A DIEU TRÈS-BON, TRES-GRAND

Lorsque Henri très-chrétien , roi de France et de Navarre , né pour le bonheur de l’état, vainqueur de la tyrannie espagnole et de sa ligue , maître de celte capitale et de presque toutes les autres villes, eut rendu ^u royaume son antique splendeur, ses triomphes provoquèrent la fureur des ennemis intérieurs du nom français. Jean Cf'ltel , fils de Pierre , un de leurs agens , osa , avec plus d^dace que de succès , attenter à la personne sacrée du roi,^u’il frappa d’un coup de couteau. C’est pour venger ce crimè de lèse-majesté, que le parlement , assemblé , a ordonné la démolition delà maison de Pierre Châtel, oùlon fils lui avait communiqué l’ineffaçable crime qu’il projetait, et a voulu qu’en cette place fût élevé un monument|t durable en mémoire de ce jour, où la prospérité publique fut compromise , où les citoyens furent agités entre la crainte et l’espérance par suite de l’horrible attentat entrepris par ce scélérat audacieux, où l’état fut préservé de la perte de ce qu’il avait de plus cher, où le parlement enfin tiîassa de toute la France une secte nouvelle d’hommes superstitieux et pervers, perturbateurs du royaume , à l’instigation desquels avait été commis ce crime épouvantable.

Extinctori pestiferæ factionisHispanicæ , incolumitate ejus et vindicta parricidii læti , majestati ejus devotiss.

Duplex protestas ista fatorum fuit , saluti q^od foret Gallis dare ,

Svrvare G?Lis quod dédissent optimum.

Le parlement et le peuple parisien, très dévoués à sa ma

Traduction.

lOO

HISTOIRE DES CONSPIRATION S jesté, à l’exterminateur de la faction espagnole , à l’heureuse conservation du roi et à la vengjance du parricide.

Le destin a doublement signalé sa puissance ; il a donné à la France ce qui devait assurer son bonheur; il conserve à la France le don précieux qu’il lui a fait.

Sur la face septentrionale , du côtd du pont au Change , on lisait :

Pro salute HenriciT / clementiss. ac fortiss. regis quem nefandusparricida peu iciosissimæ factionis hæresi imbutus , quæ nuper abominancLis sceleribus pietalis nomen obtendens, unctos domini vivasque majestatis ipsius imagines occidere populariter docuit, dùm confodere tentât, cœlesti numine scelestam manum inhibente , cultro in labrum superius delato et dentium occursu féliciter retm o , violare ausus est. Ordo ampliss. ut vel conatus tam nefarii pænæ terror simul et præsentissimi in opt. principem ac regnum , cujus salus in ejus salute posita est, divini favoris apud posteros memoria extaret, monstro illo admissis equis membratim discerpto et flammis ultricibus consumpto , ædes etiam u'adè prodierat h'ic sitas funditùs everti et in earum locum salutis omnium ac gloriæ signum erigi decrevit.

IIII non. jan. ann. sal. MDXCV.

Traduction.

A Dieu très bon , très grand .

En reconnaissance de la conservation des jours du très clément et très vaillant Henri IV, sur lequel osa porter une main sacrilège un parricide abominable ^ imbu des'^-^incipe^ détestables d’une secte qui, couvrant seS^orfaits odi-iux du voile de la piété, enseignait publiquement à tuer les oints du Seigneur, images vivantes de la Majesté ^'.-ftie. Par une protection céleste , le couteau dont il voulait frapper la per-

lot

sonne sacrée du roi, fut arrêté par les dents et ne blessa que la lèvre supérieure. La cour du parlement , voulant donner un exemple terrible et une preuve de la protection divine pour un prince dont le salut fait le salut de la France, a ordonné que ce monstre serait tiré à quatre chevaux , que ses membres détachés seraient consumés par les flammes vengeresses , que la maison où il avait reçu le jour serait démolie de fond en comble , et qu’à la,i)lace s’élèverait ce monument du salut de tous.

Le 4 janvier, l’an de grâce iSgS.

Au-dessous de la croLx , sur le cle' de l’obe'lisque , e'tait cette autre inscription :

EX. s. c.

Hæc domus imnïini quondàm fuit Hospita monstro , Crux ubi nunc celsum tollit in astra caput : Sanclit in miseros pænain hanc sacer ordo pænates , Regibus ut scires sanctius esse nihil.

Traduction.

Par arrêt de la cour du parlement ,

Sur cette place , où la croix s’élève dans les airs , fut jadis la demeure d’un monstre exécrable. Le parlement a étendu sa punition sur cette demeure infâme , afin que l’on sache qu’il n’est rien de plus sacré que la personne des rois (i).

Malgré l’arrêt d’expulsion prononcé contre eux par le parlement, malgré l’édit du roi, malgré la masse si? preuv^ qui établissaient leur criminelle

rt.

(i) Voj ezW^ tête du cahier du Panorama des Nouivautés parisiennes ^ une lithographie du monument , avec Je texte de l’arrêt et les diverses inscriptions.

102 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS conduite et leurs de'testablet doctrines^ malgré Tindignation publique , qui n’avait pas peu contribué à les faire chasser de France, les jésuites ne se tinrent pas pour battus. User de tous les moyens pour y rentrer, se travestir, donner à domicile des leçons à la jeunesse , prêcher clandestinement , colporter de maison en maisÀvM^es libelles, séduire les gens bornés, et les intérêt fer à leur sort, telles étaient les intrigues qu’ils mq^ aient en œuvre pour tâcher de se rétablir 5 et lorsqu’on leur faisait observer qu’ils enfreignaient leur ban, ils rép(îriidaient qu’ils avaient abjuré leur profession , et que ne tenant plus à leur ordre, ils étaient de simples ecclésiastiques qui pouvaient demeurer dans le royaume comme tous les autres.

Aussi le parlement , voulant paralyser toutes ces menées, rendit-il, le 21 mars iSqS, ft® arrêt dont nous ne donnerons que le dispositif, les motifs étant connus.

« La cour ordonne que l’arrêt du 29 décembre 1 594 sera exécuté selon la forme et teneur , et en conséquence , a fait et fait inhibitions et défenses à toutes personnes , corps et communautés des villes , officiers et particuliers , de quelque qualité et condition qu’ils soient, recevoir ou s^^fTrir êtï*Ts^f reçus aucuns prêtres ou écoliers de la société de Jésus, encore que lesdits prêtres ou écolier^d^ la société de Jésus aient abjuré et renoncé à leurs vœux et professions pour tenir éco]e publique ou privée.

RES JÉSUITES. loj

prêcher, etc., à peine, contre ceux qui contreviendraient, d’être déclarés atteints ou convaincus du crime de lèse-majesté. »

Cet arrêt de règlement fut envoyé dans tous les bailliages, et exécuté dans tout le royaume, excepté à Toulouse, qui se trouvait encore ^ous la domination de la ligue. Le roi ordonna alors la translation à Béziers du parlement de Langiji^ïyc,- siégeant dans cette ville. Cette cour , débarrassée ainsi des intrigues des jésuites, et soustraite à l’influence des ligueurs , rendit quelques jours après , contre la compagnie de Jésus, un arrêt encore plus foudroyant que celui du parlement de Paris^(i).

