LOUIS-PHILIPPE D'ANJOU

PRINCE

Jean Chaudron , grand-connétable et baile de la principauté, envoya sur-le-champ des messagers au roi Charles I eT d'Anjou pour le prévenir que , Guillaume de Ville-Hardoin étant mort, la principauté d'Achaye était échue à Louis-Philippe d'Anjou et à Isabelle de Ville-Hardoin , placés tous deux sous sa tutelle. Avec son activité ordinaire Charles pour vut à la protection du pays et. envoya Hugues de Sully, dit le Rousseau l , de la couleur de ses cheveux, comme son baile et capitaine général , avec des forces suffisantes pour contenir le pays ; mais dès son arrivée dans la principauté se présenta une

* Hugonem dictum Ruffum de Soliaco, ainsi qu'il est désigné dans plusieurs des diplômes de Naples. (Voy. Nouvelles Recherches, t. I, p. st32.) — G. Pachynière défigure son nom en celui de 'Poj; 2oXujx5tç , ce qui a induit en erreur le savant Ducange, qui l'appelle h tort Soliman de Rossi. — Nicéphore Grégoras le désigne plus justement sous le nom de 'P<*to* ïovXîfc. (P. i\y.)

difficulté féodale qui n'avait pas été prévue. Hugues de Sully , homme d'un caractère fier et emporté, arrivant en Morceau nom d'un prince non moins impérieux que lui, exigea des seigneurs français de Morée, non-seulement qu'on lui prêtât serment d'obéissance comme capitaine du roi Charles, mais que les liges vinssent faire hommage entre ses mains comme vicaire et représentant du prince. Les liges français de la principauté avaient leurs coutumes féodales, auxquelles ils étaient fort attachés. Ils y avaient !rou\é jusque-là une garantie de leur indépendance, et ils n'étaient disposés à supporter de personne aucune atteinte à leurs privilèges. Tous étaient armés, tous possédaient des châteaux bien gardés, tous avaient la conscience de leur droit et un courage chevaleresque toujours prêt à se déployer pour le faire valoir. Une des premières stipulations de ces coutumes réglait les devoirs réciproques du prince et de ses liges. Le prince, en entrant en possession de la principauté, était tenu de prêter serment d'observer les usances et franchises de l'empire 1 ; puis, ce serment fait en présence des liges, les liges à leur tour devaient lui prêter hommage. Mais leur droit était de ne prêter hommage qu'à sa personne et dans l'intérieur de la principauté % et non pas à un fondé de

1 Art. i des Assises de Romanie.

2 Ma se Jo dicto principe volesse far dar el dicto sagrainento per so procurator, o per soi procuratori,over sel non

[f277J LOUIS-PHILIPPE D'ANJOU, PRINCE. 397

pouvoir en son nom. Le baile envoyé au nom du prince devait faire le même serment préliminaire 1 , mais n'avait aucun droit d'exiger l'hommage lige'. Après s'être assemblés pour délibérer sur les propositions de Hugues de Sully et consulter les coutumes par les précédents et les souvenirs, la Haute Cour des liges deMorée lui déclara, par l'intermédiaire de l'archevêque de Patras, nommé Bénoit : que rien ne pouvait être altéré aux usages, sans l'examen d'une Cour plénière, à laquelle seraient convoqués tous les hauts feudataires non-seulement de la Morée, mais de la Grèce continentale, de PEubée et des îles 5 , et qu'ils ne pouvaient que lui prêter serment d'obéissance au nom du roi Charles, mais non lui faire hommage. Il fallut bien qu'il s'en contentât. H prêta donc le premier son serment de respecter les usages en qualité de baile, et reçut, en qualité de vicaire du prince , les serments de tous les liges. Les principaux officiers, le trésorier,

fosse in lo principado, nisun de li suoi subditi è tegnudo de farli legia ove sagramento. (Art. u des Assises de Romanie.)

4 Art. cxxxvi des Assises de Romanie.

*Li home-lige de la princée cTAchaye ne sont tenus ne ne doivent faire bornage ne Jigie que au propre corps dou seigneur, et dedens le pays de la princée , et non autre part, (Livre de la Conqueste, p. 259.)

* Si ne le porroient-il mie faire sans la propre voulenté de tous les barons du pays, especialement de ceaux de là le Pas, corne le duc d'Athènes, le duc de Nissye, et le marquis de la Bondonice et les trois tierciers de Negrepont. (Livre de la Çonqueste, p. 260.)

le protovestiaire, les châtelains des places fortes furept tous renouvelés, et Hugues de Sully mit à leur place des hommes à lui, hommes souvent nouveau* dans le pays, pressés de s'enrichir et ne confondant pas, comme le faisaient les chevaliers français habitués à la Grèqe, leurs intérêts avec les intérêts de la principauté.

Ce baïlat au reste fut de courte durée, car, avant la fin de cette même année 1277, le jeune prince d'Achaye, Louis-Philippe d'Anjou, venait de mourir, et la principauté élait maintenant dévolue à sa veuve mineure, Isabelle de Ville- Hardoin, placée, comme Louis-Philippe, sous la tutelle du roi Charles d'Anjou.

PRINCESSE

- wa -

Isabelle de Ville-Hardoin était toujours à Naples auprès de sa belle-mère, et le roi Charles prit en main l'administration de son pays, qu'il confia bientôt à son (ils aîné et successeur, Charles-Ie- Boiteux 1 . Hugues de Sully ftit rappelé pour présider à des armements considérables que le roi faisait en ce moment pour une expédition en Épire , et le baïlat de Morée fut confié à un des hauts feudalaires du pays, Guillaume de La Roche, duc d'Athènes.

