HISTOIRE DES CO^SPIRATIOJN'S

à l'assemblée ge'ne'rale du cierge'. Mais l'arrêt du parlement avait jeté' un si grand jour sur les de'bordemens de la socie'të, que ces e'crlts ne produisirent que des impressions défavorables. Quelques membres du haut cierge' tenaient seulement encore aux je'suitcs. De ce nombre e'tait l'incorrigible archevêque de Paris, M. de Beaumont, qui leur donna ses dernières preuves de de'voiiment dans une instruction pastorale, date'c de 1765, et digne de figurer à côte de celle qu'il avait publie'e sept ans auparavant en faveur de la fameuse bulle U?iigenilus. Ilpre'tendait, dans cette pièce peu édifiante, ([ue « l'autorité' temporelle n'avait jamais le droit de re'primer les vices et les abus qui se glissaient dans un corps religieux, quelque atteinte qu'en pussent recevoir l'ordre pubhc et le repos de l'e'tat. » \oilà donc , grâce au casuiste , les re'gicides de la compagnie de Jésus absous de leurs forfaits. En affichant une semblable doctrine , M. de Beaumont ne se de'clarait-il pas leur compUce ? Le parlement le sentit très-bien ; il ne vit, sous le nom de l'archevêque de Paris, qu'une production je'suiti que, faite pour jeter des semences dangereuses parmi les fidèles ; en conse'quence , il la condamna au feu le 21 janvier 1764; et, pour justifier cette condamnation aux yeux du public, les magistrats arrêtèrent, de concert avec les pairs, que des remontrances seraient portées au roi , tendant à ce qu'il voulût bien reconnaître combien était fondée la plainte portée par le procureur -général contre farchevccjue de Paris. Louis XY parut frappé de la solidité des

DES JÉSUITES. 3j3

raisons données par les magistrats, et exilaM. deBeaumont à la Trappe. Depuis l'arrêt de 1762, le roi avait examine' de nouveau l'institut et pesé' les motifs qui avaient de'termine' la de'cision du parlement. Plus de deux ans furent employe's à cet examen , et ce fut après tant de précautions , après avoir entendu le cri public s'élever de toutes parts contre la doctrine des je'suites, après avoir vu une foule d'arrêts la fle'trir ignominieusement, et après avoir de'libére' avec les hommes d'e'tat de son conseil sur les bouleversemens dont elle menaçait encore les trônes et les peuples , qu'il re'solut , sans scrupule comme sans he'sitation , de donner sa sanction à toutes les mesures prises par le parlement, et à prononcer, par l'acte le plus solennel de son autorite', l'expulsion ge'ne'rale de la socie'te'. *En conse'quence , l'e'dit suivant fut promulgue' au mois de novembre 1764.

<( Louis , par la grâce de Dieu , roi de France et de Navarre, à tous présens et à venir, salut. Nous nous sommes fait rendre un compte exact de tout ce qui concerne la société des jésuites , et nous avons résolu de faire usage du droit ({ui nous appartient essentiellement, en expliquant nos intentions à ce sujet. A ces causes, et autres à ce nous mouvant, de l'avis de notre conseil et de notre certaine science , pleine puissance et autorité royale, nous avons dit, statue, ordonné, et par notre présent cdit ^ pef-pétueVèt irrévocable^ disons, statuons, ordonnons, voulons et nous plaît , qur In socirtc des jésuites Ji\ùf plus

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lieu dans notre 7'Ofaume , terres et seigneuries de notre ohéissajicc ; permettant néanmoins à ceux qui e'taient dans ladite socie'te' de vivre en particulier dans nos e'tats , sous l'autorité' spirituelle des ordinaires de lieux, en se comportant en toutes choses comme nos bons et fidèles sujets; voulons, en outre, que toutes proce'dures criminelles qui auraient ete' comnience'es à l'occasion de l'institut et société des jc'suites , soit relativement à des ouvrages imprime's ou autrement contre quelques personnes que ce soit , et de quelque ëtat , qualité' et condition qu'elles puissent être , circonstances etde'pendances, soient et demeurent e'teintes et assoupies, imposant, à cet effet, silence à notre procureur-ge'ne'ral. Si donnons en mandement à nos ame's et fe'aux conseillers , les gens tenant notre cour du parlement , que le contenu en notre pre'sent e'dit ils aient à faire exe'cuter, nonobstant tous e'dits , de'cla»atlons, arrêts, re'glemens, et autres choses à ce contraires, auxquels nous avons, en tant que de besoin , de'roge' par le pre'sent e'dit ,* car tel est notre plaisir. »

Le parlement, en enregistrant cet e'dit, voulut cependant prendre quelques pre'cautions relativement à la disposition, qui permettait aux ci-devant soi-disant je'suites de résider dans le royaume. En conséquence, il rendit l'arrêt suivant dans la forme la plus solennelle :

« Ce jour, la cour, toutes les chambres assemble'es, les princes et les pairs y se'ant, de'libérant sur

les lettres-patentes , en forme d'e'dit, du mois de novembre dernier , registre'es cejourd'hui ;

