D. O. M. SACRUM

Quum Henricus cliristianissimus Francorum et Navarrorum rex bono i-eipublicoe natus , inter caetera victoriarum exempla quibus tàm de tyrannide Hispanicâ , quhm de ejus factionepriscam regni hujus majestatem justis ultus est armis, etiam hanc urbem et reliquas regni hujus penè omnes recepisset et deniquè felicitate ejus intestinorum Francise nominis lîoslium furorem provocante , Johannes , Pétri filius Castellus , ab illis submissus , sacrum régis caput cultro petere ausus esset , prœsentiore temeritate quàm feliciore sceleris successuj obcamrem, ex amplissimo ordinis consulte, vindicatâ perduellione , dirutâ Pétri Castelli domo in quâ Johannes ejus filius inexpiabile nefas designatum patri communicaverat , in areà aequatâ hoc perenne monumentum erectum est, in memoriam ejus diei, in quo seculi félicitas inter vota et metus urbis , liberatorem regni fundatoremque publicae quietis à temeratoris infando incœpto, regni autem hujus opes atlritas ab extremo interitu vindicavit^ pulso praetereà totâ Galliâ hominum génère nova? ac maleficœ superslitionis qui rempublicam lurbabant, quorum instinctu piacularis adolescens dirum facinus instituerai.

DES JESUITES. iyg

Traduction.

A DIEU TRÈS-EON, TRÈs-GRANI).

Lorsque Henri très-chrétien , roi de France et de Navarre , né pour le bonheur do l'état, vainqueur de la tyrannie espagnole et de sa ligue , maître de celte capitale et de presque toutes les autres villes, eut rendu au royaume son antique splendeur, ses triomphes provoquèrent la fureur des ennemis intérieurs du nom français. Jean Châtel , fils de Pierre , un de leurs agens, osa, avec plus d'audace que de succès , attenter à la personne sacrée du roi, qu'il frappa d'un coup de couteau. C'est pour venger ce crime de lèse-majesté, que le parlement , assemblé , a ordonné la démolition delà maison de Pierre Châtel, où son fils lui avait communiqué l'ineffaçable crime qu'il projetait, et a voulu qu'en cette place fût élevé un monument dmable en mémoire de ce jour, où la prospérité publique fut compromise , où les citoyens furent agités entre la crainte et l'espérance par suite de l'horrible attentat entrepris par ce scélérat audacieux, où l'état fut préservé de la perte de ce qu'il avait de plus cher, où le parlement enfin chassa de toute la France une secte nouvelle d'hommes superstitieux et pervers, perturbateurs du royaume , k l'instigation desquels avait été commis ce crime épouvantable.

Extinctori pestifera;factionisHispanicaî , incolumitate ejus et vindicta parricidii laeti , majestati ejus devotiss.

Duplex protestas ista fatorum fuit , Gallis saluti qnod foret Gallis dare , Servare Gallis quod dédissent optimum.

Traduction.

Le parlement et le peuple paiisien, très dévouéf à sa ma

loo HISTOIRE DES CONSPIRATION S

jesté, à l'extemiinateur de la faction espagnole , à l'heureuse

conservation du roi et à la vengeance du parricide.

Le destin a doublement signalé sa puissance ; il a donné à la France ce qui devait assurer son bonheur; il conserve à la France le don précieux qu'il lui a fait.

Sur la face septentrionale , du côte du pont au Change , on lisait :

Pro sainte Henrici IV clementiss. ac fortiss. régis quem nefandusparricida perniciosissimae factionis haeresi imbutus , quœ nuper abominandis sceleribus pietalis nomen obtendens, unctos domini vivasque majestatis ipsius imagines occidere populariter docuit, dùm confodere tentât, cœlesti numine scelestam manum inbibente , cultro in labrum superius delato et dentium occursu féliciter retuso , violare ausus est. Ordo ampliss. ut vel conatus tam nefarii poenœ terror simul et praesentissimi in opt. principem ac regnum , cujus salus in ejus sainte posita est, divini favoris apud posteros memoria extaret, monstro illo admissis equis membratlm discerpto etflammis uîtricibus consunipto , aedes etiam undc prodierat hic sitas funditùs everti et in ecU'um locum salutis omnium ac gloriœ signum erigi decrevit.

IlIInon. jan. ann. sal. MDXCV.

Traduction.

A Dieu très bon , teès grand .

En reconnaissance de la conservation des jours du ti'ès clément ertrès vaillant Henri IV, sur lequel osa porter une main sacrilège un parricide abominable , imbu des principes détestables d'une secte qui , couvrant ses forfaits odieux du voile de la piété, enseignait publiquement à tuer les oints du Seigneur, images vivantes de la Majesté divine. Par une protection céleste , le couteau dont il voulait frapper la per-

DES JESUITES. im

sonne sacrée du roi, fut arrêté par les dents et ne blessa que la lèvre supérieure. La cour du parlement, voulant donner un exemple terrible et une preuve de la protection divine pour un prince dont le salut fait le salut de la France , a ordonné que ce monstre serait tiré à quatre chevaux , que ses membres détachés seraient consumés par les flammes vengeresses , que la- maison où il avait reçu le jour serait démolie de fond en comble , et qu'à la place s'élèverait ce monument du salut de tous.

Le 4 janvier, l'an de grâce iSgS. ^^

Au-dessous de la croix , sur le de' de Pobëlisque , était cette autre inscription :

EX. s. c.

Haec domus immani quondàm fiiit hospita monstro , Crux ubi nunc celsum toUit in astra caput :

Sanciit in miseros pœnam hanc sacer ordo paenates, Regibus ut scires sanctius esse nihil.

Traduction.

Par arrêt de la covr du parlemeist ,

Sur cette place, où la croix s'élève dans les airs, fui jadis la demeure d'un monstre exécrable. Le parlement a étendu sa punition sur cette demeure infâme, adu que l'on sache qu'il n'est rien de plus sacré que la personne des rois f i).

Maigre l'arrêt d'expulsion prononce contre eux par le parlement, maigre' l'edit du roi, maigre la masse de preuves qui établissaient leur criminelle

(i) Voyez., (Ml lèlc du '>^ cahier du Panorama de ^ Nou yeautés parisiennes , une lilhograpliie du uioi<iun<Mit , ave-- Ir tcxlf (Ir l'arrr-l, .<r Ir.s divc.ses inscriptions.

conduite et leurs de'testables doctrines^ maigre' Tindignation publique, qui n'avait pas' peu contribue' à les faire chasser de France, les jésuites ne se tinrent pas pour baLtus. User de tous les moyens pour y rentrer, se travestir, donner à domicile des leçons à la jeunesse , prêcher clandestinement , colporter de maison en maison des libelles, séduire les gens borne's, et les intéresser à leur sort, telles e'taient les intrigues qu'ils mettaient en œuvre pour tâcher de se re'tal)lir ; et lorsqu'on leur faisait observer qu'ils enfreignaient leur ban, ils répondaient qu'ils avaient abjuré leur profession, et que ne tenant plus à leur ordre , ils e'taient de simples ecclésiastiques qui pouvaient demeurer dans le royaume comme tous les autres.

Aussi le parlement, voulant paralyser toutes ces menées, rendit-il, le 21 mars i595, un arrêt dont nous ne donnerons que le dispositif, les motifs étant connus.