L'expédition de Hugues de Sully, forte de trois mille hommes d'infanterie et de cavalerie *, s'em-

1 Charles le Boiteux est désigné par les historiens, à partir de ce moment , sous le titre de prince de Morée.

2 Aaov txavbv Ix BpevTYjffi'ou ajxa (xèv éfpta îi xal raÇov, éyç eîç Tpetç ^iXidtèaç Troaoufxevov , StctTcepaîoi t&v 'Ioviov. (G, Pachymère, p. 509.)

barqua en Tan 1280 à Brindes pour l'Épire. Déjà dès 1270 et 1271 Charles était entré en possession des terres dotales d'Hélène. Philippe Eschinard, amiral de Mainfroi, avait bien essayé de les conserver pour elle, et, après l'emprisonnement d'Hélène par Charles d'Anjou, de les conserver en son propre nom 1 ; mais, ayant lui-même été assassiné par les machinations du despote Michel*, et ses fds étant tombés, comme les fils de Mainfroi , entre les mains de Charles 3 , tout le territoire dotal d'Hélène avait été occupé. Dès l'année 1271 Jean de Cléry fut envoyé comme vicaire du roi Charles à Corfou, et prit possession de Canina, qu'il fortifia ainsi que Avlona , où il laissa Jacques, de Baligny 4 . A la vue de ce facile élablissement de Charles d'Anjou , Durazzo et l'Albanie, depuis long-temps indépendants des empereurs de Conslantinople 6 , lui avaient offert leur soumission, qu'il avait acceptée en renouvelant en 1272 leurs anciens privilèges 6 . Ainsi établi sur la côted'Épire, il pouvait épier un moment favorable, et, en débarquant des troupes de ce côté,

1 Voy. mes Recherches historiques , 2 e époque, t. I , p. 199 et 200.

2 G. Pachymère, p. 5o8.

1 Voy. mes Recherches historiques, 2" époque , (. I , p. 206 et 207.

4 Id. ibid.

6 G. Pachymère, p. 5o8.

6 Rcg. 12 12, X, fol. 20 du Palazzo Capuano, et Recherches historiques y t. H, p. 317.

s'avancer facilement jusqu'en Macédoine et à Salo nique'; ce fut ce qui amena l'envoi de Hugues dt Sully. Paléologue, toujours inquiet sur les projets de son rival, avait déjà envoyé auprès du roi Pierre d'Aragon pour l'exciter à la guerre 1 et occuper ainsi les forces navales de Charles; il avait en même temps fait écrire par son protonotaire Ogcr, en 1271), une lettre en son nom pour s'excuser auprès du pape de son retard à exécuter ce qui avait été arrêté au concile de Lyon, sur les obstacles qu'il trouvait de toutes parts autour de lui et jusque dans l'intérieur de sa famille 8 , lorsque lui arriva la nouvelle que Hugues de Sully était débarqué en Épire avec des forces imposantes, et qu'il avait déjà commencé le siège de Belgrade et était sur le point de s'en emparer.

Belgrade ou Berat, l'antique Pulcheriopolis, est bâtie sur le penchant d'une éminence qui vient se terminer sur la rive droite de la rivière Assouni 4 ou Ergent, de telle manière que les habitants de la citadelle peuvent y venir puiser en tout temps sans empêchement de l'ennemi , et que les assiégeants ne peuvent s'en approcher, sans être ex-

1 G. Pachymère , p. 609.

2 Nicéphore Grégoras le confond avec Frédéric de Sicile , son troisième fils. (P. 1 4 G.)

* Voy. cette lettre curieuse dans Wadding à l'année 1 279, et un extrait , p. 261 , en note du livre de la Conqueste.

* 'AffouvTjv 7roT«{jiov. (G. Pachymère, p. 5io.)

posés aux traits des archers chargés de la garde des murailles. Sur la partie de la rive gauche du fleuve opposée à la forteresse, s'étend à l'ouest une vaste plaine au milieu de laquelle s'élève une montagne dont les pentes inférieures viennent se terminer au fleuve Voossis 1 ou Voioussa , l'antique Aoùs, qui forme les limites du territoire deCanina et d' Avlona. Hugues de Sully avait passé la Voioussa, s'était avancé par la plaine et emparé d'une haute colline, et de là il avait dirigé presque jusqu'au pied de Belgrade ses machines de guerre qui lançaient d'énormes pierres contre les murailles et commençaient à les ébranler.

Cette invasion du territoire albanais par son redoutable rival inspira à Michel Paléologoe les craintes les plus sérieuses. Tant et tant d'artifices employés jusqu'ici pour arrêter les expéditions navales de Charles d'Anjou, n'avaient pu l'empêcher de jeter des troupes sur le continent grec. Déjà elles avaient pris position, et, une fois maîtresses de cette partie du pays, elles pouvaient pénétrer aisément jusqu'au cœur de l'empire. 11 crut donc devoir déployer en ce moment d'épreuve tout ce qu'il avait de forces pour arrêter l'ennemi dans ses premiers progrès. Des troupes grecques avaient été mises en marche; il fallait exalter Feur confiance dans le succès pour qu'elle* pussent ré-

1 ïlora{A<fe Bowtv); XeYou£vo<;. (G. Pachymère, p. :ho.)

sister à un adversaire aussi impétueux que Tétait Hugues de Sully. Le patriarche , les évêques, tout le clergé fut convoqué, et on décida qu'après des prières et des bénédictions générales pendant toute une nuit, on consacrerait l'huile sainte, et que dans celte huile consacrée on tremperait un assez grand nombre de morceaux de papier 1 , pour qu'on pût les distribuer à chacun des soldats de l'armée, comme autant d'amulettes qui leur assureraient la victoire, et des courriers furent à l'instant expédiés pour aller faire faire cette distribution dans tous les rangs. Des mesures étaient en même temps prescrites aux chefs, pour que celte exaltation qu'on cherchait à inspirer aux soldats, n'eût occasion de se déployer que dans des escarmouches et des attaques de détail , et non dans des combats généraux. Michel Paléologue savait que les chevaliers francs, lorsqu'ils marchaient avec la lance et l'épée en ordre de bataille, étaient comme un mur inexpugnable* et comme un ouragan qui balayait tout devant lui; mais il savait aussi qu'une fois mis en désordre ou démontés, ils perdaient de cette furie d'attaque et se laissaient plus aisément abattre. 11 recommandait donc surtout de les harceler sans cesse, de manière à irriter leur orgueil et à les pousser hors d'eux-mêmes , de ne les atta-

1 <l>axe*Xou<; iwtupwv. (/</., p. 5i i.)

