELLE.

la partie concrète de la géologie, en a été distinguée par Dolomieu et surtout par Haùy, lorsqu'ils ont cherché à définir Y espèce minéralogique ; mais celle-ci envisagée au point de vue le plus général est identique avec Y espèce ehimiqve, quand elle ne renferme aucune matière étrangère. •

278. On rencontre dans la nature des cristaux d'apparence identique à des cristaux d'espèces pures, cependant l'analyse démontre qu'ils sont formés de plusieurs principes immédiats acides ou basiques en proportion indéfinie. Grâce au principe de risomorphistne, cette belle découverte de Mitscherlich, pressentie par Gay-Lussac, on sait aujourd'hui que des cristaux formés de deux espèces chimiques renij'ent dans la catégorie des composés définis, par la raison qu'elles résultent de l'union ou du mélange en proportion indéfinie d'espèces chimiques parfaitement définies, mais qui à cause de la similitude de leur forme ont pu cristalliser simultanément.

279. La minéralogie restreinte à l'histoire des espèces chimiques pures, ou à des ensembles cristallisés d'espèces chimiques isomorphes, n'a aucun caractère essentiel qui lui soit propre. Elle est la résultante de connaissances qu'elle doit à la chimie, à la physique, à la partie concrète de la géologie.

aux sciences mathématiques pures, surtout à la géométrie.

Les lignes indiquent ces relations.

La minéralog^ie a fait retour à la chimie lorsqu'elle a pu lui donner la forme cristalline de minéraux purs que le chimiste n'avait pu faire cristalliser dans le laboratoire.

280. Il est évident qu'en attribuant à la minéralogie plusieurs des minéraux compris dans la partie concrète de la géologie, cela ne changerait rien à l'esprit qui a présidé à la distribution des connaissances dénommées dans le tableau.

Seulement il est bon de remarquer le retour que l'étude des espèces minéralogiques fait à la géologie ; une ligne violette part donc de la minéralogie et atteint la géologie.

281. Les sciences agricoles sont aussi des sciences naturelles appliquées ; car elles n'ont aucun caractère scientifique qui leur soit propre ; elles se composent de notions empruntées aux sciences naturelles pures et aux sciences mathématiques pures et appliquées.