« La cour ordonne que l'arrêt du 29 décembre 1594 sera exécuté selon la forme et teneur, et en conséquence, a fait et fait inhibitions et défenses h toutes personnes , corps et communautés des villes , officiers et particuliers, de quelque qualité et condition qu'ils soient, recevoir ou souffrir être reçus aucuns prêtres ou écoliers de la société de Jésus , encore que lesdits prêtres ou écoliers de la société de Jésus aient abjuré et renoncé à leurs vœux et professions pour tenir école publique ou j^rivée ,

DES JÉSUITES. • loi

prêcher, etc., à peine, contre ceux qui contreviendraient, d'être de'clarês atteints ou convaincus du crime de lèse-raajeste'. »

Cet arrêt de règlement fut envoyé dans tous les bailliages, et exe'cuté dans tout le royaume, excepte à Toulouse, qui se trouvait encore sous la domination de la ligue. Le roi ordonna alors la translation à Be'ziers du parlement de Languedoc, siégeant dans cette ville. Cette cour, de'barrassee ainsi des intrigues des je'suites, et soustraite à l'intluence des ligueurs , rendit cjuelques jours après, contre la compagnie de Je'sus, un arrêt encore plus foudroyant que celui du parlement de Paris (i).

La ligue expirante cherchait à se ranimer h Toulouse. Joyeuse, qui commandait la place, y avait forme un noyau de parlement de quelques conseillers qui y e'taient reste's. Les je'suites, chasse's de partout, irouvèrent là un appui et s'y réfugièrent pour comploter de nouveau au moyen de ces débris de la ligue. Ils entretenaient des intelligences avec les mëcontens des diverses provinces, notamment avec ceux de Bordeaux,«dont le parlement avait long-temps hésite à enregistrer l'arrêt d'expulsion. M. de Bellièvre, gouverneur de Lyon pour le roi, était aussi prévenu de complots qu'on tramait dans celte ville. Nous allons rapporter une lettre qu'il écrivait à Henri lY pour

(i) Voyez Mercure jésuitique, tome II, édit. de i63i ,

io4 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

l'avertir des dangers qu'il courait chaque jour. Il lui parle d'abord de l'assassinat commis par Jean Ghâtel, « Sire, lui dit-il, la me'chancete' de cet exe'crable assassin, qui a entrepris contre la vie de votre majesté', a rempli cette ville d'e'tonnement et de crainte que le malin esprit ne mette pareille audace dans le cœur d'autres dont il possède les âmes; ce que je ne dis pas sans cause à votre majesté' ; et cette appre'hension , depuis quelque temps , m'a fort travaille' l'esprit. Nous voyons les longueurs recherche'es et importunes dont usent ceux qui disent ne vouloir reconnaître votre majesté' , selon que leur commande leur devoii" de suje'tion. Il m'a e'te' rapporte' par gens d'honneur que, en quelques monastères qui sont partiaux pour ceux de la ligue , ils disent entre eux que votre majesté' ne peut e'viter l'entreprise qui est faite contre sa vie. Un gentilhomme de M. de Chevrières, qui revient pre'sentement de Velaj, m'a dit, qu'e'tant l'un de ceux que ledit sieur de Chevrières a de'pute' pour traiter la trêve avec ceux de la ville du Puy , le de'pute' du Puy lui dit , par plusieurs fois , qu'il savait assure'ment, et gagerait tout son bien contre*lui, que votre majesté ne serait pas en vie dans huit jours. Je me re'sous de l'ouïr demain en témoignage, et vous en enverrai l'attestation. Ces choses, sire, nous font juger que ce qui a etë entrepris contre votre majesté' provient d'une grande conspiratioti , à laquelle plusieurs participent. Etant très-requis pour le bien de ^ olre service et conservation de ce ro) aumc , que ,

DES JÉSUITES. io5

toutes autres choses cessantes , il soit cnquis diligemment et procède' vivement contre les auteurs, fauteurs et adhe'rens à uii si de'testable assassinat , j'estimerai les juges criminels de lèse-majeste' qui ne réveilleront toutes les rigueurs des lois pour purger le monde de ces ennemis de Dieu , du roi et de leur patrie. En ce fait , sire , il me reste encore une autre plainte , dont l'affection que j'ai au service de votre majesté' m'a fait prendre la hardiesse de lui e'crire ci-devant ; c'est que vos afî'aires à Rome vont plus lentement que la sûreté de votre personne et le bien de votre royaume ne requiert. Sire , étant vos affiùrcs accommodées à Rome, le pre'texte que prennent ces malheureux assassins cesserait, et d'autant que plusieurs eccle'siastiques se rendent ministres des damnables volonte's du roi d'Espagne et d'autres qui pre'sumcnt de pouvoir butiner cet état, j'estimerais que lesdits ecclésiastiques pourraient être retenus de la crainte de l'excommunication contenue au concile de Latran , contre ceux qui attentent contre la vie des princes chre'tiens. Je ne puis sur ce point que je ne me plaigne aussi de la longueur du pape, qui semble jusqu'à pre'sent s'être plus guide par raisons et passions humaines, que par le conseil que la charité' chre'tienne et la charge <|u'il soutient de père commun lui a dû conseiller. Sire, j'ai entendu de bon lieu, «[u'etant < erlain que les heureux succès dont il a plu à Dieu de favoriser votre maje^slc' , Pont nui se d('cl;ircr de se \ouloir modèfer, et non pas aucune bonne volonté qu'il vous

io6 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

porte, qu'il tient les affaires en longueur tant qu'il lui est possible, et sur ce mêmement qu'il est rempli d'espërance qu'il ne sera pas difficile de vous faire perdre cette ville, la Provence et autres provinces. Cela avenant, il trouvera tout autant de texte de l'e'criture qu'il voudra pour soutenir que c'est avec raison et justice qu'il refuse de vous recevoir; et suis de plus averti qu'il ne faut rien espe'rer de lui avant qu'il entende à Rome la terreur de vos armes, e'tant votre majesté e'tablie et assure'e dans sa ville de L^^on. Cet avis m'a e'te' donne' par personnage de valeur, que je nommerai à votre majesté' quand j'aurai ce bonheur et ce contentement de la revoir. Sire, je n'ai pu vous taire, comme à mon bon maître, les justes causes de ma douleur; aussi^ ne lui puis-je ce'ler la joie et consolation infinie que je reçois et sens en mon âme de la grâce qu'il a plu à Dieu de nous faire , qui a detourné le bras de l'assassin, et vous a rerais entre les mains, afm de savoir les auteurs d'un si exécrable conseil ; vous donnant par-là un paternel avertissement et moyen de penser et pourvoir plus soigneusement à l'avenir à votre conservation, qu'il n'a été fait par le passé, ce dont, sire, je vous supplie très-humblement, etc. Ljon, i SgS (i). »

Les craintes que manifestait M. de Bellièvre n'étaient pas sans fondement; car, dans le court intervalle qui s'écoula entre l'arrêt d'expulsion et l'cn-

^i) Manuscrits de Diipiiy, n. 64- *

registrement (.le l'ëclit de jSanles, c'est-à-dire depuis la lin de 1 594 jusqu'au commencement de iSpg, il e'clata contre la vie du roi, onze nouveaux attentats, qui tous, lors des diverses proce'dures, furent reconnus avoir e'te' trames ou exe'cute's par les je'suites (i). Ces onze conspirations se succèdent si rapidement, que nous nous voyons force's d'en resserrer les de'tails dans les bornes d'une effrayante chronologie .

Le 2 janvier ifSgS, le roi eut avis qu'un sieur Rafis y je'suite, qui avait fait sept ou huit voyages en Espagne, e'tait de retoui- en France, avec le projet d'attenter à sa vie. On lui annonçait e'galement qu'il se trouvait à Madrid deux je'suites nomme's Guillaume et Quayan, qui, pousse's par la même tentation, devaient bientôt partir pour aller seconder le projet de

(1) Los troubles qui avaient duré depuis l'entrée du roi , s'étaient cependant apaisés successivement , et Toulouse olle-nicmc , vers le milieu de iSpS, avait liauteiuent dénia udé la paix. Le duc de Joyeuse, qui coniniandait les ligueurs , s'était vu contraint de capituler. -La ligue était éteintCj les jésuites seuls conspiraient. 'Ils avaient habilement profité de l'amnistie accordt-e aux fauteurs de la révolte prolongée de Toulouse; bien plus, leurs intrigues leur avaient fourni les moyens de rester dans la province, où ils continuaient do circonvenir la jeunesse , qu'ils savaient être disposée à recevoir encore leurs leçons. Il en fut de même à Bordeaux, et les parlemons de ces deux provinces avant manqué d'énergie ou (le (idélité, ils curent assez de crédil pour s'> mauiteiiir jus(ju à leur rappel dans tout Iero\aunic.

io8 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

Ralis. C'était le sieur de la Hylbert qui donnait cet

avis au roi par une lettre e'crite de Bayonne (i).

