HISTOIRE DES COÎSSPI RATIONS

par Saint-Luc : la Porte -Neuve s'ouvrit à son ap— pÉoche. Saint-Luc y posa un corps-de-gardc, et, passant devant Pe'glise Saint-Thomas-du-Lou\Te , vint occuper l'emplacement oii se trouvait la croix du Trahoir.

Par la porte Saint-Honore' , entrèrent bientôt après les troupes commandées par François d'O, par Biron et paiSalignac ; la porte Saint-Denis s'ouvTit pareillement au sieur de Vitry , qui occupa les remparts avec son détachement, et braqua les canons contre la place.

Les sieurs de Matignon et de Montmorency-Bouteville s'introduisirent ensuite par la Porte-Neuve et s'avancèrent jusqu'au quai de l'Ecole, où un corps-degarde d'Allemands leur opposa quelque résistance. Montmorency en tua une trentaine et lit jeter le reste dans la Seine.

Toutes ces forces ayant pe'nëtre' dans Paris , Brissac alla au-devant de Henri IV. Le roi entra à sept heures du matin par la Porte-Neuve , et se rendit au LouvTe; il en sortit à neuf heures, accompagne' d'un nombreux et brillant corte'ge, et parcourut la ville.

Cette soumission imprévue attéra les ligueurs. Revenus de leur stupéfaction, plusieurs coururent aux armes. Hamilton, curé de Saint-Côme, montra en cette circonstance une grande vigueur; il s'arma et détermina quelques habitans à l'imiter; mais une force armée imposante vint arrêter ses projets de résistance. Le soir , Henri IV ordonna aux ambassadeurs d'Espagne de sortir sur-le-champ avec les troupes de leur

souverain. Ce de'pail s'effectua par la porte Saint- Denis. On rapporte que le roi, les voyant tIeTiler, dit aux ambassadeurs qui le saluaient: « Messieurs, recommandez-moi à votre maître, mais n'y revenez plus. » Le le'g't du |)ape refusa formellement de venir saluer le monarque. Henri méprisa cet entêtement, et le traita à peu près comme l'excommunication que Sixte V avait lancée contre lui, en i585, et à laquelle il avait re'pondu : , (( Henri , par la grâce de Dieu , roi de Navarre , prince souverain de Be'arn , premier pair de France, s'oppose à la de'claration et excommunication de Sixte V, soi-disant pape de Rome ; la maintient fausse et en appelle comme d'abus en la cour des pairs de France, desquels il a l'honneur d'être le premier ; et en ce qui touche le crime d'he're'sie , duquel il est faussement accuse' par la de'claration, dit et soutient que M. Sixte V, soi-disant pape , sauve sa sainteté , en a faussement et malicieusement menti, et que lui-même est he're'tique ; ce qu'il fera prouver en plein concile , libre et le'gitimement assemblé. »

Henri fit grâce à tous les ligueurs ; mais les plus dangereux reçurent ordre de quitter Paris. Parmi ceux-ci se trouvèrent neuf cure's, dix ou douze jésuites, et un certain nombre d'autres moines. Dans plusieurs paroisses, et notamment à Saint-André-des- Arcs, les prc'Jres refusèrent la confession à ceux qui s'étaient réjouis de l'entrée du roi. Le curé de Saint- Germain-l'Auxerrois, quoique le monaïque lui eût

accorde son pardon, ne laissa pas de prêcher contre lui et de le de'clarer publiquement excommunie'. Il fut ari'ête' et chasse' de la ville. Le cure' de la Madeleine refusa de prier pour le roi : Henri dit qu'il se passerait de ses prières. Il voulut bien consentir, dans sa cle'mence , à donner un sauf-conduit à Aubry, cure' de Saint-Andre'-des-Arcs , et au je'suite Varade, quoiqu'il n'eût pas oublie' leur complicité' dans l'attentat de Barrière. Quant aux autres je'suites se'ditieux, ils furent compris dans le pardon ge'ne'ral; mais il n'en resta pas moins ave're' que ces sce'le'rats avaient e'te' les auteurs de tous les actes de fanatisme, de tous les excès scandaleux, de tous les de'sordres qui marquèrent ces jours de deuil et d'anarchie.

