Î HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

clos d'une femme une hotte ferme'e par des haillons , et dans laquelle e'tait un enfant portant un certain nombre d'affiches. Cette femme, de temps en temps, appuyait sa hotte contre une borne, comme pour reprendre haleine, et alors l'enfant ouvrait une petite porte pratique'e à la partie postérieure de la hotte, apphquait sur la muraille l'affiche d'avance charge'e de colle, et fermait l'ouverture pour recommencer encore vingt pas plus loin. La superstition fut si ge'ne'rale , qu'un conseiller au parlement osa pre'senter au roi un recueil des miracles des convulsionnaires. Tels étaient les derniers soupirs d'une secte qui, n'ayant plus Arnault, Nicole et Pascal pour soutiens, tombait dans l'avilissement.

Nous n'avons pas encore épuise' l'histoh'e des absurdite's de ce siècle. L'affaire des billets de confession va nous occuper. Le cardinal de Flcury, dont la faiblesse avait permis aux je'suites de semer la discorde et de diriger les perse'cutions , e'tait mort en \'j(\ô' L'archevêque de Paris, Vintimille, prêtre pacifique, venait de laisser, en expirant, un successeur plus turbulent que lui dans le sieur de Bellefont , pre'lat fanatique et partisan outre' des doctrines je'suitiques. De nombreuses lettres de cachet e'taient fabrique'es, les prisons allaient s'emphr au gre' des je'suites , lorsque la mort vint arrêter ses projets. La gloire de les exe'cuter e'tait re'serve'e à Clnistophe de Beaumont, ecclésiastique de mœurs austères , mais qui n'avait d'autre volonté' que celle des pères de la ruse. On avait déjà

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résolu , du temps de Yintinulle, pour ôter toute iiîiluence aux jansénistes , de leur interdire les fonctions sacerdotales, et de forcer ceux qui leur accordaient leur confiance à s'adresser^ pour les exercices de pie'te', à leurs ennemis, aux je'suites; on avait même décide' qu'on n'accorderait h communion et le viatique qu'à ceux qui seraient munis d'un billet de confession , qui attesterait que le porteur avait fait sa confession à un prêtre partisan des jésuites et de la bulle. Les sacremens administres par eux devaient être les seuls efficaces. Cette mesure était absurde et inexécutable. Les jésuites , si habiles conspirateurs , avaient cette foisd.es vues bien e'troites. Christophe de Beaumont ordonna la stricte exe'cution des billets de confession. Le cure de Saint-Etienne-du-jMont, n'ayant pas voulu administrer le viatique à un malade qui n'en était pas muni, fut mandé par le parlement. Il refusa de répondre aux interpellations de la cour , et motiva son refus sur ce que , dans l'exercice de son ministère, il ne devait compte de ses actions qu'à Dieu et au prélat son supérieur.

Ce principe rendait les jésuites supérieurs aux lois Cl les autorisait , dans leurs fonctions , à troubler impunément l'Etat. Le parlement le sentit, lança un mandat d'aiTct contre le curé réfractairc , et lui défendit , ainsi qu'à ses confrères , de refuser, sous aucun prétexte, les sacremensaux fidèles. Le ministère' cherchait à tempérer fagitation des deux partis , et n'employait que des mojens impuisisans. Des lettres-

pateiiles , en ordonnant au parlement de surseoir à . toutes poursuites sur cette matière, devinrent un nouvel aliment de discorde. Le tribunal refuse d'enregistrer ces lettres et annonce qu'il fera des remontrances. Ls roi déclare qu'il ne les entendra pas ; il fait plus , il donne de nouvelles lettres en forme de jussion , prescrivant l'enregistrement . Le parlement arrête qu'il ne peut, sans manquer à son devoir et h son serment, oblempe'rer auxdites lettres. Il est force' d'interrompre ses fonctions.

Après plusieurs de'marches , il obtient de les reprendre; mais toutes les procédures commence'es sont annule'es , et un silence absolu est impose' sur les matières de religion. Ce raccommodement ne contentait pas le cierge je'suitique ; il continua de troubler les consciences; le parlement continua de re'primer son zèle turbulent. Christophe de Beaumont avait défendu qu'on accordât le viatique à deux vieilles rehgieuses qui , ayant autrefois entendu dire que la bulle e'tait l'œuvre du de'mon , refusaient de la reconnaître au lit de mort , dans la crainte d'être damne'es, et qui, par une alternative cruelle pour leur âme dévote, craignaient encore les supplices e'ternels si elles ne recevaient pas les secours de la religion. Le parlement envoya son grefiier sommer l'archevêque d'accorder les sacremens aux deux religieuses ; mais celui-ci repondit qu'il ne devait qu'à Dieu compte de ses actions. Làdessus son temporel fut saisi, et les princes de la famille royale furent, avec les pairs, invile's à venir au

parlement re'unir leurs lumières à celles des membres de celte cour. Louis XA défendit aux princes et aux pairs de repondre à la convocation. L'archevêque triompha.

Enfin , pour la troisième fois , le parlement interrompit l'administration de la justice civile et ne s'occupa plus que des refus de sacrement. Le roi lui envoya aussi , pour la troisième fois , Tordre de se renfermer dans les limites de ses autres attributions judiciaires. Cet ordre ne l'empêcha pas de condamner plusieurs prêtres au bannissement. Les pre'Iats s'assemblèrent et e'crivircnt au pape , qui leur re'pondit par une bulle que le parlement supprima. Alors le prince prit le parti violent de faire emprisonner quatre conseillers de la cour et de bannir les autres. Des membres de son conseil prive furent charges de prononcer, en dernier ressort , sur les procès. On voulut faire enregistrer au Chàtelet l'érection de cette chambre , mais le Chàtelet s'y refusa. Des lettres de jussion lui furent envoyées ; la chambre royale s'assembla ; les avocats s'obstinèrent à garder le silence , et les Parisiens tournèrent cette chambre en ridicule , toute royale qu'elle e'tait. Il fallut rappeler le parlement , qui rentra dans la capitale en triomjihc. Ce retour fut un afîront pour les je'suites et pour l'archevêque ; mais Louis XV ne s'en tint pas là. Comme ce prélat persistait dans la re\oltc, il l'exila à Conflans, et ensuite plus loin. Cet acte de justice excita la rage de la compagnie de Jèsus. Les prédicateurs (iéclamèrent publi-

quement contre les actes et les principes du parlement. Le feu de la discorde faisait des progrès alarmans. Le roi, par une de'claration solennelle, « recommande à ses sujets d'avoir, pour la bulle Unigenitus^ le respect et la soumission qui lui sont dus , sans néanmoins qu'on puisse lui attribuer le caractère de règle de foi, » Il prescrit de nouveau le silence sur cette matière, renvoie aux juges ecclésiastiques la connaissance des refus de sacremens , permet cependant aux magistrats de punir les auteurs de ce refus , et accorde une amnistie gene'rale pour le passe.