Huit jours après, le lo janvier, on pendit à Paris le vicaire de Saint-JNicolas-des-Cliamps, pour avoir dit^ tenant un couteau, qu'il voulait faire encore un coup de Saint-Cle'ment. Il re'sulte des actes du parlement, que ce prêtre avait été endoctrine' par un je'suite nomme' Gaillard, lequel disparut dès le commencement du procès.

Le 2 1 fe'vrier suivant, le roi, parlant aux membres du parlement , dit entre autres choses : «J'ai reçu avis qu'il e'tait parti de Dijon sept jeunes hommes du collège des je'suites , dont le plus âgé n'avait pas dixneuf ans, et qui tous venaient dans l'intention de me tuer (2). » Le 2 mars, un ligueur, nommé le capitaine Marleau, qui avait d'abord été prêtre, fut pendu en place de Grève pour avoir conspiré contre Henri IV (5).

Au commencement de juillet, on découvrit une conjuration qui avait pour but de tuer le roi et de livrer Bayonne aux Espagnols. Le jésuite Durdach , les sieurs Frontin , Tonins et Ravignan , furent arrêtés, ainsi qu'un nommé Chàteau-Mailin , qui fit la déclaration suivante :

« En advenant, le i i juillet 1395, nous, commissaires députés par la cour du parlement de Bordeaux ,

(i) Ann. des jcs. , t. I . pap. 6o3.

(2) Registres (\\\ ])arlei»ent.

(3) L'Estoile . journal.

assistes du nombre déjuges mentionnes en la sentence de condamnation de mort ce même jour prononce'e contre Pierre de Château-Martin , et après la prononciation d'icelle en sa présence , lui avoir remontre, par l'organe du sieur De Gentils, président en ladite cour, qu'il a e'te' trouve' convaincu de la conspiration et participation de la trahison, ces jours passe's, entreprise contre la ville -de Bayonne, et partant qu'il devait penser à sa conscience et dire la ve'rile' sur ses complices ; autrement et faute de ce faire, qu'il serait mis à la question et torture, pour, par sa bouche, entendre la ve'rite' suivant ladite sentence; et après que ledit Château-Martin a dit qu'il n'a aucuns complices en ladite conspiration , attendu qu'il n'y a rien du sien en icelle , comme le voulait faire appliquer à la question , nous a dit qu'il dirait ce qu'il en savait , et ce faisant, a dit : qu'étant à Bidart, le sieur Combes lui avait dit qu'il savait bien que l'homme de M. D'Épernon, qui était à Madrid, ne'gociait avec le roi d'Espagne et son conseil , et traitait de ses affaires , parce que , demandant des forces au roi d'Espagne et de l'argent pour le secourir en Provence, le roi lui demandait en recompense Bologne, ou qu'il trouvât moyen de recouvrer cette ville de Bayonne. Et le moyen était que ledit sieur D'Épernon trouvât un homme fidèle qui achetât le gouvernement de Bayonne du sieur de la Hylbert, et que le roi d'Espagne bâillerait Targent; et qu'étant ce gouverneur, paisible et roufidcnt, on pourrait dc'li-

i,o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

vrer ladite ville au roi d'Espagne. Outre, ledit de Combes lui nomma l'homme qui devait ne'gocier l'achat du gouvernement, qu'il nomma Mederano^ qui est de Navarre, marie' en Gascogne 5 et on lui dit que ledit sieur D'Épernon se faisait fort d'avoir le gouvernement de Bajonne , ainsi que le roi d'Espagne de'sirait, et qu'il y emplojerait des personnes qui ne lui oseraient de'dire. A dit aussi que le nomme Tonins lui a dit que les hommes d'entendement se devaient loger de bonne heure , parce qu'indubitablement le roi serait tue' et le reste de la France cantopne', et qu'il n'v aurait de bienheureux que ceux qui auraient quelque chose. Nous a dit aussi qu'il est ne'cessaire d'avertir le roi promptement, que Frontin, qui esta pre'sent allé trouver sa majesté', est là pour le tuer; lequel Frontin est Arragonais , et demeure en Franee sous pre'texte d'être re'fugie', et dit que les mots d'une lettre de Tonins, qui est produite au procès, parlant de l'homme qui doit effectuer quelque chose dans deux mois, se rapportent audit Frontin. Nous a dit aussi que l'ex-je'suite Durdach conduisait l'entreprise qui e'tait sur Bayonne et tout ce qui en de'pendait , et que Tonins allait presque toutes les semaines chez lui , et que les paquets qui se faisaient tenir en Espagne, i'e'taient parle moyen dudit ex-je'suite et du sieur de Ravignan, et de plus n'en dit; et a e'te' signe' ainsi , Signe Chateau-Martin » (i).

Quelques jours après , une autre conspiration fut

(1) MM. de Dupiiy.

DES JÉSUITES. m

(Iccouverleà Lyon. Le jésuite Gasparin , (|ui en e'tait l'auteur, parvint à s'ovader. Il avait etë dénonce' au sieur de Cadaigne, qui, en même tejnps qu'il en avait pre'venu le gouverneur de Lyon , avait cru prudent d'e'crire au roi lui-même la lettre suivante :

« Sire , votre majesté' me pardonnera , s'il lui plaît^ si je me rends son importun par les avis que je donne des pernicieux desseins de ses ennemis contre sa personne; c'est le devoir qui m'y contraint pour ne faillir. Je l'avertis donc comme tout présentement le père Margat, gardien des cordeliers de cette ville, a eu avertissement par un leligieux venant de Bourgogne , que frère Innocent Gasparin , je'suite , qui fut pris dernièrement par la garnison de Verdun , d'oii il se sauva, e'tait venu pour exe'cuter un malheureux dessein sur votre personne, et depuis^ s'e'tant sauve dudit Verdun, s'e'tait retire' à Chàlons, oii il est avec les Espagnols. Ledit père Margat a reçu deux lettres de Rome de son ge'ne'ral pour se saisir dudit Gasparin, et il y a déjà long-temps qu'il lui a mande' de se retirer de France, ce que depuis il a néglige'; cequi fait de plus fort juger qu'il est rempli de mauvaise volonté' et attend de faire chose avant que se retirer ; telle dont je prie Dieu vouloir préserver votre majesté', sire, et lui donner une très-parfaite santé, trèslongue et heureuse vie. Votre très-humble, trèsobéissant sujet et très-fidèle serviteur, Guillaume Cadaigne. De Lyon, ce 28 juillet i5g5 (i). »

(1) IVIM. (le DupiiN . n. 6i.

112 IIISTOmE DES CONSPIRATIONS

Dans le courant du mois suivant, quatre conjure's virent encore e'cliouer leurs projets par les soins du sieur de Thumery, qui en e'crivit au roi. On lira, à la fin de la lettre que nous allons citer, qu'un //'ère de la Chapelle-Biron, nomme' Gaspard de la Causse, s'y trouvait compromis , et nous voyons par d'autres pièces touchant cette affaire , qui n'eut point de suite , que ce même Gaspard de la Causse e'tait un exje'suite.