Aussitôt après l'arrive'e du roi, l'ordre commença h se re'tablir. Le parlement, qui avait e'te' institue' par les Hgueurs, rendit même volontairement un arrêt solennel qui cassait tous les de'crets et sermens faits depuis i588. Le vrai parlement, qui avait e'te' transfe're' à Tours, revint à Paris, et avec lui, le plus grand nombre des membres de l'université', qui, pendant les troubles, s'e'taient exile's volontairement plutôt que de se voir perse'cute's par les je'suites, ces boute-feux de la ligue. Ce fut alors que l'université' re'tablie s'empressa (avril i5g4) de prêter serment de fidélité'. Les cure's de Paris suivirent cet exemple j il n'y eut que les je'suites qui refusèrent obstine'ment de se soumettre.

Voici pourtant quelle e'tait la formule du serment tju'on leur demandait : <( Je promets et jure de vouloir vivre et mourir dans la foi catholique , apostolique et romaine, sous l'obe'issance de Henri IV, roi très-chre'tien et catholique de France et de Navarre. Je renonce à toutes ligues et assemblées faites contre son service , et je n'entreprendrai rien contre son autorite'. »

Une re'sistance aussi impolitique ne contribua pas peu à grossir l'orage qui déjà s'amassait sur leur tête. Us s'e'taient montre's si ouvertement les ennemis du roi et de l'Etat, ils paraissaient tellement persister dans leur re'volle , qu'il e'tait difficile de croire qu'ils ne continuassent pas à comploter sourdement contre l'autorité' et la vie du monarque.

Ces puissans motifs de'cidèrent l'université', quelques jours après sa rentre'e dans Paris, à rendre un de'cret dont la conclusion e'tait qu'il fallait citer les jésuites en justice , pour les chasser tous sans exception (i).

Ce décret fut pris en considération , et le recteur poursuivit l'affaire au parlement au nom de la compagnie.

Les curés de Paris intervinrent en faveur de l'université, qui choisit Antoine Arnauld pour son avocat. La requête qu'elle présenta au parlement donne le détail de tous les griefs imputés aux jésuites, à partir de leur introduction en France; l'université rappelle que, depuis cette époque, elle n'a cessé de demander

(1) a5 cW. 1594. Hist. dos j'is.

jo HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

l'expulsion de cette nouvelle secte qui, «nommément dans les derniers troubles , s'est rendue fautrice de la faction espagnole pour la désolation de l'État, conspirant contre la vie du monarque et enfreignant tout ordre, tant politique que hie'rarchique. » Elle se termine par demander l'extermination des jésuites dans tout le royaume de France , et porte la signature de Jacques d'Amboise, recteur (i). Ce même Jacques d'Amboise était médecin de Henri IV, et l'un des plus intimes de'positaires de ses pensées.

Les jésuites eurent beau user d'intrigues pour faire traîner l'affaire en longueur, ils furent obligés de comparaître. Ils supplièrent la cour de permettre que la cause fût plaidée à huis-clos. Cette demande leur fut accordée ; mais , quand les portes de la salle du palais furent ouvertes pour d'autres causes, on ne put retenir le public qui entra en foule, tant les Parisiens attendaient avec impatience l'issue d'un procès qui devait décider du sort de ces turbulens religieux.