La ligue expirante cherchait à se ranimer à Toulouse. Joyeuse, qui commandait la place, y avait formé un noyau de, parlement de quelques conseillers qui y étaient restés. Les jésuites, chassés de partout, trouvèrent ^a un appui et s’y réfugièrent pour comploter de nouveau au moyen de ces débris de la ligue. Ils entretenaient des intelligences avec les mécontens des diverses provinces , notamment avec ceux de Bordeaux, dont le parlement avait long-temps hésité à enregistrer l’arrêt d’expulsion. M. de Bellièvre, gouverneur de Lyon pour le roi, était aussi prévenu de compl^ qu’on tramait dans cette ville. Nous allons rapporter une 1/-Are qu’il écrivait à Henri IV pour

(i) VoyëZ' *\lercuie jésuitique, tome II , édit, de i63i, pag. 536.

io4 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS l’avertir des dangers qu’il courait chaque jour. Il lui parle d’abord de l’assassinat ^commis par Jean Châtel, « Sire, lui dit-il, la me'chanceté de cet exe'crable assassin , qui a entrepris contre la vie de votre majesté', a rempli cette ville d’e'tonnement et de crainte que le malin esprit ne mette pareille audace dans le cœur d’autres dont il possède les âmes; ce que je ne dis pas sans cau^i ^ votre majesté ; et cette appré- '^hension, depuis quelque temps, m’a fort travaillé l’esprit. Nous voy/ns les longueurs recherchées et importunes dont usent ceux qui disent ne vouloir reconnaître votre majesté , selon que leur commande leur devoir de sujétion. Il m’a été rapporté par gens d’honneur que , en quelques monastères qui sont partiaux pour ceux de la ligue , ils disent entre eux que votre majesté ne peut éviter l’entreprise qui est faite contre sa vie. Un gentilhomme de M. de Chevrières, qui revient présentement de Velaj, m’a dit, qu’étant l’un de ceux que ledit sieur de Chevrières a député pour traiter la trêve avec ceux de la ville du Puy , le député du Pu J lui dit, par plusieurs fois, qu’il savait assurément, et gagerait tout son bien contre lui, que votre majesté ne serait pas en vie dans huit jours. Je me résous de l’ouïr demain en témoignage , et vous en enverrai l’attestation. Ces choses, sire, i\îus font juger que ce qui a été entrepris cor^^ votre majesté provient d’une grande conspiration, ày laquelle plusieurs participent. Étant très-requis pi^' he bien de votre service et conservation de ce royaume , que ,

DES JÉSUITES. io5

toutes autres choses cessantes , il soit enquis diligemment et proce'de' vivement contre les auteurs, fauteurs et adhe'rens à un si de'testable assassinat , j’estimerai les juges criminels de lèse-majeste' qui ne re'veilleront toutes les rigiieiu’s des lois pour purger le monde de ces ennemis de Dieu, du roi et de leur patrie. En ce fait, sire, il me reste encore une autfe plainte, dont l’affection que j’ai au service de l^ -^e majesté m’a fait prendre la hardiesse de lui e'cri^e ci-devant ; c’est que vos affaires à Rome vont plus lentement que la sûrete' de votre personne et .le bien de votre royaume ne requiert. Sire, étant vos affahes accommode'es à Rome, le pretexte que prennent ces malheureux assassins cesserait , et d’autant que plusieurs eccle'siastiques se rendent ministres des damnables volontés du roi d’Espagne et d’autres qui pre'sument de pouvoir butiner ^cet état, j’estimerais que lesdits eccle'— siastiques pourraient être retenus de la crainte de l’excommunication contenue au concile de Latran , contre ceux qui attentent contre la vie des princes clu’e'tiens. Je ne puis sur ce point que je ne me plaigne aussi de la longueur du pape, qui semble jusqu’à pre'sent s’être plus guide' par raisons et passions humaines, que parle conseil que la charité' chre'tienne et la charge (ju’il so^ient de nère commun lui a dû conseiller. Sire, j’ai entend;/ de bon lieu, qu’e'tant certain que les heureux s^cès dont il a plu à Dieu de favoriser votre majdsV/, l’ont mû se de'clarer de se vouloir mode'rer, et non pas aucune bonne volonté' qu’jl vous

io6 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS porte , qu’il tient les aflaires en longueur tant qu’il lui est possible, et sur ce mêmement qu’il est rempli d’espe'rance qu’il ne sera pas difficile de vous faire perdre cette ville, la Provence et autres provinces. Cela avenant , il trouvera tout autant de texte de l’e'criture qu’il voudra pour soutenir que c’est avec raison et justice qu’il refuse de vous recevoir ; et suis de plus averti qu’il ne faut rien^.f^)e'rer de lui avant qu’il entende à Rome la terreur cl*' vos armes, e'tant votre majesté établie et assurée oans sa ville de Lyon. Cet avis m’a été donné par personnage de valeur, que je nommerai à votre majesté quand j’aurai ce bonheur et ce contentement de la revoir. Sii^e , je n’ai pu vous taire, comme à mon bon maître, les justes causes de ma douleur; aussi, ne lui puis-je céler la joie et consolation infinie que je reçois et sens en mon âme de la grâce qu’il a plu à Dieu de nous fai^e, qui a détourné le bras de l’assassin, et vous a remis entre les mains, afin de savoir les auteurs d’un si exécrable conseil; vous donnant par-là un paternel avertissement et moyen de penser et pourvoir plus soigneusement à l’avenir à votre conservation, qu’il n’a été fait par le passé, ce dont, sire, je vous supplie très-humblement, etc. Lyon, ibgS (i). »

Les craintes que manifestait M. de Belliè^re n’étaient pas sans fondement; car, ^îç^is le court intervalle qui s’écoula entre l’arrêt d’ej^uls^.on et l’en-

(i) Manuscrits de Dupuy, n. 64-

loy

registrement de l’edit de gantes , c’est-à-dire depuisla fin de 1594 jusqu’au commencement de iSgg, il e'clata contre la vie du roi, onze nouveaux attentats, qui tous, lors des diverses procedures, furent reconnus avoir e'te' trame's ou exe'cutës par les jésuites (i). Ces onze conspirations se sulcèdent si rapidement , que nous nous voyons forcrj d’en resserrer les details dans les bornes d’une^eilfrayante chronologie. \

Le 2 janvier iSgS, le roi eut avis qu’un sieur Rafis , jësuite , qui aviit fait sept ou huit voyages en Espagne, était de retour eu France, avec le projet d’attenter à sa vie, -On lui annonçait également qu’il se trouvait à Madrid deux jésuites nommés Guillaume et Quayan, qui, poussés par la même tentation, devaient bientôt partir pour aller seconder le projet de

(1) Les troubles qui avaient duré depuis l’entrée du roi , s’étaient cependant apaisés successivement , et Toulouse elle-même, v-ers le milieu de i5g5, avait hautement demandé la paix. Le duc de Joyeuse, qui commandait les ligueurs , s'était vu contraint de capituler. La ligue était éteinte^ les jésuites seuls conspiraient. Ils avaient habilement profité de l’amnistie accordée aux fauteurs de la révolte prolongée de Toulouse ; bien plus , leurs intrigues leur avaient fourni les moy^s de restei^dans la province , où ils continuaient de circonvenir la jeiqjésse , qu’ils savaient être disposée à recevoir encore lei/s leçons. Il en fut de même à Bordeaux , et les parlem^Pij^ ces deux provinces ayant manqué d’énergie ou de fidelité, ils eurent assez de crédit pour s’y maintenir jusqu’à leur rappel dans tout le royaume.

io8 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS Rafis. C’était le sieur de la^Hylbert qui donnait cet avis au roi par une lettre écrite de Bayonne (i).

Huit jours après, le lo janvier, on pendit à Paris le vicaire de Saint-Nicolas-des-Champs, pour avoir dit, tenant un couteau, qu’il voulait faire encore un coup de Saint-ff'lémenl. Il résulte des actes du parlement, que ce pietre avait été endoctriné par un jésuite nommé Gainâi?d, lequel disparut dès le commencement du pr^ ès.

Le 2 1 février suivant, le roi, parlant aux membres du parlement, dit entre autres choses : «J’ai reçu avis qu’il était parti de Dijon sept jeunes hommes du collège des jésuites, dont le plusitagé n’avait pas dixneuf ans , et qui tous venaient dans l’intention de me tuer (2). » Le 2 mars, un ligueur, nommé le capitaine Marleau, qui avait d’abord été prêtre, fut pendu en place de Grève pour avoir conspiré contre Henri IV (3).