» Conside'rant qu'il importe à la tranquillité' publique que ladite cour ne néglige rien pour prévenir toute occasion de trouble , au sujet de la permission accorde'e par ledit e'dit aux ci-devant soi-disant jésuites de vivre dans le royaume ;

» A ordonne et ordonne que lesdits ci-devant soidisant je'suites qui seraient dans le cas de profiter de ladite permission, seront tenus de résider dans le diocèse de leur naissance^ et ne'anmoins ne pourront approcher de la ville de Paris plus près que de dix lieues ; comme aussi de se présenter tous les six mois devant le substitut du procureur-ge'ne'ral du roi aux bailliages et sénéchaussées , dans l'étendue desquels ils feront leurs résidences , lequel en enverra certificat au procureur-général du roi , le tout à peine d'êire les contrevenans poursuivis extraordinairement ,

» Enjoint aux substituts du procureur-général du roi, dans lesdits bailliages et sénéchaussées, de veiller, chacun en droit soi , à ce que lesdits ci-devant soidisant jésuites se conforment aux lois du royaume , arrêts et réglemens de la cour, et se comportent comme bons et fidèles sujets du roi )>.

Cet arrêt fut rendu toutes les chambres assemblées , les princes et pairs y séant. Ainsi l'opinion des princes , des grands revêtus de la première dignité de l'Etat , des magistrats que leur dévouement au roi et aux intérêts nationaux signalaient à l'estime

et à la confiance publiques, fut que le maintien delà paix inte'rieuro et la sûreté du souverain exigeaient que les ci-devant je'suites fussent places sous une surveillance active , et qu'ils n'approchassent pas plus près que de dix lieues de la capitale.

Laclëmence du souverain ne fit aucune impression sur ces hommes incapables de reconnaissance^ et que l'esprit de vengeance pouvait seul animer.

De 1764 à i7t>7, ils ne cessèrent d'intriguer dans le royaume. Un grand nombre d'entre eux s'e'taient retires en Bretagne. Ce fut là oii l'agitation fut plus marque'e ; ils commencèrent par e'chaufï'er les esprits contre certaines mesures du gouvernement , afin d'inquie'ter le monarque , et ensuite ils parurent vouloir le servir et se rendre nécessaires en de'nonçant les membres des e'iats et du parlement qu'ils supposaient leur être opposés.

Pendant que les ci-devant jésuites s'agitaient ainsi dans différentes provinces de France, il se passait en Espagne des événcmens qui auraient pu avoir des suites très-graves. Le roi de France était devenu l'objet principal de la haine de la société ; mais les jésuites confondaient dans leur désir de vengeance toute la race auguste dont il était le chef, et prévoyant que le roi d'Espagne suivrait son exemple , ils essayèrent de l'elFrayer par des mouvemens sur dilférens points de la péninsule. Il paraît qu'un attentat contre la famille royale avait été préparé à Madrid môme , et qu'il n^ manqua que par la précipitation des conjurés. Depuis

quelque temps , de l'ai'gent avait e'te' distribue dans les dernières classes du peuple; des je'suites, en habits laïques, avaient e'te' reconnus parmi les distributeurs. La sédition devait e'clater le jeudi saint , afin que la maison royale, occupe'e ce jour-là des plus saints exercices de pie'te', en faisant, suivant l'usage, des stations dans les e'glises de Madrid, demeurât expose'e sans de'fense et livre'e tout entière. C'est ainsi que les jésuites prétendaient abuser de la sainteté' de ce jour pour satisfaire leur vengeance, en consommant le plus odieux attentat. La pre'cipitation fit e'clater, le dimanche des Rameaux, le mouvement qui ne devait avoir lieu que trois jours plus tard, elle crime ne fut pas consomme'.

Dans ces circonstances , quelques ecclésiastiques s'e'tant laisses séduire par les agens de la société', le roi d'Espagne rendit d'abord, le i4 septembre 1766, une déclaration adressée ii tout le clergé de ses états , et le 2 avril 1 7G7 , il se décida à frapper enfui cette société , foyer de tant d'intrigues , provocatrice de tant de crimes , et il promulga la pragmatique- sanction, ayant force de loi, qui enjoint à tous les religieux de la compagnie de Jésus de sortir de ses royaumes, leur fait défense de jamais s'y rétablir, et ordonne la confiscation de leurs biens (i).

Les mesures prescrites par cet acte de l'autorité souveraine furent sévèrement exécutées. Ce qui s'é-

(0 Gilbert de Voisins, Nouvelles Pièces.