« Sire, je suis averti que quatre conjure's doivent bientôt partir de ce pays pour se pre'senter à votre majesté', sous pre'texte de lui faire service, et proditoirement attenter à sa personne. Dieu, vous gardant tous les jours de mille dangers, montre assez qu'il se veut bien servir de vous , non-seulement pour le bien de la France, mais de toute la chrétienté'. Toutefois, je supplie très-humblement votre majesté' de conside'rer qu'il n'œuvre ordinairement que par les causes secondes , qui sont votre prudence et le soin que vous devez avoir de votre vie^ en laquelle seule un million de millions d'hommes veulent vivre et respirer. Je travaille d'e'claircir ce monstrueux dessein 5 cependant je vous en ai dépêche' cet avis, que votre majesté' ne doit, s'il lui plaît, me'priser. Dieu la veuille toujours avoir en sa garde et spe'ciale protection , lui donner victoire sur ses ennemis et re'gner long-temps en justice, paix et honneur. Je suis, sire, votre très-humble, très-obe'issant et fidèle sujet et serviteur, de Thumery. A Limoges, 26 août 1695. »

DES JÉSUITES. Il 3

Nota. Sur un petit morceau de papier se'pare' est eci'it: Le cadet de Rastignac, appelé' commuue'ment Peyrot Le Treysse, frère de la Chapelle Biron , Gaspard de la Gausse ; je n'ai pu savoir le nom du quatrième (i).

Le 1 6 février 1 5g6 , un avocat d'Angers , nommé Jean Guedon, fut pendu en la place de Grève, à Paris , et son corps re'duit en cendres ; il e'tait accusé d'être exprès parti d'Angers pour tuer le roi; il avait été pris, il y avait à peu près un an, comme il passait parChartres (2). « Le 8 mars suivant, dit l'Estoile, fut pendu en la place de Grève, à Paris, un nommé La Ramée, jeune homme âgé de 25 ou 24 ans, qui se disait fils naturel du roi Charles IX, et, en cette qualité, avait été à Rheims demander l'onction pour être sacré roi, laquelle la justice du lieu avait trouvé bon de changer en la corde, de laquelle il s'était rendu appelant. Je le vis à La Chapelle , ajoute cet écrivain; il se disait natif de Paris , mais avait été nourri- secrètement en la maison d'un gentilhomme, en Bretagne, à trois lieues de Nantes , et à voir sa façon , ni avait celui qui ne le jugeât comme moi, issu de bon lieu, car il avait même quelque chose de majesté écrit au visage; mais à ses propos paraissait un transport d'es-

(1) Manuscrits de Dupuy, 11. 64.

(a) On arrêta avec lui deux ex -jésuites qui, à force d intrigues, parvinrent à ne pas liguver au procès. L'Estoile, ton. II •. pog. "i-jO.

prit (jiii l'envoya à la mort; lequel, en un autre temps, eût e'te' châtié d'un confinement en quelque monastère, qui semblait être assez de peine à ce pauvre fol, n'eût e'té que les rcfyaute's de la ligue e'taient encore toutes fraîches ; ce qui fut cause qu'on vit ce jour à Paris un fils de France à la Grève.

))Quand il fut pris, on lui trouva une e'charpe rouge dans sa pochette , sur laquelle le pre'sident Riant l'ayant interroge', dit que c'était pour montrer qu'il était bon et franc catholique, et ennemi juré des huguenots, desquels il en tuerait autant qu'il pourrait, et les poursuivrait à feu et à sang. Sur quoi M. le président lui ayant demandé en quelle autorité et de quelle puissance il prétendait faire cette éxecution, il lui répondit qu'il la ferait comme fils du roi Charles , son père, qui avait commencé la Saint-Barthélémy, laquelle il achèverait si jamais Dieu lui faisait la grâce de rentrer en possession de son royaume , qu'on lui avait voM, avec plusieurs autres sots propos qu'il tint, et entre «titres de certaines révélations qu'il avait eues par un ange , dont il produisit quelques témoins , qui s'en dédirent et en firent amende honorable. Il était chargé, outre cela, d'avoir voulu attenter à la personne du roi , qui était la pire folie de toutes, et digne du dernier supplice. Quand sa majesté eut entendu celte histoire , elle se prit à rire, et dit qu'il y venait trop tard, et qu'il se fallait hâter pendant qu'il était à Dieppe » (i). Les pièces de la procédure que nous

(i) L'Estoile, tom. II, pag. 278 etsuiv.

DES JÉSUITES. ii5

a\ons consultées prouvent péremptoirement que ce malheureux avait ete endoctrine, non-seulement par les e'crits des je'suites, mais encore par les pères euxmêmes; et c'est ce que ne dit pas l'Esloile, quoique, quelques pages plus loin, il le fasse entendre d'une manière indirecte.

Un sieur de Le'desma, agent du gouvernement d'Espagne, fut le principal agent de la conspiration suivante, qui avait pour but de tuer le roi. Le frère Pierre Ouyn, chartreux, qui pratiquait la doctrine des je'suites, devait faire le coup; il fut arrête' et avoua son crime, mais le roi lui fit grâce. Laissons parler M. de ïhou.

((Le roi d'Espagne, dit-il, avait envoya en Bretagne N. de Ledesma, pour tâcher de faire cesser la mësintelHgence qui e'tait depuis quelque temps entre le duc de Mercœur et Jean d'Aquila , commandant des troupes espagnoles qui se trouvaient dans cette province. Ledesma étant à Nantes allait souvent, sous pre'texte de piètè, à la Chartreuse, qui est dans le faubourg. Là il vo^yait un certain chartreux nommé Pierre Ouyn, de la ville de Laval, homme sans jugement, et qui, ayant ète' puni par ses supérieurs pour sa mauvaise conduite, s'était enfui en Espagne, et y avait été quelque temps caché. Comme il entendait bien la langue espagnole , Ledesma lia avec lui un commerce trèsëtroit; ayant reconnu en lui un esprit téméraire et impétueux, il le jugea propre à l'exécution d'un projet hardi et violent. Il lui persuada donc de jeter

ii6 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

les yeux sur quelqu'un de sa connaissance qui fût capable d'un coup -de main , afin de l'engager à tuer le roi, dont la mort délivrerait la France d'un tyran et de l'he'rësie qu'jl protégeait. Le moine fanatique goûta ce projet exe'crable, et le communiqua à un de ses parens qui servait dans l'arme'e du roi, en lui pro— mettant, s'il l'exe'cutait , des richesses immenses et un grand établissement; mais celui-ci mourut quelque temps après , et l'on n'a jamais su s'il avait donne son consentement à ce noir complot, ou s'il l'avait rejeté'. Peut-être me'prisa-t-il la proposition d'un moine extravagant, et jugea-t-il à propos de n'en point parler pour ne pas perdre un homme qui était son parent. Il est certain qu'il ne re've'la pas au roi l'horrible dessein qu'on lui avait propose', ce qu'il devait ne'anmoins faire , son silence le rendant coupable du crime de lèse-majeste'.

» Cependant le chartreux , qui e'tait un homme fort indiscret, ayant de'clare' en confession son dessein à un vertueux franciscain demeurant à Nantes , et en ayant aussi parle' à d'autres , la chose fut sue d'un grand nombre de personnes , et rapporte'e au roi l'anne'e suivante. Pierre Ouyn fut arrête' à Laval, oii il e'tait aile' demeurer après la re'conciliation du duc de Mercœur avec le roi. Jacques-Auguste de Thou et Charles Turcant l'interrogèrent ; les te'moins furent ouïs, et il avoua lui-même son crime; mais le roi, par conside'ration pour l'ordre des chartreux , voulut bien lui pardonner , et se contenta de

lui avoir fait faire son procès dans la forme juridique, afin que ce fait, demeurant constant par la proce'durc, il pût quelque jour en demander raison aux Espagnols. »

Nous allons emprunter pour le onzième complot la narration d'un e'crivain du temps, narration dont l'exactitude ne peut être révoquée en doute , et que d'ailleurs nous avons scrupuleusement ve'rifie'e ^ il est plus important que ceux dont nous venons de parler, en ce qu'il donna lieu à un arrêt de mort prononce' parle parlement.