Au commencement de juillet, on découvrit une conjuration qui avait pour but de tuer le roi et de livrer Bayonne aux Espagnols. Le jésuite Durdach , les sieurs Frontin, Tonins et Ravignan, furent arrêtés, ainsi qu’un nommé Château-Martin, qui fit la déclaration suivante :

« En advenant, le 1 1 juillet nous, commis-

saires députés par la cour du parleme^ de Bordeaux , 11,

(1) Ann. des jés. , t. I , pag. 6o3. >•'-

(2) Registres du parlement.

(3) L’Estoile , journal.

assistëf du nombre de juges raentionne's en la sentence de condamnation de mort ce même jour prononcée conti’e Pierre de Château-Martin , et après la prononciation d’icelle en sa pre'sence, lui avoir remontre', par l’organe du sieur De Gentils, pre'sident en ladite cour, qu’il a e'te' trouve' convaincu de la conspiration et participation de la trah lon, ces jours passe's, entreprise contre la ville de/i/ajonne, et partant qu’il devait penser à sa co^nscience et dire la ve'rite' sur ses complices ; autren^nt et faute de ce faire , qu’il serait mis à la question et torture , pour, par sa bouche, entendre la ve'rite' suivant ladite sentence ; et après que ledit Château-Martin a dit qu’il n’a aucuns complice-J en ladite conspiration, attendu qu’il n’y a rien du sien en icelle , comme le voulait faire appliquer à la question, nous a dit qu’il dirait ce qu’il en savait , et ce faisant, a dit : qu’e'tant à Bidart, le sieur Coÿibes lui avait dit qu’il savait bien que l’homme de M. D’Epernon, qui e'tait à Madrid, ne'gociait avec le roi d’Espagne et son conseil , et traitait de ses affaires , parce que , demandant des forces au roi d’Espagne et de l’argent pour le secourir en Provence, le roi lui demandait en re'compense Bologne, ou qu’il trouvât moyen de recouvrer cette ville de Bayonne. Et le moyen e'tait que ledit sieur D’Epernon >û’ouvât urAomme fidèle qui achetât le gouvernement de Bayonne du sieur de la Hylbert, et que le roi d’E^^ne bâillerait l’argent; et qu’e'tant ce gouverneur, paisible et confident, on pourrait de'li-

1 lO

HISTOIRE DES CONSPIRATIONS vrer ladite ville au roi d’Espagne. Outre, ledit de Combes lui nomma l’homnie qui devait négocier l’achat du gouvernement, qu’il nomma Mederano^ qui est de Navarre, marié en Gascogne; et on lui dit que ledit sieur D’Épernon se faisait fort d’avoir le gouvernement de Bayonne , ainsi que le roi d’Espagne désirait , et qiLd y employerait des personnes qui ne lui oseraient dLÿre. A dit aussi que le nommé Tonins lui a dit que les hommes d’entendement se devaient loger de bonne hlure , parce qu’indubitablement le roi serait tué et le reste de la France cantonné, et qu’il n’y aurait de bienbeureiLx que ceux qui auraient quelque chose. Nous a dit aussi qu’il est nécessaire d’avertir le roi promptement, que Frontin, qui esta présent allé trouver sa majesté, est là pour le tuer ; lequel Frontin est Arragonais , et demeure en Franee sous prétexte d’être réfugié, et dit que les mots d’une lettre de Tonins, qui est produite au procès, parlant de l’homme qui doit effectuer quelque chose dans deux mois, se rapportent audit Frontin. Nous a dit aussi que l’ex -jésuite Durdach conduisait l’entreprise qui était sur Bayonne et tout ce qui en dépendait, et que Tonins allait presque toutes les semaines chez lui , et que les paquets qui se faisaient tenir en Espagne, l’étaient par le moyen dudit ex-iésuite et du sieur de Ravignan, et de plus n’en dit;^U a été signé ainsi , Signe Chateau-Mabtik » ^(i).

Quelques jours après , une autre c»mspiration fut ^L-1

(i) MM. de Dupiiy.

DES JÉSUITES, decouverte à Lyon. Le jésuite Gasparin , qui en était l’auteur, parvint à s’évader. Il avait été dénoncé au sieur de Cadaigne, qui, en même temps qu’il en avait prévenu le gouverneur de Lyon , avait cru prudent d’écrire au roi lui-même la lettre suivante :

« Sire , votre majesté me pardonnera , s’il lui plaît^ si je me rends son importun par les a>Js que je donne des pernicieux desseins de ses ennem/s contre sa personne; c’est le devoir qui m’y^ contraint pour ne faillir. Je l’avertis donc comme \out présentement le père Margat, gardien des Cordeliers de cette ville, a eu avertissement par,*un religieux venant de Bourgogne, que frère Innocent Gasparin, jésuite , qui fut pris dernièrement j?ar la garnison de Verdun, d’où il se sauva J était venu pour exécuter un malheureux dessein sur votre personne, et depuis^ s’étant sauvé dudit Verdun, s’était retiré à Châlons, où il est avec les EspagnqL*. Ledit père Margat a reçu deux lettres, de Rome de son général pour se saisir dudit Gasparin, et il y a déjà long-temps qu’il lui a mandé de se retirer de France, ce que depuis il a négligé; cequi fait de plus fort juger qu’il est rempli de mauvaise volonté et attend de faire chose avant que se l’etirer ; telle dont je prie Dieu vouloir préserver votre majesté, sire, et lui donner une très-parfaite santé, trèslongue /tt heureu^ê vie. Votre très-humble, trèsobéissant èt très-fidèle serviteur, Guillaume

CADAiGNU^^e Lyon, ce 28 juillet iSgh (i). >» :

(i) MM. de Dupuy, n. 61.

1 la

Dans le courant du mois suivant, quatre conjurés virent encore échouer leufc projets par les soins du sieur de Thumerj, qui en écrivit au roi. On lira, à la fin de la lettre que nous allons citer, qu’un frère de la Chapelle-Biron, nommé Gaspard de la Causse, s’y trouvait compromis , et nous voyons par d’autres pièces touchant cLtte affaire, qui n’eut point de suite , que ce même vja^pard de la Causse était un exjésuite.

« Sire, je suis Werti que quatre conjurés doivent bientôt partir de ce pays pour se présenter à votre majesté, sous prétexte de lui*faire service, etproditoirement attenter à sa personne. Dieu, vous gardant tous les jours de mille dangers^ montre assez qu’il se veut bien servir de vous, non-seulement pour le bien de la France, mais de toute la chrétienté. Toutefois, je supplie très-humblement votre majesté de considérer qu’il n’œuvre ordinairement que par les causes secondes, qui sont votre prudence et le soin que vous devez ai^oir de votre vie, en laquelle seule un million de millions d’hommes veulent vivre et respirer. Je travaille d’éclaircir ce monstrueux dessein; cependant je vous en ai dépêché cet avis, que votre majesté ne doit, s’il lui plaît, mépriser. Dieu la veuille toujours avoir en sa garde et spéciale protection , lui donner victoire sur se^oîiinemis eiTégner long-temps en justice, paix et honneur. Je suis, sire, votre très-humble, très-obéissant et fidhle sujet et serviteur, deThumery. A Limoges, iîtiaoût lôgS.»

Nota. Sur un petit morceau de papier séparé' est dcrit:Le cadet de Rasti*gnac, appelé' commuiie'ment Pejrot Le Treysse, frère de la Chapelle Biron, Gaspard de la Gausse ; je n’ai pu savoir le nom du quatrième (i).