2 Teïyoç ht iv fcpvpov xocl àj^yavov. (N. Gréftoras, p. 1^7 )

quer que de loin avec d'habiles archers postés dans les hauteurs, et de n'aborder que ceux qui allaient ou fourrager ou abreuver leurs chevaux. Hugues de Sully, avec son caractère violent et hautain, frémissait d'impatience à l'idée de se voir arrêté dans son siège, ou de l'abandonner même sans avoir rien fait et au moment où la faim, qui commençait à se faire sentir à Belgrade, allait la mettre entre ses mains 1 . Les chefs grecs, qui connaissaient aussi les besoins de la ville, cherchaient tous les moyens d'y faire parvenir des vivres. De nombreux radeaux chargés d'approvisionnements furent dirigés sur celte rivière torrentueuse d'Assouni, et les assiégeants avertis avaient disposé des archers le long de la rive gauche et sur la colline de Belgrade pour éloigner tous ceux qui s'approcheraient pour s'opposer au passage des barques. H ugues de Sully se présenta aussitôt en personne avec ses principaux chevaliers et s'élança avec eux dans le torrent pour attaquer les Grecs postés sur l'autre rive. Il lui semblait qu'avec la masse de leurs chevaux unis, ils résisteraient à la force du courant , et qu'une fois parvenus sur l'autre rive, ils écraseraient facilement les Grecs épouvantés de leur apparition. Us étaient en effet déjà parvenus sur la rive opposée; mais les Grecs, au lieu d'attendre leur choc irrésistible,

4 Ar,fbv te jxsveiv xeveo'v te véeaôat. (N. Grégoras, p. 1 47 • ) 2 Aifxw (aSXXov to tppooptov IXih'Çovti« irapa<rriiffa<y6oti. (G. Parliymère,p. 5i3.)

avaient abandonné le rivage, et s'étanl réfugiés sur quelques lieux élevés, ils firent pleuvoir de divers côtés une grêle de traits sur les chevaux , afin de démonter les chevaliers que leur pesante armure de fer protégeait contre leurs coups. La plupart des chevaux furent frappés et entraînèrent leurs cavaliers dans leur chule. Le cheval de Hugues de Sully, rendu furieux par une vive blessure, emporta son cavalier, et se débattant sous son étreinte, il alla tomber avec lui dans un de ces silos où se conserve le blé. Retenu par la force de la chute et le poids de son armure , Hugues de Sully fut bientôt environné par les Grecs et fait prisonnier ainsi que le petit nombre des chevaliers qui s'étaient aventurés avec lui sur la rive droite du fleuve. Son armée se trouvant sans chef leva le siège de Belgrade et rentra dans les forteresses de Canina et d'Avlona. Hugues.de Sully fut ensuite racheté par Charles d'Anjou, qui savait oublier les insuccès et se souvenir de la bravoure 1 . Mais cette fois encore l'expédition avait manqué son but, et il fallait recommencer de nouveaux préparatifs mieux combinés encore. Tout semblait à Charles d'Anjou disposé convenablement pour le succès, lorsque éclata en Sicile cette vaste insurrection des Vêpres Siciliennes, qui réclamait désormais tous ses efforts.

1 11 lui donna les villes de Rapoila et Aprano, dans le royaume de Naples. (Nouvelles Rechercha, t. 1, p. a'to.)

Ainsi se réalisaient les vœux de Michel Paléologue, qui, par ses nombreux envoyés auprès de Pierre d'Arngon et surtout par l'intermédiaire de Jean de Procida, pressait une invasion de la Sicile, que rendit ensuite si facile le mouvement populaire de Palerrae et ceux de presque toutes les autres villes de Sicile \ Les guerres acharnées qui en furent la suite, la prise du prince de Salerne, depuis Charles II, par l'amiral sicilien Roger de Loria, et bientôt après, le 7 janvier 4285, la mort de Charles I er lui-même pendant la captivité de son fils, qui ne oessa qu'en novembre 1288, mirent fin aux inquiétudes que pouvaient éprouver de ce coté les empereurs grecs.

La principauté de Morée était restée pendant tout ce temps à l'abri des troubles qui l'avaient presque constamment agitée depuis la cession de i263. Paléologue était trop vivement inquiété par les armements de Charles , et aussi trop souvent rappelé à des sentiments d'union par le pape pour s'exposer à de nouveaux embarras de ce côté. A la mort de son fils Louis-Philippe, le roi Charles I er , en rappelant Hugues de Sully pour lui confier le commandement de l'expédition d'Épire, s'était décidé à confier le gouvernement de la principauté avec le titre de baile à l'un des hauts feudatairesdu pays. L'envoi de Hugues de Sully lui avait prouvé

* Voy. Aiuaii, Histoire (ks Vèpvts siciliennes^ eu deux vol. in-8*.

les difficultés qu'éprouverait uh chef étranger, au milieu de feudataires si puissants et d'une population si diverse et si mobile. Il pensa qu'en choisissant un des hauts feudataires il s'assurerait, dans leur influence personnelle, dans leur plus parfaite connaissance des besoins du pays, et dans leur communauté d'intérêt avec les provinces qu'ils allaient administrer en son nom, de meilleures garanties pour la tranquillité d'un pays étranger et éloigné, et il investit Guillaume de La Roche, alors duc d'Athènes, des fonctions de baile \

Le premier soin du duc Guillaume fut de visiter le pays , pour reconnaître ses moyens de défense en cas d'une nouvelle attaque de Paléologue , ou d'une nouvelle insurrection des peuplades dont les événements des dernières années avaient prouvé la mobilité. Les Scortins, population esclavonne, établis en Arcadie, au centre de la Morée, ou, comme on disait alors, dans la Messarée, étaient ceux qui pouvaient donner le plus d'inquiétude. On avait eu jusqu'alors pour les contenir deux puissants feudataires, Gautier de Rosières, seigneur d'Akova ou Mate-Griffon, et le chevaleresque Geoffroi de Bruyères, seigneur de Caritena, tour, deux

1 Et après la mort dou prince (Guillaume), le premier bail que li rois envoia en la Morée, si fu le Roux de Sully. Et après le Roux, si manda le roy au duc Guillerme lettres et commissions de estre baux en la Morée. (Livre de la Conqueste, p. 267.)