358 HISTOIRE DES CONSPIRAT! OJN S

tait passe en Espagne fit sentir le danger de la tolérance de l'edit de 1764, et on ne put s'empêcher de voir une relation intime entre les mouvemens qui avaient eu lieu dans un royaume voisin, et l'agitation que les je'suites avaient cherche à exciter en France. Le parlement, que sa sollicitude pour la sûreté du monarque et pour la tranquillité' publique n'abandonnait jamais , crut devoir prendre des objets aussi graves en considération , et rendit , en conse'quence , le 9 mai 1767 , l'arrêt suivant :

<( La cour, dêlibe'rant à l'occasion du récit fait par un de ses membres , justement frappe'e des motifs graves et imporlans contenus en icelui, et au rt'quisitoire des gens du roi du jour d'hier 5 considérant qu'à la suite des complots et des émotions séditieuses qui se sont passés en Espagne , et dont le but affreux n'est aujourd'hui que trop notoire dans toute l'Europe, le monarque équitable et sage qui gouverne cet état en a dévoilé les auteurs, en jugeant ne pouvoir mainte^ nir la subordination, la paix et la justice parmi ses peuples , et l'honneur de sa couronne, qu'en expulsant sans retour, de tous ses états, ladite société et ses membres ; qu'il en a caractérisé toute la noirceur, en annonçant qu'une pareille détennination , dont il n'a encore fait connaître publiquement qu'une partie des motifs , était nécessitée par d'autres raisons urgentes également justes et nécessaires , et d'une telle gravité, qu'il cédait uniquement au mouvement de sa clémence en se portant à cette résolution ; considérant

que suivant les constitutions de cette socie'te', aucun complot n'a pu être forme' sans l'impulsion et l'aveu du régime et du ge'ne'ral de ladite socie'te ; qu'en quelque pays que puisse s'e'tendre le pouvoir de ce re'gime et du ge'ne'ral de ladite socie'te' , il pre'pare ne'cessaireraent, d'une manière imminente, les mêmes pe'rils ; que presque tous les ci -devant soi-disant je'suites , qui sont reste's en France, ont marque' une de'termination obstinée à demeurer servilement subordonne's à ce pouvoir; que leur refus opiniâtre et perse've'rant de prêter un serment qui ne renfermait que l'expression des sentimens et des obligations de tout sujet fidèle, et leur renoncement aux engagemens qui y seraient contraires , achèvent de de'montrer que pour demeurer sous la de'pendancc de leur ge'ne'ral, ils ont abdique leur souverain et leur patrie ; que cette soumission sans bornes à un régime et à un gene'ral charge's , en Espagne, de crimes d'e'tat, rend leur séjour, dans quelque pays que ce soit, incompatible avec la sûreté' publique , et dispose tous les membres de ladite société'à devenir à tout instant rebelles à toute puissance légitime; que ce vice, inhérent à leur institut et à la morale, attentatoire à la sûreté des souverains, constamment enseigné et soutenu par ladite société, se développe de la manière la plus effrayante , depuis un nombre d'années, par les attentats <}ui ont déjà attiré la proscription de cette société dans trois royaumes ; considérant enfin , qu'attendu l'unité de système , de principes et de conduite , qui est de l'essence de ladite

36o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

société, il ne peut y avoir jii sûreté pour lapersonne des rois ^ ni tranquillité dans les états ^ tantqudf existera aucuns membres de ladite société^

» A déclaré et déclare ladite société et tous ses membres , publics et secrets^ ennemis de toute puissance et de toute autorité légitime, de la personne des souverains et de la trancjuillité des états ; en conséquence , ordonne que tous les ci- devant soidisant jésuites demeureront déchus du bénéfice à eux accordé par l'édit de novembre 1764; ordonne que tous et un chacun de ceux qui étaient membres de ladite société, à l'époque du 6 août 1761 , seront tenus de se retirer hors du royaume dans quinzaine de la publication du présent arrêt , laquelle vaudra signification à chacun deux, sous peine d'être poursuivis extraordinairement , à l'exception toutefois de ceux qui auraient prêté les sermons ordinaires par les arrêts de la cour, des 6 août 1762 et 22 février 1764, conformément auxdits arrêts, en exécution d'iceux et dans les délais y portés j se réservant, ladite cour, de statuer sur la contravention aux arrêts de la cour, qu'aucuns desdits ci-devant soi-disant jésuites , qui auraient prêté lesdits sermons, auraient pu commettre postérieurement à la prestation desdits sermons , à l'effet de quoi le procureur-général du roi rendra compte à la cour, le vendredi, quinze du présent mois, des pièces relatives à ces contraventions, qu'il a entre les mains j. . et sera le roi supplié d'ordonner que les pensions alimentaires accordées aux ci-devant soi-disant jésuites

DES JESUITES. 36i

110 leur soient plus payées à l'avenir que sur le certificat légalise', en la forme ordinaire, du juge des lieux oii ils auront fixe leur résidence, hors des terres de sa domination.

M Fait de'fenses à tous et un chacun de ceux qui auront e'te' obligc's de se retirer hors du royaume, en vertu du présent arrêt, de rentrer, sous quelque prétexte que ce puisse être , dans les étals de la domination du roi^ à peine d'être poursuivis extiaordinairement.