Le i6 fe'vrier iSgô, un avocat d’<^ngers, nomme' Jean Guedon, fut pendu en la plac^ de Grève, à Paris , et son corps re'duit en ce’^drès ; il e'tait accusé d’étre exprès parti d’Angers poiuyuer le roi; il avait été pris, il y avait à peu près un an, comme il passait parChartres (2). « Le 8 mars suivant, dit l’Estoile, fut pendu en la place de (jrève, à Paris, un nommé La Ramée, jeune honupe âgé de 23 ou 24 ans, qui se disait fds naturel du roi Charles IX, et, en cette qualité, avait été à Rheims demander l’onction pour être sacré roi, laquelle la justice du lieu avait trouvé bon de changer en la corde, de laquelle il s’était rendu appelant. J<? le vis à La Chapelle , ajoute cet écrivain ; il se disait natif de Paris , mais avait été nourri secrètement en la maison d’un gentilhomme , en Bretagne , à trois lieues de Nantes , et à voir sa façon, ni avait celui qui ne le jugeât comme moi, issu de bon lieu, car il avait même quelque chose de majesté écrit au visage ; mais à ses propos paraissait un transport d’es-

(1) Manuscrits ue Dupiiy, 11. 64.

(2) On arrêta avec lui deux ex -jésuites qui, à force d intrigues, par y-i arent à ne pas tigurer au procès. L'Estoile , ton» Il , pag. 270.

ii4 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS prit qui l’envoya à la mort; lequel, en un autre temps, eût e'té châtie' d’un confinemC'nt en quelque monastère, qui semblait être assez de peine à ce pauvre fol , n’eût e'te' que les royaute's de la ligue e'taient encore toutes fraîches ; ce qui fut cause qu’on vit ce jour à Paris un fils de France h la Grève.

«Quand il fiT pris, on lui trouva une e'charpe rouge dans sa pochette , ^sur laquelle le pre'sident Riant l’ayant interroge', rlit que c’e'tait pour montrer qu’il e'tait bon et franc catholique, et ennemi jure' des huguenots, desquels il en tuerait autant qu’il pourrait, et les poursuivrait à feu et à sabg. Sur quoi M. le pre'sident lui ayant demande' en quelle autorité' et de quelle puissance il pre'tendait faire celte exe'cution, il lui re'pondit qu’il la ferait comme fils du roi Charles , son père, qui avait commence' la Saint-Barthe'lemy , laquelle il achèverait si jamais Dieu lui faisait la grâce de rentrer en possession de son royaunit', qu’on lui avait vole' , avec plusieurs autres sots propos qu’il tint, et entre autres de cei taines re've'lations qu’il avait eues par un ange, dont il produisit quelques te'moins, qui s’en de'dirent et en firent amende honorable. Il e'tait charge', outre cela, d’avoir voulu attenter à la personne du roi , qui e'tait la pire folie de toutes, et digne du dernier supplice. Quand sa majesté eut^^ntendu cette histoire , elle se prit à rire , e^î dit qu’il f venait trop tard, et qu’il se fallait hâter pendant qu’il était

à Dieppe » (i). Les pièces de la procédt-^i' que nous

(i) L’Estoile, tom. II , pag. 278 etsuiv.

DES JÉSUITES. ti5

avons consultées prouvent pe'remptoirement que ce malheureux avait e'te' enfloctrine', non-seulement par les e'crits des jésuites, mais encore par les pères euxmêmes f et c’est ce que ne dit pas l’Estoile, quoique, quelques pages plus loin, il le fasse entendre d’une manière indirecte. *

Un sieur de Ledesma, agent dq gouvernement d’Espagne, fut le principal age^t de la conspiration * suivante, qui avait pour but de :^uer le roi. Le frère Pierre Ouyn, chartreux, qui pratiquait la doctrine des je'suites, devait faire le coupj il fut arrête' et avoua son crime, mais le roi lui fit grâce. Laissons parler M. de Thou^

«Le roi d’Espagne, dit-il, avait envoyé en Bretagne N. de Ledesma, pour tâcher de faire cesser la me'sintelligence qui e'tait depuis quelque temps entre le duc de Mercœur et Jean d’Aquila, commandant des troupes espagnoles qui se trouvaient dans cette province. Ledesma e'tant à Nantes allait souvent, sous pre'texte de pie'té , à la Chartreuse , qui est dans le faubourg.

Là il voyait un certain chartreux nomme' Pierre Ouyn , de la ville de Laval, homme sans jugement, et qui, ayant e'te' puni par ses supe'rieurs pour sa mauvaise conduite, s’e'tait enfui en Espagne, et y avait e'te' quelque telles cache', ^oinme il entendait bien la langue espagnole , Ledesma lia avec lui un commerce trèse'troit ; ayant reconnu en lui un esprit te'me'raire et impe'tueux, il le jugea propre à l’exe'cution d’un projet hardi ef violent. Il lui persuada donc de jeter

ii6 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS les yeux sur quelqu’un de sa connaissance qui fût capable d’un coup de main , aSn de l’engager à tuer le roi, dont la mort délivrerait la France d’un tyran et de l’he're'sie qu’il prote'geait. Le moine fanatique goûta ce projet exe'crable, et le communiqua à un de ses pareils qui serV lit dans l’armee du roi , en lui promettant, s’il l’eLe'cutait , des richesses immenses et un grand etablissemqit; mais celui-ci mourut quelque temps après , et l’oiî'n’a jamais su s’il avait donne son consentement à ce noir complot, ou s’il l’avait rejete'. Peut-être me'prisa-t-il la proposition d’un moine extravagant, et jugea-t-il à propos de n’en point parler pour ne pas perdre un homme qi^^ était son parent. Il est certain qu’il ne révéla pas au roi l’horrible dessein qu’on lui avait proposé, ce qu’il devait néanmoins faire , son silence le rendant coupable du crime de lèse-majesté. ^

«Cependant le chartreux, qui était 'un homme fort indiscret, ayant déclaré en confession son dessein à un vertueux franciscain demeurant à Nantes, et en ayant aussi parlé à d’autres , la chose fut sue d’un grand nombre de personnes , et rapportée au roi l’année suivante. Pierre Ouyn fut arrêté à Laval, où il était allé demeurer après la réconciliation du duc de Mercœur avec le roi. Ja^ques-Aug'nste de Thou et Charles Turcant l’interrogèrent; les témoins furent ouïs, et il avoua lui-même soii crime; mais le roi, par considération pour l’ordre des chartreux , voulut bien lui pardonner , et se contenta de

lui avoir fait faire sou procès clans la forme juridi- • cjue , aliii que ce fait, ddhieurant constant par la proce'dure, il pût quelque jour en demander raison aux Espagnols. »

Nous allons emprunter pour le onzième complot la narration d’un e'crivain du tempai| narration dont l’exactitude ne peut être rëvoque'e 'h- doute, et que d’ailleurs nous avons scrupuleusement ve'rifiëe 5 il est plus important que ceux dontipous venons de parler, en ce qu’il donna lieu à un arrêt de mort prononce' parle parlement.