408 ÉTABLISSEMENT DES FRANÇAIS EN GRÈCE. f<285]

bien établis clans de redoutables forteresses au milieu d'eux. Mais Geoffroi de Bruyères était mort sans postérité, et ses domaines avaient fait retour à la couronne. Gautier de Rosières n'avait laissé d'autre héritier qu'une nièce, Marguerite de Neuilly , contre laquelle, comme on l'a vu, avait été rendu un arrêt de déchéance fondé sur son absence, et la seigneurie d'Akova était maintenant partagée entre elle et Marguerite de Ville-Hardoin, seconde tille du prince, qui avait reçu de son père les deux tiers de la baronnie et le château d'Akova. C'était là une faible garde dans des temps difficiles. Le duc Guillaume fit relever et fortifier la forteresse de Dimatra , ruinée au temps des premières guerres

Au duc Guillaume succéda, comme baile de la principauté, Guy de LaTremoille, seigneur deChalandritza % chevalier renommé pour sa courtoisie et ses largesses, deux des plus hautes qualités de la chevalerie.

A Guy de La Tremoille succéda comme baile un

1 Kat Itotê eÎç t>iv ^{iipav tou extkte tJ)v ArjfxaTpav

To xadTpoVjWirou ^tov EtçTa 2xop-rà,Tb éyaXaaav oi 'Ptojxaïot.

Le Livre de la Conqueste ajoute que ce fut un an après la mort du prince Guillaume , c'est-à-dire dès la première année de son baïlat. (p. 268.)

2 Si fu baux le noble baron messire Guis de Tremolay, qui sires estoit de la Calandrice, et lequel fu moult courloys et large. [Livre de la Conqueste , p.

[MèH] ISABELLE DE VILLE-HARD01N, PRINCESSE. 409

îles plus puissants feudataires de la Grèce continentale, Nicolas de Saint-Omer, seigneur de la moitié de Thèbes, frère d'Olhon et de Jean de Saint- Omer, veuf de la princesse d'Anlioehe, et qui venait d'épouser en seconde noces Anne Comnène, princesse douairière de Morée, veuve du prince . Guillaume et sœur du despote d'Arta Nicéphorc. Par sa première alliance avec la princesse d'Antioche, Nicolas de Saint-Omer avait acquis de grandes richesses, dont il usait avec largesse. A cette époque il avait fait bâiir à Thèbes, sur lé penchant de la Gadmea, une résidence toute royale par sa grandeur et sa magnificence. Un vieil historien du temps dit qu'il y avait fait peindre l'histoire de la conquête de la Syrie % où sa famille avait joué un si grand rôle. 11 l'avait aussi fait fortifier d'une manière redoutable; mais celte splendide et vaste habitation fut ruinée par la Grande Compagnie catalane % et il ne reste plus aujourd'hui qu'une partie de la grande tour, dont les murs ont près de trois mètres d'épaisseur, et qui conservent encore le nom de Santameri ou Saint-Omer. Avec son second mariage il acquit l'administration des terres assignées

1 Kai !xaTl<TTOpY)<7£V TO

To 7twç èxouYxeçTrfaaaiv oî «frpayxoi v^v 2upi'av.

2 Mais li Catellan de la Compagnie Tabatirent puis que il orent la seiçnorie , pour doute que le duc d'Athènes ne le prist en aucune manière et recouvras! le ducheame par cel rhastel. (Livre de la Conquesle, p. ?7 >.)'

pour douaire à la princesse-veuve de Morée dans l'Élideet dans la ohâtelleniede Calamata', et fit fortifier Maniato-Chori , partie de ce douaire. Depuis la cession faite de Modon aux Vénitiens vers 4248, les Français manquaient d'un port bien défendu où ils pussent s'abriter en venant de Glarentza , qui commençait à devenir un point commercial assez important. Nicolas de Saint-Omer arrêta son attention sur la belle rade de Navarin, alors appelé Juneh, à cause des herbes marécageuses qui couvrent son bas côté, et il fit bâtir au-dessus de la pe tite passe de Sikia, qui sépare l'île de Spbactérie de la colline au bas de laquelle étail placé le port antique d'Avarinos, une forteresse appelée Neo- Àvarinos, et par nous Navarin, dont les ruines couvrent encore le sommet de la colline.

Dans le temps que Nieolas de Saint-Omer exerçait, au nom du roi Charles II * et de la princesse

1 Le traducteur grec donne quelques-uns des noms de lion* où se trouvaient ces propriétés :

EU tov xaptov tou Mojpaiwç» U?otuTtoç xod s U to xacrrsXàvixiov exeïvo rVjç KaX«(xarra<; *

Ôttou audévTSUE y^wpav to MaviaTOYjïSpi , Tov nXdtTavov xotl to TXuxî» , xotl aXXa xwptà p.k -cauTOV,

(V. 6729 et suiv.)

3 Charles II prenait dans ses diplômes les titres suivants : « Karolussecundus, Dei graciâ Jérusalem et Sfcilie rex , ducat us Apulie et principatus Capue, princeps Achaye, Andegavie, Provincie et Forcalquierii eomes. » (Reg. 12&8, C. f. ai, 29, 146, 172.) Et dans les diplômes français : « Char-

[i| 288] ISABELLE DE V1LLE-HARD0IN, PRINCESSV* 411

Isabelle de Ville-Hardoin, les fonctions debailede la principauté de Morée, un jeune Champenois, Geoffroi de Bruyères, issu de la même famille que le chevaleresque baron de Caritena, vint seprésen: ter à la cour de Morée pour réclamer , à titre de plus prochain héritier, la succession des fiefs de son parent. La renommée brillante acquise en Grèce par le seigneur de Caritena était depuis long-temps parvenue en France; on savait qu'il possédait, à titre d'hérédité de famille et de conquête, un des hauts fiefs delà principauté, et le bruit de sa mort était aussi parvenu en Champagne, sans doute à l'occa-» sion des obits dont les seigneurs français établis en Grèce et en Orient étaient daps l'usage d'ordonner la célébration dans les églises de leurs (iefsde famille en France. On ignorait'toutefois plusieurs des qirconstances de la vie aventureuse du seigneur de Caritena, tels que sa rébellion contre son parent et seigneur lige à l'époque du refus d'hommage des barons de la Grèce continentale, sa disparu ion de la Morée avec la femme d'un de ses lige*, le vaillant sire de Carabas, au mwent même op le prinee son parent allait le plus avoir besoin dç son bra*,

les secont , par là grâce de Dieu , rois de Jérusalem et de Sicile , de la duché de Puilie et du princëe de Capes , prince de la More'e, d'Anjou, de Provence et de ^orqualquier cuens.» (Id. 9 f. 20.) — Voyez aussi Chiarito, Commento sujla, costièivàone di Federigo II, dans Je chapitre intitulé : Note cronologjckee tkoM iW re AngWmi y p. 71.