La cause fut plaidée les 1 2 , 1 3 et 1 6 juillet 1 094. Le célèbre avocat Antoine Arnauld , parlant pour l'université , prononça un discours dont nous allons reproduire les principaux passages :

« N'est-ce pas chez les jésuites, dit-il, que les ambassadeurs et les agens du roi d'Espagne ont tenu leurs assemblées les plus secrètes ? n'est-ce pas chez eux que Louchard, Ameline , Crucé-Cromé, et de semblables meurtriers, ont tramé leurs détestables

(i) Dargentré,tomeII.

conjurations? N'est-ce pas encore chez eux, qu'en l'anne'e iSqo, on re'solut de faire mourir les neuf dixièmes de Paris, plutôt que de rendre la ville au

roi ? Qui a pre'sidc dans le conseil des Seize,

sinon leur père Pigenat , le plus cruel tigre qui fut dans Paris; qui eut un tel crève-cœur de voir les affaires aller autrement qu'il ne se l'était promis , qu'il en est devenu enrage?

» Ne fut-ce pas dans le colle'ge de Lyon et dans celui de Paris, qu'au mois d'août iSqS, la dernière re'solulion d'assassiner le roi fut prise? La déposition de Barrière ^ exe'cuté à Melun , n'est-elle pas notoire , et n'a-t-elle pas fait trembler tous ceux qui ont le

cœur vraiment français? Ne fut-ce pas le je'-

suite Varade qui assura le meurtrier qu'il ne pouvait faire une œuvre plus me'ritoire, et qui, pour le confirmer dans cet horrible dessein, le fit confesser par un autre jésuite dont on n'a pu savoir le nom? Ces impies, ces exécrables assassins, ne communièrentils pas encore ce Barrière , et n'employèrent-ils pas le plus saint, le plus auguste et le plus sacré mystère de la religion chrétienne , pour faire massacrer le premier roi de la chrétienté?

» Il faut que je l'avoue , la colère et une juste indignation me font sortir hors de moi-même, quand je vois que ces traîtres, ces scélérats, ces assassins, ces meurtriers de rois, ces confesseurs publics de tels parricides, sont encore entre nous, qu'ils vivent et qu'ils respirent l'air de la France! Que. dis-je ? il;

-ji HISTOIRE DES CONSPIRATIONS vivent, ils sont dans les palais j ils sont carresse's, ils sont soutenus; ils font des ligues, des factions, des alliances, des associations toutes nouvelles

» L'histoire des frères humilie's et du cardinal Borrome' est toute re'cente. L'un de ces humilie's voulut assassiner ce cardinal.

» Aussitôt tout l'ordre fut e'teint, et ceux qui en e'taient , fm-ent chasse's d'Itahe par le pape Pie V — Et les jésuites , qui ont voulu faire tuer un roi de France, ne seront point chasse's? La vie d'un cardinal est-elle donc plus pre'cieuse que celle du fils aîné' et du protecteur de l'EgUse ?

» Si cette audience ne nous de'livre de ces nouveaux monstres , engendre's pour nous de'vorer, ils nous feront encore plus de mal qu'ils ne nous en ont encore jamais fait

)) Je me repre'sente toujours ce meurtrier de Melun devant les yeux , et tant que les je'suites, confesseurs de tels assassins, seront en France, mon esprit n'aura jamais de repos.

» Quant ils seront chasse's, alors je serai rassure', alors je verrai tous les desseins malheureux de l'Espagne rompus en France.

» Toutes les confre'ries du nom de Jésus , du Cordon j de la Vierge , de la Cappe^ du Chapelet , du Petit- Collet^ et une infinité' d'autres semblables seront e'teintes. Alors les traîtres qui voucUont machiner contre l'état , ne sauront à qui s'adresser.

w Si le jour de la conservation n'est pas moins agréa-

blc (]iie celui de la naissance , certainement le jour auquel les je'suites seront chasse's de la France ne sera pas moins remarquable que la fondation de notre université; et comme Charlemagne , après avoir délivré l'Italie des Lombards , l'Allemagne des Hongrois , passé deux fois en Espagne , et dompté les Saxons , fonda l'université de Paris , qui a été, l'espace de huit cents ans , la plus florissante du monde en toutes les sciences et en tous les art^., et qui a servi de refuge aux lettres bannies de l'Italie , anéanties en Grèce , en Egypte , en Afrique , de même Henri-le-Grand ayant chassjé les Espagnols par la force de ses armes et exterminé les jésuites par votre arrêt, rendra à notre université son ancienne splendeur et sa première gloire.