M Fait de'fenses à tous gouverneurs de province, lieutenans-ge'ne'raux, Ueutenans du roi, baillifs, se'ne'chaux , et à tous juges du ressort de la cour, de laisser résider dans l'étendue desdites provinces et juridictions , aucun desdits ci-devant soi-disant jésuites exclus des terres de la domination du roi, comme aussi aucuns jésuites étrangers , sous peine d'en répondre en leur propre et privé nom.

» Fait défenses à tous sujets du roi, de quelque élat, qualité ou condition ({u'ils soient, de donner retraite à aucun des ci-devant soi disant jésuites , qui sont obligés de se retirer hors du royaume en vertu du présent arrêt, même d'enlretenir, directement ou indirectement , correspondance avec les ci-devant soi-disant jésuites , à peine d'être poursidvis suivant la gravité du défit et l'exigence des cas.

w Fait pareilleuient très-expresses inhibitions et défenses à tous sujets du roi de recevoir du général de ladite société, ou de quelque autre en son nom, des lettres d'association ou afTiliiition quelconque, sous

peine d'être poursuivis extraordinairemenl ; ordonne que tous ceux qui seraient en possession de ces lettres , ou qui en auraient eu pre'ce'demment en leur possession, seront tenus d'en faire, dans un mois, pour tout de'lai, leur déclaration par ëciit par-de\anl le plus prochain juge royal des lieux, même de remettre audit juge lesdites lettres , si aucunes ils avaient entre leurs mains, lequel juge sera tenu d'envoyer lesdites lettres, en original et copies collationne'es desdites de'clarations , au procureur-ge'ne'ral du roi , le tout sous peine contre les contrevenans , savoir, contre ceux des sujets du roi qui auraient cache', dissimule' ou recelé' lesdites lettres d'association ou affiliation, d'être poursuivis cxtraordinairement, -^'il se trouve preuves suffisantes pour constater ladite association ou affiliation , et sous p( ine d'interdiction , même de plus grande peine , s'il y e'chet, contre les juges qui auraient manque' d'exe'cuter ponctuellement la disposition du pre'sent arrêt.

» Fait défenses à tous archsK'éques , évéques ^ supérieurs et supérieures des communautés sécu' Hères ou régulières ^ séminaires ^ lieux d^ instruction ou d éducation , pensions et autres établissemejis destinés à V instruction de la jeunesse de l'un et Pautre sexe , d'employer h enseigner^ de quelque Tuanière que ce soit , en public ou en particulier^ ou aux fonctions de prêcher ou de confesser dans les diocèses^ séminaires , couvens et autres maisons auxquelles ils sont préposés , aucuns de ceux qui

auraient été membres de ladite société à l'époque du six août mil sept cent soixante-un , si ce n'est qu'ils eussent prête le serment prescrit par l'arrêt de la cour, du six août mil sept cent soixante-deux , dans les de'lais porte's par les arrêts de la cour, même ceux qui auraient quitte ladite société' avant l'e'poque du six août mil sept cent soixante-un , s'ils ne font tle'claration devant les juges des lieux de leur domicile, qui constatent qu'ils ont renonce' de bonne foi à tout attachement à la socie'te', au gëne'ral d'icelle, et à chacun de ses membres.

» Sera le roi très-humblcmcnt supplie d'ecarler de sa personne , et de celle des princes de la famille et de la maison royale , tous ceux qui auraient eu précédemment ou ceux qui conserveraient encore aucune fraternité ou affiliation publique ou secrète avec ladite société; sera le roi supplié, en qualité de fils aîné et de protecteur de l'Eglise , d'interposer ses offices auprès du pape , même de joindre , s'il le juge à propos, ses instances à celles des princes catholiques , à l'effet d'obtenir l'extinction totale d'une société pernicieuse à la chrétienté tout entière , et particulièrement redoutable aux souverains et k la tranquillité de leurs états. »

Dès-lors cessèrent les troubles que les jésuites avaient excités , et les persécutions dont ils étaient les auteurs ; dès-lors cessèrent et la fureur des convulsionnaires , et la tyrannie des billets de confession y et cette puissance occulte et colossale qui tlominait

les rois , leurs conseils , la pluparl des magistrats et ^ une grande partie de la nation. Ils furent presqu'en même temps chasse's du Portugal , dont ils avaient tente' d'assassiner le roi; ils fm-ent chasse's de presque toute l'Europe. Le pape Clément XIII s'opiniâtrait seul à les soutenir. Enfin , eu 1769 . les souverains lui firent pre'senter, parleurs ambassadeurs, des me'moires de'montrant que l'existence et le re'gime des je'suites e'tai( nt depuis leur origine une source intarissable et funeste de troubles et de dangers. L'unanimité' des réclamations , les noms imposans par lesquels elles e'taient souscrites, firent sur le souverain pontife une si vive impression , qu'il fixa au 5 février le consistoire oii cette grande afiaire devait être de'battue. La veille il avait cesse' d'exister contre l'attente de tout le monde, cotiirà omnium ejcpectationem , expression de Gle'mentXIV, dans un bref dont nous allons nous occuper. Ce successeur de Gle'ment XIII , dont les je'suites de'sespe're's ont cherche' à noircir la me'moire , e'tait, de l'aveu de tous ses contemporains impartiaux , un pontife tole'rant et e'claire' , un homme courageux et probe. Aussitôt son avènement au saint-sie'ge , il s'empressa de donner au sujet de la compagnie de Je'sus un bref adresse' aux princes chre'tiens , dans lequel, loin de perdre comme ses pre'de'cesseurs un temps pre'cieux à faire valoir de vaines prétentions , il ne cherchait f(u'à remettre les esprits dans la voie du salut , par la force du raisonnement et pai^ l'ascendant des lumières^ Ce bref avait été précédé en France d'uiîe circulaire