4V2 ÉTABLISSEMENT DtS FRANÇAIS EN GRÈCE. f|28S]

et enfin la peine féodale de la confiscation qu'il avait encourue pour son haut lief de Caritena, peine que le prince, à la demande de tous les chevaliers ses feudataires, toujours disposés à excuser trop de galanterie et d'irréflexion dans un si brave chevalier, avait modifiée en transformant le fief de Caritena, dans lequel il le réintégrait, de fief de conquête en fief de donation , c'est à-dire en limitant l'héréditédece fief aux parents immédiatement issus de lui. Toutesces modifications étaient restées inconnues de sa famille de France. On savait que Hugues de Bruyères, son père, avait obtenu le haut fief de Caritena comme sa part de conquête et fief de famille, qu'il l'avait transmis à son fils Geoffroi , que celui-ci était mort avec la renommée du plus brave chevalier en fait d'armes comme en fait de courtoisie, de largesse et de galanterie, qualités hautement estimées et regardées comme l'apanaged'un vrai chevalier, et qu'il n'avait laisséaucunhéritier de son sang, et on en concluait tout naturellement que la succession était ouverte en faveur d'un de ses parents dç France. Un jeune membre de la famille de Bruyères, nommé aussi Geoffroi comme son parent le seigneur de Caritena , réclama pour luimême le droit d'aller prendre possession du fief de Morée. 11 n'avait sans doute à compter que sur une mince légitime en France, peut-être, comme Bertrand de Born, le chevalier troubadour, sur le quart de propriété d'un château avec sa tour, qui deman-

dait beaucoup de frais d'archers, d'arbalétriers, de sergents et de médecins avec fort peu de revenu, et sans qu'aucun des quatre propriétaires pût se lier à l'autre et son esprit aventureux le portait à aller chercher au loin des dangers et des terres, ainsi que beaucoup d'autres étaient allés le faire à Naples, en Chypre et en Syrie. Il mit ses propres domaines de Champagne en gage, et emprunta de l'argent comme il put 8 pour subvenir aux dépenses de son voyage et se donner une suite convenable de huit servants d'armes entretenus à ses frais, et payés sans doute beaucoup plus en espérances qu'en réalités; car, si ses ressources eussent été un peu plus considérables, il n'est pas douteux qu'avec les huit servants d'armes il n'eût enrôlé quelquesuns de ces chevaliers indépendants toujours si disposés à chercher aventure \ Il se munit de tous les

1 Senher sia eu d'un castel paisonier E qu'en la tor siam quatre parcier , A Tus l'autre non si puesca fizar ; Ans n'aion ops tos temps arbalestier, Metges , guaitas , e servent et arquier.

(Bertrand de Born, dans Raynouard, t. III, p. 143.)

2 Tov t&tov tou lffyi|xa3soffsv , xai uireprapa loaveiaôr, , 2epYêvTaiç 8xtw l^oyeude Ô7rou ?XÔav (ast* Ixeivoo.

(V. 6785 et suiv.)

* Cn diplôme d'un Je ces chevaliers aventureux, Alain de Montendre, nous montre ce qu'étaient ces sortes d'engagements. « Je, Alain de Montendre, chevalier, faz à savoir à touz qui ces lettres verront et orront que ge ai trailié et accordé aveque très haut et très nohle prince, inonseignor Charles,

témoignages ' des prélats et chevaliers de sa province nécessaires pour constater sa parenté, se mit en route pour Naples, où résidaient le roi Charles II, seigneur supérieur de la principauté, et la princesse Isabelle de Ville- Hardoift, présenta ses titres à la succession de son parent le seigneur de Caritena, et demanda à être saisi de l'héritage, en offrant d'en faire en personne l'hommage lige, conformément aux coutumes \ Le rot, ainsi que cela devait se faire, renvoya la décision de cette question lécomte d'Anjou, les convenances ci-dessous nommées; c'est assavoir que ge doi aler aveque lui en son voyage prochain de Rornanie, moi et un chevalier et six escuiers gentis homes, sou ffi sain ment armez et montez, pour un an entier, conté mon aler et mon retour; et pour ce il me donne quatre mille florins d'or pctis.... et me doit faire autel passai (je et retour de chevaux, corne il fera aux autres bacheliers de mon estât* Et il est accordé qu'il ne me devra ne me pourra contraindre a demourer en chastiaux ni en fortereses, ne envoyer al lors hors de sa compagnie sans mon accort et ma volenté , etc. Donné à Poitiers l'uitiesme jour d'aoust , l'an de grâce 1307.» (Voy. mon édit, de Ducange, t. Il, p. 349») 1 II fallait un bon nombre de témoignages connus pour valider un acte, dans ces temps d'absence de juridiction régulière ou souveraine. Rambaud de Vaqueiras, dans une épitre au marquis de Mont-Ferrat où il demande récompense de ses services t fait valoir que le marquis trouvait en lui seul trois hommes utiles, un témoin, un chevalier et un jongleur*

Per très d'autres mi devets de be far, J5 es razos, qu'en mi podets trobar, Testimont, cavalier e jocgtar.

(Kaynooard, t. II, p. 260.)

a Th ôudkÇtov tou i7rp#avtt<îev , <>* fvi t& tfuvijôeiôv.

gale à la cour de Morée et au baile de la principauté, Nicolas de Saint-Omer, et Geoffroi de Bruyères partit de Naples pour la Morée.