«N. Malvaisie, qui était nonce du pape en Flandre, et qui avait ëtë un ^es plus factieux de la ligue dans Paris, se fâchant que les affaires du roi ëtant toutefois catholique , mais non reconnu du pape , prospéraient de jour en jour, fit ce qu’il put pour les traverser, en recherchant quelques dësespërës qui attentassent à sa persoi^ne. Afin d’exëcuter son mauvais dessein, il s’adressa à un jacobin, se persuadant qu’à l’exemple d’un de cet ordre, son entreprise réussirait. Ce jacobin se nommait Charles Ridicanne , qui se fit appeler d’Avesnes, âgé d’environ 28 ans, et qui avait, six ans auparavant, fait profession de vie monastique à Gand. Le nonce du pape sut que Ridicanne déplorait avec ses plifS intimes^^e misérable état de la chrétienté, qu’elle était partout travaillée et infectée de l’hérésie, et particulièrement la France, et qu’il disait avoir souvent désiré, au péril de sa vie, si cet acte eût été agréable à Dieu , faire mourir celui qui usurpait, contre le

ii8 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS droit et contre les lois , le nom de roi en ce royaume j. et qui deVorait comme un lo*up ravissant les ouailles de ce très-chre'tien royaume français. Il écrivit incontinent au provincial des jacobins qu’il lui envoyât Ridicanne, ce qu’il lit.

wRidicanne, ifiiive à Bruxelles, demanda annonce trois choses avaff. que d’exe'cuter son dessein ; savoir, qu’on lui fît un acte ^Vapprobalion de ce fait du pape et de tout le collég(^des cardbiaux; qu’on lui baillât j-e'pondant pour le remboursement des frais qu’il lui fallait faire, et qu’on lui facilitât le moyen de pouvoir venir en France et à la cour sans pe'ril. Le nonce, à la première demande, l’assura pape et,des cardinaux; à l’autre, il promit fournir tout l’argent ne'cessaire, et en répondit, à la charge qu’au cas qu’il changerait de re'solulion , il le lui rendrait. Pour la troisième, ensemble de la façon d’exe'cuter cette entreprise, le nonce lit venir Nicolas Basté', qui e'tait en garnison à Anvers, pour lui demander son avis, et fut airète' qu’il pouvait aller sûrement, et que l’exe'cution serait facile, ayant un poignard ou un pistolet charge' d’une balle rame'e ; enfin ils passèrent un accord par e'crit en pre'sence de la mère de Ridi— canne et de son frère , nomme' Justin , par lequel acte le nonce, au nom du pape Cle'me^t Vlll et<les cardinaux, prenait Ridicanne en sa protection, et promettait le garantir de tous dangers qu’il pouvait encourir en cette entreprise. Ce contrat ainsi passe',, Cornélie d’Avesnes, mère de Ridicanne, se confes-r-

saut à un jésuite nommé Hodum, lui communiqua ce qui s’était passé entre 1^ nonce et son fils. Hodum ^ jésuite, la pria de lui faire voir cet homme qui avait en tête une si belle entreprise, ce qu’elle fit; et le jésuite l’ayant considéré, ne dit autre chose, sinon qu’il était besoin d’un plus fort homme.

» Incontinent après , Ridicanne p'Jenant congé du nonce reçut sa bénédiction , av^c dispense, suivant le pouvoir qu’il avait de sa s.^nteté, d’aller sans charge de conscience par le monde, en habit de soldat, de monter à cheval, de sauter et danser, bref de faire comme bon lui semblerait. Dès-lors il partit et vint à La Fère » où était gouverneur le vicomte d’Ochy; là, où il sut l’état des affaires de la France, la réconciliation du roi avec le pape , et comme ce royaume lui appartenait légitimement. Il ne laissa pas de passer oi^tre, vint à Saint-Denis, où, soit qu’il se repentît, du que la chose lui semblât impossible ^ il reprit le chemin de son pays , passa par Marie , Cambrai, Valenciennes, Mons, puis alla à Gand et de là à Bruxelles , où il alla voir le même nonce, qui lui demanda pourquoi il n’avait point exécuté son entreprise. Il lui fit réponse que le roi avait été reçu en l’église, et, de mort qu’il était auparavant, vivait à présént. A ces laroles, le nonce hocha la tête, et lui dit : Ne sais-tu pas que le Béarnais a été excommunié par le pape^ et tous les autres qui suivent son paHi? Et demanda lors à Ridicanne s’il ne

120 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS persistait pas dans son dessein, lequel répondit que, s’il voyait la bulle du pape,*il se résoudrait.

» Alors un nommé Jules, soldat, et domestique du nonce, tire à part Ridicanne, le persuade, et lui commande , sans plus retarder, d’aller en France en habit de goujat, feigipmt d’être envoyé par Nicolas Baste vers le roi, pou^lui ouvrir les moyens de surprendre Bapaume , et de cetl^ manière il pourrait aborder le roi et s’acquitter de^.a promesse. En ce même temps, Pierre Arger, religieux du même couvent des jacobins de Gand , ayant eu quelc^ue communication auparavant avec le nonce à Bruxelles , s’en alla à Rome, et, à son retour, se résolut aussi d’attenter à la personne du roi. Cependant Ridicanne est promu aux ordres , va à Rome, où il trouve le nonce au retour de sa nonciature qui le confirma en première résolution, et le fit partir de Rome et passer par Milan, où il communiqua son entreprise aux ministres du roi d’Espagne , et prineipalement au cardinal Aldobrandln, et de là vint à Amiens, où il demeura quelque temps , faisant paraître avoir envie de se rendre capucin.

»Encemême temps, le eardinal de Florence, légat, vint en France après la réeonciliation du roi avec le pape ; Ridicanne ne laissa pas de |^ersister dans son dessein , vint à Paris , pour s’instruire des compagnons de Jacques Clément comme il pourrait venir à chef de son entreprise. Depuis, il ajja en hâte à

Amiens, où, afin qu’il imposât plus librement, se faisait appeler d’Avesnes*, et parla de Ridicanne avec M. Vincent Leroi, lieutenant-ge'ne'ral d’Amiens, et qu’il avait e'te' induit et persuade' par le nonce Malvaisie de tuer le roi , mais qu’il ne l’avait jamais voulu faire ; lui parla aussi de Pierre Ai*er, qui avait la même volonté', lui de'signant les iPirques par lesquelles il le pourrait reconnaîtr^. Le lieutenant d’Amiens en donna incontinent avi^Viu roi, et advint le roi, e'tant à Montceaux, qu’un, qui se disait Italien, fut pris, qui dit qu’il avait e'te' envoyé' par Nicolas Basle, non point pour donner au roi les moyens de se saisir de Bapaume, mais de la ville d’Ardres. Aussitôt on manda au lieutenant d’Amiens qu’il amenât en cour Ridicanne , qui se feisait nommer d’Avesnes. Etant en la pre'sence du roi^ il fit à sa majesté tous les discours que Ridicanne avait eus avec le nonce , tant à Bru:?elles qu’à Rome, et qu’il le savait de Ridicanne lui-même, qui e'tait son intime ami. Le roi, ne voulant troubler la paix et bonne intelligence qu’il avait avec les princes voisins , dissimula cette conjuration, et se contenta de faire enfermer Ridicanne dans le monastère de Saint-Martin de Paris, où il fut jusqu’au mois de fe'vrier.

» Cependant vi nrent nouvelles charges contre ce prisonnier, ce qui fut cause qu’il fut tire' de ce monastère et mis au For-l’Evêque, où il fut vingt mois entiers. Enfin le roi, sans en prendre plus grande connaissance, et sans autre jugement, le lit élargir,

122 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS et, par un brevet signe'- de M. de Villeroj, le con-damna de vider le royaume et de n’y rentrer jamais, à peine du crime de lèse-majeste' ; mais Ridicanne ayant su le commandement du roi par M. Duval, grand-pre'vôt, qui en eut la charge, il ne fit compte de cette grâce car ayant séduit le geôlier, nomme' Charles Viardc4, il trouva moyen de briser les prisons, sortirent ens^'uhle le ^4 août iSgS, étayant, par le moyen de certaines femmes de'votes, amasse' quelque argent, il sortit de Paris , passa par Troyes , Langres, puis alla à Dijon, et de là à la Frauche- Comte', qui est sous le roi d’Espagne, cherchant, comme il disait^ un lieu pour se Retirer en hermitage. De ce pays il alla à Saint-Nicolas en Lorraine, où il parla fort particulièrement plusieurs fois avec le père et la mère de Jean Chàtel , bannis de ce royaume pour le malheureux attentat de leur fils. Lorraine il passa à Lie'ge, et vint à Gand, en habit d^^uise', où il reprit son premier dessein d’attenter à la vie du roi, et retourna pour la seconde fois en Franche-Comte', où il avait eu plusieurs confe'rences secrètes dans le monastère de Saint-Vincent, près de Besançon; vint à Dijon, et parla souvent à un jacobin nomme' Cle'menl Oudin , qui lui bailla de l’argent, et de là vint à Langres, puis à Grancey, où il s’A^-rêta, et prirent là Viardot et lui l’habit d’hermite.