Le monarque, qui craignait moins d'offenser le parlement que les jésuites, vint au Palais trois jours après, y tint un lit de justice, fit d'abord enregistrer la déclaration prece'dente , puis une seconde sur la police du parlement , enfin un e'dit portant suppression de deux chambres et des prësidens des enquêtes. Plusieurs membres de la cour domièrent d'eux-mêmes lem- démission.

Les je'suites n'avaient pas obtenu ce qu'ils voulaient; ils murmurèrent contre le roi, et formèrent sourdement une sainte ligue , dans laquelle ils obligeaient leurs pênitens à s'enrôler. Les prêtres continuèrent à refuser les sacremens aux malades de'pourvus de billets de confession ; le cure' de Sainte- Marguerite , qui avait e'te' exile', signale son retour par un semblable refus. Decre'te de prise de corps ^ il se re'fugie à Avignon, à Plombières et à Bruxelles , où, ayant prêche' se'ditieusement, il est fustige et fle'tri.. Christophe de Beaumont , cette machine e'pouvantable

que les je'suites dirigeaient sans cesse contre leurs ennemis , lance un mandement porLmt défense à tous fidèles de se pourvoir devant les juges séculiers contre le refus de sacremens 5 à tous juges laïques , à tous magistrats de rendre aucun jugement j rebtif ; à tous officiers de le^ 'exe'cuter , et à tous ecclésiastiques d'obe'ir aux juges sc'culiers qui leur enjoindraient de les administrer: le tout scus peine d'excommunication, mandement en opposition formelle avec toutes les de'claiations royales.

Au mois d'octobre 1766, le je'suite Larivet, confesseur de mesdames de France, quittant Pontoise pour se rendre à Paris, eut, à la grille des Ursulines de cette première ville, avec la supe'rieure et quatre religieuses, une conversation, dans laquelle il traita Louis XV de perse'cuteur. Il dit à deux sc'culiers , en parlant de ce roi : <( Il faut que je m'en retourne, car ce benêt pourrait bien encore faire quelques sottises. » Le mécontentement du parti je'suitique était h son comble ( i ) .

Un misérable nomme Damiens , qui s'était d('jà signale par plus d'un crime, rodait depuis plusieurs mois à Saint-Omer, à Dunkerque, à Biiixelles , tenant partout des propos extravagans sm* les disputes qui divisaient la France. A Poperingue, petite ville voisine d'Ypres, on lui entendit prononcer ces mots : « Si je reviens en France. . . Oui, j'y reviendrai, j'y mourrai,

(i) Dulaurc, Hisl. de Paris.

3oo HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

et le plus grand de la terre mourra aussi, et vous entendrez parler de moi. » Son sang bouillait ; il vint à Paris le 3i de'cemhre. Les murmures qu'il entendit dans les pLices piiljliques, dans la grande salle du Palais et autres lieux, achevèrent d'enflammer son imagination. Il se rendit à Versailles , et là ,' dans les premiers jours de l'anne'e suivante, afin de calmer les agitations auxquelles il était en proie , il prit de l'opium à plusieurs reprises , et demanda à être saigne dans l'auberge oii il logeait. Il me'ditait alors l'assassinat qu'il exe'cuta le lendemain, 5 janvier 17^7, vers six heures et trois quarts de l'après-midi. Il s'était muni d'un couteau à ressort, qui, d'un côte', portait une Ion:: ue lame, et de l'autre un canif" de quatre pouces environ. Il attendait le moment où Louis XV devait monter en carrosse pour aller souper à Trianon ; vêtu à la manière des courtisans, il s'e'tait glisse parmi eux. Le roi paraît; Damiens s'avance , heurte le dauphin , s'ouvre brusquement un passage à travers les gardes , et frappe le monarque avec son canif à la cinquic me côte. Louis se sent frappe' et s'e'crie : « On m'a donne' un furieux coup de poing. » Puis passant sa main sous sa veste et l'ayant retire'e ensanglante'e , il dit : a Je suis blesse'. » Il se retourne , et à l'aspect de l'assassin , qui avait eu le temps de cacher l'instrument, mais qui gardait son chapeau , et dont les regards e'gai'e's de'celaient le coupable, il ajoute en le montrant : « C'est cet homme-là qui m'a fî-appë; qu'on l'arrête, mais qu'on ne le tue pas. » Chacun fut saisi d'e'pouviuite ; le roi fut perte dans son

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!it et saigne deux fois clans la soirc'e. Les chirurgiens reconnurent que la blessure notait pas dangereuse ; le couteau , dirige du bas en haut , n'avait pe'ne'tre' dans les chairs que d'enviion quatre travers de doigt.

Sur ces entrefaites, le re'cigide condi.it dans la salle des gardes, questionne, torture hoiriblcmcnt, disait à plusieurs reprises : « Qu'on prenne garde k M. le dauphin! qu'on ne le laisse pas sortir. » On trouva slu' lui , outre le couteau dont il s'e'tait servi , trente-sept louis d'or, quelque argent blanc , et un livre intitule : Instructions et Prières clirétiejines . Les assassins des rois ont toujours e'te' de'vots. Pressé d'avouer ses complices : « Ils sont bien loin ,. dit-il , on ne les trouvera plus; si je les de'clarais , tout serait fmi. >» Quoique la blessure du roi fût le'gère, l'effroi n'en était pas moins grand à la cour; les paroles terribles de Damions firent naître des craintes d'une vaste conspiration formée contre la famille royale. « Outre le propos qu'il a tenu sur monseigneur le dauphin, dit l'auteur des Anecdotes de la cour, on a remarque' que , dans ses réponses, il s'est presque toujours seivi du mot nous • et dans le premier moment, quand on lui demanda s'il avait des compUces, il dit : « $i j'en ai, ils ne sont pas ici. »