» Considérez s'il vous plaît, messieurs ou vous êtes venus; vous avez déclaré le -duc de Mayemie et Ges adhérens criminels de lèse-majesté. Vous lem* avez arraché la ville de Paris , cpi'ils pensaient avoir assujétie pour jamais à leur domination. Ils ne regrettent au monde rien tiuit que de ne vous, avoir point ôté à tous la vie. Dieu amis aujourd'hui en votre puissance d'achever de rompre jiour toujours leurs pratiques et leurs intelligences ; ils penseront avoir perdu deux baliiilles lorscju'ils sauront que tous les jésuites sont chassés hors de France. Ne hissez point échapper une si belle occasion de délivrer ceux à qui les lettres ne servent, comme à Caracalla, que d'inslrumens à mal faire. Chassez ces gens , (|ui n'ont point de pareils en toute sorte de méchancetés.

» Et quand leur avocat vous viendra louer la magnanimité' et la clémence du roi , souvenez-vous , messieurs , que c'est ce roi si magnanime et si clément dont ils demandent tous les jours le sang dans leurs prières, et dont l'assassinat se projette dans leurs exécrables conseils. Souvenez-vous que , dès leur fondateur Ignace, ils ont aide à faire perdre à ce roi une partie de la Navarre , et qu'ils travaillent aujourd'hui de toutes leurs forces à lui ôter la couronne de France , qu]ils désirent assuje'tir et unir à celle d'Espagne comme ils ont fait le Portugal,,»

Enfin, apostrophant le roi: « Sire, dit-il , c'est trop patienter, c'est trop endurer ces traîtres , ces assassins au milieu de votre royaume. Votre gloire est répandue jusque dans les empires de la terre les plus e'ioigne's j on ne parle que des* victoiies , que des conquêtes de votre majesté; le surnom de grand vous est acquis pour jamais , il est consacre à l'immortalité' ; vos faits d'armes admirables vous ont rempli les mains de palmes et ont mis vos ennemis sous vos pieds.

» Mais votre majesté n'est pas au monde pour elle seule j conside'rez , s'il vous plaît, comliien la gloire de votre nom serait affaibhe si la postérité lisait dans V histoire de votre règne que ^ faute d'avoir étouffé ces serpens , ou du moins de les avoir chassés hors de votre royaume , ils vous eussent enfin perdu , et après vous^ tous vos pauvres sujets.

» Si votre ge'ne'rosite ne vous permet pas de craindre pour votre personne , craignez au moins pour vos ser-

DES JÉSLITES. 75 viteurs. Ils ont abandonne femmes, onfans, biens, maisons et commodite's , povu' suivre votre fortune. Les autres , demeure'» dans les grandes villes , se sont expose's aux cruautés des Seize , pour vous en ouviir les portes, et maintenant , sire, n'aurez-vous pas soin de voti^ vie pour conserver la leur, qui y est inséparablement attache'e? Votre jnajeste a encore assez

d'ennemis découverts à combaitrc en France , en Flandre , en Fspagne: de'fendez vos côte's de ces assassins domestiques. Pourvu que vous les e'ioigniez, nous ne craignons point lout le reste. V Espagnol ne peut parvenir à notre servitude quau travers de votre sang; les jésuites f, ses créatures , rûauixtnt jamais de repos en France qiùils ne V aient répandu. Jusqu'ici nos soins ont empêche' leurs parricides ; mais, sire, si on les laisse parmi nous, ils pourront toujours nous envoyer des meurtriers, qu'ils confesseront , qu'ils communieront tomme Barrière ; et