»I1 contracta en ce lieu une telle amitié' avec le cure', nomme Pierre Morel, qu’il lui de'co^vrit tous ses desseins , comme il avait e'tè induit par le nonce du

pape , qui e'tait à Bruxelles , de tuer le roi , et que de ce il avait contracte' ave? lui^ et qu’il e'tait venu pour cet effet jusqu’à Saint-Denis, et n’ayant rien exe'cute', alla en Italie, d’oii il retourna plus confirme'. Morel maintenant en avertit le sieur Parisot, seigneur du lieu , qui vint en poste à la cour e» donner avis au roi, ayant donne' ordre que ces hernâtes ne s’e'vadassent; si bien que derechef , par le commandement du roi, Ridicanne fut pris, et avec\lui Viardot ; et sur ce qu’il fut interroge' pourquoi il s’en e'tait fui, n’avait pas use' de la grâce que lui avait fait le roi, il n’en rendit pas d’autres raisons , sinon qu’il craignait, e'tant retourne' à Ga'nd, de tomber entre les mains de ceux de son ordre et des je'suites, qu’il savait avoir conspire' contre lui, pour avoir de'couvert les confe'rences qu’il avait eues avec le nonce du pape. Ceci n’e'tait que pqur excuser son crime , car il confessa qu’il avait i^ujours persiste' depuis dans son dessein.

«Enfin le roi le renvoya au parlement pour lui faire son procès , où il fut de nouveau interroge' pourquoi il s’e'tait mis dans l’esprit d’attenter à la personne du roi, re'pondit qu’il y avait e'te' induit par les frequentes pre'dications et les continuelles disputes aux e'coles , et que partout, aux e'glises, aux lieux publics, aux festins et tables ^es particuliers , l’on exaltait de louanges Jacques Cle'ment comme un glorieux martyr, et qu’il croyait faire chose agre'able à Dieu d’exterminer un usurpateur qui, sans aucun droit légitime, troublait un i^yaume très-chre'tien^avcc la perte de

ia4 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS tant d’àmes. C’est pourquoi, à la poursuite du nonce du pape , qui lui mettait la gloire de Dieu devant les yeux , et l’autorite' du pape, il se de'libe'ra d’exe'cuter l’entreprise; mais, lorsqu’il vit que son premier dessein n’e'tait re'ussi, il se lit promouvoir aux ordres et se repentit du t(( :it , et qu’il n’avait e'te' à Rome à autre intention que p« ur retirer du nonce Malvaisie l’argent qu’il avait employé' inutilement, et le lui demander en vertu de sa promessi’;. Il ajouta que le nonce ne laissa de le persuader de nouveau, et^ sur ses persuasions, qu’il fut trouver Charles Servins , qui faisait la charge à Rome de grand-pe'nitencier p'our les Flamands, afin de lui consulter ce fait, lequel nen-seulement le de'testa, mais même blâma de te'me'rite' Malvaisie d’avoir interpose' l’autorite' de l’Eglise en une chose à quoi le pape e'tait fort contraire ; que , depuis , il lit paraître au pe'nitencier qu’il n’avait, du tout, ôte de son esprit ce mauvais dessein, ce qui fut cause qu’iPchangea ses premières remontrances; mais après que ce pénitencier eut reconnu qu’il s’en repentait du tout, il changea de visage et de'testa ce mauvais dessein , et lui de'fendit fort e'troitement qu’il ne de'couvrît à personne du nonce ce qu’il avait ouï dudit Malvaisie.

» Ridicanne disait tout ce que dessus pour sa de'charge; mais ne s’e'tait pu purgô’’ de tant d’entreprises et d’avoir persisté si long-temps en ce damnable dessein , même après la grâce qui lui avait été' faite par le roi ; enfin arrêt intervint , tel qu’il se verra ci-après, et avant fut ordonne' qu’il serait mis et ap-

DES JÉSUITES. laS

pliquë à la question extraordinaire , où il ne confessa rien que ce qu’il avait dif auparavant. Pour Viardot, pour s’en être fui avec lui, il fut banni à perpe'tuitë et ses biens confisque's. En même temps fut pris pour le même sujet, Nicolas Langlois, frère servant des capucins, qui avait fait profession % Saint-Michel , diocèse de Tulle lequel, ayant déposé son habit et vêtu celui d’un goujat, vint à la cour, où il fut pris et interrogé pourquoi il avait quit1|' son monastère • il n’en voulut dire la raison pour être^ disait-il, horrible à penser, et c’était son seul prétexte; enfin, il fut convaincu par plusieurs présomptions et témoins d’avoir voulu attenter ?> la personne du roi, et pour ce, fut condamné de souffrir le même supplice que Ridicanne pour le même jour, savoir, le 3 avril iSgg, et ils furent tous exécutés » (i).

Arrêt du jjaHement de Paris contre Ridicamie.

Extrait des registres de parlement.

Veu par la cour, les grand chambre et tournelle assemblées, le procès criminel fait, de l’ordonnance, et par l’un des conseillers d’icelle, à la requête du procureur-général du roi , demandeur en crime de lèse-majesté, à l’encontre de frère Charles Ridicanne, dit d’Avesnes , se^disant prêtre religieux de Tordre Saint-Dominique au couvent des jacobins de Gand,

(i) MM. de Dupuy, n. 74? ceux de Talon, n. 352j Hist. dedeThou, tom. XIII, liv. cxxiii.

HISTOIRE DES CONSPIRATIONS natif dudit lieu , prisonnier ès prisons de la conciergerie du Palais, pour être [îarti de Flandres et venu en ce royaume en habit de'guisê pour attenter à la vie du roi; informations, interrogatoires et confessions dudit Ridicanne, confrontation de te'moins, conclusions du procu^.eur-gëne'ral du roi ; ouï et interroge par ladite cour, ledit Ridicanne sur les cas contenus audit procès, et tout considère , dit a ètè que ladite cour a déclare et ^.^eclare ledit Ridicanne atteint et convaincu des cas à lui imposés , pour réparation desquels Ta condamné et condamne à avoir les bras et les cuisses, tant haut que l?as, et les reins rompus sur un échafaud qui sera pour^cet effet dressé en place de Grève ; ce fait, son corps mis et attaché sur une roue proche ledit échafaud, le visage tourné vers le ciel , pour y demeurer tant qu’il plaira à Dieu , l’y laisser vivre, et le corps mort porté hors la porte Saint-Denis, et mis sur une roue à cet eCet dressée; tous et chacun ses biens , si aucun il possède en ce royaume, dès-lors acquis et confisqués au roi. Signé Du Harlay et Courtin, Prononcé audit Ridicanne et exécuté le 3 avril iSgq. Il est retenu que ledit Ridicanne sera étranglé avant que de sentir les coups.