«N. Malvaisie, qui e'tait nonce du pape en Flandre, et qui avait e'te' un des plus factieux de la ligue dans Paris , se fâchant que les affaires du roi e'tant toutefois catholique, mais non reconnu du pape, prospéraient de jour en jour^ fit ce qu'il put pour les traverser, en recherchant quelques de'sespérës qui attentassent à sa personne. Afin d'exe'cuter son mauvais dessein, il s'adressa à un jacobin, se persuadant qu'à l'exemple d'un de cet ordre, son entreprise re'ussirait. Ce jacobin se nommait Charles Ridicanne , qui se fit appeler d'Avesnes , âge d'environ 28 ans , et qui avait , six ans auparavant, fait profession de vie monastique àGand. Le nonce du pape sut que Ridicanne de'plorait avec ses plus intimes le mise'rable e'tat de la chrétienté', qu'elle e'tait partout travaille'e et infecte'e de l'hëresie, et particulièrement la France, et qu'il disait avoir souvent désire, au péril de sa vie, si cet acte eût e'te' agréable à Dieu , faire mourir celui qui usurpait, contre le

ii8 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

droit et contre les lois, le nom de roi en ce royaume j et qui de'vorait comme un loup ravissant les ouailles de ce très-chre'tien royaume français. Il écrivit incontinent au provincial des jacobins qu'il lui envoyât Ridicanne., ce qu'il fit.

"Ridicanne, arrive' à Bruxelles, demanda annonce trois choses avant que d'exe'cuter son dessein ; savoir, qu^on lui fît im acte d'approbation de ce fait du pape et de tout le colle'ge des cardinaux; qu'on lui baillât j ëpondant pour le remboursement des frais qu'il lai fallait l'aire , et qu'on lui facilitât le moyen de pouvoir venir en France et à la cour sans péril. Le nonce, à la première demande, l'assura du pape et des cardinaux; à l'autre, il promit fournir tout l'argent ne'cessaire, et en répondit, à la charge qu'au cas qu'il changerait de re'solution , il le lui rendrait. Pour la troisième, ensemble de la façon d'exe'cuter cette entreprise , le nonce fit venir J\ icolas Baste , qui e'tait en garnison à Anvers, pour lui demander son avis, et fut arrête' qu'il pouvait aller sûrement, et que l'exe'cution serait facile, ayant un poignard ou un pistolet charge' d'une balle ramée ; enfin ils passèrent un accord par écrit en présence de la mère de Ridicanne et de son frère , nommé Justin , par lequel acte le nonce, au nom du pape Clément VIll et çles cardinaux , prenait Ridicanne en sa protection , et promettait le garantir de tous dangers qu'il pouvait encourir en cette entreprise. Ce contrat ainsi passé, Coruélie d'Avesnes, mère de Ridicanne, se confes-

sant à un jésuite nomiiié Hocluui, lui communiqua ce qui s'était passé entre le nonce et son fils. liodum, jésuite, la pria de lui faite voir cet homme qui avait en tète une si belle entreprise, ce qu'elle fit; et le jésuite l'ayant considéré, ne dit autre chose, sinon qu'il était besoin d'un plus fort homme.

«Incontinent après, Ridicanne prenant congé du nonce reçut sa bénédiction, avec dispense, suivant le pouvoir qu'il avait de sa sainteté, d'aller sans charge de conscience par le monde , en habit de soldat, de monter à cheval, de sauter et danser, bref de faire comme bon lui semblerait. Dès-lors il partit et vint à La Fère , où était gouverneur le vicomte d'Ochy j là, oii il sut l'état des affaires de la France , la réconciliation du roi avec le pape , et comme ce royaume lui appartenait légitimement. 11 ne laissa pas de passer outre, vint à Saint-Denis, où, soit qu'il se repentît, ou que la chose lui semblât impossible, il reprit le chemin de son pays, passa par Marie, Cambrai, ^ alenciennes, iVlonS| puis, alla à Gand et de là à Bruxelles, où il alla voir le même nonce, qui lui demanda pourquoi il n'avait point exécuté son entreprise. Il lui ht réponse que le roi avait été reçu en l'église, et, de mort qu'il était auparavant, vivait à présent. A ces paroles, le nonce hocha la tète, et lui dit : Ne sais-tu pas que le Béarnais a été excommunié par êe pape ^ et tous les autres qui suivent son parti? Et demanda lors à Ridicanne s'il ne

120 HISTOIRE DES CONSPIRATIOISS

persistait pas dans son dessein, lequel re'pondit que, s'il voyait la bulle du pape , il se re'soudrait.

)> Alors un nomme Jules , soldat, et domestique du nonce, tire à part Ridicanne, le persuade, et lui commande , sans plus retarder, d'aller en France en habit de goujat, feignant d'être envoyé' par Nicolas Baste vers le roi, pour lui ouvrir les moyens de surprendre Bapaume, et de cette manière il pourrait aborder le roi et s'acquitter de sa promesse. En ce môme temps, Pierre Arger, religieux du même couvent des jacobins de Gand , ayant eu quelque communication auparavant avec le nonce à Bruxelles , s'en alla à Rome, et, à son retour, se re'solut aussi d'attenter à la personne du roi. Cependant Ridicanne est promu aux ordres , va à Rome, oii il trouve le nonce au retour de sa nonciature , qui le confirma en première re'solution, et le fit partir de Rome et passer par Milan, où il communiqua son entreprise aux ministres du roi d'Espagne , et principalement au cardinal Aldobrandin^ et de là vint à Amiens, où il demeura quelque temps , faisant paraître avoir envie de se rendre capucin.

»En ce même temps, le cardinal de Florence, le'gat, vint en France après la re'conciliation du roi avec le pape; Ridicanne ne laissa pas de persister dans son dessein, vint à Paris, pour s'instruire des compagnons de Jacques Clément comme il pourrait venir à chef de son entreprise. Depuis, il alla en hâte à

Amiens, où, afin qu'il imposât plus librement, se faisait appeler d'Avesnes , et parla de Ridicanne avec M. Vincent Leroi, lieutenant-ge'ne'ral d'Amiens, et qu'il avait ëte' induit et persuade par le nonce Malvaisie de tuer le roi , mais qu'il ne l'avait jamais voulu faire ; lui parla aussi de Pierre Arger, qui avait la même volonté, lui désignant les marques par lesquelles il le pourrait reconnaître. Le lieutenant d'Amiens en donna incontinent avis au roi , et advint le roi, étant à Montceaux, qu'un, qui se disait Italien, fut pris, qui dit qu'il avait e'te' envoyé' par Nicolas Baste, non point pour donner au roi les moyens de se saisir de Bapaume, mais de la ville d'Ardres. Aussitôt on manda au lieutenant d'Amiens qu'il amenât en cour Ridicanne , qui se faisait nommer d'Avesnes. Étant en la présence du roi^ il fit à sa majesté' tous les discours que Ridicanne avait eus avec le nonce , tant à Bruxelles qu'à Rome , et qu'il le savait de Ridicanne lui-même, qui e'tait son intime ami. Le roi, ne voulant troubler la paix et bonne intelligence qu'il avait avec les princes voisins, dissimula cette conjuration, et se contenta de faire enfermer Ridicanne dans le monastère de Saint-Martin de Paris, oii il fut jusqu'au mois de fe'vrier.

