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jets ; mais , comme il a porté sa cause au tribunal des lois d'Angleterre, il n'en dira rien dans son livre. Il sait que la publication de cet ouvrage met en danger le reste de sa fortune : comme il est sans ambition et content du peu qu'on ne pourra pas lui enlever, il a mieux aimé, dans celte conjoncture critique , acquitter les devoirs de sa conscience, et défendre avec courage les droits de l'humanité et les intérêts de ce royaume.

Les auteurs des abus , des concussions et de la tyrannie qu'on attaque ici ne manqueront pas de contester tout ce que nous avançons et de diffamer sourdement l'écrivain qui plaide pour l'équité; mais les faits sont opiniâtres , et il n'est pas aisé de les faire taire ; et nous ne craignons point qu'on nie ouvertement la vérité de ceux que nous offrons à l'examen du public. Nous nous sommes

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borné, autant qu'il était possible, aux actes du gouvernement de l'Inde qu'il était nécessaire de citer. Chacun , en Angleterre , a le droit d'examiner les actions des hommes constitués en dignités , et surtout celles qui peuvent être avantageuses ou nuisibles à la société dont il est membre.

Après avoir lu les faits extraordinaires rapportés dans cet ouvrage , le lecteur demandera comment ils ont pu rester si longtemps cachés aux yeux du public. Il est facHe d'en donner la raison. Les personnes en état de les exposer étaient intéressées k ne les pas faire connaître. Les amis de ceux qui avaient lieu de se plaindre des traitements de la Compagnie n'osaient pas publier leurs lettres, de peur d'attirer sur les opprimés qui restaient encore au pouvoir de la Compagnie ou de ses substituts de plus grands malheurs; d'ailleurs, la cour des directeurs a

toujours strictement défendu, sous des peines sévères , à ses employés , de communiquer à qui que ce soit , en Angleterre, des détails sur le gouvernement et le commerce de l'Inde. Ceux mêmes qui viennent du Bengale k Londres pour obtenir la réparation des torts qu ils ont soufferts , ne s'avisent pas de les découvrir, parce qu'ils espèrent obtenir de la Compagnie une décision avantageuse , ou retourner dans l'Inde pour y occuper des postes considérables. En un mot, tous les Anglais qui ont été une fois dans l'Inde ont tellement à craindre ou à espérer de la Compagnie, pour eux ou pour leurs amis, qu'il est de leur intérêt de ne pas se brouiller avec elle en dévoilant ses secrets.