nous, nous ne pourrons pas toujours veiller

» Les considérations contraiies, que ceux qui n'appre'hendent point votre mort vous repre's entent ^ sont des trahisons manifestes ; quand vous aurez mis votre vie en sûreté', et que vous aurez assure' le repos de tant de grandes villes, en exterminant le conseil public, que vos ennemis ont encore au milieu d'elles par le moyen des je'suites , alors , siire , on vous redoutera delà les monts ; alors on vous portera l'honneur et le respect dus au premier roi, qui a sur sa tète la couronne de gloire et de liberté'; au ])lus grand roi de

tous les peuples baptise's. Mais tant qu'on se flattera de respe'rance de perdre votre majesté' avec tous les vrais Français, par les mene'es, les artifices et les confessions des je'suites , on vous fera des indignite's que jamais le roi de France n'a encore endurées.

» Vous êtes le fils aine' de la plus noble , de la plus auguste et de la plus ancienne maison qui soit sur la terre; toute votre vie, sire, n'est qu'une suite de tro-

. phe'es, de toomphes , de lauriers et de victoires

et qui sont ces gens-ci, qui sont ces traîtres, qui sont ces bâtards de la France, qui veulent mettre dans l'esprit de votre majesté' des craintes d'offenser l'e'tranger, afui que vous reteniez ces meurtriers qui entreprennent continuellement sur votre vie? Les rois de Fiance ont accoutume' de donner la loi et non de la recevoir. Le grand Dieu des batailles, qui vous a conduit par la main jusqu'au lieu oii vous êtes , vous reserve à des choses infiniment plus grandes ; mais , sire , ne me'prisez pas les avertissemens qu'il vous donne; chassez , avec les assassins je'suites, tous ceux qui, bâtissant leur fortune sur votre tombeau, entreprennent de les retenir dans votre royaume. »

Il conclut ce véhe'ment discours à ce qu'il plût à la cour, entérinant la requête de l'université , ordonner que tous les jésuites de France videraient le royaume , terres et pays de l'obéissance de sa majesté, et en sortiraient dans quinze jours après la signification qui en serait faite à chacun de leurs collèges ou maisons , en pai'lant à l'un d'eux pour tous les autres. Autremenl,

et à faute de ce faire , et où aucun d'eux serait trouvé en France après ledit temps , que sur-le-cliamp , et sans forme ni figure de procès, il serait condamné comme criminel de lèse-majesté au premier chef, et comme ayant entrepris sur la vie du roi.

Louis Dollé, avocat des curés de Paris, plaida après Arnauld. Il parla contre les jésuites avec autant de force et avec autant d'éloquence, mais avec plus de modération.

Il dit qu'ils n'étaient compris dans la hiérarchie ecclésiastique, ni comme séculiers ni comme réguliers ; qu'ils n'avaient été reçus en France qu'en forme de société ou de collège, et qu'aux conditions de ne rien entreprendre au préjudice des évêques et des curés ; que, bien loin d'avoir observé ces conditions, ils s'étaient érigés en censeurs du clergé, en pasteurs universels , en surintendans de l'Eglise ; qu'en vertu des privilèges que les papes leur avaient prodigalement accordés, et dont l'assemblée de Poissy leur défend de faire usage, ils s'étaient non-seulement mis au-dessus des curés, mais au-dessus des évêques, et qu'ils avaient troublé l'ordre hiérarchique de l'Eglise.

Il peignit avec les plus noires couleurs le zèle furieux qu'ils avaient fait éclater contre le roi pendant la ligue. (( Oserlez-vous nier, dit-il en les apostrophant, oseriez-vous nier que quand le défunt roi Henri III était à Saint-Cloud en 1 589 , vous n'allassiez tous les jours à la tranchée distribuer de l'argent

et des vivres aux soldats, et les exhorter à perse've'rer dans la re'bellion ? N'avez-vous pas e'te' contraints d'avouer qu'un prêtre de votre compagnie était le chef des Seize , et pre'sidait dans l'assemble'e de ces sce'le'rats ? )>