» Cependant vinrent nouvelles charges contre ce prisonnier, ce qui Jut cause qu'il fut tire' de ce monastère et mis au For-l'Eveque, où il fut vingt mois entiers. Enfin le roi, sans en prendre plus grande connaissance, et sans autre jugement, le fit e'Iargir,

et, par un brevet signe' de M. de Villeroy, le condamna de vider le royaume et de n'y rentrer jamais, à peine du crime de lèse-majeste' ; mais Ridicanne ayant su le commandement du roi par M. Duval, grand-pre'vôt, qui en eut la charge, il ne fit compte de cette grâce j car ayant se'duit le geôlier, nommé Charles \iardot, il trouva moyen de briser les prisons, sortirent ensemble le 24 août iSqS, et ayant, par le moyen de certaines femmes de'votes, amasse' quelque argent, il sortit de Paris, passa par Troyes , Langres, puis alla à Dijon, et de là à la Franche- Comté, qui est sous le roi d'Espagne, cherchant, comme il disait^ un lieu pour se retirer en hermitage. De ce pays il alla à Saint-Nicolas en Lorraine, oii il parla fort particulièrement plusieurs fois avec le père et la mère de Jean Châtel , bannis de ce royaume pour le malheureux attentat de leur fils. De Lorraine il passa à Liège, et vintàGand, en habit déguisé, oii il reprit son premier dessein d'attenter à la vie du roi , et retourna pour la seconde fois en Franche-Comté, où il avait eu plusieurs conférences secrètes dans le monastère de Saint-Vincent, près de Besançon; vint à Dijon, et parla souvent à un jacobin nommé Clément Oudin, qui lui bailla de l'argent, et de là vint à Langres ,<puis à Grancey, où il s'arrêta, et prirent là Viardot et lui l'habit d'hermite. .

»I1 contracta en ce lieu une telle amitié avec le curé, nommé Pierre Morel^ qu'il lui découvrit tous ses desseins , comme il avait été induit par le nonce du

DES JÉSUITES. iî3

pape, qui était à Bruxelles , de tuer le roi, et que de ce il avait contracte' avec lui^ et qu'il était venu pour cet e'ffet jusqu'à Saint-Denis, et n'ayant rien exécuté, alla en Italie, d'où il retourna plus confirmé. More! maintenant en avertit le sieur Parisot, seigneur du lieu , qui vint en poste à la cour en donner avis au roi, ayant donné ordre que ces hermites ne s'évadassent; si bien que derechef, par le commandement du roi, Ridicanne fut pris, et avec lui Viardot j et sur ce qu'il fut interrogé pourquoi il s'en était fui , n'avait pas usé de la grâce que lui avait fait le roi, il n'en rendit pas d'autres raisons , sinon qu'il craignait, étant retourné à Gand , de tomber entre les mains de ceux de son ordre et des jésuites, qu'il savait avoir conspiré contre lui^ pour avoir découvert les conférences qu'il avait eues avec le nonce du pape. Ceci n'était que pour excuser son crime , car il confessa qu'il avait toujours persisté depuis dans son dessein. ))Enfm le roi le renvoya au parlement pour lui faire son procès , oii il fut de nouveau interrogé pourquoi il s'était mis dans l'esprit d'attenter à la personne du roi, répondit qu'il y avait été induit par les fréquentes prédications elles continuelles disputes aux écoles, et que partout, aux églises, aux lieux publics, aux festins et tables des particuliers , l'on exaltiùt de louanges Jacques Clément comme un glorieux martyr, et qu'il croyait faire chose agréable h Dieu d'exterimner un usurpateur qui, sans aucun droit légitime, troublait un royaume très-chrétien avec la perle de

tant d'âmes. C'est pourquoi, à la poursuite du nonce du pape , qui lui mettait la gloire de Dieu devant les yeux , et l'autorité du pape , il se delibe'ra d'exe'cuter l'entreprise; mais, lorsqu'il vit que son premier dessein n'était re'ussi, il se fit promouvoir aux ordres et se repentit du tout , et qu'il n'avait e'té à Rome à autre intention que pour retirer du nonce Malvaisie l'argent qu'il avait employé' inutilement, et le lui demander en vertu de sa promesse. Il ajouta que le nonce ne laissa de le persuader de nouveau , et^ sur ses persuasions , qu'il fut trouver Charles Servins, qui faisait la charge à Rome de grand-pe'nitencier pour les Flamands, afni de lui consulter ce fait, lequel non-seulement le de'— testa , mais même blâma de tëme'rite' Malvaisie d'avoir interpose' l'autorité' de l'Eglise en une chose à quoi le pape e'tait fort contraire ; que , depuis , il fit paraître au pe'nitencier qu'il n'avait , du tout, ôte' de son esprit ce mauvais dessein, ce qui fut cause qu'il changea ses premières remontrances; mais après que ce pénitencier eut reconnu qu'il s'en repentait du tout, il changea de visage et de'testa ce mauvais dessein , et lui de'fendit fort e'troitement qu'il ne de'couvrît à personne du nonce ce qu'il avait ouï dudit Malvaisie.

» Ridicanne disait tout ce que dessus pour sa de'charge; mais ne s'e'tait pu purger de tant d'entreprises et d'avoir persisté si long-temps en ce damnatle dessein , même après la grâce qui lui avait e'te' faite par le roi ; enfin arrêt intervint , tel qu'il se verra ci-après , et avant fut ordonne' qu'il serait mis et ap-

plique à la question extraordinaire , oii il ne confessa rien que ce qu'il avait dit auparavant. Pour Viardot, pour s'en être fui avec lui, il fut banni à perpétuité' et ses biens confîsque's. En môme temps fut pris pour le même sujet, Nicolas Langlois, frère servant des capucins, qui avait fait profession à Saint-Michel, diocèse de Tulle ^ lequel, ayant de'pose' son habit et vêtu celui d'un goujat, vint à la cour, où il fut pris et interroge pourquoi il avait quitte son monastère ; il n'en voulut dire la raison pour être , disait-il , horrible à penser, et c'e'tait son seul pre'texte j enfin, il fut convaincu par plusieurs présomptions et te'moins d'avoir voulu attenter à la personne du roi, et pour ce, fut condamné de souffrir le même supplice que Ridicanne pour le même jour, savoir, le 3 avril iSgg, et ils furent tous exe'cute's » (i).

Arrêt du parlement de Paris contre Ridicanne.

Extrait des registres de parlement.

Veu par la cour, les grand chambre et tournelle assemblées^ le procès criminel fait, de l'ordonnance, et par l'un des conseillers d'icelle, à la requête du procureur-génér*' ^\x roi , demandeur en crime de lèse-majesté, à l'encontre de frère Charles Ridicanne, dit d'Avesnes, se disant prêtre religieux de l'ordre Saint-Dominique au couvent des jacobins de Gand,

(i) IVIINI. de Dupuy, n. 74 j ct-'ux de Talon, n. 3j2; Hist. de de Thou , tom. XIII , liv. cxxui.

natif diidit lieu, prisonnier es prisons de la conciergerie du Palais , pour être parti de Flandres et venu en ce royaume en habit de'guise pour attenter à la vie du roi; informations, interrogatoires et confessions dudit Ridicanne, confrontation de te'moins, conclusions du procureur-ge'nëral du roi; ouï et interroge' par ladite cour, ledit Ridicanne sur les cas contenus audit procès, et tout conside're' , dit a e'te' que ladite cour a de'clare' et de'clare ledit Ridicanne atteint et convaincu des cas à lui impose's , pour réparation desquels Fa condamne' et condamne à avoir les bras et les cuisses, tant haut que bas, et les reins rompus sur un e'chafaud qui sera pour cet effet dresse' en place de Grève ; ce fait", son corps mis et attache' sur une roue proche ledit e'chafaud, le visage lounie' vers le ciel, pour y demeurer tant qu'il plaira à Dieu, l'y laisser vivre, et le corps mort porte' hors la porte Saint-Denis, et mis sur une roue à cet effet dresse'e; tous et chacun ses biens , si aucun il possède en ce royaume, dès-lors acquis et confisque's au roi. SîgJié Du Harlay et Courtin. Prononce' audit Ridicanne et exe'cute' le 3 avril lôgg. Il est retenu que ledit Ridicanne sera e'trangle' avant que de sentir les coups. La meilleure preuve que nous puissions donner de la persuasion où e'tait le roi, que les je'suites seuls e'taientles auteurs de tous les horribles complots qui e'clataient chaque jour contre sa personne, c'est la re'ponse que ce prince adressa au parlement au comlAencement de 1699. G'e'tait à propos du fameux.