Le i8 fe'vrier seulement, Damiens fut transféré à Paris, et, dans cette translation, on prit des mesures très-sévères j)our la sûreté du prisonnier, ou plutôt pour l'empêcher de communiquer avec personne. Il fut enfermé à la Conciergerie et dans la tour de Montgommery, oîi avait autrefois été détenu Ravaillac. Son

3oi HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

procès fut instruit par une commission composée de conseillers du parlement et de pairs de France. Dans son premier interrogatoire, il dit que la religion seule l'avait de'termine' à ce crime. Il persista constamment à soutenir qu'il j avait e'te' porte' par le refus des sacremens, la conduite gene'rale de l'archevêque et les disgrâces du parlement. « Je n'ai point eu l'intention de tuer le roi , rëpondit-il dans une autre occasion à ses juges ; je l'aurais tue si j'avais voulu ; je ne l'ai fait que pour que Dieu put toucher le roi, et le porter à remettre toute chose en sa place; il n'y a que l'archevêque de Paris qui est la cause de tous ces troubles. » Dans sa prison, il tint un autre langage. « Tout mise'rable que je suis , dit-il à un sergent qui le gardait à vue, il ne tiendrait qu'à moi de faire votre fortune. » Le sergent l'engagea à s'expliquer. « Je n'aurais qu'à vous dire mon secret, » re'pondit-il. Il dit au chirurgien qui devait assister aux tortures : « Vous verrez que les douleurs ne me feront rien dire. » Il avait donc lui secret qu'il ne de'couvrit point. Soumis à la question la plus cruelle, il s'écria: « J'ai cru faire une œuvre me'ritoire pour le ciel ; c'est ce que j'entendais dire à tous les prêtres dans le Palais. »

Plusieurs te'moins, dont les dépositions auraient jeté un grand jour sur cette affaire , ne furent pas entendus. L'instruction n'eut point la pubHcite' ne'cessaire à un procès de cette importance ; elle ne fut pas confie'e aux chambres assemblées , mais à une re'union de personnes choisies par la cour , la plupart suspectes de partia-

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litë , et chargées de condamner Tassassln , sans s'occuper de ses complices et instigateurs. Ces derniers cUiipnt donc puissans ? Maigre les instances réitérées du prince de Conde' , on refusa de prendre des informations en Flandre, où Damiens avait forme' la résolution d'accomplir son crime. Le prince de Croï avait recueilli dans ce pays plusieurs notions intéressantes propres h jeter quelque lueur sur les lits de cette affreuse trame. Les juges refusèrent d'en faire usage, parce que les mémoires qui les contenaient étaient dépourvus de formes judiciaires. Cependant un des rapporteurs , le sieur Pasquier , en fit un extrait. En annonçant ce travail , il déclara qu'il n'avait plus les originaux , et qu'il ne lui en restait qu'une copie qui n'était pas même légalisée. Il ne paraît pas que cet extrait ait jamais été lu devant les juges. Quelques mois avant le crime de Damiens , un homme dit qu'il pouvait découvrir des choses trop effrayantes. Il fut renfermé au mont Saint-Michel (i). Plus de quati-evingts personnes furent arrêtées à cette occasion ; pourcjuni un très-petit nombre seitlement subit-il des interrogatoires ? Une jeune fille de treize ans et demie, nommée Descoufllet, suivant les écoles des fdles de Saint-Joseph,ditàunepensionnairenommée Geoffroy: «Leroisera assassinédemain» . Lelendemain, quelques heures avant l'assassinat , elle dit : « Le roi est assassiné ou le sera ce soir (2) ». Le comte /-aluski , rési-

(1) Iniquités dccouvcilc^, pag. l\o.

{%) Idem, pag. 37.

3o4 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

dantà Paris , on qualité de grand référendaire de Pologne , de'elara que, quelques jours avant Patientât, l'abbe' Lachapelle vint le pre' venir d'une conspiration tendante à de'trôner le rci , et le chargea d'en pre'venir la reine, dont lui (Zaluski) e'tait parent. Le 5 janvier au matin, ce prèlre revint à la charge, et sur la ne'gative du comte : a Tant pis , morisiear, dit-il , il ne sera plus ten:ps si vous ne partez sur-le-champ et ne faites la plus grande dilig' nce » . Ce second avis fut aussi inutile que le premier ( ;) , et les juges ne fuent aucune poursuite à cet e'gard.

De ces faits et de beaucoup d'autres que nous pourrions citer , il re'sulte que Danaens n'e'lait que l'instrument d'une vaste conspiration , dont les instigateurs e'taient des personnes d'une trop grande importance pour être atteints par la justice. Le parlement accusait les je'suites, les jésuites accusaient le parlement, et l'opinion pubUque semblait être partage'e.

Damions pre'senta, dit-on, sept membres du parlement comme ses comphces^ il en donna la liste , en disant que leur nombre e'tait bien pkis grand. Un exempt nomme' Belot, frère d'un puissant jésuite, engagea Damions dans sa prison à de'noncer cette cour. Lorsque cet homme fut confronte' avec le pre'venu , celuici soutint que cet exempt l'avait presse' de faire cette Hste; qu'en l'e'crivant, il n'avait pas eu l'intention de de'signer ces membres comme ses comphces, iii rioji

(i) Iniquités découvertes, pag. 3g.

DES JÉSUITES. 3oj

cTapprochant, et ([ue c'était une pure invention de sa part ( i). Aucune pouisuitc ne tut dirigée contre le parlement ni contre ses sept membres. Le gouvernement, qui e'tait me'content de cette cour, n'eût pas manque' de se'vir contre elle si celte accusation avait eu la moindre apparence de realite'. Dans les tréquontes luttes entre les pouvoirs parlementaire et monarchique , le parlement de Paris n'a jamais cessé de se montrer le de'fenseur du trône et de la personne des rois.

Il n'en est pas ainsi malheureusement des je'suites. Le I égicide a ëtë de tout temps ouvertement pre'conise', non par quelques individus obscurs que la société s'est empressée de désavouer , mais par presque tous ses membres, dont elle a adopté sohdairement les maximes , et dont les ouvrages ont paru avec son approbation. Elle ne s'en est pas tenue à de simples théories. Quel est l'homme de bonne foi qui niera sa participation évidente aux; attentats de Barrière , de Chàtel , de Ravaillac et de tant d'autres ? Par quel ellroyable hasard les assassins des rois se trouvent-ils toujours avoir fréquenté les jésuites ou avoir fait leurs études dans les écoles de la société ? Damlens était né dans la ville d'Arras , connue par l'influence que les fils d'Ignace exerçaient sur l'esprit de ses habitans. Il avait été d\ibord pensionnaire chez les jésuites de Béthune. Ayant un i^arent maître d'hôtel chez ceux du

(i) Iniquités de-couvertes, p. 67, ^S.