DES JLSTjIÏES. 3G5

aux évèques , dans laquelle il les engageait à bien inculquer aux peuples qu'après leurs devoirs envers Dieu , les premiers e'taient l'obe'issance et la soumission envers les souverains. Il ne dirigea pas comme ses prédécesseurs les foudres du Vatican contre les prétendus jansénistes ; il négligea entièrement VUnigenitus, ce signe de ralliement des astucieux , cet e'pouvantail des faibles , pour se livrer à des soins plus importans et plus dignes delà religion. L'extinction du je'suitisme , cette lèpre de civilisation chrétienne , l'occupait tout entier. Il n'épargnait ni soins , ni recherches pour connaître à fond son origine , ses ])rogi'ès , sa situation. Tantôt il se faisait ouvrir les archives de la propagande pour y lire les e'crits de la société', tantôt il se faisait mettre sous les yeux les accusations dont elle avait ete' l'objet et les apologies auxquc4les.elles avaient donne' lieu. Il n'y eut pas d'ouvrage important, contraire et favorable à la compagnie de Jésus , dont il ne prît une connaissance exacte. Quand son bref fut prêt , il le communiqua à des théologiens , à des cardinaux e'clairés ; il poussa l'attention plus loin encore ; il l'envoya secrètement , avant de le promulguer, aux souverains inte'resse's dans la querelle et à ceux même qui y e'taient indiftè'rens , afin d'avoir leur avis et de ne pas compromettre son autorité' , précaution sage qui eût épargne bien des de'sagrémens à Rome , si les souverains pontifes eussent toujours employé' la même me'thode avant de publier leurs de'crcts. « Je no veux point, disait

Clément XIV ^ être exe'cuteur, mais juge. » Ce bref me'morable et solennel est en 33 pageo , e'dition latine, in-4". Quoique tout son contenu soit e'galeraent curieux , son extrême longueur nous oblige à n'en traduire que les principales dispositions :

(ad perpetuam rei memoriam.)

( Le commencement de ce bref est consacre' à faire connaître l'ardent de'sir qu'aurait le saint -père de rendre à l'Eglise la paix dont elle est prive'e depuis long-temps.)

<( A peine eleve', dit-il , sur le sie'ge de saint Pierre, malgi ë l'infe'riorite' de nos me'rites , nous nous sommes repre'sente', nous avons eu nuit et jour devant les yeux, et porté gravé dans le cœur, que Dieu nous a confié d'une manière plus spéciale ce ministère de réconciliation j nous nous sommes appliqué de toutes nos forces à le remplir, en employant sans cesse à cet effet le secours divin

( Ici , Clément XIV témoigne qu'étant préposé souverainement pour cultiver la vigne du Seigneur, il doit être disposé non-seulement à planter et à édifier , mais encore à détruire ce qui peut nuiie au repos et à la tranquillité du peuple chrétien , quelle que soit la douleur qu'il en éprouve.)

» Lorsqu'il est arrivé, poursuit ce pontife, que quelque ordre régulier, dégénérant de sa première institution, loin de produire les fruits abondans et les avantages qu'on en attendait, a paru leur être plutôt

nuisible et plus propre à troubler qu'à entretenir la paix et la tranquillité' publiques , ce même sie'ge apostolique, qui avait employé' ses soins et son autorite' à l'e'tablissement de ces ordres, n'a point hésite' ou de les relever par de nouvelles lois , et de les rappeler à leur ancienne auste'rile', ou de les de'truire et de les dissoudre entièrement.