ddit tic Nantes que la cour refusait d'onregistrer. Henri IV, entoure' de ses secrétaires d'et3l, du conne'table et du chancelier, de MM. de Bellicvre , de Villeroy, de Gesvres et de Châteauvie.ux, re'pondit ainsi aux remontrances de la cour :

« Messieurs, j'ai reçu les supplications et remontrances de ma cour du parlement, tant de bouche que par e'crit, qui m'ont e'te' apportées par M. le premier pre'sident Se'guier. Je recevrai toujours toutes remontrances que me ferez de bonne part, comme de gens affectionne's à mon service ou qui le doivent être. J'ai fait voir vos dernières à mon. conseil et ai fait refaire mon cdit, ou plutôt l'edit du feu roi, en plusieurs articles , tant sur ce que vous m'avez remontre sur l'avis de mon conseil. Je veux croire qu'aucuns de vous ont eu des considérations de la rehgiou; mais la religion catholique ne peut être maintenue que par la paix, et la paix de l'Etat est la paix de l'Eglise. Si donc vous aimez la paix et si vous m'aimez , il me le faut montrer, ce que vous n'avez pas fait en doutant de moi, car vous faites ce que les étrangers et mes ennemis mêmes n'ont voulu faire ; et n'est-ce pas un grand cas tous les princes de la chrétienté' me tiennent pour le fils aine' de l'Eglise, pour le roi très-chre'tien; le pape me tient pour catholique, et vous qui êtes mon parlement, me voulez faire entrer en défiance avec mes sujets , et voulez qu'ils doutent de ma créance.

» Je suis catholique , roi catholique , catholique

iiS HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

romaiîi et non catholique jésuite. Je connais les catholiques jésuites ; Je ne suis pas de Vhwneur de ces gens-là ni de leurs semblables ^ qui soîit des faiseurs de tueurs de rois. Je ressemble au berger qui veux ramener les brebis à la bergeiie avec dou- ' ceur et non avec cruauté', et ne vous fiez-vous pas aux paroles qu'avez eues de moi ? Le pape et le roi d'Espagne se sont fie's en ma parole , et vous n'y voulez avoir confiance. Mon intention est de conserver l'e'tat que j'ai acquis ; je ne le puis faire que par la paix; il faut sauver l'Etat, mais il le faut faire par la paix. Je sais bien que mon royaume ne se peut sauver que par la conservation de la religion catholique ; mais la religion ni l'Etat ne se peuvent sauver que par ma personne , et ne'anmoins il y a des esprits faibles induits par superstition , par pauvres gens d'e'glise sur infinies choses que l'on dit qui ne sont pas ; jusquelà qu'il est venu un homme me demander si on ferait deux e'glises dans Paris , l'une de catholiques, l'autre de huguenots , et qu'il serait bien e'trange de voir que les huguenots eussent des e'glises dans Paris pour prêcher.

» Je prends bien les avis , et si on m'en donne qui soient bons, je les crois , et si je trouve leur opinion meilleure que la mienne , je la change ; mais il faut faire cesser tous faux bruits; il ne faut plus faire de distinction de catholiques et huguenots ; il faut que tous soient bons Français, et que les catholiques convertissent les huguenots par exemples de bonne vie;

mais il no faut pas donner occasion aux mauvais bruits qui courent partout le royaume. A ous en êtes cause; car , à faute d'avoir promptement vérifie' l'e'dit , on dit en divers lieux que c'était l'edit de janvier. Je ne craindrai point de vous dire ce que je de'sire vous faire savoir, car je suis sans peur, Dieu merci. Ce malheureux qui est prisonnier , qui a voulu attenter à ma vie (i), s'il m'eût blesse' ou tue'^ ne vous pouvait -on pas aucunement accuser et dire coupables ou de ma mort ou de ma blessure , par vos longueurs qu'apportez sur mon edit , qui mettent des scrupules dans les consciences et des superstitions, et c'est la couleur de piété' des Jésuites qui a corrompu cet assassin qui ^ par le conseil du jésuite de Lorraine , est venu naguère s pour me tuer. Vous serez la cause de ma mort ^ si vous ne m^ohéissez ; car les catholiques jésuites feront civire que mon edit contient ce qui n'y est pas. Je Ji' ai point de peur, Dieu merci ^ F occasion pour laquelle je nai point de peur^ c'est mon innocence. Dieu m\L toujoui's préservé. Je me suis fie' en lui, il m'a garanti de tous ceux qui ont entrepris sur ma vie , combien que je n'ai jamais fait tort à personne et n'ai offense' aucun.

» Je sais que les catholiques sont le plus grand nombre de cet e'tat ; mais ils ne seront rien et ne le peuvent être sans mon assistance. J'ai un dessein dès

(i) Le roi veut parler du jésuite Ridicanne et consorts, dout le procès s'instruisait. ''

i3o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

long-temps , et désire de l'exe'cuter ; c'est de re'formef l'Eglise. Je ne le puis l'aire sans la paix. Il n'est pas possible de convertir les huguenots par violence. Je vous le dirai encore une fois : Je suis roi berger, qui ne veux re'pandre le sang de mes brebis , mais les veux rassembler avec la douceur d'un roi et non par force ^ je vous dis encore ije suis roi catholique et non catholique jésuite. Je veux donner ordre que les catholiques soient de bonne vie ; j'ai donne' à cette iin, des bëne'fices à quelques-uns de mes serviteurs , à ce qu'ils nourrissent leurs enfans pour être capables un jour des charges de l'Eglise. Vous empêchez mes desseins par les troubles que vous entretenez dans l'Etat, par vos longueurs ; j'avais seul emporte' le secret de remuer parmi ceux de la religion, lorsque je me remis à Tours avec le feu roi. Nul ne savait plus quel chemin il fallait prendre pour remuer. \ous avez, par vos refus, donne' occasion aux huguenots de me demander permission de s'assembler; cela leur afait reconnaître ce qu'ils pouvaient. Si vous donniez de l'argent aux huguenots , vous ne feriez pas tant pour eux que vous avez fait. Je crois que les huguenote gagnent ceux d'entre vous qui re'sistent à ma volonté'.

» Quand on faisait des e'dits contre ceux de la religion, lorsque j'e'tais avec eux, je faisais des cabrioles; je disais loue soit Dieu, car tantôt nous aurons quatre mille hommes, tantôt six mille, et nous les trouvions enfin ; car ceux qui e'taient disperses auparavant étaient

DES JÉSUITES. i3i

contraints de se reunir. Il\ a vingt-cinq ans que je commandais au parti de ceux de la religion; cela m'a fait connaître tout le monde. Je sais qui voulait la guerre et la paix ; je connais ceux qui faisaient la guerre pour la religion catholique , ceux qui pour Tambition , ceux qui pour la faction , et ceux qui n'avaient emvie que de voler parmi ceux de la religion. Il y en a eu de toutes sortes, aussi bien que parmi les catholiques. J'ai bien eu de la peine à faire obe'ir les huguenots, le feu roi ayant beaucoup à souffrir en son ëtat j j'ai toujours aime' la paix, j'ai toujours e'té bon patrice , dont M. de Bcllièvre est bon témoin, ayant traite' avec moi par plusieurs fois pour la paix, cela étant cause que moi, et M. de Bouillon et de Guitry (i).... Voilà M. le conne'table, ici présent, le sçaitbien, de La Noue et autres, que Blacon et ses semblables, qui voulaient la guerre, nous appelaient les chiens muets.