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collège Louis-le-Graiid à Paris, il y obtint, par son entremise, une place de valet de re'fectoire, qu'il occupa deux fois pendant près de trois ans. Il resta dans Arras ou dans ses environs, depuis juillet 1706, jusqu'à la fin de décembre de la même aune'e. Ce fut dans cette ville toute je'snitique qu'il prit la re'solution d'assassiner Louis XV. Les je'suites e'taient ses directeurs de conscience ; il e'iait chaudement protège' par les pères Delaunay et de Latour. Ce dernier l'avait place' chez M. de la Bourdonnaie. A l'époque de son horrible attentat , le parlement de Toulouse condamnait au feu le livre du père liusembaum , augmenté par le père Lacroix , revu et coiTigé par des théologiens , tous jésuites, et approuvé par leur général. « Quel moment , thsait l'avocat-général , pour reproduire un livre qui renferme une doctrine si détestable et si dangereuse par ses conséquences; nous osons le dire, la réimpression de cet ouvrage , concourant avec l'exécrable attentat du 5 janvier, est un crime de lèse-majesté».

Quelques jours avant l'assassinat, deux personnes rencontrèrent, l'une au Luxembourg, l'autre dans la rue Saint-Antoine, le jésuite Constant, vêtu en laïque. La veille, une dame reconnut un autre père pareillement déguisé et couvert d'un manteau d'écarlate. Il chercha une excuse pour justifier son déguisement. Au moment où le crime allait se commettre, cinq jésuites sortirent par une porte de derrière de leur maison professe de la rue Saint- Antoine , montèrent

dans un carrosse de place, et se dirigèrent vers Conflans j oii Tarclievêque avait sa maison de campagne (i).

Le supplice de Damiens fut affreux, et 11 le supporta avec un courage dont peut-être on n'avait pas encore eu d'exemple. Il arriva sur la place de Grève en regardant d'un œil ferme et sec le lieu et Tappareil de sa mort. On lui brûla d'abord la main droite, puis oti le tenailla, et l'on versa dans ses plaies de l'huile bouillante et du plomb fondu. On s'occupa ensuite de l'e'carieler. Comme il était d'une complexion très robuste, les quatre chevaux lirent pendant cinq minutes des elïbrts inutiles pour le démembrer. Au bout de ce temps, Damiens e'tait encore plein de vie. Les bourreaux lui coupèrent avec des bistouris les chairs et les jointures des cuisses et des bra^. Il vivait encore après que ses cuisses furent coupe'es, et ne rendit l'àme que pendant qu'on lui coupait les bras. Son supplice, depuis l'inslant ([u'il fut mis sur l'èchafaud jusqu'au moment de sa mort, dura une heure et demie. Il conserva toute sa connaissance , et même releva sept ou huit fois la tête pour reç^ardcr les chevaux et ses membres tenaille's et brûles. Nous ajouterons ici, pour faire connaître à quel point la férocité' de son caractère avait etoutlë sa sensibilité' physique, qu'au milieu des tourmens atfreux de la question, il laissa e'chaj)pcr des plaisanteries. Le- ^c) mars, il y eut une nouvelle nssemble'e

(i) Dulaurc, Hist. de Paris.

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pour prononcer sur la famille de Daniiens ; elle de'cre'la que son père , sa iemme et sa fille , seraient bannis du royaume, avec défense dV revenir sous peine d'être pendus, et qu'injonction serait faite aux autres parens de changer de nom sous les mêmes peines.

Après l'assassinat de Louis XV, les je'suites semblèrent éprouver le trouble qui suit le crime et pressentir le sort qui les menaçait, fis cherchèrent à s'affermir en renversant le ministre Choiseul, et en s'assurant la bienveillance de la marquise de Pompadour , maîtresse du roi. Pour perdre le ministre, ils firent composer un me'moire par l'un d'eux, nomme Quillebeuf, oii l'on prêtait au duc de Choiseul des paroles peu respectueuses pour Louis XV. Le duc de la Vauguion et les je'suites de'terminèrent le dauphin à pre'senter au roi ce me'mojre, qu'ils disaient venir d'un conseiller au parlement, le sieur Lefebvrc d'Ammecourt. Ce mémoire fit naître entre leroi et le duc de Choiseul une explication favorable à ce dernier, puis une autre expHcation fort vive entre le dauphin jet le duc, dans laquelle le ministre dit au prince : « Je puis avoiile malheur d'être votre sujette ne serai jamais votre serviteur. » (i) Pour mettre la Pompadour dans leurs inte'rêts, les je'suites de'pêchèrent à sa femme de confiance une de leurs de'votes, qui lui dit : « Les je'suites n'ont en vue que le salut de leurs pënitens; mais ils sont hommes; la haine, sans qu'ils le sachent, peut

(i; Mémoires du duc de Choiseul . t. I , p. i .

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agir dans leur cœur et leur inspirer une rigueur plus grande que les circonstances ne l'exigent absolument. Une disposition favorable peut au contraire engager le confesseur du roi ( le père de Lignières ) à de grands me'nagemens, et le plus court intervalle sufiit pour sauver une favorite , surtout (juand il peut se trouver quelque pre'texte honnête pour autoriser son séjour à la cour ». (i) Ce qui, en langage je'suitique, voulait dire, si la marquise nous est favorable, nous la maintiendrons à la cour par l'influence du confesseur du

roi. Sinon Les je'suites craignaient la Pompadour;

ils voulaient s'en faire craindre. Cette intrigue ne réussit pas mieux que la pre'ce'dente.

Alors l'archevêque de Paris se de'termina , un peu tard, il est vrai, à publier un mandement sur l'assassinat. Dans cette pièce, vraiment curieuse, il attribue, suivant l'usage , le crime qui a fait trembler la France aux progrès de la philosophie et à la corruption des mœurs. « La justice divine, dit-il, avait laisse' produire un monstre qui de'shonorait le siècle et qui de'solait la nation. » Puis il déclare formellement que l'attentat « a ète' conmiis par trahison et de dessein pre'me'dite' au sein même du palais. >» Ces phrases e'taient faites pour détourner les soupçons qui planaient sur la compagnie. Sous un voile énigmatl((uej elles cachaient une accusation manifeste. La marquise de Pompailour, (|uoi([ue tout le monde sût que le

(i) Journal de Mad. du Hausset, p. 366.

