i HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

d'injures contre les hérétiques et contre les juges même nomme's par le roi ; il de'clarait qu'il e'tait prêt à subir la mort la plus cruelle par l'ordre de ces bourreaux , comme il les appelait. Personne ne doutait qu'il ne fût venu dans l'intention d'assassiner le roi , et qu'il n'eût exe'cute' dans la suite cet horrible dessein si Dieu ne l'en eût empêche'. Aussi, d'une commune voix , fut-il condamne' à la mort par ses juges , qui ordonnèrent qu'il serait auparavant applique' à la question , pour tirer de lui le nom des auteurs de son crime et de ses complices.

» On remit son supplice au lendemain , parce qu'on voulut auparavant arrêter le prêtre qui l'avait confesse' à Brie-Comte-Robert. On mit pendant ce tempslà des gens auprès du criminel, qui ignorait encore sa sentence, pour lui repre'senter la grandeur de son crime , et lui remontrer que ceux qui voulaient assassiner les princes, s'exposaient à être damne's e'ternellement. Le dominicain Olivier Be'renger, qui avait suivi le parti du roi pendant toute cette guerre , fit comprendre à Barrière l'e'normite' de son projet. Le lendemain , devant être applique' à la question , ce malheureux parut tout-à— fait change', et, ayant entendu prononcer sa sentence, il demanda qu'on de'tachât les cordes qui le liaient , criant qu'il reconnaissait sa faute, et qu'il e'tait heureux de n'avoir pas commis le de'testable crime qu'il avait projeté, et d'être tombé plutôt entre les mains des juges dont l'arrêt , en lui faisant perdre la vie temporelle , l'em-

péchait d'en perdre une infiniment plus précieuse ; ensuite, levant les yeux au ciel, il détesta son crime et ceux qui le lui avaient conseille' , et l'avaient expose' à un grand péril et à la perte de son salut, en rassurant que , s'il mourait dans l'entreprise , son âme ^ élevée par les anges ^ s^ envolerait dans le sein de Dieu^ oh elle jouirait d' une hcatilude éternelle. Il dit qu'ils l'avaient averti que, s'il lui arrivait d'être pris, il se gardât bien de nommer aucun de ceux qui l'engageaient à commettre cette action ; qu'autrement , il serait sûr d'être e'ternellement damne.

» Les juges avaient ëte' d'avis, la veille, en portant sa sentence, qu^à cause de son opiniâtreté', on tenaillerait d'abord avec un fer cliaud les parties charnues de son corps , qu'ensuite on lui brûlerait le poignet et qu'on l'exposerait sur la roue après avoir e'te' rompu, pour arrachef de lui , par la grandeur du tourment , un aveu qu'ils n'espe'raient pas en tirer par la question ; mais voyant qu'il avouait son crime , même hors des supplices, et qu'il paraissait pe'nétrë d'un sincère repentir, ils adoucirent la peine.

"Barrière eut les membres rompus; et, ayant averti qu'on se déliât de deux prêtres de Lyon , dont il de'peignit la figure , et qu'on avait engage's au même crime , un des juges, charge' d'assister au supplice , le fit abre'ger et ordonna d'e'trangler le coupable. On voulut empoisonner cette action en la rapportant au roi; mais ce bon prince, bien loin de blâmer le juge,

le loua de cette action ; il de'clara même qu'il aurait fait grâce au criminel touché de repentir, si on l'avait amené' devant lui comme il l'avait souvent demande'. Cela se passa le dernier jour du mois d'août. Le jugement de Barrière augmenta la haine qu'on avait contre les je'suites, qui, non contens d'avoir excite' les premiers cette funeste guerre , avaient encore expose' aux coups des assassins la personne sacre'e du monarque, soit par leurs sermons se'ditieux, soit en insinuant dans les confessions le venin de leur elîi'ovable doctrine sur le régicide. »» « N'est-ce pas une chose étrange de la malignité du cœur des hommes , écrivait à cette occasion Henri IV à Sully, que d'en voir qui font profession d'être religieux, auxquels je ne fis jamais de mal, ni n'en ai la volonté, qui attentent journellement contre ma vie ? Je commence à voir qu'il y a dans leur cœur plus d'ambition et d'avarice que de religioh et de justice. » Barrière subit le supplice des parricides; mais le jésuite Varade et le curé Aubry , qui étaient à Paris avec les ligueurs, demeurèrent impunis.

L'heureux jour arriva enfin où cette grande ville résolut de secouer le joug des prêtres et des ligueurs factieux.

Le roi, depuis quelque temps, s'était décidé à acheter secrètement la conscience de plusieurs gouverneurs qui tenaient pour la ligue divei ses villes ou places fortes. Ainsi , Louis de l'Hospital avait vendu Meaux pour la somme de vingt mille écus; le

sieur de Villeroy avait cëde Pontoise pour une somme de près de cinq cent mille livres ; le sieur de Villàrs avait remis, sous l'autorité du roi, Rouen, le Havre et autres places fortes de la Normandie, pour une somme de quatre millions de livres environ ; et M. de La Châtre, Bourges et Orle'ans, pour celle de huit à neuf cent mille livres : il en fut de même de Paris. Le duc de Brissac, qui en e'tait le gouverneur, en mit la soumission à prix. Henri lui fit donner près de deux millions.

Tout étant dispose' pour Pentre'e du roi dans cette ville, on la fixa au 22 mars (i 5g4).

Brissac, gouverneur, et l'Huillier, pre'vôt des marchands, se rendirent sans bruit à la Porte-Neuve , situe'e sur le quai des Tuileries , au-dessus de l'emplacement oii depuis on a bâti le Pont-Royal. Cette porte, comme plusieurs autres, e'tait terrasse'e. Ils firent promptemcnt enlever les terres qui en bouchaient l'ouverture, et y placèrent pour gardes des hommes affide's. Meret, e'chevin, fut charge' de la porte Saint-Honore% et Langlois, autre e'chevin, de celle de Saint-Denis. Par ces diverses portes devaient être introduits dans Paris Henri IV et une partie de ses troupes. Ces conjure's pouvaient être de'couverts et rigoureusement punis. L'heure fixe'e e'tait passe'e ; la troupe du roi n'arrivait pas , la pluie avait retarde sa marche.

Vers les cinq heures du matin, les conjure's, trèsinquiets, reconnurent enfin une troupe commandée