La meilleure preuve que nous puissions donner de la persuasion où était le roi, q^e les jésuites seuls étaient les auteurs de tous les horribles complots qui éclataient chaque jour contre sa personne, c’est la réponse que ce prince adressa au parlement au commencement de iSgq. G’était à projîos du fameux

edit de Nantes que la cour refusait d’enregistrer. Henri IV , entouré de se« secrétaires d’état , du connétable et du phancelier, de MM. de Bellièvre, de Villeroy, de Gesvres et de Châteauvieux, répondit ainsi aux remontrances de la cour :

« Messieurs^ j’ai reçu les supplica^ons et remontrances de ma cour du parlement , tant de bouche que par écrit, qui m’ont été apportées par M. le premier président wSéguier. Je recevrai toi^ours toutes remontrances que me ferez de bonne part, comme de gens affectionnés à mon service ou qui le doivent être. J’ai fait voir vos dernièj.*es à mon conseil et ai fait refaire mon édit, ou plutôt l’édit du feu roi, en plusieurs articles , tant sur ce que vous m’avez remontré sur l’avis de mon conseil. Je veux croire qu’aucuns de vous ont eu des considérations de la religion; mais la religion catholique ne peut être maintenue que par la paix, et Ij p’aix de l’Etat est la paix de l’Eglise. Si donc vous aimez la paix et si vous m’aimez , il me le faut montrer, ce que vous n’avez pas fait en doutant de moi, car vous faites ce que les étrangers et mes ennemis mêmes n’ont voulu faire ; et n’est-ce pas un grand cas tous les princes de la chrétienté me tiennent pour le fils aîné de l’Eglise , pour le roi très-chrétien; le pape me tient p(|ur eatholique, et vous qui êtes mon parlement, me voulez faire entrer en défiance avec mes sujets , et voulez qu’ils doutent de ma créance.

)> Je suis cadiolique , îx>i catholique , catholique

ia8 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS romain et non catholique jésuite. Je connais les catholiques jésuites; je ne^suis pas de Vhumeur de ces gens-là Jii de leurs semblables qui sont des faiseurs de tueurs de rois. Je ressemble au berger qui veux ramener les brebis à la bergetie avec douceur et non av^^c cruauté', et ne vous fiez-vous pas aux paroles qu’avez eues de moi ? Le pape et le roi d’Espagne se sont fie's en ma parole , et vous n’j voulez avoir confianc^'^Mon intention est de conserver l’e'tat que j’ai acquis; je ne le puis faire que par la paix; il faut sauver l’Etat, mais il le faut faire par la paix. Je sais bien que mon royaume ne se peut sauver que par la conservation de la , religion catholique ; mais la religion ni l’Etat ne se peuvent sauver que par ma personne , et ne'anmoins il y a des esprits faibles induits par superstition , par pauvres gens d’e'glise sur infinies choses que l’on dit qui ne sont pas ; jusquelà qu’il est venu un homme me demancler si on ferait deux e'glises dans Paris , l’une de catholiques, l’autre de huguenots, et qu’il serait bien e'trange de voir que les huguenots eussent des e'glises dans Paris pour prêcher.

» Je prends bien les avis, et si on m’en donne qui soient bons, je les crois , et si je trouve leur opinion meilleure que la mienne, je la i hange; mais il faut faire cesser tous faux bruits ; il ne faut plus faire de distinction de catholiques et huguenots ; il faut que tous soient bons Français, et que les catholiques convertissent les huguenots par exemple*^ de bonne vie ;

mais il ne faut pas donner occasion aux mauvais bruits

qui courent partout le royaume. Vous en etes cause; car , à faute d’avoir promptement veTifié l’e'dit , on dit en divers lieux que c’e'tait l’e'dit de janvier. Je ne craindrai point de vous dire ce c|ue je de'sire vous faire savoir, car je suis salîs peur, Dieu merci. Ce malheureux qui est prisonnier , qui a voulu attenter à ma vie (i), s’il m’eût, Jilesse' ou tue'^ ne vous pouvait- on pas aucunemeiît accuser et dire coupables ou de ma mort ou de ma blessure , par vos longueurs qu’apportez sur mon e'dit , Cjui mettent des scrupules dans les consciences et des superstitions , et c’est Ih couleur de piété des jésuites qui a corrompu cet assassin qui , par le conseil du jésuite de Lorraine , est venu na^uères pour me tuer. Vous serez la cause de ma mort , si vous ne m^ obéissez ; car les catholiques jésuites feront croii t que mon édit contient ce qui n’y est pas. Je Vai point de peur, Dieu merxi ; Voccasion pour laquelle je n ai point de peur.i c'est mon innocence. Dieu nüa toujours préservé. Je me suis fié en lui, il m’a garanti de tous ceux qui ont entrepris sur ma vie, combien que je n’ai jamais fait tort à personne et n’ai offensé aucun.

» Je sais que les* catholiques sont le plus grand nombre de cet état ; mais ils ne seront rien et ne le peuvent être sans mon assistance. J’ai un dessein dès

(i) Le roi veut pirler du jésuite Ridicanne et consorts, dont le procès s’instruisait. ^

i3o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS long-temps, et désire de l’exécuter ; c’est de réformer l’Eglise. Je ne le puis faire sans la paix. Il n’est pas possible de convertir les huguenots par violence. Je vous le dirai encore une foisi Je suis roi berger, qui ne veux répandre le sang de mes brebis, mais les veux rassembler avec la douceur d’un roi et non par force 5 je vous dis encore : je suis roi catholique et non catholique je'suite. Je veux donner ordre que les catholiques soiCnt de bonne vie j j’ai donné à cette fin , des bénéfices à quelques-uns de mes serviteurs , à ce qu’ils nourrissent leurs enfans pour être capables un jour des charges de l’Eglise. Vous empêchez mes desseins par les troubles que fous entretenez dans l’Etat, par vos longueurs ; j’avais seul emporté le secret de remuer parmi ceux de la religion, lorsque je me remis à Tours avec le feu roi. Nul ne savait plus quel chemin il fallait prendre pour^remuer. Vous avez, par vos refus, donné occasion ai!.x huguenots de me demander permission de s’assembler; cela leur a fait reconnaître ce qu’ils pouvaient. Si vous donniez de l’argent aux huguenots, vous ne feriez pas tant pour eux que vous avez fait. Je crois que les huguenots gagnent ceux d’entre vous qui résistent à ma volonté.

» Quand on faisait des édits contre ceux de la religion, lorsque j’étais avec eux, je faisais des cabrioles; je disais loué soit Dieu , car tantôt nous aurons quatre mille hommes , tantôt six mille, et nous les trouvions enfin ; car ceux qui étaient dispersés auparavant étaient

DES JÉSUITES. i3i

contraints de se réunir. Il^ a vingt-cinq ans que je commandais au parti de ceux de la religion ; cela m’a fait connaître tout le monde. Je sais qui voulait la guerre et la paix ; je connais ceux qui faisaient la guerre pour la religion catholique , ceux qui pour l’ambition , ceux qui pour la faction , et ceux qui n’avaient envie que de voler parmi ceux de la religion. Il y en a eu de toutes sortes, aussi bien que p"j|rmi les catholiques. J’ai bien eu de la peine à faire ouëir les huguenots , le feu roi ayant beaucoup à souffrir en son e'tat; j’ai toujours aime' la paix, j’ai toujours été' bon patrice , dont M. de Bellièvre est bon témoin, ayant traité avec moi par plusieurs fois pour la paix, cela étant cause que moi, etM. de Bouillon et de Guitry (i).... Voilà M. le connétable, ici présent, le sçaitbien, de La Noue et autres, que Blacon et ses semblables, qui voulaient ja guerre , nous appelaient les chiens muets. *

» Il faut que je vous fasse un conte de deux de la religion, qui me vinrent trouver à Rouen; je ne les nommerai point en cette compagnie. L’un d’eux me fit un grand discours sur le fait de la religion et sur ce qu’il disait avoir tout abandonné pour avoir sa conscience libre , et qu’il valait mieux quitter le monde que de blesser son âme. Après qu’il eut dit tout ce qu’il voulut, je commençai à dire : Messieurs,

(i) Cette pliraje est telle dans le manuscrit d'après lequel

nous rapportons ce disc-iurs.