3io HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

crime ne pouvait en rien lui être profitable, et qu'elle avait tout à perdre et rien à gagner à la mort du roi, les prit pour elle, et ne se trompa pas sur l'application que le pre'lat en faisait tacitement. Après une telle provocation, il fallait que l'un des deux succombât. Pendant quelque temps ces deux puissances se balancèrent; enfin la favorite l'emporta et obtint du roi l'exil de l'accusateur.

Nous passerons sous silence plusieurs intrigues peu me'morables , et la mort brusque et pre'mature'e du dauphin , prince doue' de qnalite's pre'cieuses , qui s'est signale' par des actes de justice et d'humanité' trèsrares dans les cours^ mais qui , malheureusement trop faible, trop facile, incapable de re'sister à la se'duotion jésuitique , se laissa engager par les pères de la ruse dans des ple'ges que son aveugle confiance en eux ne lui permit pas d'apercevoir. On a cru voir dans ces ëve'nemens l'exphcation de bien de difiicullës qui couvrent cet e'pisode du règne de Louis XV . Ce que nous avons dit des je'suites prouve certainement qu'ils ne reculaient devant aucun attentat ; mais rien ne prouve ici la complicité' du dauphin , et toutes ces accusations contre lui ne reposent sur aucun document digne de confiance. Nous nous tairons encore sur le refus de sacremens qui se maintint, pendant quelques anne'es, au grand scandale de Fèghse gallicane , et nous nous hâterons d'arriver à l'heureux de'nouement de toutes les scènes que nous avons décrites.

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Les jésuites, autours do la bulle Unigenitus ^ qui avait excite' tant de troubles ; auteurs des nomî)reuses persécutions qui en fuient la suite et qui amenèrent le de'lire des convulsions ; auteurs de la tyrannie des billets de confessions ; auteurs, suivant toutes les apparences, du régicide de Damiens 5 les je'sultes, trois ans après cet assassinat, commencèrent à craindre que leur domination de'sastreuse ne penchât enfin vers sa ruine. Depuis long-temps ces pères , au me'pris des canons eccl(\siastiqucs , se livraient honteusement au commerce dans les quatre parties du monde. Le père Lavalette, envoyé' k la Martinique, oii il fut successivement curé de la paroisse deCorbet, supérieur de la maison qu'avait la société dans cette île, et procureur-général des missions des îles du Vent , ne tarda pas ù tirer un grand parti des pouvoirs de la société. Il jeta, sur un emplacement qui fut concédé à la mission, les fondemens de vastes magasins destinés à l'exploitation d'une propriété, qui donnait à la compagnie un revenu de 280,000 livres. Il correspondit nonseulement avec la Dominique , la Désirade , INJarie Galande, mais avec presque tous les ports tle l'Europe ; envoya et reçut des expéditions ; lit des spéculations de banque colossales ^ montra enfui tant do génie dans ses opérations , que son crédit n'eut plus de bornes. Il allait jouir du fruit de son industrie mercantile, lorsque des colons le reconnurent à la Barbade, tandis que, sous le déguisement d'un flibustier, il faisait secrètement la traite des nègres. Des plaintes fiir-

3 12 HISTOIRE DES CONSPIRATJOiSS

reiit portées à M. Bompard , gouverneur-gëneial des îles du Vent ^ qui en prévint le père Sacy, procurcurge'ne'ral des missions. Celui-ci, bien loin de s'opposer aux profits de son confrère, devint son correspondant à Marseille^ reçut ses envois et ses factures, accepta et paya ses lettres de change. Cependant de nouvelles plaintes arrivèrent jusqu'à la cour, et l'ordre fut envoyé' au gouverneur-ge'néral de faire repasser le père Lavalette en France. Toutes les intrigues de la socie'te' furent inutilement mises en jeu pour éluder cet ordre ; il fallut obe'ir. En partant, il laissa la direction de son commerce à un juif nomme Coen , et e'crivit aux frères Lionci, ne'gocians à Marseille, de lui acheter deux gros navires , de les charger et de les expédier au sieur Coen, qui les renverrait avec du sucre et du café'.

Le père Lavalette arriva à Paris , et y obtint bientôt, par le crédit de la sociète', son retour à la Martinique, à condition qu'il renoncerait au conmierce. Il exe'cuta si bien cette promesse qu'à son arrive'e dans la colonie, ile'tabUt une vinaigrerie de plus de3oo,oool., et un comptoir sous la raison de Rochon , Cartier et compagnie : il avait de plus un agent ambulant dans les îles de Sainte-Lucie et de Saint- Vincent. Tout prospérait au gre' de ses désirs , lorsque la guerre e'clata entre l'Angleterre et la France. Ses navires furent pris. La nouvelle s'en répandit à Marseille; et le crédit des frères Lionci, banquiers du jésuite, en éprouva une rude atteinte. Menacés d'une faillite, ils lui deman-. dèrent seulement une avance de 4oo,ooo hv. pour la

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prévenir ; elle leur fut refusée, et ces malheureux ij^'gotians se virent dans l'humiliante neVessite de déposer leur bilan. Les cre'anciers de la faillile se rc'unirent, et nommèrent des syndics pour la diriger. Ceuxci s'e'tant adresse' au père Sacy : « Je ne puis rien de mieux en votre faveur,, répondit le doucereux livjiocrite, que d'ofli'ir à Dieu mes prières pour qu'il vous console lui-même ; je viens à cette intention de dire la sainte messe. »

Ne pouvant rien obtenir du père Sacy , l'agent direct et reconnu du père Lavalelte, on eut recours à la socie'te' ; mais le général répondit que la maison de la Martinique était seule débitrice. Alors on assigna devant les consuls de Marseille , non - seulement le père Lavalette , en sa qualité de supérieur-général des jésuites des îles du Vent , mais encore le père Sacy, en qualité de procureur- général des missions , pour se voir solidairement condamnés à payer la somme de 1,502,276 livres , montant des traites tirées par le père Lavalette. Les jésuites, attaqués de toutes parts, ne balancèrent pas un instant à renier Lavalette pour leur agent ; ils l'auiaient volontiers renié pour leur frère. Loin d'assoupir ce procès à quelque prix que ce fût , ils eurent l'inconcevable impudence de mettre en jeu toutes leurs intrigues pour obtenir qu'il fût porté à la giand'chambr(' du parlement de Paris , espérant qu'il serait plaide à huis clos ou même appointé. Ils furent trompés dans leur attente, et cette affaire fut appelée à l'audience ordinair.' , devant ce public dont ils