» Il faut que je vous fasse un conte de deux de la religion , qui me vinrent trouver à Rouen ; je ne les nommerai point en cette compagnie. L'un d'eux me lit un grand discours sur le fait de la religion et sur ce qu'il disait avoir tout abandonne' pour avoir sa conscience libre , et qu'il valait mieux quitter le monde que de blesser son ame. Après qu'il eut dit tout ce qu'il voulut, je commençai h. dire : Messieurs,

(i) Celle phrase est telle ilans le maiiuscrit d'après lequel nous rapportons ce discoiu's.

n'en croyez rien. li se retourna vers moi, et dit: Sire, pourquoi? Je lui fis la re^ponse que c'était de lui de qui je parlais, et qu'il ne fallait pas croire ce qu'il disait, parce que toutefois qu'il y avait eu des e'diis contre ceux de la religion, il e'tait aile' à la messe, et s'il n'y en avait assez, il en entendait deux. Quant à l'autre, qui me vint faire un pareil discours sur la religion, en cas de conscience, je lui dis: Vous savez bien qu'êtes un voleur, un larron, un traître, bien que vous fussiez de mon conseil, et je vous en chassai. (Disant cela, sa majesté' mit la main dessus le bras de M. le chancelier. )

))Vous ne connaissez pas les maux de mon e'iatpas plus que les biens si bien que je le sçais. Je connais toutes les maladies qui y sont, et puis dire sans vanterie que je les connais mieux que tous les rois qui ontëte' devant moi ne les ont sçues, et en sçais aussi les remèdes, car les maux où j'ai e'te' me les ont appris , ce que je n'eusse pu si bien savoir sans l'expe'rience que j'en ai eue. J'ai reçu plus de biens de Dieu et de grâces, que pas un de vous ; je ne de'sire en demeurer ingrat, et mon naturel n'est dispose à l'ingratitude , combien qu'envers Dieu je ne puisse être autre j mais pour le moins j'espère qu'il me fera la grâce de n'avoir toujours que de bons desseins. J'ai de'sire' faire deux mariages, l'un de ma sœur, je l'ai fait; l'autre de la France avec la paix. Ce dernier ne peut être que parla paix, et la paix ne sera faite que mon e'dit ne soit vérifie. On dit que je veux favoriser

DES JÉSUITES. i33

ceux de la religion ( i ) ; eh ! veut-on entrer en quelque défiance avec moi? Si j'avais envie de ruiner la religion catiiolique, je ne me conduirais de la façon, et si i^n avais envie , vous ne m'en sauriez empêcher. T enverrais quérir trois mille hommes^ je chasserais cVici ceux qui me plaît ^ et quand j'aurais commandé que quelqu'un sortît , il faudrait obéir, et je dirais : Messieurs les juges , il faut vérifier l'etlit ou je vous ferai pendre -j mais alors je ferais le tyran ^ ce serait vraiment faire le tyran.

»Lc refus que mes autres parlemens ont fait de ve'rifier la de'claration de Tan nouante quatre, comme vous l'avez ve'rifie'e, a e'te' cause que les huguenots ont demande' à Chastelierault plus qu'ils n'auraient fait auparavant. Les principaux qui s'y sont trouve's, et qui voulaient le bien, me demandaient qu'il y eût des conseillers au parlement; mais la pluralité' des voix l'a emporte', des mutins, des brouillons, comme en votre compagnie, quand le plus de voix l'emporte sur la meilleure opinion. Je sçais que ceux de telles assemble'es sont autant de rois; je m'y suis trouve' sous le règne du feu roi ; j'avais bien de la peine à les faire obcir; enfin j'en venais à bout pourtaut. Ma justice est mon bras droit; je sauverai toujours bien l'Elat étant gaucher ; il est vrai que j'aurai plus de peine , mais je le sauverai pourtant et mieux que vous. Il impoite plus (pi'on ne pense de n'entrer point en

(i) La religion prot<^stante.

i34 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

défiance de moi. Vous êtes ici ou pre'sidens ou conseillers, et n'êtes pas assures que vos enfans soient conseillers ou pre'sidens après vous. Je suis bien assure', pour moi, que si j'ai des'enfans ils seront rn^. » Quand je fislade'claration pour le regard des officiers en l'an g/J, je vous avais prorais que je ne mettrais pas de conseillers ni autres officiers en ma cour de parlement autres que catholiques j le refus de vérifier cette de'claration , à Bourdeaux et ailleurs , a fait demander par les huguenots qu'il y ait des conseillers de la religion es parlement. Je l'ai accorde pour la ne'cessité de mes afiaires ; je pensais que , par le moyen des suppressions , je reme'dierais au mal qui vient en mon royaume par le nombre efFiene' des ofliciers. La ne'cessité', qui est la loi du temps, me fait écouter une chose, e'couter l'autre. Je ne veux mettre que le nombre porté dans mon e'dit au parlement, mes affaires me portant là. Je ne veux mettre aussi, aux villes oii il y a plus de catholiques , de mes lieutenaiis ge'ne'raux ni de mes procureurs autres que catholiques. Je sçais bien ce qu'importe telles charges, et à quoi elles s'étendent. J'ai été à La Rochelle, j'ai vu la puissance des Ueutenans généraux, combien qu'ils fassent tout ce qu'ils peuvent pour rabattre l'autorité des ofliciers du roi, et autres lieux, que M. lo lieutenant et M. le gouverneur seulement, tout

est. (i) , et en matière de justice et de

finance, il n'en faut faire aucun état.

(i) Manque le reste de la phrase.

DES JÉSUITES. i35

)>Ce que je vous dis est d'autant que le bien de mes afFaires le requiert ainsi ; comme aussi je veux mettre des officiers catholiques aux villes que tiennent ceux de la religion , et par exemple , j'ai commence' à Nismes, oii j'ai rais un viguier catholique, nonobstant que ceux de la religion reformée en eussent offert quinze cents e'cus plus que les catholiques, et de cela M. le connétable en est témoin. Dites à ceux de mon parlement, et non à mon parlement, mais à chacun se'pare'ment , ce que je vous dis de mon intention touchant le nombre des conseillers. J'aime mon parlement de Paris par dessus tous les autres; il faut que je reconnaisse la ve'rite', c'est le seul lieu oii la justice se rend, car- il n'est pas corrompu par argent j et en la plupart des autres la justice se vend, et qui donne deux cents e'cus l'emporte siu: celui qui en donne moins. Je le sçais, car j'ai autrefois aide à boursiller, parce que cela servait à desseins particuliers ; il me souvient encore d'une particularité' oii il faut que je vous dise que vos longueurs ont donne sujet de remuemens étranges. T ai /ait Jaire aujoiirdhtii une dcpecfie aii.x évesques ^ afin quils advi- SGiit à niettî^ede bons prédicateurs et non séditieux. Se sçais que ce mojen a été suivi par le feu roi , pmir établir la ligue ; mais je Vempescherai bien, et chastierai ceux qui parleront mal à propos., et qui porteront tous instrumeîis de sédition et de division ^ car Ton a ete faire des processions contre Tedit, à Tours, oii elles se doivent moins faire qu'en autres lieux , d'autant t[ue j'ai fait celui qui est l'ai-

i36 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

chevêque. On en a aussi fait au Mans et ailleurs, pour inspirer les juges à rejeter Teditj cela ne s'est fait que par mauvaise conspiration. Empêchez que telles choses n'anivent plus ; je l'ai dit à mes gens , afin qu'ils y apportent ce qu'ils doivent à leurs charges. Il ne faut souffrii- que l'on me cre'e de l'envie pour ce que j'ai accorde' à ceux de la rehgionj car c'est bien mon e'ditj-mais ce n'est en effet que l'e'dit du feu roi, qu'avez vu et qu'avez ve'rifie' par quatre fois; faites-en une fm, selon ma volonté', que je vous prie.» La force et la dignité' de cet e'ioquent discours , que Henri IV improvisa tout entier, produisit une si vive impression sur le parlement, que les ordres du monarque furent sur-le-champ exe'cute's. Les intrigues de la compagnie de Jésus e'chouèrent cette fois encore devant les paroles du grand roi. Il connaissait mieux qu'un autre l'hypocrisie et la de'pravation de ces pères, que cette harangue ne de'couragea pas^ et que de nouvelles conspirations devaient , quatre ans plus tard, rëtabUr en France^ pour la perte du prince et le malheur du royaume.