Puis , passant de ce reproche à un autre encore plus grave , il les accusa d'être complices de Barrière , et le prouva ainsi : « Les je'suites, dit-il , avouent euxmêmes dans leurs apologies, que Varade, ayant e'couté cet assassin, qui lui demandait s'il devait tuer le roi^ jugea à sofi visage^ à son regard^ à sa parole^ qu'il était aliéné d'esprit. . . ., et lui dit qiCil ne pouvait le conseiller^ parce qiC étant prêtre .^ il encourait la censure d'irrégularité , s''il Ini donnait avis sur un tel sujet . ce qui P empêcherait de dire la messe., qu' il voulait pouî'tant dire incontinent. O Dieul s'e'crie Dolle', est-il possible qu'uo prêtre, sur le point d'offrir un sacrifice de paix, ose dire qu'il ne lui est point permis de dissuader un parricide ! Hypocrites que vous êtes ! croii'iez - vous avoir viole' le sabbat . si vous aviez sauve' la vie à un homme? Vos règles vous permettent d'exercer la me'decine et la chirurgie , et vous vous faites une conscience d'arracher le couteau des mains de celui qui veut assassiner votre père?. . . . Mais votre propre excuse vous condamne , et ne fait que trop voir de quel côte' vous penchez.

» Je sais bien, poursuivit-il en s'adressant aux juges, qu'au pis aller, il n'y a que Varade seul de

punissable. Quoi donc ! faudra-t-il attendre , poulies chasser tous, qu'ils aient l'ait tuer autant de rois qu'ils sont de jésuites?. . . . Mais, messieurs, ce n'est pas Vàrade seul qui a failli , c'est toute leur socie'te' qui a renouvelé', par la doctrine meurtrière qu'elle enseigne , l'exe'crablc politique du Vieux de la Montagne^ ce formidable prince des assassins. Il -y en a peu d'entre eux qui n'aient eu part à ce complot infernal. Leurs sermons de ce temps-là et les souhaits que leiu: confrère Commolet faisait d'un j4od^ en sont une bonne preuve. J'ajoute, qu'environ le temps (jue l'assassin devait fau-e son coup, le même Commolet encourageait les se'ditieux à ne point se relâcher, et qu'après leur avoir fait entendre , par des gestes trèssignificatifs , qu'il se tramait une chose qu'on ne pouvait leur de'couvrir, il les pria d'en attendre l'exe'cution. »

Dolle' parla ensuite des maux qu'avaient faits les jésuites par le moyen de la confession. « Il n'est point nécessaire, dit-il, de vous en alléguer des exemples ; il n'y a point de bonnes maisons en France qui n'en puissent fournir. Je me contenterai d'en

rapporter un tout récent et de notoriété publique

Les jésuites de Fribourg voulurent persuader aux petits cantons catholiques de se séparer des petits cantons protestans, et de rompre leur ligue , qui est le palladium des Suisses; mais trouvant les hommes trop fermes, ils imitèrent le serpent qui tenta Eve. Ils s'adressèrent aux femmes, et leur conseillèrent de

8o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

refuser le devoir conjugal à leurs maris jusqu'à ce qu'ils eussent promis de rompre l'alliance. Elles obe'irent à leurs directeurs, et les maris, ayant su d'elles par qui elles avaient e'te' se'duites , châtièrent les se'ducteurs selon leur me'rite.

De leurs confessions, il revint à leur doctrine et conclut son plaidoyer en ces termes : « On nous a dit que les jésuites ont voulu faire assassiner le roi ; non-seulement nous en avons des indices, mais le traître a confesse' qui lui en avait donne' le conseil. Et nous douterions, après cela, de ce que nous devons faire de ceux qui ont voulu nous couper la gorge à tous tant que nous sommes? Jamais, messieurs, vous n'aurez une si belle occasion. Si vous ne les chassez du royaume, vous les y rétablissez. Nos premiers mouvemens sont pleins de vigueur et de courage, mais ils se ralentissent avec le temps ; nous ne l'avons que trop prouve', car depuis trente ans que cette affaire est agite'e , nous nous sommes endormis et nous n'avons pense' au mal que lorsqu'il s'est fait sentir.