» Nous n'avons, dit Clc'ment XIV, e'pargne' ni soins ni recherches pour connaître à fond tout ce qui regarde l'origine , les progrès et l'état actuel de l'ordre re'gulier, appelé' communément la société ou compagnie de Je'sus

» A peine e'tait-elle forme'e , suo ferè ah initia , qu'il s'y e'ieva diverses semences de divisions et de jalousies , non-seulement entre ses propres membres , mais encore à l'e'gard des autres corps et ordres re'guliers , ainsi que du cierge' se'culier, des académies , universités, colle'ges publics de belles - lettres , et même à l'e'gard des princes qui l'avaient reçue dans leurs états. Les objets de ces dissensions et contestations e'taient tantôt le caractère et la nature des vœux qu'on fait dans cette socie'te', le temps auquel les sujets doivent être admis à faire ces vœux, le pouvoir de renvoyer ces sujets , celui de les faire promouvoir aux ordres sacre's , sans titre ou patrimoine , et sans avoir fait des vœux solennels, contre les de'crets du concile de Trente et de Pie V, d'heureuse me'moire ; tantôt l'autorité absolue que s'arrogeait le géne'ral , et plusieurs autres choses concernant le régime de cette

368 HIST(,1RE DES CONSPIRAI lOSS

société; taiitôttlitTérens points de doctrine, les e'coles, les eseniptions et privilèges que les ordinaires des lieux, et d'autres personnes en dignité' ecclesiaftique ou séculière, soutenaient être préjudiciables à leur juridiction et à leurs droits. Enfin, il fut intenté contre ces religieux des accusations très-graves , qui troublèrent beaucoup la paix et la tranquillité de la république chrétienne.

( Ici le saint-père . parmi les accusations contre les jésuites, parle notamment de celles que formèrent es inquisiteurs des papes, contre les privilèges excessifs et contre la forme de leur régime. Philippe TI appuya ces plaintes, et Sixte ^ . sur sa demande, ordonna une visite apostolique de la société; mais ce pape, avant été enlevé p^r une mort précipitée, immaturatâ rnoj'te . son entreprise salutaire n'eut pas de suite. )

)' Maii , bien loin que toutes ces précautions fussent suffisantes pour apaiser les cris et les plaintes contre la société, on vit. au contraire, ^'élever, dans presque toutes les parties de Tunuers^, des disputes très-affligeantevS contre sa doctrine : UnU^ersimi pêne orhem pei^asenint molestissimœ contention es de societatis doctnnà ^ que nombre de personnes (plarimi) dénonçaient opposée à b foi orthodoxe et aux bonnes mœurs. Les dissensions s'allumèrent de plus en plus dans la société . et au dehors les accusations contre elle devinrent plus fréquentes . principalement sur sa trop grande avidité de biens terrestres. De la , ces

troubles assez connus qui causèrent au sic'ge apostolique tant de peines et de chagrins ; de là aussi , les re'solutions que prirent quelques princes contre la société'.

(Cle'ment XIV rappelle à ce sujet un décret de la cinquième congrégalion des jésuites , qui contient cet aveu remarquable, que la société était en mau \aise réputation dans plusieurs pays et auprès de différens princes. )

Parlant ensuite des moyens qui furent employés pour remédier aux causes des troubles :

« Nous avons remarqué avec la plus grande douleur, dit sa sainteté , que tous ces remèdes , et grand nombre d'autres qui furent employés dans la suite, n'avaient eu presque aucune vertu ni autorité pour détruire et dissiper tant de troubles, d'accusations et de plaintes graves contre la société ; que plusieurs autres de nos prédécesseurs, comme Urbain VIII, Clément IX , X , XI et XII , Alexandre VII et VIII, Innocent X, XI, XII et XIII, et Benoît XIV y travaillèrent en vain : ils tâchèrent cependant de rendre à l'Eglise une paix durable , en publiant des constitutions très-salutaires , pour défendre tout négoce, soit hors de missions, soit à leur occasion; pour éteindre les dissensions et les disputes trèsvives que la société avait excitées , au grand préjudice des âmes et au grand étonnement des peuples , contre les ordinaires des lieux , contre les ordies réguliers, contre les heux ])ies ol Icscouimunaulés de tout

3^0 HISTOIRE DES CONSPIRATIOINS,

genre, en Europe, en x\sie, en Ame'rique ; pour proscrire l'interprétation et la pratique de certains rits idolâtres , suivis chez différentes nations , au lieu d'j ceux qui sont approuvés par l'Eglise universelle; pour interdire absolument l'usage et l'explication de maximes que le saint-siége avait justement condamnées comme scandaleuses et manifestement nuisibles à la règle des mœurs ; pour prononcer sur plusieurs autres articles très-importans et très-nécessaires au maintien

de la pureté des dogmes, etc Innocent XI se vit

obligé de défendre à la société d'admettre des novices à la profession; Imiocent XIII la menaça de la même peine ; enfin Benoît XIV ordonna la visite des maisons et collèges que la société possédait dans les états du roi de Portugal. Si ensuite Clément XIII, par des lettres apostoliques , plutôt extorquées qu'impétrées (^extortis potins... quàm impetratis) ^ a de nouveau approuvé, avec de grands éloges , l'institut de la société , il n'en est résulté ni plus de consolation pour le saint-siége , ni plus d'avantage pour cette société , ni plus d'utilité pour l'Eglise.