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a\alent brave l'opinion. Jamais cause n'attira un plus grand concours d'auditeurs. La nature du procès , la qualité des parties , le talent des avocats , tout contribuait à piquer la curiosité'. C'est dans ce procès que Gerbier , plaidant pour les frères Lionci , excita une si grande admiration. La discussion des avocats dura neuf jours. M. de Saint-Fargeau porta la parole au nom des gens du roi; il re'duisit la cause à ces deux questions : Le père Lavalette a-t-il fait le commerce ? a-t-il e'të autorise' par la socie'té à le faire? La première question n'e'tait pas douteuse : l'Europe entière e'tait là pour la résoudre. Quant à la seconde, il conclut du droit que le général avait de disposer à son gré de tous les biens de la société que lui seul avait le droit de contracter; par conséquent que lorsqu'il s'obligeait, il frappait les biens de l'ordre de ses obligations ; qu'éiant prouvé jusqu'à l'évidence qu'il avait donné les mains au commerce du père Lavalette, ce père ne devenait que son agent, son mandataire, et que lui seul était responsable des bons et mauvais résultats de ses opérations. Cesraisonnemens, développés avec clarté, portèrent la conviction dans toutes les âmes. Le général, et en sa personne la société des jésuites-, furent condamnés à acquitter le montant des lettres de change, et en outre DOjOOO liv. de dommages-intérêts envers les parties Gerbier. <( Défense fut faite au père Lavalette ou à tout autre jésuite, sous telles peines qu'il appartiendrait, de s'immiscer directement ou indirectement dans aucun genre de trafic , défendu aux ecclésiastiques par

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les canons , ordonnances du roi , arrêts et reglcmens. »

La joie que le public manifesta en entendant cet arrêt dut prouver clairement aux jésuites qu'ils e'taient devenus l'objet de l'indignation ge'nërale. Un des juges de la grand'chambre , par bienveillance pour eux , leur avait dit avant Tarrot : «A quoi pensez-vous, mes pères, de laisser plaider une pareille afî'aire? il faut que vous ayez perdu l'esprit. Quand vous auriez dû vendre jusqu'à l'argenterie de vos églises , il fallait payer et étouffer ce procès. Savez-vous à (|uoi il peut vous conduire et s'il n'occasionnera pas d'autres examens et d'autres discussions plus périlleuses? » Le magistrat ne se trompait pas. Dans le cours du procès, deux me'moires avaient e'te' publiés , Tun pour les jésuites , l'autre pour leurs parties adverses ; l'un et l'autre discutèrent avec trop d'éclat les constitutions de la société pour qu'un membre du parlement, M. l'abbé Chauvelin , criit pouvoir se dispenser de présenter à cette cour quelques observations que ces mémoires , disait-il, fournissaient naturellement et rendaient même indispensables. «Que penser, messieurs, ajoutait-il, d'un institut oîi tout est mysténeux, incertain, variable, qui ne présente dans ses vœux, dans ses règles, dans ses membres , dans son essence et dans son existence, dans l'habillement même du plus grand nombre de ceux qui le composent , (|iie de l'incerlitutle et de l'instabilité? d'un institut dont la résolution d'y vivre et d'y mourir sous l'obéissance du général , sem-

3i6 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS blerait être le lien le plus fort, le caractère unique, et qui pourrait, au moyen de ce que sur quatre classes de je'suites , il y en a trois qui peuvent souvent n'en pas porter l'habit , se trouver tout à la fois répandu et caché dans toutes les conditions , toutes les professions , et peut-être même dans toutes les religions? » Il termine par la citation d'une lettre de Jean de Palafox , e'vêque d'Angelopolis , à Innocent X , ainsi conçue : « Quelle autre religion a e'te' si préjudiciable à l'Eglise et a rempli de tant de troubles les provinces chre'tiennes ? quelle autre religion a des constitutions qu'on tient secrètes et des privilèges qu'on ne veut pas déclarer ? quelle autre reUgion a causé tant d'angoisses , a semé tant de divisions et de jalousies , a excité tant de plaintes , tant de disputes , tant de procès? Quels fruits les peuples peuvent-ils tirer

de ses instructions si elle excite chez eux les discordes ? quel avantage peuvent tirer les ministres^ les grands , les princes , de ce que les jésuites les servent quelquefois utilement dans les cours , si ces religieux , sous prétexte du gouvernement intérieur des consciences , entrent avec tant de souplesse dans le secret des maisons qu'ils gouvernent aussi bien que les âmes , et passent ainsi scandaleusement et per^ nicieusement des choses spirituelles aux politiques , des politiques aux profanes et des profanes aux criminelles. »

Le magistrat conclut à l'examen de l'institut et du régime des jésuites , d'après leurs constitutions. Sur

DES JÉSUITES. 3i-

quoi arrêt du même jour , 1 7 avril 1 7(3 1 , qui ordonne (jue les je'suites soient tenus de remettre , dans trois jours, au greffe un exemplaire des eonstitutions de leur socie'të , nolan)ment l'édition faite à Prague en 1757. Cet arrêt est signilië dans la journe'e aux supe'rieurs des trois maisons de je'suites de Paris , et en eonsëquence , l'e'dition des statuts imprime's à Prague , en deux gros volumes in-4" , est dëpose'e au greffe. Sur ces entrefaites , arrive un message du roi, qui en demande communication. A la suite de longs débats , la cour n'y consent qu'après s'être procure' un nouvel exemplaire en tout conforme au premier. Le monarque répond à la députation « qu'il va examiner l'ouvrage, et qu'il compte bien que le parlementne statuera rien sans savoir ses intentions.» Le 3 juillet, les chambres e'tant assemblées , les |.;ens du roi commencèrent à rendre compte des constitutions des jésuites. Ce travail, d'une grande étendue, occupa cette séance et celles des 4 7 (> et 7. I^e 8^ la cour arrêta qu'il serait nommé des commissaires pour examiner tant les constitutions déposé<'s au greffe , que le contenu du comjUe rendu par les gens du roi , ensemble les faits les plus import;»ns coKicernaut ladite société depuis son établissement. Pendant le cours des opinions, M. Chauvelin , de plus en plus efti'avé des ])rincipes dangereux qui en formaient la base , crut (|u'il importait de venger la morale publique, en les dévoilant par un second raj)port au j)arlement. La cour en ordoniw le renvoi aux commis-

3i8 HISTOIRE DES CONSPIRATIOiNS

saires nommés pour l'examen des constitutions des

je'suites.