» Les je'suites, qui connaissent notre faible, veulent traîner le jugement en longueur et gagner du temps, qui gagne tout en France.

» Ceux pour qui je parle n'ignorent point que leur profession leur dëfend de demander vengeance

des me'chancetés de leurs adversaires Mais ,

messieurs , comme anciennement les pontifes de Rome e'taient obhge's de donner avis au se'nat des

prodiges qui paraissaient, alin qu'il détournât, par des expiations, les malheurs qu'ils pre'sageaient , de même les demandeurs qui ont charge des choses sacre'es, comme l'avaient autrefois ces pontifes, vous avertissent qu'il y a un grand prodige en cette ville et en plusieurs autres lieux de France; c'est que des hommes qui se disent religieux, enseignent à leurs écoliers qu^il est permis de tuer des rois. Cette doctrine est la plus monstrueuse qui fut jamais. Expiez donc , messieurs , le prodige selon votre prudence. »

Ces plaidoyers, devenus ce'lèbres, irritèrent les je'suites à un tel point, qu'ils n'ont cesse', dans la suite, d'attaquer la me'moire de celui qui e'tait l'auteur du plus violent, et de poursuivre ses enfàns, notamment le grand Arnauld et les deux respectables abbesses de Port-Royal.

Quant à Duret, l'avocat des jésuites, il craignit tellement l'animadversion publique, excite'e par le discours d'Amauld, que , sans attendre la fin des débats, il partit secrètement pour Tours.

Cet incident, favorable aux pères de la ruse, suspendit la décision du parlement, qui n'osa pas rendre son arrêt sans avoir entendu la défense complète des accusés ; mais Henri IV, qui n'ignorait pas que, pendant les désordres de la ligue, les jésuites s'étaient fait des créatures qui agissaient puissamment en leur faveur; Henri IV, qui savait d'un autre côté tout ce dont ils étaient capables, sentit que pour achever

82 HISTOIRE DES COINSPIRATIONS

de détruire la criminelle faction, il était urgent que justice fût faite et qu'on e'cartât de son royaume ceux qui n'étaient propres qu'à le troubler. Il adressa en conse'quence au parlement une dépêche, par laquelle il lui enjoignait formellement de ne ^'arrêter à aucunes considérations ni à aucuns moyens dilatoires, et de passer outre au jugement du procès. Cette pièce se trouve dans Duboulay (i).

La volonté du roi ainsi exprime'e, les je'suites virent bien qu'ils n'avaient plus aucun mo^en de l'e'luder^ et ils se décidèrent à faire présenter leur de'fense par un certain père Barny, auquel ils donnèrent le titre de procureur des prêtres , régeus et écoliers du collège de Cleiniont. Ce je'suite de'clina les fuis de non-recevoir; mais le parlement de'cinra qu'il serait passe' outre au jugement. Malheureusement cette déclaration n'eut pas de suite, et les jésuites profitèrent de l'he'sitalion du parlement (2) pour renouer leurs trames et former de nouveaux projets contre la vie du roi. Nous allons bientôt en voir l'exe'cution. Ils abhorraient ce prince

[7) Cette hésitation encourut le blânie de plusieurs magistrats et membres du parlement. Augustin de Thou, qui le présidait alors , s'en plaignit en disant : « que laisser un tel procès en suspens, c'était laisser la vie du roi dans l'incertitude, et qu'il aurait mieux valu assurer sur-le-champ les jours du monarque par un châtiment mémorable j que quant à lui. comme il était déjà vieux , pour ne point mourir sans avoii"

généreux; depuis son enfance, il e'iait l'objet de leur haine. La lettre qu'il venait d'écrire au parlement^ prouvait qu'il les connaissait bien. Leurs forfaits ne pouvaient tarder à être mis au grand jour. Ils se décidèrent à frapper un grand coup.

opiné sur le fond , il était d'avis que tous les jésuites fussent chassés du royaume. »