» Clément XIII était encore assis dans la cbaire de saint Pierre, lorsqu'il vit des temps encore plus difficiles et plus orageux. Les cris et les plaintes contre h société redoublèrent chaque jour : il s'éleva même, dans certains endroits , des séditions , des tumultes , des dissensions , des scandales très-dangereux , qui , affaiblissant et rompant tout-à-fait le lien de la charité ^hrétipune , allumaient avec violence , parmi les fidè-

les, des animosites, des haines, des iniraitie's. Dans cette espèce de crise, le péril tut porte si loin, que ceux même d'entre les princes catholiques , dont toutes les langues publient l'ancienne pie'te' et la munificence comme héréditaire dans leurs familles , les rois de France, d'Espagne, de Portugal et des Deux-Siciles se virent forcés de bannir entièrement cette société de tous leurs états. Ce remède extrême leur parut être le seul qui restât à tant de maux , et ils le jugèrent indispensablement nécessaire pour empêcher que les peuples chrétiens n'en vinssent à s'attaquer, se provoquer et se déchirer les uns les autres dans le sein de l'EsUse , leur mère.

M Mais persuadés que ce remède ne pouvait avoir un succès durable, ni pacifier tout le monde chrétien, si la société n'était totalement éteinte et supprimée , ces monarques exposèrent à Clément XIII leurs désirs et leurs volontés à cet égard , donnant à leurs prières tout le poids de leur autorité ; ils lui demandèrent , conjointement, de pourvoir, par ce moyen efiicace, à la siueté perpétuelle de leurs sujets et au bien do l'EgUse de Jésus-Christ ; mais la mort de ce pontife , (jui arriva inopinément et contre l'attente de tout le monde ( contra omnium expectationem) ^ empêcha que cette démarche eût aucun effet. Clément XI\ a>ant été élu à sa place, les mêmes monarques lui renouvelèrent aussitôt cette demande.

«' Un grand nombre d'évêqueset d'autres personnes très-distinguées par leur dignité , témoignèrent aussi

Z^'i HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

lem*s désirs et les sentimens de leur cœur sur ce sujet: ciidbus sua qiioqiie addiderunt stiidia animique sententiam episcopi compliires , aluqiie viri dignitate , doctrinâ , religioiie plurimhm conspicui.

» Afin de prendre le plus sûr parti dans une affaire de si grande conséquence , nous jugeâmes , dit sa sainteté' , que nous avions besoin d'un long espace de temps, non-seulement pour pouvoir faire des recherches exactes , tout peser avec maturité' et de'libe'rer avec sagesse , mais encore pour demander, par beaucoup de ge'missemens et de prières continuelles , Taide et le soutien du Père des lumières. A cet effet, nous avons eu soin de nous faire assister plusieurs fois , auprès de Dieu , des prières et des

bonnes œuvres de tous les fidèles

» Après avoir donc pris tant et de si ne'cessaires mesures , dans la confiance oii nous sommes d'être aide's de l'esprit saint, e'tant d'ailleurs pousse's par la ne'cessite' de remplir notre ministère, qui nous impose une obligation très-e'troite de procurer , maintenir et affermir, autant qu'il est en nous, la paix cl la tranquillité' dans la re'publique chre'tienne , et d'extirper tout ce qui pourrait y porter le moindre pre'judice; considérant en outre que la socie'te' de Je'sus ne peut plus faire espe'rer ces fruits abondans et ces grands avantages pour lesquels elle a e'té instituée , approuve'e et enrichie de tant de privile'ges par nos pre'de'cesseurs, qu'il n'est peut-être pas même possible que tant qu'elle subsiste, l'Eglise recouvre jamais

une paix vraie et durable; persuadés ^ pressés par de si puissaiis motifs , et par d'autres encore , que les lois de la prudence et le bon gouvernement de V Eglise universelle nous fournissent ^ mais que nous gardons dans le profond secret de notre cœur; marchant sur les traces de nos prédécesseurs, notamment de Gre'goire X , dans le concile général de Lyon , puisqu'il s'agit ici d'une socieLe qui , à raison de son institut et de ses privile'ges , a e'te' mise au nombre des oidres mendians ; après une mûre délibération , de notre certaine science et de la plénitude du pouvoir apostolique , nous éteignons et supprimons ladite société ; cassons et abrogeons tous et chacun de ses offices, ministères et administrations ; lui ôtons ses maisons, écoles, collèges, hospices, fermes et tous autres lieux, en quelque province, royaume et domination qu'ils soient situés, et de quelque manière qu'ils lui appartiennent; abolissons ses statuts, usages , coutumes, décrets, constitutions, celles mêmes qui seraient appuyées du serment , d'une confirmation apostolique , ou de toute autre manière ; révoquons tous et chacun de ses privilèges et induit, généraux et particuliers , dont nous voulons que les teneurs soient regardées comme aussi pleinement et suflisamment exprimées dans ces présentes, que s'ils y étaient insérés de mot à mot, en quelque formules et clauses irritantes qu'ils soient conçus , et de quelque censures et décrets qu'ils soient accompagnés.