Sur la présentation qui lui fut faiCe par Geoffroi de Bruyères de la lettre de Charles II, Nicolas de Saint-Omer convoqua sur-le-champ en parlement tous les barons delà principauté pour examiner les réclamations du nouvel arrivant 1 . La Haute Cour, après avoir pris connaissance des lettres et témoignages apportés par Geoffroi de Bruyères pour servir de base à ses réclamations, et s'être fait rendre compte de tout ce qui concernait la baronnie de Garitena , depuis sa première fondation comme haute baronnie de conquête et de famille jusqu'à sa transformation en haute baronnie de concession limitée -aux héritiers du sang après la rébellion du baron de Caritena contre le prince Guillaume, rendit un ei^ardoujugementdéfavorableaux demandes du réclamant. 11 fut mandé devant la Haute Cour, et on lui déclara : que la baronnie de Caritena, qui avait été en effet une baronnie de conquête et de famille, avait été confisquée conformément aux coutumes féodales, après la rébellion de son titulaire contre le prince Guillaume son suzerain , et réunie au domaine princier ; que cependant l'affection par-

1 Et tint un parlement sur la demande de monseignor Geoffroy pour la baronnie du seiçnor de Caritena. {Livre de ta Çonqneste r p. 377.)

4l6 ÉTABLISSEMENT DES FRANÇAIS EN GRÈCE. [**88j

ticulière portée par le prince au seigneur du Caritena Pavait déterminé à lui concéder de nouveau cette baronnie; mais qu'en faisant cette concession dont les conditions étaient , conformément aux usages, transcrites sur le registre des fiefs, il avait, selon son droit , borné le droit de succession aux héritiers nés du sang du concessionnaire ; et que le concessionnaire étant mort sans laisser d'héritier de son sang, et la baronnie de Caritena ayant fait légalement retour à la cour du prince, il n'avait, lui, aucun droit à faire valoir sur cet héritage.

Geoflroi de Bruyères, qui n'avait rien su en France de la transformation du lief de conquête en fief de donation limitée, fut atterré par cet arrêt. Il avait placé sur cet héritage toutes ses espérances d'avenir ; il avait mis en gage ou vendu ses pauvres domaines de France pour se présenter au moins d'une manière convenable; il avait emprunté pour payer sa suite et subvenir aux frais de son voyage ; il avait fait, retentir bien haut en France, avant son départ, la haute fortune qui l'attendait en Grèce : comment se décider ensuite à quitter la partie sans avoir rien fait, et revenir s'exposer aux railleries de ses amis de France 1 ! D'un autre côté il croyait

1 "Oti lètv ffTpacpîj eîç r)jv ^payxiàv av ou8èv 7rou$<r>) Êpyov Nât j/.eivrj eïç t^v 'Pojjxavfav và eôpyj oixovofxiav -cou , "OXot tov ÔeXouci yeXS , fxepcpsffôcu , xctl àv£i$t££i , Aidri iaTpaçy; avepyoç , t^v el;o$dv tou a<T£v.

(V. V>844 <H suiv.)

voir dans cet arrêt l'effet de la jalousie des seigneurs français établis en Morée contre ceux qui arrivaient de France et pourraient partager leurs bénéfices et rivaliser de gloire avec eux 1 . 11 résolut donc de s'établir d'une manière ou d'autre en Morée, et d'obtenir par la ruse une partie du moins du fief qu'on lui disputait. Outre le fort château de Carilena il se trouvait , dans quelques-uns des passages difficiles du pays de Scorta , d'autres forteresses beaucoup moins considérables, mais qui avaient aussi leur importance pour la défense du pays. De ce nombre était un petit fort appelé Oreoclovon * par les Grecs, et Bucelct ou Bosselet 5 par les Français, qui commande une étroite et fertile vallée par laquelle on se rend de Dimitzana dans le pays de Liodora, au confluent du Ladon et de l'Alphée. Geoffroi de Bruyères feignit d'ôtre incommodé par les eaux vives et froides du pays de Caritena, qu'il était' allé visiter, et s'établit à proximité du fort d'Oreoclovon, sous prétexte de trouver un adoucissement à son mal dans Peau de citerne qu'il en-

1 El li baux, par le conseil des homes du pays, li quel ne veullent avoir nul gentis homes de France en leur compai- {jnie, si me mirent allegacions pour moy déshériter. (Livre de la Conqueste, p. 285.)

* ïov eTrav eïç xov 'Opeo'xXoêov sTvou xa>aîç Y«rap vai **

1 II mandoit cescun jour au chastel de Buchelet, et se faisoit porter de l'aiguë des cisternes qui la esloient. {Livre de la Conques te, p. 279.)

418 ÉTAbLtSSËMENT DES FRANÇAIS EN GfcÊCE. [^288]

voyait chaque jour chercher au fort. Peu à peu il habitua à voir venir au château ses gens, et il finit par obtenir du châtelain l'autorisation de se foire transporter lui-môme dans l'intérieur du fort, pour être plus à proximité de l'eau de citerne qu'il disait lui être si bienfaisante. Là, il prétexta que sa maladie avait fait de nouveaux progrès et demanda à faire venir quatre de ses écuyers pour faire son testament.en leur présence. Le châtelain trop confiant acquiesça à toutes ses demandes. Les écuyers, qui avaient les instructions de leur maître et avaient reçu de lui la promesse qu'en cas de succès il les ferait chevaliers et les doterait de bonnes terres 1 , eurent le soin de bien traiter le châtelain et les principaux gardiens du Tort, qu'ils avaient amenés dans une taverne Voisine; et pendant ce temps-là leurs amis, qui avaient fait entrer secrètement des armes dans les malles de Geoffroi de Bruyères , se jetèrent sur le gardien de la porte , le désarmèrent, mirent aux fers les autres gardiens surpris, fermèrent les portes , y firent boilhe garde pour qu'on ne les incendiât pas, et s'emparèrent ainsi du fort par ce coup de main hardi. Mais ce n'était pas le tout que de l'avoir pris, il fallait pouvoir le garder.

1 Et je vous promech loialment, corne gentils homs, se Dieux me done la grâce de gaaigner mon heritaiçe , car je vous fcray tous quatre chevaliers , et partiray ou vous par tel manière que cescun de vous sera riches et aisiés. (Livre de la Conqueste, p. 281.)