Le parlement s'assembla, le 6 août, pour en deTibe'rer. M. Terrai, rapporteur , dit : h Que si on examinait à fond l'institut des jésuites , on y trouverait une infinité' de choses à critiquer ; qu'il n'entrera pas dans le de'tail de tout ce qui a e'te' examine' par les commissaires, et qu'il va seulement reprendre les objets par extrait. Il les parcourt rapidement et propose ensuite trois re'flexions : la première, que le parlement ne peut statuer que pour son ressort , et qu'à peine j trouve-t-on un tiers des maisons des je'suites en France, qu'ainsi c'est une raison pour adopter la de'claration remise , le 4 août, par les gens du roi, laquelle ordonne que, dans six jours, les supe'rieurs de chaque maison seront tenus de remettre au greffe du conseil les titres de leurs e'tablissemens en France , afin de mettre le roi à même de statuer à leur e'gard ,• la seconde , que puisqu'on a attendu depuis cent cinquante ans pour ne rien arrêter, il ne peut y avoir d'inconve'nient à attendre encore pendant une anne'e ; la troisième , enfin , porte sur la crainte de se compromettre en excitant un conflit d'autorité. Il propose , en conse'quence, d'enregistrer la de'claration, mais avec des réserves , au nombre de trois : la première , sans approbation du greffe du conseil; la seconde, sans approbation de la quahté d'ordre reHgieux, et la troisième ^ sans approbation du nom môme de jésuites. »

DES JESUITES 3iq

Après de longs débats , toutes les voix ayant e'te' recueillies , il y en eut treize seulement à l'avis du rapporteur; vingt -quatre ou vingt -cinq à celui de rendre des arrêts sans prononcer de peines pour le moment , et cent quatre à l'avis de rendre des arrêts portant des peines "contre les contrevenans. En conséquence^ trois arrêts ont e'te' rendus par le parlement.

Le premier porte, « que la cour reçoit le procureurge'nëral du roi , appelant comme d'abus de toutes bulles j brefs , lettres apostoliques , concernant les prêtres et e'coliers se disant de la société' de Je'sus , constitutions d'icelle, de'clarations sur lesdites constitutions , formules de vœux, de'crets des gëne'raux et des congie'gations générales, etc., etc., notamment en ce que ledit institut seiait attentatoire à l'autorité de l'EgUse et des souverains , en ce que le genre de pouvoirs qui lui est attribué tiendrait à compromettre la sûreté même de la personne des rois ; que des articles plus précis encore concourent à porter atteinte à cette sûreté, etc. , etc. Permet au procureur-général du roi de faire intimer le général et ladite société desdits soi-disant jésuites sur ledit appel conmie d'abus , et ordonne que le présent arrêt sera signifié , sans délai , aux maisons de ladite société qui sont dans la ville de Paris , et dans deux mois, au plus tard , à toutes les autres maisons occupées dans le ressort de la cour par ceux de ladite société. »

Le second arrêt ordonne, " quL- les livres iniprnnés

de l'aveu et approbation de ladite socie'te' seront lacere's et brûle's en la cour du Palais , au pied du grand escalier, par l'exe'cuteur de la haute -justice , comme se'dilieux , destructifs de tout principe de morale chre'tienne , enseignant une doctrine meurtrière et abominable , non-seulement contre la sûreté' et la vie des citoyens , mais même contre celles des personnes sacre'es des souverains 5 enjoint à tous ceux qui en ont des exemplaires de les apporter au greffe de la cour pom' y être supprime's ; fait très-expresses de'fenses à tous libraires de re'iniprimer, vendre et débiter lesdits livi es ou aucun d'iceux , à peine d'être poursuivis extraordinairement et punis suivant la rigueur des or.donnances ; de'fend e'galement à tous sujets du roi , de quelque e'tal , qualité' et condition qu'ils soient , d'entrer dans ladite socie'te' , soit à titre de probation ou noviciat , soit pai^ e'mission de vœux dit solennels ou non solennels , et à tous prêtres , écoliers et autres de ladite société , de les y recevoir, assister à leur ingression ou émission de vœux , en rédiger ou signer les actes , le tout sous telles peines qu'il appartiendra ; fait pareillement inhibitions et défenses auxdits prêtres , écoUers et autres de ladite société , de recevoir, sous quelque prétexte que ce soit, dans leurs maisons, aucun membre de ladite société né en pays étrangers^ même d'y recevoir tous membres de la société, naturels français , c[ui feraient à l'avenir, hors du rovaume , les ^œux dits solennels ou non solennels, le tout à peine d'être, les contre-

DES JÉSUITES. 3a 1

vonans , poursuivis exlraordinairement comme pertur- IjBteiirs du repos public.

))Fait paroillenicnl iuliibitions et de'fcnses , par provision, auxdits prcHres, écoliers et aulres de ladite socie'té, de continuer aucunes leçons publiques ou particulières de théologie, philosophie ou humanités, dans les écoles , collées et séminaires du ressort de la cour, sous peine de saisie de leur temporel, et sous telle autre peine qu'il appartiendra ; et ce, à compter du i*^*" octobre prochain , tant pour les malsons de ladite socie'te' , qui sont situées dans la ville de Paris que pour celles qui sont situées dans les villes du ressort de la cour oii il y aurait autres e'coles ou colle'grs que ceux de ladite socie'te', et du i^*" avril prochain, seulement pour celles qui sont situe'es dans les villes du ressort de la cour où il n'y aurait autres écoles ou collèges que ceux de kidite société....