3;4 HISTOIRE DES CO?<SPJR AXIONS

» Nous (lëclaroiis , en conséquence, que toute TsuLorite' du ge'néral , des provinciaux, des visiteurs et autres supérieurs de ladite socie'të, demeure abolie à perpe'tuite' et totalement e'teinte , tant pour les

choses spirituelles que pour les temporelles

» Les e'vêques ou ordinaires des lieux, ajoute sa sainteté , ne permettront jamais d'exercer envers les externes les fondions (de prêcher publiquement et d'entendre les confessions) à ceux qui continueront à vivre dans les collèges ou maisons appartenant ci -devant h la socie'të'. » (Et quant à l'approbation pour prêcher et confesser qui pourra être donne'e a ses anciens membres , le pape de'clare ) « qu'il en charge spécialement la conscience des e'vêques , et il souhaite qu'ils se souviennent du compte rigoureux qu'ils auront à rendre à Dieu de leurs ouailles, et du jugement très-sevère dont le juge des vivans et des morts menace ceux qui sont constitues en autorite'.

» Si les ci- devant je'suites font la fonction d'enseigner les bel les -lettres à la jeunesse, ou occupent des chaiies supe'rieures dans quelque colle'ge ou e'cole, nous voulons qu'on les écarte tous absolument dure'gimede l'administration et du maniement des affaii-es, et qu'on ne laisse la faculté de continuer à instruire qu'à ceux qui donnent lieu d'espërer quelque fruit de leurs travaux , et montrent un sincère ëloignement des disputes , et de ces opinions qui, par leur relâchement ou leur inulilitë , causent ordinairement des contestations ou des inconvëniens très-fàcheux. Pour ceux

DES JÉSUITES. S-jo

qui ne seraient pas dispose's à conserver de tout leur pouvoir la paix des c'coles et la tranquillité publique, ils ne pourront en aucun temps être admis à enseigner , ou continuer celte fonction s'ils l'exercent actuellement.

)» Par rapport aux saintes missions auxquelles nous (/tendons tout ce qui concerne la suppression de la socie'te', nous nous reservons de prendre ultérieurement les mesures propres à procurer et obtenir la conversion des infidèles , et à faire cesser les dissensions de la manière la plus facile et la plus solide qu'il se pourra

(Sa sainteté' finit par exhorter tous les princes chrétiens à appuyer son bref de tout le pouvoir, de toute l'autorité', de toute la puissance qu'ils ont reçus de Dieu pour la de'fense et la protection de l'Eglise , et elle les invite spécialement à pre'venir toutes les disputes ou divisions qui pourraient s'élever à ce sujet.)

(Enfin Clément Xl^ étend ses exhortations à tous les chre'tiens, et il les conjure, par les entrailles do Je'sus-Christ , de conserver la paix et l'union dans les liens de la charité , comme ils n'ont qu'un même maître et un même Rédempteur )

H Donné à Rome, à S^iinte-Marie-Majeure, sous l'anneau du pécheur, le 21 juillet 1775^ ^'t de notre pontificat le cinquième. »

Dans ce bref, le sage Clément XIV examine tout à la fois les causes et les motifs de condamnation produits sans cesse contre ces pères, leur régime

intolérable , les abus dangereux de leur institut, leurs privile'ges exhorbitans , leur indépendance des ordinaires, leur commerce honteux, leur soif des richesses, leurs doctrines pernicieuses, leurs erreurs contre la foi orthodoxe , leurs pratiques idolâtres leur rebelHou contre l'autorité spirituelle et temporelle, enfin les tumultes elles séditions qu'ils ont suscite's. Quant aux assassinats des rois dont ils ont ete' les auteurs ou les complices , et tous les périls oii ils ont tant de fois entraîne' les souverains et les peuples, le saint père était entouré de trop de preuves pour n'en pas gémir, et c'est sans doute pourquoi il gardait dans le profond secret de son cœur le chagrin qu'il en éprouvait (1).

C'est au pied des autels et en présence de Dieu , qu'un de ses plus dignes vicaires se décida à la suppression d'un ordre religieux, l'opprobre de la chrétienté. Sa conviction sur la nécessité de cette mesure était tellement pleine et entière, ses raisons étaient si puissantes , il avait mis tant de maturité dans son examen , que, quelques mois après son premier bref, il en rendit un autre adressé à M. le cardinal de Bernis, par lequel il le chargea de faire connaître à Louis XV et à tous les évêques de France combien le jugement qu'il avait porté de la société était fixe et permanent, et combien il était important que ce qu'il avait décrété et exécuté pour l'utilité de l'Église et des peuples

(i) Hist. des jésuites.

chrétiens fût observëavec exactitude. Le 1 6 août 1773, il fit arrêter le fameux Ricci , général de la compagnie. Un pareil coupd'e'tate'taitle complément du jugement prononce' contre les jésuites. « Cette suppression me donnera la mort, disait le grand honmie dont elle était émanée ; cependant je ne m'en r^epens point , fat dû le faire. » Il connaissait bien les assassins de Henri IV. Huit mois après , le pontife mourut empoisonné (i).

(1) Mcui. lùstoriqucs par ra])bé Roman, pag. i85.