Geoffroi fit descendre de nuit deux de ses hommes et les envoya au capitaine impérial de Misitra, lui offrant de lui vendre le château sous certaines conditions 1 , et espérant par là l'attirer avec ses troupes et effrayer le baile de Morée, qui serait charmé de composer avec lui pour sa baronnie, plutôt que de lui voir rendre le château au chef impérial et d'introduire ainsi son ennemi au cœur du pays.

Le chef impérial se mit en effet aussitôt en mouvement pour profiter de l'occasion qui lui était offerte, et s'avança jusqu'à la rive de l'Àlphée'; mais il avait été devancé par la vigilance du capitaine français du pays de Scorla , Simon de Vidoine, qui tenait garnison à la Grande-Àrachova en Tzaconie, et qui, réunissant à la hâte les hommes de pied et de cheval de sa capitainerie, marcha aussitôt sur Orcoclovon, après avoir donné avis au baile du coup de main de l'audacieux Geoffroi et de la mise en mouvement du capitaine impérial. Nicolas deSaint-Omer eut promplement fait rentrer le capitaine impérial dans sa forteresse de Misitra. Quant à Geoffroi de

1 "Sk t& icwXijffvj £iç uirepTnjpa.

* Katl âitT)X6s, xa\ IxotrsXaCe 'ç th ir£pa{*a too 'AX<pa(<t><;,

EU tfc irapaiTOTaaov tou 'AXcpafaç, eîç tov 'OjA-reX^v to Xrpuv.

(V. 6989 et 90.)

Le capitaine de l'enipereour estoit venus, à tout le pooir que il avoit, à la flumare de Charbon. (Livre de la Conqueste, p. 284 )

Bruyères, comme il avait fait preuve de courage et de résolution, et qu'un brave chevalier français de plus était toujours chose utile au maintien de la conquête, on se contenta de lui faire quelques reproches sur son projet de négociation avec les Grecs, négociation dont devait rougir pour lui, dirent-ils, tout bon Français *, et ils s'arrangèrent avec lui en lui donnant,. au lieu de la haute baronniede Caritena qu'il n'était pas convenable de laisser entre les mains d'un nouvel arrivant, non plus que le fort d'Oreoclovon, un autre fief dans le pays de Scorta, celui de Morena, où il s'établit en épousant une parente de Gautier de Rosières, nommée Marguerite, et dame de Lisarea, près de Chalandrilza*.

Les maux d'une administration précaire, telle que celle des baux qui avaient successivement gouverné la principauté depuis la mort de Guillaume

1 'ETreiôyj to y^vo; twv ^pdtyxwv , orou eÏjjleÔsv êvrotuôa , Afccatov iaiv to lvTpa7CY){Aev , xal eîjxtôcv OXi^pLivot.

(V. 7079 et 80 )

2 Le Livre de la Conqueste raconte (p. 287) que de ce mariage naquit une fille nommée Hélène, mariée depuis à Vilain d'Aunoy seigneur d'Arcadia , de qui elle eut deux enfants, Erard d'Aunoy et Agnès mariée à Étienne le Maure, chevalier et seigneur du château de Saint-Sauveur La traduction grecque ajoute (v. 728, 29, 3o) qu'Étienne le Maure et Agnès eurent plusieurs fils et filles auxquels tous survécut Erard le Maure qui réunit la seigneurie d'Arcadia , fief des d'Aunoy , à sa propre seigneurie de Saint-Sauveur; ce qui porte la date de la composition du Livre de ta Conquesle et de sa traduction a la première moitié du xiv* siècle.

de Ville-Haçdoin, commençaient ainsi à se faire sentir. Malgré la prépondérance que donnaient à Nicolas de Saint-Omer ses nombreuses possessions féodales et ses richesses , il n'avait pu , en sa qualité de baile, contenir toujours l'humeur indocile des grands feudalaires, les petites tyrannies des feudataires inférieurs sur leurs vassaux, et les saillies de mécontentement qui de temps à autre se faisaient jour parmi les Grecs et les tribus slaves. Les hommes d'armes soldés que le roi de Naples, en sa qualité de tuteur de sa belle-sœur la princesse héritière de Morée, Isabelle de Yille-Hardoin , toujours retenue à Naples 1 , envoyait continuellement en Morée pour prêter assistance à sesbailes, accroissaient encore le désordre par leur indocilité envers les seigneurs français du pays et leurs pillages des sujets grecs, riches et pauvres \ On sentait que la présence d'un prince sur les lieux pourrait seule améliorer le mauvais état des choses. Voyant les choses par luimême, il pourrait mieux apporter un remède efficace au mal, et confondant ses intérêts avec les intérêts du pays, il pourrait peu à peu rétablir la bonne harmonie entre tous les hommes de la principauté. Mais Charles II n'avait pas encore permis à Isabelle de reprendre son héritage, et la retenait

1 Si estoit madame Ysabeau, la dame de la Morée, à la cité de Naples avec la roine, celle qui fu d'Ongrie. (Livre de la Conqueste, p. 288. )

2 'E<xù àiToateXvfiiî et? tov Mo>paiàv |X7raïXov xa\ £ oyatopouç ,

à Naples comme dans une honorable prison 1 . Les rapports politiques et commerciaux entre Naples et la Morée étaient toutefois très-fréquents. Clarentza étaitdevenue une sorte d'entrepôt commercial pour tout le Levant, et les chevaliers de Morée étaient sans cesse appelés à la Cour de Naples. Jean Chaudron , grand-connétable de la principauté , était en môme temps amiral du royaume. Lui et un autre chevalier, Geoffroi de Tournay, seigneur deCalavryta, étaient particulièrement bien accueillis du roi Charles IL Tous deux avaient été choisis pour leur bravoure par son père, le roi Charles I er , comme deux de ses champions', lorsqu'en 1283, à la suite des Vêpres Siciliennes, il avait dû se battre en duel à Bordeaux avec le roi Pierre d'Aragon. Ces deux chevaliers résolurent de faire tous leurs efforts pour arracher la principauté au danger de cette domination lointaine, en agissant sur l'esprit honnête et droit de Charles IL

Il venait d'arriver depuis quelques années à la cour de Naples un jeune prince issu de la famille de l'empereur Baudoin, Florent de Hainaut, petit-

Kol\ TvpavvîÇouv iobç irnoyobç, tou; 7tXou<jiouç ctëixoiï<7t.