» Fait très-expresses inhibitions et défenses h tous les sujets du roi de fréquenter, après l'expiration desdits de'lais, les e'coles, pensions, séminaires, noviciats et missions desdits soi-disant jésuites j enjoint à tous etudlans, pensionnaires, scminarlstes et novices, de vider les colle'ges , pensions , séminaires et noviciats de ladite socit^tc' dans les délais ci-dessus fixe's, et à tous pères , mères , tuteurs, curateurs ou autres aj-ant charge de l'éducation desdits etudians, de les en retirer ou faire retirer, et de concourir, chacun à leur égard , à rexccution du présent arrêt , comme de bons et fidèles sujets du roi , zèles pour sa conser-

3ua HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

vation ; leur fait pareillement de'feuses d'envoyer les- (lits e'tudians dans aucuns collèges ou e'coles de ladite socie'te', tenus hors du ressort de la cour ou hors du royaume ; le tout à peine , contre les contrevenans , d'être re'pute's fauteurs de ladite doctrine impie, sacrilège, homicide, attentatoire à l'autorité' et sûreté' de la personne des rois; et, comme tels, poursuivis suivant la rigueur des ordonnances ; et quant auxdifs e'tudians, de'clare tous ceux qui continueraient, après l'expiration desdits délais , de fre'quenter lesdites e'coles , pensions, séminaires et noviciats , en quelque lieu que ce soit , incapables de prendre ni recevoir aucun degré' dans les universite's , et de toutes charges civiles , municipales , offices ou fonctions pubUques , se re'servant ladite cour de de'libe'rer, le vendredi 8 janvier prochain , sur les pre'cautions qu'elle jugera devoir prendre au sujet des contrevenans , si aucun v avait.

» Et de'sirant , ladite cour , pourvoir suffisamment à l'e'ducation de la jeunesse, ordonne (ici l'injonction aux officiers municipaux, a ceux des bailliages et se'ne'chaussées et aux universite's , d'envoyer des me'moires contenant ce qu'ils croiront convenable à ce sujet).

» Fait dès à pre'sent , par provision , très-expresses inhibitions et de'fenses à tous sujets du roi, de quelque e'tat, qualité et condition qu'ils soient, de s'agre'- . ger ou affilier à ladite socie'te' , soit par un vœu d'obéissance au général d''icelle, ou autrement, ainsi

qu'à tous prêtres , écoliers ou autres de ladite société , de faire ou recevoir lesdlles affiliations ou asre'gations , le tout sous telle peine qu'il appartiendra.

» Comme aussi , fait ladite cour inliibitions et de'fenses h tous sujets du roi, de quelque état, qualité et condition qu'ils soient , sous telle peine qu'il appartiendra, de s'assembler avec lesdits prêtres, e'coliers et autres de ladite socie'te', en leurs maisons ou ailleurs , sous pre'texte de congrégations, associations , confréries, conférences ou autres exercices particuliers.

» De'fend auxdits ])rêtres , e'coliers ou autres de ladite société', d'entreprendre de se soustraire directement ou indirectement , et sous quelque pre'texte que ce puisse être, à l'entière inspection, superintendance et juridiction des ordinaires.

"Ordonne que le pre'sent arrêt sera signifie', sans délai , aux maisons de ladite socie'te' qui sont dans la ville de Paris, et, dans un mois au plus tard, h toutes les autres maisons occupe'es dans le ressort de la cour par ceux de ladite socie'te^; leur enjoint de s'j conformer sous les peines y portées.

» Ordonne que copies collationnees du présent arrêt , ainsi que de celui rendu aujourd'hui par la cour, sur l'aj)pel comme d'abus , interjeté par le procureur du roi , de la bulle Regimini et actes concernant ladite socie'te, seront envoyées à tous les bailliages et sénéchaussées du ressort, pour y être hics, publiées et registrées; enjoint aux substituts du procureur-

324 HISTOIRE DES CONSPIRATIOISS

gênerai du roi d'j tenir la main , et d'en certifier la cour au mois; enjoint aux officiers desdits sièges de veiller, chacun en droit soi, à l'exe'cution du présent arrêt, qui sera imprime', lu, publie' et affiche' partout oii besoin sera. »

Le troisième arrêt ordonne l'enregistrement de la de'claration duroi, qui vent que dans six mois, pour tout de'lai , les supe'rieurs de chacune des maisons de la socie'të des jésuites soient tenus de remettre au greffe du conseil les titres de leur établissement en France. Il exige qu'ils j ajoutent «un e'tat signe' d'eux, et par eux affirme' ve'ri table, devant le conseiller-rapporteur, de tous les membres de ladite société' , e'tant dans lesdites maisons ou affîlie's à icelles 5 dans lequel e'tat seront enonce's leurs noms , surnoms, âge, pays, fonctions et grades dans ladite socie'te' ou dans ses maisons particulières , distinction des titres de profès , de trois ou quatre vœux , coadjuteurs, spirituels ou temporels , etc. , date de leur profession ou e'mission de vœux , desquels vœux simples ou solennels seront joints extraits certifie's ve'ritables et conformes aux registres d'iceux , etc. Sera en outre repre'senté audit seigneur roi , ajoute l'arrêt , que ?on parlement ne peut voir qu'avec peine que ledit seigneur roi semble annoncer à son parlement, par la de'claration à lui adresse'e , l'e'tablissement d'un dépôt ille'gal et autre que celui delà cour, pour la remise des actes dont ledit seigneur roi juge devoir être instruit. »

Le 8 août 1761, à l'issue de la petite audience.

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toutes les chambres assemble'es, les gens du roi, ajant etd introduits , ont annoncë'que <( les arrêts de la cour étaient pleinement execute'spar les significations faites la veille aux trois maisons de je'suites de Paris , par les alliches , par la publication , et par la voie des colporteurs, commencée la veille et continue'c ce même jour. » Un membre pressant l'envoi à tous les bailliages et sëne'cliaussees du ressort , la cour a arrête : « Que les pièces seront envoyées dans le jour, au Châtelet , et le plus tôt que faire se pourra aux bailliages et sëne'cliaussees du ressort , et que les gens du roi rendront compte , mardi prochain , onze du pressent mois , aux chambres assemble'es , de l'envoi par eux fait, » Le tout a e'te' exécute' en conséquence.

Cependant le bruit public avait appris que, depuis le 6 août, il y avait eu plusieurs comités tenus par les ministres, auxquels avaient été appelées les personnes du conseil chargées de l'examen des constitutions des jésuites. Le samedi 29 août, ils rendirent ce compte en plein conseil et en présence du roi. L'assemblée dura trois heures , et il rn résulta des lettrespatentes ordonnant au parlement de surseoir pendant un an à l'exécution des arrêts prononcés. M. Terray, chargé d'en faire le rapport le 3 1 août , a soutenu encore « qu'après 1 5o ans de durée des noviciats , congrégations , collèges et séminaires , il n'y avait pas i;i'and inconvénient de laisser couler encore un an , lorsqu'il en résultait l'avantage qu'au fond les arrèls de la cour élaienl reconnus justes par l'aulorilc du roi ;