i32 histoire des conspirations

n’eu croyez rien. Il se retourna vers moi, et dit: Sire, pourquoi? Je lui fis la re'ponse que c’e'tait de lui de qui je parlais, et qu’il ne fallait pas croire ce qu’il disait, parce que toutefois qu’il y avait eu des e'dits contre ceux de la religion, il était allé à la messe , et s’il n*y en avait assez, il en entendait deux. Quant à l’autre, qui me vint faire un pareil discours sur la religion, en cas de conscience, je lui dis: Vous savez bien qu’êtes (în voleur, un larron, un traître, bien que vous fussiez de mon conseil , et je vous en chassai. (Disant cela, sa majesté mit la main dessus le bras de M. le chancelier. )

))Vous ne connaissez pas les /baux de mon état pas plus que les biens si bien que je le sçais. Je connais toutes les maladies qui y sont, et puis dire sans vanterie que je les connais mieux que tous les rois qui ont été devant moi ne les ont sçues, et eu sçais aussi les remèdes, car les maux où j’ai été mé*les ont appris , ce que je n’eusse pu si bien savoir sans l’expérience que j’en ai eue. J’ai reçu plus de biens de Dieu et de grâces que pas un de vous; je ne désire en demeurer ingrat, et mon naturel n’est disposé à l’ingratitude , combien qu’envers Dieu je ne puisse être autre ; mais pour le moins j’espère qu’il me fera la grâce de n’avoir toujours que de l)ons desseins. J’ai désiré faire deux mariages, l’un de ma sœur, je l’ai fait; l’autre de la France avec la paix. Ce dernier ne peut être que par 1^ paix, et la paix ne sera faite que

DES JÉSUITES. i3 5

ceux de la religion ( i ) ; eh ! veut-on entrer en quelque deTiance avec moi? Si j’avais envie de ruiner la religion catholique, je ne me conduirais de la façon, et si j’en avais envie , vous ne m’en sauriez empêcher. , Ten<^errais quérir trois mille hommes^ je chasserais d’ici ceux qui me plait^ et quand j’aifhais commandé que quelqu'un sortît^ il faudrait obéir, et je dirais : Messieurs les juges, il faut vérijjer l'édit ou je vous ferai pendre ; mais alors je ferdis le tyran ^ ce serait vraiment faire le tyran.

))Le refus que mes autres parlemens ont fait de ve'rifier la de'claratlon de l’an nouante quatre , comme vous l’avez vênfie'e,* a e'te' cause que les huguenots ont demande' à Chas tellerault plus qu’ils n’auraient fait auparavant. Les principaux qui s’j sont trouve's, et qui voulaient le bien, me demandaient qu’il y eût des conseillers au ^parlement; mais la pluralité' des voix l’a emporte'^ des mutins, des brouillons, comme en votre compagnie, quand le plus de voix l’emporte sur la meilleure opinion. Je sçais que ceux de telles assemble'es sont autant de roisj je m’j suis trouve' sous le règne du feu roi ; j’avais bien de la peine à les faire obe'ir; enfin j’en venais à bout pourtant. Ma justice est mon bras droit; je sauverai toujours bien l’Etat e'tant gauche?’ ; il est vrai que j’aurai plus de peine , mais je le sauverai pourtant et mieux que vous. Il importe plus qu’on ne pense de n’entrer point en

(i) La leligioif protestante.

i34 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS défiance de moi. Vous êtes ici ou pre'sidens ou conseillers , et n’êtes pas assurés que vos enfans soient conseillers ou pre'sidens après vous. Je suis bien assure', pour moi, que si j’ai des enfans ils seront rois.

» Quand je fis la de'claratioh pour leregard des officiers en l’an 94, je vo^s avais promis que je ne mettrais pas de conseillers ni autres officiers en ma cour de parlement autres que catholiques ; le refus de ve'rifier cette de'clai'ation, à Boui’^eaux et ailleurs , a fait demander par les huguenots qu’il y ait des conseillers de la religion ès parlement. Je l’ai accorde' pour la ne'cessité de mes affaires; je pensais cjue, par le mojen des suppressions , je reme'dierais auf.nal qui vient en mon royaume par le nombre effre'ne' des officiers. La ne'cessite', qui est la loi du temps, me fait e'couter une chose, e'couter l’autre. Je ne veux mettre que le nombre porte' dans mon e'dit au parlement, mes affaires me portant là. Je ne veux mettre» aussi, aux villes où il y a plus de catholiques , de mes lieuteiians ge'ne'raux ni de mes procureurs autres que catholiques. Je sçais bien ce qu’importe telles charges, et à quoi elles s’e'tendent. J’ai ète' à La Rochelle, j’ai vu la puissance des lieutenans ge'ne'raux, combien qu’ils fassent tout ce qu’ils peuvent pour rabattre l’autorité des officiers du roi, ef autres lieux, que M. le lieutenant et M. le gouverneur seulement, tout

est (i), et en matière de justice et de

finance, il n’en faut faire aucun état.

(i) Manque le reste de la phÿ'.se.'^

»Ce que je vous dis est d’autant que le bien de mes afiaires le requiert ainsi; Comme aussi je veux mettre des officiers catholiques aux villes que tiennent ceux de la religion , et par exemple , j’ai commence' à Nismes, où j’ai mis un viguier catholique, nonobstant que ceux de la religion re'formee eussent ofiert quinze cents e'cus plus que les catholiques, et de cela M. le comie'table en est te'moin. Dites à ceux de mon parlement, et non à mon* parlement, mais à chacun se'pare'ment , ce que je vous dis de mon intention touchant le nombre des conseillers. J’aime mou parlement de Paris par dessus tous les autres; il faut que je recou’jaisse la ve'rite', c’est le seul lieu où la justice se rend , csr il n’est pas corrompu par argent; et en la plupart des autres la justice se vend, et qùi donne deux cents e'cus l’emporte sur celui qui en donne moins. Je le sçais, car j’ai autrefois aide' à boursiller ,,parce que cela servait à desseins particuliers ; il me souvient encore d’une particularité' où il faut que je vous dise que vos longueurs ont donne' sujet de remuemens e'tranges. J^ai fait faire aujour~ d'hui une dépêche aux évesques ^ afin qu'ils advisent à mettre de bons prédicateurs et non séditieux. Se sçais que ce moy en a été suivi par le feu roi , pmir établir la li^kce ; mais je V empescherai bien, et chastierai ceux qui parleront mal à propos .1 et qui porteront tous instrumens de sédition et de division; car l’on a e'te' faire des processions contre l’e'dit, à TouEf , où elles se doivent moins faire qu’en autres lieux , d’autant ^ue j’ai fait celui qui est l’ar-

i36 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS chevèque. On en a aussi fait au Mans et ailleurs, pour inspirer les juges à rejeter* l’e'dit; cela ne s’est fait que par mauvaise conspiration. Empêchez que telles choses n’arrivent plus ; je l’ai dit à mes gens , afin qu’ils y apportent ce qu’ils doivent à leurs charges. Il ne faut soulhj’r que l’on me cre'e de l’envie pour ce que j’ai accorde' à ceux de la religion 5 car c’est bien mon e'dit, mais ce n’est en effet que l’e'dit du feu roi , qu’avez vu et^qu’avez ve'rifie' par C[uatre fois ; faites-en une fm^ selon ma volonté', C{ue je vous prie.»

La force et la dignité' de cet e'loquent discours , que Henri IV improvisa tout*entier, produisit une si vive impression sur le parlemeiVi, que les ordres du monarque furent sur-le-cliamp exe'cute's. Les intrigues delà compagnie de Jésus e'chouèrent cette fois encore devant les paroles du grand roi. Il connaissait mieux qu’un autre l’hypocrisie et la de'pravation de ces pères, que cette harangue ne de'cour^gea pas, et que de nouvelles conspirations devaient , quatre ans plus tard, re'tablir en France^ pour la perte du prince et le malheur du royaume.