(V. 7213 et suiv.)

' Kat £vi Y&p xat apapTik , vi 1/$ tov xXy)povo'}/.ov

(V. 7186 et suiv.)

2 Voy. Hist. d'Espagne en langue catalane, par Miguel Carbonell, p. 80.

' fils de Marguerite de Flandres et de Bouchard d'Avesnes, et par conséquent arrière-petit-lils de l'empereur Baudoin de Conslantinople. Il était le sixième frère du comte Jean de Hainaut et n'avait eu en partage qu'une mince légitime, les seigneuries de Braine et de Hall. 11 résolut de chercher fortune hors de son pays. C'était alors vers le royaume de Naples que se portaient les chevaliers français ambitieux d'acquérir un nouveau patrimoineféodal, et Charles I er leur distribuait avec largesse les plus beaux fiefs du royaume. Florent de Hainaut avait quitté ses terres de Hainaut en 1288 \ Au moment où CharlesIIfut délivré de son emprisonnement en Catalogne, H alla le trouver à Paris pour lui offrir ses services à son passage dans cette ville avant de retourner dans ses États , en fut agréé et l'accompagna à Naples, où il fut bientôt revêtu de la dignité de grand-connétable du royaume 1 . Là il eut occasion de voir fréquemment la princesse Isabelle de Ville-Hardoin, héritière de la principauté de Morée, et de s'entretenir avec Jean Chaudron et Geoffroi deTournayen particulier du sort de la principauté. C'était là un but capable de séduire son ambition, et un établissement convenable à ses liaisons de famille avec les anciens empereurs de Constanti-

1 Voy. le Catalogue des Archives deMons, dans les Monuments anciens du comte Joseph de Saint-Génies.

* Ce titre lui est donné dans un bon nombre de rescrits des Archives de Naples.

noplc. Il détermina Jean Chaudron et Geoffroi de Tournay à faire les premières ouvertures de son projet à Charles H, et à lui demander la main de la princesse Isabelle, à laquelle il rendrait le gouvernement de la principauté, légitime héritage des Yille-Hardoin , s engageant à ne se gouverner que par les conseils de ces deux chevaliers dans un pays qu'ils connaissaient si bien, et à se contenter, pour ainsi dire, de la dignité de prince, tandis qu'eux seraient les véritables seigneurs du pays \ Les deux hauts feudataires français de Morée entamèrent en effet la question avec Charles II, qui se laissa convaincre par leurs arguments et consentit à rendre à Isabelle de Ville-Hardoin son héritage de la principauté, en la mariant avec Florent de Hainaut, qui gouvernerait comme l'avoué d'Isabelle et sous l'hommage supérieur du roi de Naples, substitué depuis 1267 à l'hommage dû aux empereurs de Constantinople. Le mariage fut célébré à Naples avec grande pompe au mois de mai 1290, et le 26 de ce même mois il investit comme seigneur supérieur Isabelle de Ville-Hardoin, de la principauté de Morée, en qualité d'héritière naturelle*, et donna en môme temps l'investiture à Flo-

1 'Eas và Xéyouv Ttpiyxnz* , xat èVeî; và eTaQe a-OsVraiç.

2 Kofi £peê£<ro)<J£v 6 fifyaç 'Exefvïjv rJjv vra 4 aa Zajx7réav arco to wpiYxwcaTO e iU xX7)povop.oç <pu<jix<>;.

rcnt de Hninaut*, son mari, comme l'avoué tic sa femme et son héritier 1 , renonçant pour lui-même par un acte formel au titre de prince de Morée, qu'il avait jusque-là porté parmi ses autres litres d'honneur*. Toutefois, dans l'inlérêt de ses propres héritiers du royaume de Naples, il crul devoir faire une réserve, en déclarant : qu'au cas où Isahellc deviendrait veuve sans laisser d'héritier mâle, ni elle ni les héritiers femelles qui pourraient naître d'elle ne pourraient se marier sans avoir obtenu pour ce mariage l'agrément des rois de Naples 3 , avec peine de déshérence pour violation de celte clause 4 . II voulait sans doute empêcher par là que la principauté de Morée ne passât par mariage entre les mains d'un de ses adversaires, les princes d'Aragon et de Sicile; mais celte clause devait ensuite,

1 Kat £peêe<JT7j<T£v xov

'ÛÇ 0t€ou£pY]V , TOV £t7T£V , â}XO(o)Ç XOCl xXTjpOVOfJLOV.

2 Voy. le rescrit, daté de Paris, 21 juillet 1290, par lequel Charles II déclare: qu'ayant abandonné à Florent de Hainaut, le 26 mai précédent, le titre de prince d'Achayc, ce titre doit désormais être supprimé dans ses propres diplômes. (Livre de la Conqueste, en note, p. 291.)

• Voy. la mention faite de cette clause dans un rescrit de i3oi. (Livre de la Conqueste, en no(c, p. 293.)

* Se par aventure avenist chose que la princéc venist à hoir femelle, fusl pucelle ou verve, que elle ne se pnest marier sans le congié et la voulenté don roy ; et se pnr aventure le faisoit sans le confié dou roy, que celle dame feust déshéritée per peuplement , et si hoir de la princée d'Achayc. (iÀvre de la Conqueste, p. 292.)

i26 ÉTABLISSEMENT DES FRANÇAIS EN GRÈCE, [^90]

comme on le verra plus tard, et comme le comprirent les habitants du pays 1 , devenir fort préjudiciable à la Morée.

Les cérémonies du mariage étant terminées, les stipulations rédigées et les investitures données en due forme, Isabelle de Ville-Hardoin et son mari Florent de Hainaut, accompagnés de plus de cent hommes à cheval et de trois cents arbalétriers soldés 1 , s'embarquèrent à Brindes avec toute leur suite et leurs chevaux et arrivèrent à Clarentza.

1 Si ot de sa propre maisnîe plus de cent homes de cheval ; et mena aussi trois cens arbalestiers. (Livre de la Conqueste, p. 293.)